Mackie 8 Bus Series 32/8/2

INTRODUCTION:
Je possède cette 32/8/2 avec 2 extensions 24E depuis 1995 et elles tiennent toujours la route, utilisation exclusivement en studio.
Les fonctions et options peuvent être loin de paraitre évidentes au départ, c’est vrai… Elle est impressionnante au premier abord mais on s’y fait. C’est un outil de travail qu’il faut connaitre et maîtriser, rien d’insurmontable !

UTILISATION:
C’est ce que je qualifierais de "THE GROSSE TABLE", elle est bourrée d’options tout en ayant une excellente ergonomie, elle est super bien pensée tant pour l’enregistrement que pour le live, on s’y habitue assez vite. Étant donné que l'utilisation que j'en fait ne concerne que l'aspect studio et enregistrement mon avis ne se focalisera donc que sur ce point.
L’accès est on ne peut plus direct, avec son routing facilité via les différents switches, son agencement logique et une architecture relativement ouverte, il n’y a pas a dire, je la trouve toujours top !
Il faut juste s’habituer aux potards des bandes LOW et HIGH qui se situent en bas de la section EQ, c’est un peu bizarre mais sans doute une contrainte puisque ceux-ci sont splitables pour pouvoir les assigner au MIX B, c’est donc un coup à prendre.
Elle dispose de 6 auxiliaires (post-fader par défaut mais peuvent être switchés en pré-fader), je trouve juste dommage que seuls les retours des aux 1 et 2 peuvent être assignés aux bus, ceux des aux 4 à 6 ne sont assignables que sur le mix L/R (et les sorties phones). En configuration Live c’est pratique pour la gestion des retours de scène, mais forcément ça l’est nettement moins en studio, en cas de besoin de plus d'effets sur les bus c’est cuit… Ceci-dit, avec un peu d’imagination, des patches et une poignée de câbles on peut très facilement contourner certaines limitations (comme par exemple récupérer l’envoi d'un des aux 3 à 6 sur l’entrée gauche d’un multi-effet et mettre les sorties de ce multi-effet sur une ou deux voies libres en MIX B puis diriger ces voies sur les sous-groupes en parallèle avec la/les source(s) originale(s) et doser l’effet avec les faders du MIX B prévu à cet effet, ce n'est qu'un exemple parmi tant d’autres permis par l’un des atouts "majeurs" de cette table, son nombre d’entrées conséquent).
La course des faders est en 100mm, même si c’est un détail qui paraît anecdotique, cela offre un grand confort de travail et un contrôle précis.
Pas mal d’entrées sont à notre disposition (dans mon cas, c’est vrai que ça peut paraître beaucoup, c’est 80 entrées MIC ou Line et 80 entrées pour les retours magnéto. J'ai d'ailleurs les voies du MIX B d'une 24E destinées aux entrées additionnelles pour mes retours d’effets, pour les instruments de clients ou pour les instruments à l'essai depuis un patch dédié). C'est bien fourni, pratique et ça permet d’effectuer pas mal de bidouilles ou pour contourner certaines limitations comme l’exemple du routing des AUX 3 à 6 sur les bus que j’ai donné un peu avant, c’est un peu le principe d’un système modulaire… Ayant comme principe "qui peut le moins peut le plus", je suis toujours à la recherche d'idées ou d’astuces afin d’optimiser au maximum mon setup pour en repousser les limites car je considère que l'étape du mixage fait partie du processus de création.
Le nombre de 8 sorties submaster peut sembler très limité (en réalité, c’est 3 x 8 pour ne pas devoir dé-câbler ou passer par des patches si on utilise un multi-pistes a bandes pour de l’overdub) mais aujourd’hui avec un DAW + cartes son ce n’est plus un problème. Autrement on prend les signaux directement depuis les "Direct Out".
Concernant les "Direct Out" elles sont très pratiques pour digitaliser en une passe des bandes 24 pistes (ou 16, ça marche aussi...), j'ai eu a faire plusieurs fois ce genre de transfert il y a une vingtaine d'années et c'est un gain de temps considérable.
Il s’agît donc d’une table très compète, taillée tant pour le studio que pour les prestations Live, sans oublier le fait, et pas des moindres, qu’elle soit EXTENSIBLE !

Deux petites choses regrettables, le Solo est en PFL et on a pas de switch d'inversion de phase. Ceci-dit ce n'est pas dramatique, pour le premier point une modification du circuit est documentée dans le mode d'emploi et à faire pour toutes les voies, ce n'est pas si gênant car je n'ai pas (encore) fait cette modif assez simple, le deuxième point peut se régler facilement avec des câbles modifiés.

SONORITÉS:
En ce qui concerne ce point rien à dire, c’est propre, c’est chaud, ça sonne et ça envoie.
La section EQ est sympa, un bas-médium semi-paramétrique, un haut-médium paramétrique et ceux des basses et hautes fréquences sont classiques et sont, comme écrit plus haut, assignables au MIX B. Ils savent se montrer efficaces et musicaux, le plus redoutable étant le haut-médium paramétrique avec lequel on arrive avec les bons réglages de largeur de bande, lors de balayages, à avoir le même effet de sweep résonant qu’on obtient avec la résonance d’un filtre sur un synthé. Le tout avec une belle couleur, comme je l’ai déjà dit le rendu est très musical en plus d’être expérimental ou "créatif" si vous préférez… On dispose également d’un switch pour activer un filtre coupe-bas à 75Hz/18dB.
Les préamplis sont plus que correct tant en terme de qualité qu'en restitution pour une table de ce type, pas trop colorés et ils ont une belle réserve de gain (d’ailleurs, pour la plupart de mes synthés le trim réglé au minimum est suffisant, c’est pour dire).
Il n'y a que pour des prises micro chant qui demandent un soin particulier où ces préamplis peuvent pêcher un peu en nécessitant l'utilisation d'un préampli voire une tranche externe (j'utilise un API A2D branché en MIXB pour contourner les préamplis internes lorsque je fais certaines prises de voix).
Évidemment il faut bien connaître sa chaîne complète car même si cette table est globalement neutre elle ne l’est pas totalement et le rendu final d’un master diffère aussi selon les monitors qu’on utilise (ou de l'environnement, de la carte son, etc...), mais bon… Là je ne vous apprend rien… Il suffit aussi que rien que la bosse/creux dans le spectre se situe au même endroit sur la table et sur les monitors et là ben forcément ça amplifie le truc (j’ai des PMC AML-2 et des Mackie HR-824 avec en plus un petit système d’écoute de type multimédia, vive les multiples modes d’écoute de cette table), mais bon, ça c’est un truc qui se corrige aussi avec un EQ externe entre la table et le monitoring (pas en Main insert)… Ne pas hésiter à faire des écoutes comparatives sur divers mode de diffusion avec différents styles, ça donne déjà une idée des corrections a faire.
Le souffle est bien en-deçà de ce qui est acceptable, je n’ai jamais eu de mauvaises surprises sur ce point. En plus, le souffle est souvent généré par les sources (synthés analogiques, effets de modulation, etc…, j’en sais quelque chose avec le Juno-106 par exemple…) ou peut apparaitre si le signal d’entrée est trop faible et demande une trop grande préamplification.
Je suis toujours très satisfait du son général de cette table après toutes ces années et on sent bien la différence ne serait-ce qu’en faisant une simple sommation de sources éclatées, il se passe un truc et ça n'a rien à voir avec la sommation en interne de Logic. Elle a une bonne dynamique (contrairement à ce que j’ai pu lire plus bas pour son côté mou du slip…) et les EQ’s font bien le boulot, évidemment si on ne sait ni régler des niveaux d’entrée, ni égaliser, ni compresser, ni mixer, ben on en sort de la daube, le résultat sera pareil que ce soit sur du Mackie ou du SSL !!!

QUALITÉ DE FABRICATION:
En ce qui concerne la qualité de construction c’est un véritable tank et sur le point de l’assemblage c’est ingénieux et bien foutu. Elle est solide et super fiable (hormis les quelques petits soucis de contact avec les nappes internes qui peuvent survenir selon les séries). Pour la maintenance c’est un peu fastidieux la première fois qu’on la démonte, car pour intervenir c’est par bloc de 8 voies par carte, un peu long pour le démontage/remontage, la visserie et les capuchons de potards. J’ai déjà changé plusieurs faders dont le stéréo (MAIN) pour un problème de déséquilibre gauche/droite, mais ça reste une opération relativement simple. Pour la petite histoire, il y a quelques jours j’ai un peu galéré pour un problème sur la section EQ d’une voie (perte quasi totale du signal à l’enclenchement du switch de l’EQ, des craquements ainsi que la partie LOW-MID complètement en rade, causés par des soudures sèches autour des BA4560F sur le petit PCB garni de CMS, une petite reprise des soudures et tout est rentré dans l’ordre. D'ailleurs c'est ce qui m'a fait penser à déposer un avis sur cette console). Hormis ça, aucuns autres soucis en utilisation quotidienne en plus de 30 ans mais je répertorie les quelques petites bricoles à faire ici et là (usure de faders, switches et potards qui crachouillent un peu…) et quand j’ai une période calme j’en fais l’entretien, généralement une fois par an. Une maintenance régulière lui permet de conserver sa première jeunesse...
Personnellement c’est et ça reste une valeur sûre.

EN RÉSUMÉ:
C’est une excellente table en regard de son prix, très complète, qui sonne bien et extrêmement polyvalente… Ses points forts, outre le son et l'ergonomie générale, sont le nombre de connexions important qui permet de s’adapter à de multiples situations ainsi que ses possibilités d'extension.
C’est loin d’être un "maillon faible" !
Pour être honnête je ne suis pas prêt à m’en séparer, quitte en cas de panne a en trouver une en occase a cannibaliser pour les pièces, il s’agit de l’élément central de mon studio et je ne vois vraiment pas par quoi la remplacer, sans garantie de retrouver ce son et cette largeur, d’autant plus qu’aujourd’hui aucune autre solution ne propose autant d’entrées ni de possibilités d’extensions (à part le "sur mesure" hors de prix), en plus du fait que l’argus de cette série 8BUS est peu élevé.
Il est vrai que c’est une table lourde et encombrante, que la maintenance est onéreuse si on ne la fait pas soi-même mais elle est tellement pratique surtout en ayant pas mal de hardware (synthés, expandeurs, traitements, etc…) et en aimant bidouiller. Pas trop d’intérêt si on a peu de matos hardware ou que pour la plupart des tracks on utilise du plug-in ou si le mix est fait en interne dans son DAW.
Pour les modèles d’occasion il faut tout de même faire attention à ce qu’il y a eu de fait dessus et comment ça a été fait…. Il m’arrive de lire ici et là que si des faders craquent un peu certains n’hésitent pas à mettre du KF F2, c’est à proscrire (c’est bon pour les nappes de connexion et les switches…) !

Les +:
+: L’ergonomie.
+: Le son.
+: Polyvalente.
+: EQ's et préamplis de qualité.
+: Globalement neutre.
+: L’accès direct à toutes les fonctions.
+: Le nombre d’entrées/sorties.
+: Les faders 100mm, si, si… C’est un réel plus, en plus ils sont très précis
+: Construction robuste.
+: Fiabilité.
+: Extensible à volonté avec les 24E.

Les -:
-: Seuls les AUX 1 et 2 sont assignables aux bus.
-: Solo en PFL.
-: Pas d’inversion de phase.
-: Alimentation phantom par bloc de 8 entrées micro.
-: Le poids de la table et du rack d’alimentation.
-: Maintenance un peu longue (dépose des cartes de 8 voies), mais facilement réalisable.

.

Console Analogique sans effets, de type 'line in'
32 voies,8 bus.

UTILISATION

La prise en main d'une Line in n'est pas évidente, mais les possibilités sont multiples sur ces consoles à la fois studio et live.

SONORITÉS

Pour une console de cette gamme de prix, je dois dire qu'elle est plus que correcte. Les préamplis sont chaud, et les EQ permettent vraiment de tailler le son. Pas de souffle.

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis près de 6 ans maintenant.
J'ai déjà essayé pas mal de tables de mixage,
Yamaha Soundcraft et Behringer.
Je préfère Mackie - made in US.

Le + : son chaud, EQ efficace, les direct out et les possibilités de routage du son,
Le - : La console est encombrante

Egaliseurs très musicaux paramètrique efficace, ampli de voie efficace

UTILISATION

Configuration qui permet toutes les possibilités
32 entrées ligne, micro et retour de "magnéto" et insert
Un manuel très complet si besoin mais franchement rarement eu besoin car cette table est bien pensée d'ailleurs un constructeur allemant avait copié généreusement cette table mais sans l'égaler donc mieux vaut l'original ! il n'y a pas photos !

SONORITÉS

pas de souffle ! j'ai eu des tables yamaha c'était bof, une studiomaster c'était correct mais la mackie que j'ai encore d'ailleurs c'est top !

D'ailleurs il arrive que des groupes préparent leur enregistrement sur cette table...
comme Metallica par exemple mais ce ne doit pas être le seul groupe mais cela ne fait pas bien de dire qu'on enregistre avec du matériel "ancien" ! que diable cela sonne !

AVIS GLOBAL

depuis 10 ans aucune panne ! ce que j'apprécie c'est qu'on peut l'utiliser pour enregistrer mais aussi pour sonoriser un concert donc c'est royal et d'ailleurs c'est facile d'enregistrer un Live ! on l'a fait avec notre groupe et c'est nickel ! enregistrement réalisé sur Mackie HDR 24/96 en sortie de la table Mackie 32/8/2 ! L'enregistrement est nickel ! en plus l'avantage avec cette table c'est qu'on peut intervenir rapidement sur tous les paramètres car tout est là devant vous ! Pas de sous programme etc etc !!!