Baby Audio Spaced Out

Je suis tombé sur AF sur une annonce d'une personne qui revendait sa licence 20€, à ce prix-là, je n'ai pas hésité. Toutefois, il a fallu s'employer un peu avec le support de Baby Audio pour que le transfert de licence se fasse proprement, j'ai mis en avant le fait que j'avais déjà acheté TAIP, peut-être que cela a aidé, sans quoi je ne suis pas sûr que le support Baby Audio se serait occupé manuellement de ce transfert de licence.

Baby Audio est l'éditeur de plug-in en vogue actuellement, car il propose une gamme de plug-ins très qualitatif, assez peu onéreux, une interface simple "flat design" pas m'as-tu vu, et une couleur sonore qui est en vogue actuellement (le retro-vintage, le son un peu lofi mais très "spatial" dans son approche).

Une première qualité, c'est son interface redimensionnable. Exit les menus avec choix du zoom ou ce genre de choses alourdissant inutilement les menus (coucou, Arturia), on étire un bord et on choisit la taille, et c'est tout.

La seconde qualité sur ce plug-in, c'est que, en dépit d'un nombre de paramètres assez restreint (aucun menu, tout en façade), on obtient une variété de sons vraiment impressionnante, allant du naturel au coloré, jusqu'aux effets les plus chimiques/profonds, et ce qui saute aux oreilles, c'est le très grande qualité des algorithmes: ça sonne vraiment aussi bien qu'un processeur hardware haut de gamme!

A ma gauche, vous avez 4 algorithmes de delay: Lofi, Wonky Tape, Clean et Hazy. Clean est un delay classique, Wonky Tape fait bouger les échos comme un magneto à bande (subtilement), Lofi comme son nom l'indique salit numériquement les échos (8 ou 12 bits, peut être, plus sûrement 22kHz ou quelque chose du genre), Hazy produit un son avec un effet de modulation ressemblant à un flanger. Sur cette partie delay, on peut régler la division temporelle des échos (triolet, pointée...). On a une ensuite un étrange step modulateur de 16 pas sur lequels on positionne des triggers (2 niveaux d'intensité), et ce sont eux qui déclenche l'effet, en synchronisation avec le tempo de l'application hôte. C'est bien vu: on pense que seuls certains triggers déclenchent le delay, mais à l'usage c'est un peu plus compliqué que ça en a l'air: en fait chaque case est une ligne de delay différente. On pourrait regretter de n'avoir que 2 niveaux d'intensité, mais à l'usage, ça n'est pas limitant. Le niveau le plus bas applique un filtre LPF permettant d'avoir des lignes de delay plus ou moins filtrées.
On a ensuite un potentiomètre en forme de camembert, combinant 2 paramètres: Sustain et Feedback sur l'un, LPF et HPF pour décider de la portion traitée sur l'autre. Si les réglages sont particulièrement efficaces (mention spéciale pour les filtres qui semblent agir en entrée de traitement et pas en sortie), le fait de combiner 2 paramètres sur une seule commande n'est pas ce qu'on a fait de plus pratique, mais c'est un bémol très léger qui permet d'alléger l'interface.
Un switch "Reverse" permet d'inverser la réponse des échos, quelque soit l'algorithme. "Dimension" gère la stéréo avec au choix Off, Ultrawide (un enhancer stéréo) et Motion (qui balance les echos droite/gauche)

A ma droite, une réverb dotée elle aussi de 4 algorithmes. Contrairement au delay, la reverb a un pad X/Y, ou plutôt X1/X2/Y1/Y2 puisqu'on peut manager 4 paramètres et même 5: à Lush, Cosmic, Alien et Trippy s'ajoute "length". Les 4 premiers sont des paramètres qui produisent des sons très différents, avec des effets difficiles à décrire. On peut en parallèle choisir l'algorithme de la réverb: Vaccum, Small, Medium, OuterSpace. On reprend? On a 4 paramètres sur un pad et 4 algorithmes et la combinaison de tout cela donne des réverbs très différentes, très orientées Sound Design, mais qui, comme toutes les processeurs d'effet haut de gamme, laissent s'exprimer le signal d'entrée et lui ajoutent une dimension supplémentaire au lieu de le masquer. Je l'ai essayé sur toutes sortes de sources, c'est ça marche à chaque fois, car la précision des réglages, la qualité et l'originalité des traitements embellit et augmente les sources de façon magnifique et créative. On a un pre-delay (non-synchronisable au tempo, dommage), Stardust rajoute un effet shimmer au signal, Mellow permet de filtrer le signal traité, Clean-Up sert à rendre la réverb plus naturelle et dénuée d'effets de modulation, tandis que Width gère l'espace stéréo, un peu comme Dimension pour la section delay.

On termine par la partie centrale, qui sert à combiner les Delay et Reverb. On a de nouveau un pad X/Y: le X sert à doser Delay et Reverb, tandis que le Y dose le Wet Dry global de l'ensemble du multieffet. Ducker Sync sert à déclencher l'effet tous les 4 doubles croches pour créer un effet de Side Chain avec le signal Dry: éteint, il fait fonctionner l'effet en permanence. Utile pour "alléger" un peu l'effet quand on sent qu'il devient trop envahissant. Ensuite on a un mystérieux paramètre Lift Off dont le rôle est de "gluer" l'ensemble des signaux wet comme le ferait un compresseur de bus. La doc est un peu énigmatique et parle effectivement de compresseur, mais aussi d'EQ et de Mid/Sid processing.

Il ne reste qu'à signaler qu'on a un switch On/Off pour reverb et delay séparément, et un dé qui permet de randomiser la section Delay et l'ensemble du plug-in (mais pas la section Reverb séparément?).

En résumé, ce multieffet peut sembler limitatif car ceux qui sont habitués à sculpter leur signal avec des masses de paramètres (damp, diffusion, etc...) en seront pour leurs frais: l'esprit du plug-in consiste plutôt à offrir un nombre de paramètres limités qu'on pourrait assimiler à des macros qui font plein de choses sans qu'on comprenne bien toujours quoi exactement. Le fait est que si vous avez un effet précis en tête, vous pourriez mettre du temps à obtenir exactement ce que vous cherchez, si vous y parvenez. Space Out est plutôt à classer dans les effets que goûtent ceux qui aiment se faire surprendre, se laisser embarquer par un plug-in créatif, original et avec un super son (j'insiste là-dessus).

Testé sur des plugs, mais aussi des sources hardware comme des synthés analogiques, il donne des résultats parfois déroutant, souvent originaux et toujours super qualitatifs. Il est vraiment étonnant pour ce prix d'avoir un tel résultat.

S'il vous est souvent arrivé d'acheter des plugs en vous demandant après coup s'ils étaient bien meilleurs que des freeware ou ceux qui sont nativement inclus dans votre DAW, vous ne devriez pas du tout avoir le même sentiment avec Spaced Out, qui aura plutôt tendance à vous donner envie de revendre ce bon vieux Multi-effet qui traîne dans votre rack.