Analogue Systems French Connection

J'ai toujours été fasciné par les ondes Martenot et dès j'ai eu l'occasion de me payer ce clavier, je l'ai fait. Je l'utilise en tant que claviériste et j'ai dû me mettre au modulaire pour pouvoir exploiter cette ovni.
Je n'ai pas fait de scène avec pour le moment, je l'utilise en studio depuis 6 mois avec diverses machines qui acceptent le CV, car oui, cette machine n'est pas midi, c'est un clavier de contrôle en control voltage, à l'ancienne, dans son habillage en noyer anglais.
Vous trouverez beaucoup d'infos sur ce projet de lutherie ici http://www.analoguesystems.co.uk/Reviews/fconnection_review.htm

En bref, cette "réédition" (qui n'en pas une) a été commandé par Johnny Greenwood de Radiohead et réalisé par Bob Williams d'Analogue Systems (et dont je possède l'un de ses 2 modèles)

Ce n'est pas une ondes Martenot à proprement parler pour 2 raisons :
1- C'est un clavier de contrôle sans aucun module de son, il est fait pour contrôler du modulaire ou tout ce qui accepte du CV (1V/oct)
2- le clavier du French Connection n'est pas mobile comme sur l'instrument original, il n'est pas possible de moduler le son de cette façon si typique que peut avoir une onde en faisant bouger le clavier de gauche à droite tout en jouant. Je n'avais pas anticipé cela avant l'achat et je dois dire que ça me manque beaucoup.

Je ne parlerais donc pas ici de son puisque l'instrument n'en émet pas mais plutôt de la façon dont l'instrument est ouvert au monde modulaire.
Tout d'abord le contrôle de la hauteur de son est divisé en 2, soit on utilise la bague qui se trouve devant le clavier, soit le clavier. Pour déclencher le son, 2 solutions : soit on utilise les touches du clavier soit la touche d'intensité (en bois, très sensible et qui permet un jeu très proche de celui d'un archer). On peut combiner tout cela grâce à 2 interrupteurs à gauche du clavier : par exemple, moduler la hauteur de son avec la bague et déclencher avec une touche du clavier, ou jouer du clavier et déclencher avec la touche d'intensité.
C'est un plaisir réel de jouer avec la bague, on découvre de nouvelles sensations de jeu et d'expressivité qu'aucun n'autre instrument ne permet, de jouer avec les micro-tons de faire des glissandi extrêmement expressifs, etc... je vous laisse regarder les videos.

La partie CV est composé de 3 sorties d'expression (type gate) pour le bouton, et 3 sorties CV pour la hauteur du son. Il y a en plus une sortie gate et une trigger. Il est donc possible d'utiliser le FC pour contrôler beaucoup d'autre chose que des VCO. On peut tout à fait gérer l'ouverture d'un filtre ou la vitesse d'un LFO avec la bague. Les possibilités sont limitées par votre cerveau
Le seul petit défaut à cela est qu'on ne peut pas en même temps utiliser le clavier et la bague, il faut choisir... c'est dommage car jouer le clavier tout en servant de la bague pour avoir un double usage aurait été particulièrement innovant.

Enfin dernier élément de contrôle, et pas des moindres, le FC dispose d'un joystick type EMS mais monté sur ressort (il revient en place quand on le lâche) avec 2 axes XY. Chaque axe dispose de 2 sorties CV et d'un potar pour gérer l'intensité du paramètre contrôlé. On peut donc avoir 4 modulations disponibles avec ce joystick.

Le suivi de clavier se fait sur du 1V/oct, on peut donc contrôler tout ce qui accepte du 1V/oct Je l'ai utilisé avec diverses machines comme le Microbrute, le sub-37, ARP Odyssey, modules Doepfer, Roland et Pittsburgh.
J'ai eu quelques surprises avec un Little et Slim Phatty car le suivi de clavier n'était pas bon mais le problème venait de Moog. Pour la petite histoire, les entrées CV des Slim et Little ne sont pas faites pour avoir un suivi de clavier mais plus pour être modulé par leurs pédales ou un Theremin. Ce n'est donc pas précisément du 1V/oct, sur le mien par exemple, c'est du 0,97 V/oct. Vraiment dommage aussi car le slim phatty se prête bien à l'utilisation avec un FC.

donc les points positifs :
- clavier extrêmement esthétique qui permet de travailler ses sons d'une manière incroyable, déclencher de multiples VCO à la manière d'un violoniste, faire des pizzicatos avec un filtre résonnant, jouer du clavier en déclenchant l'envellope à la main. Rien ne remplace ou n'équivaut au jeu que permet le FC.
- le joystick est un vrai plus dans l'expressivité de l'intrument
Les points négatifs :
- pas de clavier mobile comme sur l'instrument original
- pas de possibilité d'utiliser le clavier et la bague en même temps.