« pas trouvé mieux »

Le Force est vendu par AKAI comme une groove box orienté techno & hip hop avec un bundle conséquent, alors qu'en fait c'est une STAN complète qui peut absolument tout faire pour peu qu'on lui donne la nourriture adéquate... Un appareil qui me procure un réel plaisir créatif à chaque utilisation, faut dire que la prise en main est grandement facilité par une philosophie du clip à la Ableton et son principe d'animation non-linéaire. Mais le Force cache pourtant dans ses entrailles son ADN Akai sans les blocages des traditionnelles MPC, dont elle partage en partie le même OS...

Bourré d'une multitude de fonctionnalités dawless précises et accessibles soit par écran tactile soit par commandes, dont pour moi la plus importante : l'enregistrement direct dans le clip à la volée, aussi bien pour l'audio, le midi et même le cv, avec une longueur du clip libre ou prédéterminée ainsi que le bouclage automatique sur le tempo en fin d'enregistrement. Sans oublier les fonctions step sequencer, arpégiateur, sampler, chopper, autosampling, keygroups, looper, et le dernier né : un mode arrangeur linéaire traditionnel Ableton (qui mémorise le mix du mode clips avec les automations, bref de quoi se passer à 100% d'un pc, même si la fonction SHIFT reste trop souvent obligatoire...

La gestion I/O audio et midi est très réussie, même principe que sur Ableton ou Fl Studio pour le midi et l'audio : gestion piste par piste des entrées et des sorties, idem pour les pistes CV, choix du canal et sa destination, en mono ou stéréo et le routage effets in/ext, ou vers le mix général. La gestion des effets numériques internes (max 4 par piste) est simplissime et fonctionne avec des presets.

On peut remplacer la carte son interne si on souhaite augmenter le nombre d'entrées/sorties audio, en branchant n'importe quelle autre carte son USB directement à l'arrière du Force en Class Compliant, mais ça désactive la carte son interne... Sinon le Force est compatible avec le multiprise usb, les branchements de périphériques en usb semblent donc sans limites, synthés, claviers maitres, contrôleurs midi, disques durs ou clés usb, elle gère même les périphériques bluetooth, même les iphone, ipad et se connecte sur internet en wifi ou en LAN pour le téléchargement des plugins ou Splice...

De base le Force ne dispose pas de plugins, mais il y a heureusement la possibilité de récupérer "gratuitement" grace à son compte Akai quelques bon plugins instruments et effets autonomes si on a eu la chance de posséder une MPC récente. Mais les meilleurs sont payants : le AIR Jura (Juno 106) et le AIR Mini D (minimoog modele D), le Fabric XL. La qualité des plugins est variable et certain bouffe une RAM folle pour pas grand chose (studio strings). De base le Force est fournie avec quelques Expansions de samples et patterns assez commerciaux et impersonnels. Les 14GB de stockage interne et les 8gb de la sd card sont ridiculement insuffisants, donc un ssd deviendra rapidement obligatoire. Faut savoir également que le Force est la seule machine d'AKAI qui n'est pas compatible avec le MPC Software en dehors de l'installation des Expansions alors que les fichiers .xpj eux sont compatibles... Pour ce qui est de l'intégration Link pour Ableton live, j'ai pas trouvé ça fou en ce qui me concerne et je l'utilise pas...

En résumé c'est une très bonne machine avec plein de possiblités, mais les Expansions trop commerciales et l'offre timide de plugins autonomes restent ses points faibles : 18 instruments standalone pour 500€ avec promos, peut mieux faire comparé à Maschine. Un total de 2 Gb de RAM également vite saturée, le CPU est stable et les bugs relativement fréquents sont heureusement bénins, un message d'erreur s'affiche sans que la musique s'arrête, un flashage du firmware réglera les gros problemes...

Sinon il semblerai qu'une vague rumeur d'un Force Mk2 puisse voir le jour et qui sait, corrigerai toutes les défauts...