Morningstar FX

Ahhh je l'attendais mon Morningstar MC8 pro, et le voilà tout beau tout fier, au milieu de mon micro pedalboard amas de pédales. Je dis "micro" car je l'utilise principalement pour piloter un simple trio de pédales : - QuadCortex Mini (effets guitare & simulation d'ampli - tout part ensuite dans un FRFR HeadRush) - Beat Buddy 2 (générateur de batterie, pilote aussi le tempo du looper & des effets temporels du quad cortex, comme les delays) - Aeros Loop Studio (looper) D'une pression sur un bouton, je peux désormais sélectionner une bank de rythmes sur le beat buddy (ex. "Rock 19"), régler le tempo, lancer la partie rythmique 1, et l'enregistrement de la boucle, tout en choisissant le bon son sur le quad cortex (ex. "Preset 4C"). D'un autre bouton, je lance un fill, démarre la partie rythmique 2, démarre une nouvelle piste sur le looper, et change à nouveau le son du QC. J'arrive désormais à boucler mes chansons en live, en layering, de manière très élégante (càd naturelle et qui ne prend pas 3 plombes), et sans aucun chichi, sans aucun stress de me planter de bouton, de rater ma pression longue, ma double press, ou autre joyeusetées qu'on rencontre fréquement avec ce genre de setup, et le tout avec un pédalier qui me donne des retours visuels en temps réel, grace à ses 4 écrans LCD configurables. D'une pression du pied j'active le bloc transpose -1 de mes presets. Et avec un beau bouton avec toggle state, qui peut changer son libellé, sa couleur, en fonction de si il est toggled ou non. J'accède de la même manière au tuner du QC, et autres trucs à la con que je peux faire dans certains contextes. Franchement, c'est le pied, sans mauvais jeu de mot. Le plus pénible a été de programmer mes événements MIDI, mais bon, on n'a rien sans rien ! Et cerise sur le gateau, la version pro a le Bluetooth intégré (BLE) donc je peux le configurer depuis le mac sans avoir à brancher le cable usb !

Comme souvent, je commence avec un peu de contexte. Comme de très nombreux guitaristes, j'ai un pedalboard qui n'a cessé d'évoluer. On rajoute encore et encore des pédales, on en change, on explore de plus en plus de combinaisons pour avoir LE son recherché et, comme la plupart, j'ai fait le même constat : on fait des claquettes. Adepte également des multi-effets, j'ai toujours aimé le côté "on prépare tout en amont et en un clic on change radicalement de son". Cet aspect m'a toujours manqué avec un pedalboard classique. Et j'ai été régulièrement frustré de devoir me limiter dans mes actions lors d'un changement de son parce que je peux pas me permettre de changer plus de 2 pédales "à la fois". La solution : le MIDI ! Alors oui au début, quand on parle de MIDI, souvent ça effraie un peu et on se dit que c'est trop compliqué. Pour ma part, je suis rentré dedans tout doucement. D'abord avec ma batterie électronique sur laquelle je branchais en MIDI ma BAR pour avoir des sons supplémentaires. Puis avec mon clavier maître sur mon DAW. Et enfin sur mon pedalboard en utilisant mon Boss GT-1000CORE comme contrôleur MIDI. Mais à force de rajouter des pédales MIDI, le Boss GT-1000-CORE arrivait à ses limites et j'ai aussi découvert qu'il y a quelques incomparabilités MIDI entre certaines marques comme entre Boss et Kernom par exemple. Bref, il me fallait plus (crise de GAS à son maximum ! :clin:) Sachant que j'avais un mélange de pédales MIDI et non MIDI mais qui ne se suivaient pas dans ma chaîne audio, je ne pouvais pas raisonnablement acheter 2 petits switcher MIDI pour piloter mes 2-3 pédales non MIDI au milieu de mes pédales MIDI. Je me suis donc longuement renseigné sur les "gros" switchers MIDI, mais leur taille n'était pas du tout adéquate avec un pedalboard déjà bien fourni. Et je ne voulais pas sacrifier des pédales pour un switcher. Au final, 2 choix s'imposaient à moi : - acheter un switcher (MIDI ou non) mais il me fallait prendre un plus gros pedalboard donc plus lourd et je perdais un peu l'intérêt d'avoir déjà des pédales MIDI - acheter juste un contrôleur MIDI, ajouter 2 pédales MIDI et garder 2-3 pédales classiques accessibles Et j'ai finalement opté pour un Morningstar MC6 Pro et l'achat de 2 pédales MIDI supplémentaires. Je n'ai pas voulu le compléter avec le ML5 ou le ML10X qui sont d'excellents produits mais qui me compliquaient, au final, la tâche pour rien. Enfin on parle du MC6 Pro ! Oui parce qu'avant même de l'utiliser on peut saluer son format ultra-pratique, son grand nombre de banks, presets et pages, ses 3 écrans couleurs mais surtout sa connectique ultra-complète ! En effet, il y a les prises MIDI classiques à 5 broches et également les prises mini TRS qui ont l'avantage d'être beaucoup plus compactes. Il y a 2 ports USB type C pour connecter un ordinateur, un téléphone ou un autre dispositif. Il y a 4 omniports au format TRS qui peuvent être utilisés comme une prise MIDI classique, pour une pédale d'expression, etc. Il y a 2 ports relais pour commuter un canal d'ampli ou des pédales Strymon par exemple. On passe à l'éditeur car oui il est très fortement recommandé d'utiliser un ordinateur pour configurer le MC6 Pro. En tant que débutant dans le MIDI et en connaissance de cause, j'ai mis du temps à comprendre comment l'utiliser à ma guise. Pourtant l'éditeur est clairement bien fichu. Les possibilités sont énormes, les mises à jour sont régulières pour apporter des correctifs ou des fonctionnalités supplémentaires. Morningstar est vraiment à l'écoute de ses clients. D'ailleurs, ce n'est pas tant l'éditeur qui m'a posé problème mais le paramétrage de ma chaîne MIDI au sens large et de chaque appareil MIDI. Par exemple, les possibilités d'interaction entre le Boss GT-1000CORE et MC6 Pro sont gigantesques mais un paramètre caché au fond d'un menu peut tout perturber, on peut générer des boucles infinies, etc. Alors si on met de côté ces soucis de débutants de la chaîne MIDI dans son ensemble, l'éditeur du MC6 Pro permet une myriade de possibilités : - Edition des presets avec 32 messages par preset - Edition des banks - Paramétrage du contrôleur avec la configuration des omniports, des générateurs de wave et de sequence, etc. - Une librairie utilisateur pour lister et nommer des types de messages - Un moniteur MIDI pour suivre les messages envoyés - Etc. C'est vraiment très complet et l'avantage est que la documentation est plutôt bien faite et claire. Et pour ceux qui ont besoin d'exemple, il existe pas mal de cas d'usage des diverses fonctionnalités sur Youtube. Les incompatibilités que j'avais rencontré entre Boss et Kernom ne me posent plus aucun souci en mettant simplement mes pédales Boss à la fin de ma chaîne MIDI. Les couleurs applicables sur absolument tout apporte une aide visuelle très appréciable. J'ai par exemple utilisé le jaune pour un preset qui pilote la Kernom Moho qui est jaune, le blanc pour piloter la Kernom Ridge blanche, etc. Je suis encore loin d'avoir explorer toutes les possibilités offertes par le MC6 Pro mais j'ai réussi à reproduire tous les patchs que j'avais réalisé avec mon Boss GT-1000CORE sans les incompatibilités et avec des libellés et des codes couleurs qui offrent une meilleure expérience utilisateur. Pour l'instant, je suis resté assez basique en me limitant à activer plusieurs pédales et/ou options de pédales en un seul clic ce qui m'apporte un grand confort de jeu. Mais il est possible par exemple de simuler un tremolo avec un CC Waveform Generator Engine qui agira sur le volume de la Kernom Ridge avec le tempo en MIDI clock ! Il est possible de brancher une pédale d'expression qui agira sur un paramètre précis d'un effet et sur une plage donnée. Il est possible d'utiliser des séquences CC. Etc. Évidemment, pour utiliser la MC6 Pro, il faut passer du temps en amont et se pencher sur la documentation. Mais une fois qu'elle est paramétrée, ce n'est que du bonheur. Une nouvelle chanson ? On fait un copier-coller d'une bank similaire, on la renomme, on fait un copier-coller de presets identiques ou proches et c'est bouclé. Alors oui même si ce contrôleur MIDI est très bien pensé, qu'il est robuste et que son éditeur est plutôt ergonomique, il n'est clairement pas adressé aux débutants. Il faut avoir les connaissances de bases sur le MIDI, aimer fouiller dans les paramètres des appareils MIDI qu'on veut piloter, lire la documentation et seulement après on se rend compte qu'il est possible de faire des changements de sons radicaux et complexes en un seul clic. Cela permet de réfléchir à des possibilités qu'on ne pouvait imaginer avant. Les + : - Robuste - Ergonomie générale du contrôleur - Éditeur plutôt facile à prendre en main vu le nombre de fonctions possibles - Connectique ultra complète Les - : - Pas pour les débutants - Le prix qui n'est clairement pas pour toutes les bourses

>> Pour quel usage et dans quel contexte utilisez-vous ce produit? J'ai voulu l'installer en pédalier midi principal dans un pedal board composé de pédales Sources Audio, TC Plethora X5, de différents petits synthés utilisés en 'flangers' et programmés en midi. Le MC6 est censé sélectionner les bonnes banks de tous ces flangers, configurer un Source Audio Soleman, et surtout être la source d'horloge de toutes ces pédales et synthés, orchestrant les ordres Real Time de Play/Stop/Continue pour les séquenceurs. >> Depuis combien de temps l'utilisez-vous? Intensivement pendant le confinement pour restructurer mon pedal board. >> Avez-vous essayé d’autres produits concurrents avant de l'acheter? Je possède un Source Audio Soleman que je conserve pour piloter uniquement les pédales Source Audio, le MC6 pilote le Soleman pour changer de Set List (Source Audio a réalisé à ma demande un update sur son firmware, merci à Jesse) et basculer en mode Panel. >>Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins? Apprécié: - Le format compact, - la bonne intégration midi-usb, - une architecture logicielle en banks et presets qui semble au premier abord une bonne idée. - Une utilisation astucieuse du navigateur chrome pour editer les configurations - Certaines astuces (comme la gestion du toggle) qui font apparaitre le produit comme une nouveauté intelligente (mais comme souvent des astuces 'logicielles', elles s'avèrent par la suite...) - La possibilité d'émettre plusieurs CCs pour une même pédale d'expression. - Les nombreuses commandes midi ou internes - La possibilité d'ajouter de multiples commandes midi pour un même switch et la gestion de nombreux types de presser/relacher. - La présence d'alim sur la midi out qui manque chez certains concurrents. Pas terrible: - Le manque de distributeurs qui conduit à payer des frais de douane (35€ pour un achat de 260 $ + frais conversion en euros variables selon la banque) - le cordon usb de 5 cm fournit à l'achat... - Affichage trop faible en nombre de caractères et en modes, - Dès que l'on creuse un peu dans les fonctions on tombe sur des limitations que la doc se contente de survoler ou d'éviter. - Il manque des fonctions et des variables globales, ainsi que des macro commandes qui permettraient d'initialiser un contexte pour chaque bank. Très faible: - Le manque d'une ligne de status et plus généralement d'un contexte - Malheureusement la gestion de l'horloge qui est pourtant vantée comme une force du produit. La valeur BPM n'est jamais affichée ni conservée en mémoire. La fonction Tap opère en aveugle. Il existe bien un Tap Menu mais dès qu'on l'appelle la valeur que sa ligne de commande contient vient écraser le BPM courant au lieu d'attendre la confirmation par un tap d'une nouvelle valeur ou la sortie de la fonction. Cette faiblesse vient sans doute du fait qu'aucune valeur globale n'est conservée pour le BPM. Certains ont même parlé de non respect du timing dans certaines conditions, mais je n'ai pu le vérifier. - Le support où on te répond qu'il faut acheter le MC8 pour avoir un affichage en status du dernier tempo (mais qui disparait au changement de bank...) - La recherche systématique de nouvelles fonctions obscures (gestion de séquences que je préfère laisser à un séquenceur dédié que je me contente de piloter par midi du MC6) plutôt que d'améliorer l'existant et combler les lacunes. En conclusion, très bien dans ses vidéos sur le ton startuper, mais dès que l'on creuse cela devient le casse-tête. Si l'on reste dans des besoins très classiques n'impliquant pas la gestion d'une synchro clock midi RT, il donnera satisfaction à chacun. Si l'on souhaite l'utiliser pour piloter la synchro clock midi d'un ensemble d'instruments, ce ne sera pas bon et je ne sais même pas si le MC8 conviendrait car il ne semble pas non plus avoir de variables globale pour le BPM en cours. Les fans Facebook m'ont expliqué que les appareils Morningstar n'étaient peut-être pas faits pour moi lorsque je leur ai demandé si le MC8 était meilleur et s'il existait un moyen de migrer ses config MC6 vers MC8 (à ce jour : non) ;) Le monde ne s'est pas fait en un jour, et pourtant, lui, ses valeurs par défaut maxi de CCs étaient sans doute de 127 et non 0. EDIT 01/2021: Depuis l'écriture de cet avis, tant le firmware que l'éditeur de la série MC de Morningstar ont subi de nombreuses améliorations qui sont venues en partie corriger certains de mes reproches, la gestion des pédales d'expression s'est améliorée, l'inclusion de tables de CC automatisables pour des actions de type synthétiseur (bien que j'ai du mal à voir l'intérêt) a été ajoutée, les 2 prises de pédales d'expression peuvent être changées en sorties midi sur TRS qu'apprécient certaines pédales d'effet. De mon côté, limité par le nombre de pédales d'expression et l'affichage insuffisant, je migre vers le MC8 malgré sa grosse carcasse bien encombrante ;)

Le MC8 est un de ces appareils qui fait exactement ce qu’on lui demande (et probablement beaucoup plus!). La qualité de fabrication est excellente, la programmation est super simple et, après l’avoir utilisé un bon moment, je n’ai tout simplement pas encore trouvé une configuration MIDI qu’il ne puisse pas gérer. Avec ses multiples sorties, ses banques et pages programmables et la possibilité d’envoyer pratiquement tous les types de messages MIDI imaginables, on a vraiment l’impression d’avoir fait le tour de ce qu’on peut attendre d’un contrôleur MIDI. L’écran LCD est également très clair et lisible, ce qui est particulièrement appréciable quand on commence à avoir beaucoup de commandes programmées. L’éditeur Morningstar est plutôt bien conçu et rend la programmation assez facile. Il pourrait cependant être un peu plus soigné et j’aimerais surtout avoir une vraie version logicielle, plutôt que de devoir passer par un navigateur, même si l’éditeur peut maintenant être installé comme application web et utilisé hors ligne, ce qui nous force quand même a utiliser chrome. Le seul petit reproche que j’aurais concerne les footswitches, que je trouve vraiment très sensibles. Pour une pression simple, aucun problème, mais lorsqu’il faut appuyer sur deux switches simultanément, je rate parfois mon coup:mrg:. C’est probablement le seul aspect qui m’agace un peu à l’utilisation. Pour le reste, rien à redire. Il est certes un peu cher, mais c’est typiquement le genre de matériel que l’on achète une fois et qu’on oublie ensuite tellement il fait tout ce qu'on lui demande, un peu comme avec RME. Bref, c’est solide, fiable et suffisamment flexible pour accompagner quasiment n’importe quelle évolution de son setup. Si vous cherchez un excellent controlleur MIDI, ne passez pas a coté!:clin:

Attention, je parle ici de la v1, n'ayant pas trouvé plus proche en terme de page produit. Usage scène pour changer les presets sur un boss gt1000 core, mais une fois je m'en suis servi comme périphérique midi pour tourner des pages de partition sur l'ordi pendant que je jouais : ça fonctionne aussi très bien. Je l'ai depuis plusieurs années, la construction est au top, Alu brossé, footswitches solides, écran lisible. Le boîtier est léger, la connectique est fournie et bien pensée à l'arrière du boîtier (alim, midi in/out, usb). Je possédais avant un pédalier midi de chez Tech 21, super aussi mais avec bien moins de fonctionnalités. Ce que j'aime le plus : la construction, robuste et classe. La qualité de l'ensemble. Le nb de fonctionnalités (limite trop pour mon utilisation) Ce que j'aime le moins : l'appli (je suis sur Mac) que je trouve perfectible, la détection de l'engin qui n'est pas au top même via USB. Je ne sais pas si je referais ce choix, oui peut-être mais en occase (neuf = cher !)

Alors c'est un looper matriciel midi pour pédales. Je l'ai depuis quelques mois et je dois dire que je suis bluffé par la qualité du produit, de l'interface d'édition, et de son efficacité. Dans les fonctionnalités qui m'ont le plus attiré : - 10 loops - Possibilité de réordonner les pédales (déplacement de loops dans la chaîne de connexions) - Éditeur très polyvalent - Possibilité d'utiliser les loops pour jouer avec plusieurs amplis. - 2 chaînes de loops par préset (ex. une chaîne pour les pédales devant l'ampli, et la 2e chaîne pour les pédales en fx loop) Bon comme tout looper, il faut prévoir le double de câbles pour tout brancher. Pour ce produit en particulier, de simples câbles mono ne fonctionneront pas. Il faut utiliser des câbles d'insert autant pour les loops que pour l'entrée/sortie. C'est à mon avis là où les choses se compliquent si on désire avoir un pedalboard qui look bien, on sera obligé de fabriquer ses propres câbles. C'est à ne pas négliger dans le calcul du budget. Il vous faut un contrôleur midi pour vous en servir. Je le contrôle avec le MC6 Pro et c'est une union parfaite. Il est aussi possible de changer les presets avec l'éditeur, mais dans mon cas je remarque un fort bruit parasite lorsque l'appareil est connecté en USB via un hub. La documentation du produit mentionne que certains hubs ne produisent pas de noise. À vérifier. Sommes toute, je suis très satisfait du produit et je referais ce choix sans hésiter.