Le son n'est pas logarithmique (ce qui ne veux toujours rien dire) mais la perception des différences de niveaux par l'oreille humaine l'est, c'est à dire que lorsque le niveau sonore subit une variation linéaire, le cerveau en fait une interprétation logarithmique. C'est pourquoi on utilise des échelles logarithmique (dB). D'ailleurs on utilise aussi ces échelles pour donner des puissances ou des niveaux de tension. La référence est donnée par la lettre derrière dB. dBu correspond à 0,775V sur une charge de 600ohms, soit 1mW.
Cela permet de donner des ratios, par exemple des rapports signal/bruit, ou de distorsion. 1% de distorsion peut être exprimé comme -40dB. 0,1% donne -60dB.
Cela permet d'exprimer aussi le gain des préamplis, un gain de 1000 en tension est de 60dB