Zoom 505II Guitar

Précisons d'emblée que je ne suis pas guitariste, que je ne joue qu'en studio, et que j'ai d'autre effets en rack.
Je cherchais une distorsion pour ma Yamaha Pacifica, et je suis tombé sur ce multi-effet pas cher.

Très simple d'utilisation: tu branches, ça marche.
Entrée mono, sortie stéréo, alim 9V (ou piles). Bon point, la sortie est compatible avec un casque d'écoute.
Léger comme tout, mais elle tient quand même bien en place.

Comme je n'ai pas d'ampli, je l'utilise directement sur ma console et/ou enregistreur numérique.

5 banques (de A à F) de 6 programmes, Up ou Down pour sélectionner, Up+Down pour mute (et accès à l'accordeur). Une pédale sur l'entrée arrière permet d'aller à la banque suivante (équivalent de 6 fois Up), reproduisant l'appui sur le bouton +. Comme indiqué précédemment, l'effet est coupé lorsqu'on change de programme; personnellement, ça ne me gêne pas.

Mais souvent, je trouve mon bonheur juste dans la banque A ou B !

Les programmes sont très bon, du moins pour mes oreilles de claviériste. J'imagine que les analog-die-heart vont grimper aux rideaux, mais je trouve tout ce que je veux sur ce petit effet, inutile de s'emmerder avec une pléthore de pédales. A noter, les programmes 2 et 5 de chaque banque n'utilisent pas de distorsion.

Question programmation, c'est une autre affaire. Pas que ça soit compliqué dans le principe, mais avec en tout qu'un bouton à 7 positions, un bouton + et un - et un double afficheur 7 segments, ça n'aide pas. Il y a tout ce qu'on veut pour construire son patch: wah-wah, compresseur/limiteur, 14 types de distorsions, un EQ, reverb, chorus, flanger, pitch shifter, delay, ring-mod, c'est vraiment bien fourni et de qualité. La sérigraphie en façade permet de s'en sortir si le mode d'emploi n'est pas à porté de main.

Je l'utilise surtout pour des petits solos avec ma Pacifica, mais ça réchauffe aussi très bien un vieux synthé (genre Korg Poly 61). Avec une électro-acoustique par contre, c'est pas trop ça (ça sonne brouillon), mais j'imagine que c'est pour ça qu'existe également la 504II Acoustic.

Je referai ce choix sans hésitation. Et si je trouve la 504II, je n'hésiterai pas.

En changeant les réglages d'usine, on peut en tirer quelque chose de correct pour un usage occasionnel ou pour dépanner en pique-nique.

UTILISATION

Le manuel est bien fait et les réglages faciles à appréhender. Mais il faut absolument parcourir le manuel pour comprendre le fonctionnement de la bête. Compter 1h au début pour trouver un son correct et préparer quelques presets intéressants.

Le matériel est étonnamment résistant malgré son plastique bon-marché. Reste le problème récurent de tout appareil digital : le passage d'un preset à l'autre occasionne une coupure MONUMENTALE qui ne permet pas de laisser "couler une note" pendant qu'on change de son. Impossible donc de l'utiliser en concert si on doit passer rapidement d'un son clair à un son distordu, par exemple.

QUALITÉ SONORE

Très très moyenne. Sonorité "digitale" avec perte d'harmoniques importante, problèmes de phases avec d'autres instruments (basse/guitare) lorsqu'on joue dans un band. Peu de réglages fins, sons "classiques années 80-90".

Distortion qui manque de chaleur, mieux vaut l'utiliser en son clair ou y adjoindre une vraie pédale de distortion. Il y a des effets rigolos si on joue avec le flanger et chorus. La modélisation "acoustique" ressemble à ce qu'on pouvait entendre dans un album de Roch Voisine, sans dénigrer ce chanteur. C'est à dire : effet piezo-électrique baignant dans les hauts-medium avec des harmoniques très scintillantes style "années 80-90".

Vrai point positif : l'accordeur est efficace et permet un accordage rapide et relativement précis.

AVIS GENERAL

Je l'utilise comme accordeur et pour avoir une petite réverbe d'appoint. S'il faut jouer un truc psychédélique, certains effets permettent d'obtenir un son curieux et inhabituel. Mais rien de transcendant par rapport à de vrais pédales.

Pour s'entraîner à la maison ou dans le train, c'est idéal, car il fonctionne aussi à piles et permet d'avoir un ampli d'appoint (au casque).

Pour les autres usages, passez votre chemin et payez-vous des pédales d'effets avec true bypass et tout le toutim.

Un boitier en plastique, 2 pédales, des réglages succincts, des sons datés... Voilà en résumé l'engin! Mais on peut vraiment en tirer quelque chose si on ne lui en demande pas trop.

1 entrée, 1 sortie (stéréo si on lui met un câble en Y), une sortie pour une pédale externe. Le coté "tout plastique" suggère qu'il vaut mieux ne pas sauter dessus à pieds joints si on veut le garder longtemps.

UTILISATION

Comme d'hab', le manuel chez ZOOM est très bien fait et permet de comprendre comment fonctionne la bête.

L'édition des sons n'est pas évident au début car il faut potasser le mode d'emploi pour comprendre à quoi correspondent les valeurs numériques selon les effets (notamment l'EQ ou les modulations). Sinon, il faudra passer du temps à faire confiance à ses oreilles.

Mais quand on a compris le fonctionnement d'édition des sons (15 minutes suffisent), se fabriquer un son sera facile. Et ca ne sera pas du luxe car les sons d'usine sont comme toujours bien trop exagérés.

QUALITÉ SONORE

Bon, on ne va pas se mentir : au jour des POD HD, Eleven Rack, et autre simulateurs d'ampli en tout genre, ce petit 505 II fait évidemment pâle figure... Du moins si on cherche un son vraiment réaliste.

NON, ca ne simule pas un ampli correctement.
NON, ca ne remplace pas un ampli à lampes.
Et NON, ca ne servira pas à effectuer un enregistrement correct.

MAIS............. si vous êtes adepte des sonorités 80's, ou si vous adoptez la philosophie à la Joe Satriani époque "Not of this Earth" (qui a refoulé tous les gens qui lui disaient que le son de sa gratte était trop numérique), alors là on a moyen de faire quelque chose!

Ca sonne très "zoom" de l'époque : en disto, c'est assez nasillard ou haut-médium selon les simu employées. Pour les rythmiques c'est très moyen. Par contre, pour les solo, on peut en tirer quelque chose de sympa (toujours dans l'esprit 80's cité plus haut). En son clair, on peut vraiment avoir des trucs vraiment pas mal même si ca n'est pas renversant. Les sons crunchs sont à oublier. La simu d'ampli acoustique a le mérite d'exister mais c'est tout : trop métallique, trop clinquante. J'aime pas du tout!

L'accordeur est vraiment bon!

Les effets de modulation (chorus, flanger...) sont sympa mais assez envahissants si on exagère leur réglages. Ah bin tiens, parlons-en des réglages : souvent ca se limite à une valeur fixe qu'on va rendre plus ou moins prononcé. Donc, pas de sons affiné, juste de l'appoint.

Branché dans la boucle des ampli, c'est pas mal... Branché en direct, c'est plus défini mais aussi plus caricatural, et il faudra passer du temps à bosser les EQ à fond!

Perso, j'ai pu retrouver des sons 80's de Judas Priest de la bonne époque (The Sentinel) ou des shredders très connus qui collectionnaient parfois les racks numériques (Satriani, Steve Lukather, etc...).

AVIS GLOBAL

J'ai essayé toutes mes grattes dessus. J'ai remarqué que comme souvent, ce genre de multi-effet marche mieux avec des micros actifs qu'avec des micros passifs. J'ai tout testé :
- Seymour Duncan Jeff Beck, Distortion, Alternative 8...
- Dimarzio Air Zone, D-Sonic, Paf Pro...
A chaque fois, les micros passifs sonnaient pas mal mais pas très précis.

Par curiosité, j'ai branché ma LTD m-307 (donc 7 cordes) avec des EMG 707, et la 7ème corde avait un rendu bien plus interessant qu'avec mon ampli à lampes LANEY CUB12R ou mon H&K ATTAX 40. C'est vraiment avec les EMG que le multi-effet a été le plus flatteur aux oreilles. Etonnant!

Personnellement, je ne regrette pas mon achat à ce prix là, car il me permet de s'entrainer au casque (c'est vraiment là où j'ai eu le meilleur résultat) pour jouer sans déranger personne à la maison et surtout de pouvoir me le trimballer dans la poche de la housse de guitare.