Rhodes

Bonjour à tous, Je suis abasourdi par les commentaires négatifs concernant les Rhodes Mark 7. Beaucoup de réparateur de Rhodes en parlent, sans même en avoir eu un entre les mains (de quoi fonder leur avis). Le Rhodes Mark 7 dont je peux vous parler est celui de la série A (A comme Active) Stage 73. L'avantage indiscutable est qu'il est récent, ce qui nous épargne bien des soucis de restauration et autres réparations coûteuses. L'autre avantage est qu'il possède un pré-ampli paramétrable : on peut intervenir sur trois niveau d'équalisation (grave, médium et aigu) et sur le trémolo (vitesse et profondeur). De plus, sur le côté gauche, on a plusieurs sorties (casque, deux XLR et deux jack) et aussi, pour les effets, un "send" et un "return". Il est vrai que la structure qui façonne l'aspect extérieur du Mark 7 est en résine synthétique dont la robustesse n'est pas à tout épreuve. A l'intérieur on a les mêmes mécaniques que sur les Rhodes Mark I ou Mark II, pour certaines pièces le bois est remplacé par du plastique/résine. Les touches restent en bois. La harpe, les tines, les micros restent de la même conception que sur les Mark I et II. Il s'agit en plus d'un modèle, qui victime des préjugés des puristes et autres nostalgiques des Mark I et II, n'est pas très répandu en France. Il me semble que les modèles de chez Rhodes qui ont fait son prestige ont tous leurs spécificités et leurs défauts. Aussi, certains n'ont pas été appréciés en leur temps autant que leurs prédécesseurs. Il est vrai que Rhodes a exagéré sur le marketing du Mark 7 et a créé une attente énorme sur un simple piano électrique Rhodes des années 2000. En cela, le Mark 7 ne peut qu'être différent de ses aînés. A l'usage, j'en suis pleinement satisfait : des basses bien rondes et profondes (voire grasse) des aigus aériens, un trémolo stéréophonique impeccable.

Franchement je n’étais pas prêt. J’ai eu la chance de toucher un Rhodes Chroma dans un échange ou j’ai sacrifié la moitié de mon mur modulaire Roland. Je ne savais pas bien à quoi m'attendre. Peu de gens ont des Chroma et je n'en avais jamais essayé. De mémoire il me semble que le label Crydamoure (Daft punk) en avait gardé un pendant des années. Et les démos disponibles en ligne sont inqualifiables. Armé de doute, les premières heures n’ont pas été fantastiques et le premier contact avec l’instrument un peu décevant à cause d’une distorsion sur la sortie symétrique et la sortie 0. Puis j’ai commencé à reprogrammer les sons en sortie 1: j’ai commencé à ressentir cette vibration indéfinissable. Le Chroma n’est pas un énième synthé polyphonique analo 8 voices 2 oscillos per channel mais bien un instrument de musique au sens pur du terme : fait de bois et de métal et pesant 30 kg il offre niveau jeu - un clavier de piano électrique avec des touches en ivoire et une mécanique à lamelle comme dans les piano Rhodes. Le toucher est pianistique, toucher réel avec une vraie sensation avec le Keybed … pour rappel, le Rhodes Chroma est un projet de 1979, la réponse polyphonique de l’équipe Arp de Philipp Doddes. Le leitmotiv de fabrication est d’une autre époque, Doddes demandant à ses equipes « la réalisation du meilleur instrument possible quoiqu’il en coûte » …hélas la faillite de la société ARP empêche la sortie, à part 50 prototypes… C’est donc Rhodes qui finalise le projet en lui incorporant un clavier Rhodes en 1982… mais il s’agit bel et bien d’un instrument ARP pur jus, la suite logique et polyphonique des projets 2600 et Odyssey. Plusieurs particularités font du Chroma un monstre unique en son genre : conçu dans les années 70, il bénéficie de trois atouts liés à son interface de contrôle digital permettant: une semi modularité de l’organisation architecturale (patch), la multiplicité de formes d’ondes complexes sur les lfo et 50 presets. Le prix à payer est une interface simplifiée qui rendra cet instrument difficile à programmer pour l’époque - et malgré un certain succès (2500 exemplaires vendus) le Chroma va rester une référence confidentielle. Il a pour ambassadeur Herbie Hancock et Vangelis - qui aurait utilisé un prototype pour blade runner. De nombreux synthetistes le considèrent comme le meilleur polyphonique de l histoire du synthé, offrant un grain 70 avec des contrôles plus modernes, des modulations invraisemblables, une palette immense et un caractère tout à fait spécial. C’est le cadeau de Arp car on retrouve cette sonorité propre à la marque - un 2600 polyphonique ? L’idée de Rhodes de réduire l’interface à un seul data slider comme sur les synthèses typiquement 80 est de très loin le talon d’Achille de ce magnifique instrument. Mais c’est justement la que l’histoire commence à devenir sérieuse : game changer en vue. Car au cours des années 90, des utilisateurs amoureux du son fantastique de cette bécane vont pondre un processeur de substitution, la carte CC+, véritable upgrade ambitionnant de doter le Chroma d un processeur full midi sysex. Le projet est un succès. Véritable révolution invraisemblable, la carte CC+ propulse ce vieux coucou proche du CS80 dans le futur en lui offrant désormais une totale midification intégrale de tous les paramètres de la machine. Vous l’aurez compris cette carte révolutionnaire transforme le contact avec l’instrument puisqu’elle permet de lui associer un controller à base d’un potard par paramètre. Le Enabler est donc le bienvenue puisque c’est un outboard qui externalise tous les contrôles du Chroma. Véritable game changer qui autorise un contact live et tactile : le gros point faible du Chroma devient un de ses gros points forts. Car plus que permettre un contrôle sysex par un Enabler, la carte CC multiplie la mémoire preset par 4 (200 presets en 4 banks de 50) et permet une full automation midi de tout les paramètres de la bécane ! Totalement inédit sur du vintage (meme mon P5 rev4 ne peut pas faire autant), cette modernité fait saliver les possedants de CS ou de memorymoog…. Si à cela on ajoute les 15 architectures semi modulaires possibles et on comprend immédiatement la folie furieuse de cette machine. C’est également inédit pour de la synthèse analo vintage polyphonique. Techniquement, les polyphoniques 70/80 proposent chacun leur architecture propre c’est à dire une organisation fixes des principaux modules vco vca vcf … le prophet 5 par exemple propose une architecture qui est la sienne, de même pour le cs80 etc… mais le Chroma , grâce a son contrôle numérique des fonctions analogiques permet d’organiser l architecture au choix : on peut s’amuser à modifier l’ordre des filtres, les mettre en serie, en parallèle , injecter une modulation FM, bouger les vco, les vca …. selon 15 patchs proposés. Ça revient à avoir 15 synthèses polyphoniques différents. Complètement fou. Mais c’est pas tout. On peut associer ces différentes architectures avec le mode de répartition des oscillos par voix grâce à l algorithme keyboard : on peut faire un mode monophonique à 16 oscillos ou différentes répartitions polyphoniques (8 voix 2 osc ou 4 voix a 4 oscillos ou mode mixte ou l’on part d’une note à 16 oscillos puis chaque nouvelle note divise et change le nombre d’oscillo per notes…) … tout ça avec le crépitement organique d’une sonorité organique sauvage et débridée typique des premiers synthés Avec les controllers, l’édition devient facile mais nécessite quand même de la maîtrise car le Chroma offre des possibilités multiples de modulations. La synthèse s’articule autour de deux couches À et B comprenant chacune 1 oscillos, 1 filtre, 1 lfo et 2 adsr soit un total de 2 vco 2 vcf 2 vca 2 lfo et 4 enveloppes avec à chaque fois une triple modulation possible…. On peut se perdre dans le dédale des possibilités pour le meilleur comme pour le pire. Des le premier soir , j’ai obtenu des presets renversants - complexes mais surtout musicaux avec des « sweet spot » de partout. La découverte de la synthèse m’a offert quelques accidents magiques révélant un potentiel auquel je n’avais jamais eu accès reléguant au rang de jouets à peu près tout les synths polyphoniques que j’avais précédemment eu ou testé - exception faite des synthèses d’excellence. La lune de miel est passé et j’ai commencé à m’habituer à l’instrument - pourtant toujours aucune lassitude à ce jour malgré le fait de passer des heures à buller sur le son. Les filtres ne sont jamais cassants même ouverts à fond - les territoires sonores me semblent extrêmement larges et la palette variée. Le chroma se programme comme du modulaire et il faut pouvoir penser la multimodulation qui peut être spectaculaire ( quand on combine trois sources de modulation différentes sur un meme paramètre) ou les modulations emboîtés (modulé la modulation)... J’avais peur d’un instrument très sound design mais ici la texture l’emporte toujours - et des programmations complexes restent la plupart du temps signifiantes et belles car il y a dans le Chroma une sensation acoustique assez invraisemblable. La sonorité reste empreinte du monde ARP, j’ai parfois des sensations de 2500 quand j’utilise les filtres en parallèle… j’avais peur aussi d’un instrument « passéiste » sonnant très Blade Runner , Oxygen ou Moon Safari. Il est certain que le caractère 70 est très présent avec tout ce que ça peut représenter de clichés et de mille fois entendus mais ça le fait tellement parfaitement que je ne suis surpris à me laisser prendre par des grosses nappes Vangelis et y prendre goût… celui qui recherche cela sera évidemment servi comme jamais. Mais la multiplicité des formes d’onde des lfo apporte à la synthèse un goût de modernité qui m a permis aussi de créer d’énormes Bass Acid complètement folles et percutantes qui me laisse penser que le Chroma est un univers sonore tellement vaste qu’il reste à ce jour beaucoup de choses nouvelles à explorer. Cest depuis son arrivée mon instrument favori , de loin…

J'ai eu un mark II 88 notes pendant 15 ans. Clavier plastique. Super lourd, fragile... Parfois il fallait changer une tine qui avait cassé sur d'un choc lors du transport. Pénible. Mais j'adorais en jouer. Je l'ai revendu par dépit de ne pas l'utiliser plus, et j'ai acheté ce mark 7 S 73 notes. Pour moi c'est le rhodes ultime. Transportable seul (40 kg, je dis pas que c'est facile - quand on habite au 3e étage comme moi - c'est clair que je me vois pas prendre le métro avec, mais le déposer dans une voiture est envisageable). Je ne sais pas quoi dire sur le toucher et le son. Je les trouve bien. Mais pour moi ce qui est important, ce n'est ni le toucher "en soi", si le son "en soi", c'est la relation de l'un avec l'autre : quand on en joue, est-ce qu'on a l'impression de contrôler directement le son avec les doigts . Est-ce que quand on improvise, on a des idées, est-ce qu'on s'amuse ou est-ce qu'on s'ennuie. J'ai par ailleurs un très bon clavier maître, avec de très bons plugins, le son est excellent, le toucher est très proche d'un toucher de piano à queue, mais je m'ennuie. Je ne sais pas pourquoi. Le problème c'est que quand je m'ennuie ce que je joue n'est pas très intéressant. Avec ce rhodes j'ai envie de jouer. Pourquoi, c'est de l'ordre de l'indicible. Donc très bon clavier pour jouer du jazz, ou des musiques improvisées. On peut brancher n'importe quelle pédale d'effet. J'utilise un fender blues deluxe, ça fonctionne très bien. J'aime particulièrement régler le canal saturé de façon à "cruncher", à avoir de la disto sur les notes les plus fortes. Je n'ai jamais eu le même résultat sur des pédales d'effet.

On ne le présente plus, c'est un instrument magique avec des sonorités magiques. Je ne sais pas pourquoi, mais quand j'étais toutes petite il me faisait déjà rêver. Quand je joue dessus j'ai l'impression de m'envoler, tellement les sons sont magnifiques! Mais un tel instrument demande un minimum de soin car la moindre réparation peut coûter assez chère. Le mien est de 1974 et possède des marteaux en bois avec des tines adaptées. Je suis pianiste de formation et dès que j'ai commencée à jouer dessus force était de constater que le touché était assez différent d'un piano et la manière d'en jouer toute aussi différente. il est inutile de surcharger les accords sous peine d'avoir un jeu très brouillon et aux antipodes de ce qu'il devrait-être. Que l'on joue du jazz ou de la pop cet instrument prend toute sa place sur ces styles musicaux amenant toute sa magnificence. Je pourrais écrire des heures et des heures sur le pourquoi tout claviériste devrait posséder ce véritable mythe de l'instrumentation que cela ne nous avancerait guère, à essayer au moins une fois dans sa vie pour comprendre en quoi cet instrument est si génial et si légendaire. En tous cas pour moi il y a 5 ans un rêve de gamine c'est exaucé! Sarah.

Bonjour, Je possède un Rhodes Suitcase 73 de 1976. Je l'ai acheté aux USA et fait venir en France. Il est en parfait état : pas une rayure, pas une marque, tous les logos OK, le clavier et tout le reste sont comme neuf. Aux USA, il existe des Rhodes en parfait état vendus par des particuliers : donc ne pas hésiter à les repérer sur ebay.com ou sur craigslist.com. Après pour le transport c'est une autre histoire. Vous pouvez me contacter, je vous dirai comment faire. Revenions à la bête. LE SON : 1976, un peu avant et un peu après, sont mes années préférées. En jouant doucement, on a le son rond, chaud et doux des premiers Rhodes (comme le student de 1969 : j'en ai eu un) mais si on rentre dans le piano alors là le crunchy funky sort de sa tannière et prend une grosse claque. Le vibrato est d'une profondeur phénoménale (s'il ne l'est pas c'est que qq condensateurs sont à remplacer dans le préamp). L'equalizer fait le taf. L'ampli 120W sur lequel repose le clavier permet d'avoir un son stéréo propre. Même si l'ampli n'est pas à lampe, le son est beau. C'est étonnant d'ailleurs comme on croirait que cet ampli est à lampe. Tous mes potes grateux n'en revenaient pas. La boucle d'effet est la bienvenue et permet de rajouter Wah, Phser, Tremolo et Reverb ainsi que Delay. LA BETE : Les claviers de 1976 sont un peu mou. J'entend par là que les 2/3 octaves du milieu peuvent d'enfoncer un peu dans le piano en jouant. Pas dérangeant mais pas top. => voire Bourdon ou Archambault pour amélioration. Le 110 V se change en 220V en inversant la phase et en bricolant l'alim. Si vous ne vous y connaissait pas, mieux vaut payer les 150€ à un pro pour la modif car elle n'est pas si simple. L'ampli est indestructible. Conclusion : On les paye chers en France alors que le parc occasion est dans un état vetuste. Il vaut mieux se l'acheter aux USA même si vous devez attendre 1 an avant de trouver la bonne affaire.

Une amie m'avait prêté à plusieurs reprises son Rhodes Suitcase Mark II de 1978 au cours des dernières années. Jamais révisé ni accordé, cet instrument exceptionnel n'a jamais bougé que ce soit en terme d'accordage, de définition du son, de mécanique au niveau du toucher... Et aucun problème électronique malgré une utilisation régulière et pas mal de transport. Consultant les petites annonces toutes les semaines, j'ai récemment pu acquérir le même modèle, datant de 1980, il y a quelques semaines, et je trouve toujours ce piano aussi incroyable. Certaines notes ne sonnent pas, je pense que le problème vient essentiellement de la poussière car l'instrument est resté entreposé dans un local plus de dix ans sans jouer, et l'électronique est également à réviser (quelques faux contacts entre l'ampli et les hauts-parleurs, mais le clavier reste très agréable au toucher (un peu plus léger que celui de mon amie) et le son qui en sort est tout simplement magique. L'ampli des modèles suitcase est pour moi un véritable atout, non seulement en terme de son (pas besoin d'ampli extérieur, des hauts-parleurs de chaque côté permettant à la fois la diffusion du son mais également un retour intégré) mais également sur le plan visuel, présentant ce piano comme un meuble ou une sorte de cabine fermée lorsqu'on est installé derrière. Concernant l'entretien, il faut malgré tout posséder quelques connaissances de base en électronique (ou connaître des spécialistes), mais malgré quelques défauts mineurs par-ci par-là, l'instrument est robuste et sonne aussi bien que lors de ses belles années. Les possibilités musicales sont assez étendues grâce à l'immense palette de nuances et de timbres sur lesquels on peut jouer, et le fait que le piano soit équipé d'un préampli Janus doté de son célèbre vibrato réglable en intensité et en vitesse apporte un grain vraiment unique à la machine. D'aucuns y branchent en plus des pédales d'effet, en ce qui me concerne, après différents essais avec les miennes, rien n'est à ajouter, le son "de base" est clair, doux et pur. En Jazz, en Funk, en musique Classique, Contemporaine, Electro... Le Rhodes se crée sa place tout seul, il est universel et s'adapte à tous les styles.

Avant lui, j'avais un Roland RD 700 Gx mais il me manquait le côté vivant de l'instrument qui vibre sur vous doigts, réagit mécaniquement et physiquement. J'ai donc décidé de passer au "Vrai". Mon Mark II est de 1980, il a donc encore les touches en bois, une petit odeur enivrante d'instrument vintage, et côté Son il m'offre bien plus que ce que j'attendais. Disons que ça m'a fait un choc, c'est pas comparable aux samples de Rhodes que l'on trouve dans le Roland RD700 GX, ou même le Motif XS8. On comprend tout de suite qu'un "vrai instrument avec sa mécanique" aura toujours son côté chaud et vivant qu'on retrouve bien plus rarement sur les clavier actuels. Bref, vous l'aurez compris, mon Mark II je l'adore, et ne compte pas m'en séparer de si tôt ;-)

C'est avant tout une mécanique de Mk2, donc un très bon piano Rhodes. La section synthé ne comporte que très peu de réglages; seulement l'accordage de l'oscillateur carré, et le réglage du filtre (6db). L'enveloppe du VCA ne dispose d'aucun réglage. Elle est générée par un suiveur d'enveloppe de chaque note, car câblé depuis chaque micro du Rhodes. Hormis le son sans grand interêt de la section synthé, le mk3 a de gros soucis de fiabilité liés principalement à la connectique interne ; connecteurs des nombreuses nappes de fils, la connexion des micros ... Sinon, il est toujours possible d'enlever la section synthé, de recâbler les micros pour le transformer en Rhodes Mk2.

Utilisation : En concert dans les bars-brasseries, petits clubs (trio jazz, clavier-sax/flûte-guitare), idéal en complément du son jazz de la guitare. Très agréable au toucher (je suis pianiste à l'origine), excellent pour faire des nuances. Les sons : Très sympas, les sons "Fender" passent bien en trio. On peut s'en servir pour un effet "contrebasse". Le vibra est réaliste. Les effets sont réglables, notamment le tremolo, très impressionnant ... Le dessus plat permet de poser un autre clavier, Roland VR09 par exemple pour ajouter des cuivres ou des nappes de violons. Le boitier très robuste le permet. La pédale Roland DP10 est reconnue, aucun problème. Prises midi à l'arrière. J'ai fait réviser ce clavier chez Clavintage au Vésinet (78). A posséder dans sa collection vintage, à côté d'un D50 ou d'un "vrai" Rhodes, mais plus cher ! Petit défaut : Il est un peu lourd à transporter.

J ai ce Rhodes depuis 2 ans et je crois bien que je ne m en separerai jamais. Il a son si doux, rien a voir avec les Rhodes que l on entend d habitude. Le son est feutre, vous berce et pourtant, l attaque est toujours au bout des doigts. Bref je l aime J y ai ajoute un effet Boss Egualiseur afin de rehausser un peu les basses. Je l ai paye 1900€ et il est en parfait etat de marche. ce genre de bete a une duree de vie infinie, surtout ce modele enveloppe dans un gros caisson en bois. Attention il est lourd.