Ashdown ABM 300 Evo II Head

J'utilise cette tête d'ampli pour jouer du Metal à la Eyehategod et du trip-hop/post-rock à la 3zekiel. J'utilise quelques effets (qui poutrent) et un baffle Chillbass 2x15 de 4ohm. J'ai déjà possédé un ABM500 et un ABM900. Pour 300 Watts le poids est conséquent... mais la puissance est là. Alors que sur l'ABM500 et l'ABM900 (tous deux asiatiques) la puissance n'est pas à la hauteur de ce qui est annoncé. Je ne l'ai pas ouvert mais la qualité semble être au rendez-vous (ce qui n'était pas le cas sur le 900). Ces 300 watts sont suffisants sur scène comme en répétition, inutile d'avoir 500 watts.
Bon... tout a été dit sur cet ampli donc je ne vais pas refaire tout le détail technique de l'engin. Globalement le son est orienté vintage et bas mediums. A moins d'utiliser une pédale, dur d'obtenir un son brillant. Au mediator comme aux doigts on obtient de belles basses rondes et puissantes. Le son est déjà sympa avec l'équalo débranché. En l'enclenchant, on obtient plus de puissance. En jouant avec les niveaux d'entrées et de sortie, ainsi qu'avec le drive, on peut obtenir un crunch très sympa mais un peu brouillon. Je vais tester avec une autre lampe. Dans tous les cas le son est bien puissant. Le sub n'a aucun intérêt à mon sens.
Un bon ampli, sérieux, très intéressant en occasion, très bien construit (UK made) et plutôt compact. La puissance permet toutes les utilisations. La prise en main de l'équalo demande un peu de temps. L'ampli respecte le son de la basse. Il faut y aller mollo avec le gain d'entrée et le potard de basse pour éviter d'avoir un buzz. Globalement je trouve cette version un peu meilleure que celles que j'ai testées. Je le garderai de toute façon comme backline (de qualité) en cas de souci ou pour les concerts dans les squats... ou pour éviter de transporter mes têtes à lampe.

Edit: Mon ampli a grillé :-( Il y a eu un court-circuit au niveau de l'étage de puissance (probablement les transistors) et apparemment il n'y a pas de fusible à ce niveau, ou il n'a pas fait son boulot. Du coup c'est la plaque PCB qui a fait fusible en grillant. Comble de malchance, ceci a également fait griller mon hp 15''. Donc ATTENTION avec ce modèle. Je souhaite juste que pour ceux qui possèdent ces séries anglaises, le défaut n'était que sur mon ampli.

Très bon matériel hormis quelques détails.
Son époustouflant avec ou sans pré ampli tube, ça sonne tout de suite.
Pas trop lourde et fiable. (utilisée des centaines d'heures depuis sont achat)
Problèmes rencontrés:
* casse de la poignée de transport? (remplacée par une vraie sangle en cuir)
* Eclairage du vu mètre ne fonctionne plus. (je vais démonter pour voir si diode hs ou faux contact)
Rien de bien grave car après toutes ces heures sur scène et sur la route, l'ampli
envoie comme au premier jour.

Ps: après démontage du Vu mètre, remplacement de la diode (1.5€) et c'est reparti
pour une décennie.
J'ai également remplacée la 12AX7B d'origine (Chinoise de qualité correcte mais saturation
trop rapide et assez sale) par une ECC83S JJ Electronic Tesla qui est plus clean et a une saturation plus belle, plus chaude et plus discrète.

En 2019, la bête assure toujours et je compte de moins en moins m'en séparer car l'ampli de 300w à transistor Ashdown n'a rien à voir avec les amplis classe D actuels. (qui peuvent malgré tout rendre de grands et loyaux services et sont légers)

1 preampli a lampe, 307 W, equalyser, etc

UTILISATION

La prise en main est simple, on regle l'entrée pour ne pas saturer sur le vu metre, la sortie et l'équalyser, puis on retouche puisque la sortie varie aussi en fonction de l'équalyser...on trouve un son facilement, on peut ensuite peaufiner...le manuel...euh...bof...
Par contre, tous les bassistes qui ont branchés leurs basses dessus lors de concerts n'ont quasiments pas touché à mes réglages et on joué avec en ayant direct un bon son....l'un d'entre eux a mêmes craqué et acheté ashdown après !!!

SONORITÉS

Je joue donc avec une Rickenbacker 4003, basse qui demande un ampli qui suive derriere si on ne veux pas que ça dégueule de partout...Ben ca le fait grave, tout le monde hallucine de mon son !!! Mais je ne suis pas ingé, je peux jouer, mais expliqueer un son avec des mots, c'est pas mon truc...désolé

Depuis peu, j'ai ajouté un pédale....ashdown !!! La drive plus...je m'en sert surtout pour atténuer sur les passages calmes...du coup, c'est l'inverse...passages calmes sans pédales...et quand je veux envoyer...ben ça envoie sévère !!!

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis environ 5 ans, et j'en suis très content, je ne cherche plus autre chose, ca me convient...Ce que je reproche à cette tête, ce sont les boutons trop sensibles, a peine tu les touches, il font un tour complet...en manipulant ta tête, t'as toutes les chances de perdre tes réglages...
Sinon, le préampli a lampes, c'est bien...pour le reste, je n'utilise que l'équalyser et basta...
Pour résumer, c'est une bonne tête, largement assez puissante...je ne voit pas trop l'interet d'une 500, voir de la 900..mais bon, chacun son truc, et pourtant, je joue fort...mais ca suffit pour les repetes...pour les grosses scenes, de toute facon, t'es repris....
Esthetiquement, on aime ou pas...moi j'aime..et puis, c'est du costaud...apres, les series made in PRC, je ne sais pas

Très rapidement, c'est un amp hybride, c'est à dire un amp avec une lampe pour la préamplification et un étage de puissance à transistor.

Il fait 325W à 4 ohms, un peu plus de 150 à 8 ohms.

La connectique est simple : une entrée instrument (switchable entre actif et passif), une sortie DI XLR, une sortie "sub" (?) et une "line out" pour utiliser la tête comme préampli, le tout à l'avant. Et à l'arrière, deux sorties vers les baffles (une speakon et une jack), une entrée pour un accordeur et une boucle d'effet.

Sinon, égalisation 7 bandes (potards high, mid, low et égalisation graphique pour l'affinage des médiums), potard de drive de la lampe de préamp avec switch pour l'activer, switch pour activer un preset d'égalisation (creuse les médiums), un potard de subharmonizer (sorte d'octaver) avec switch d'activation, switch pour activer/désactiver l'EQ, switch "mute" pour couper le volume, switch de pre-post EQ pour la sortie DI. Et bien entendu, gain d'entrée avec VU-mètre et volume de sortie.

à noter que le tout est made in england et m'a l'air très solide...


UTILISATION

C'est un ampli assez facile à configurer, mais qui nécéssite du temps pour trouver LE réglage ultime, à mon avis. C'est à dire qu'il est facile de comprendre comment il fonctionne, mais qu'entre comprendre comment ça marche et trouver le truc, il y a une petite marge. Rien de méchant, ceci dit !

La configuration est globalement intuitive meme si je suis surpris que pour désactiver le preset d'EQ il faille enclencher le switch, pas très logique tout ça... Pour le reste c'est assez facile à manipuler. Le VU-mètre avec la petite aiguille est très bien pensé, je trouve ça personnellement plus utile qu'une LED de clipping car on peut plus facilement doser le gain d'entrée. Ce n'est donc pas uniquement esthétique meme si, meme à fort volume, je n'ai pas l'impression que l'ampli clippe facilement.

Pour obtenir un bon son... En fait le son général de l'engin est bon, donc on peut brancher, désactiver l'EQ et jouer, ça passera tout seul, on peut meme affiner avec le potard de gain lampe (et de subharmonizer mais je vois pas trop la différence entre avec et sans). Mais il est beaucoup plus intéressant de se pencher un peu sur la bête et de chercher à bidouiller l'égalisation ! Il va ensuite falloir réfléchir sur le dosage des différentes fréquences pour avoir un son à la fois chaud et lourd, et aussi bien défini, pas trop baveux, et bien net dans les aigus et médiums pour percer le mix.

Pas de manuel car acheté d'occase mais j'ai parcouru vite fait le pdf sur le site de ASHDOWN et le truc ne sert à rien.

Ah attention : les potards sont très réactifs !!!



SONORITÉS

C'est un amp assez vintage/rock dans l'esprit, cependant, je joue du death metal et je pense avoir trouvé une bête assez efficace pour ce type de musique. Je veux dire, j'ai besoin d'un son à la fois lourd, pesant, sans être brouillon, mais aussi incisif sans être claquant ou froid, et c'est le genre de bestiole qui, bien gérée, peut m'apporter ce que je recherche.

J'ai tapé toute une répète dessus avec une ROCKBASS CORVETTE 5c : déjà le son de la basse est respecté, tout en ayant cette petite couleur ashdown vraiment sympa. Par ailleurs, je note d'entrée que la corde de Si est très bien définie. Je n'utilise pas d'effets.

Le son est excellent : très puissant et extrêmement bien défini, mais avec une couleur, un espèce de coté un peu ronflant et vrombissant vraiment extra !! On peut aussi en tirer un truc très claquant et moderne pour jouer du slap (ou pour avoir le son de basse de REPULSION ha ha !) mais ça ne m'intéresse pas. J'ai trouvé un réglage qui se mélangeait bien à la guitare, ce qui est un très bon point, et qui permet d'avoir un son de groupe très homogène.

Le son n'est ni gras ni brillant, il est vrombissant, surtout quand on commence à pousser un peu le drive de la lampe et là... ça agit comme une espèce de boost du volume mais en tordant un peu le son, ce qui donne ce coté VROOOOOOOOOOOOOOOOOOMMMMMMMMMM du son de basse, miam !! En trifouillant les réglages on peut meme amplifier cet effet, notamment en jouant sur les mediums.

Pour la puissance, tout dépend si j'ai joué sur du 6 ohms ou du 4 ohms au niveau de la baffle. En 6 ohms, il reste un peu de réserve donc ça va. en 4 ohms ça serait un peu juste car je l'ai poussée vraiment fort. (au début au max , puis j'ai baissé un peu quand j'ai commencé à toucher aux réglages et à utiliser le drive de la lampe. Par ailleurs une autre combine consiste à brancher la basse active (ce que j'ai) et de se mette sur la position passive, mais attention au réglage de l'input pour pas faire clipper l'ampli !! ça peut être une solution pour sonner un peu plus fort mais maintenant, avec l'utilisation quasi systématique des sonos et du repiquage, très franchement, je pense pas qu'on puisse avoir de soucis de volume avec 300W... Surtout que quel intérêt d'acheter un ampli pour mettre le volume à la moitié ? hehe.

Mais laisse tomber, si c'était du 6 ohms... Là on a une bonne réserve de volume et de puissance en rab!

Le son est parfaitement adapté à ce que je fais. Bien entendu je n'aime pas les réglages trop claquants, froids et leur préfère de loins les sonorités les plus lourdes de cet amp ! Il ravira un peu tout le monde je pense, bien qu'il se destine à mon avis avant tout à ce qui est rock, hard et metal (et meme metal extreme, la preuve par moi).

Dommage que le sub harmonizer serve à rien...
Mes réglages actuels sont un gros gonflement des médiums, le drive de la lampe aux deux tiers et le volume de sortie aux trois quarts, avec l'input aux deux tiers (un peu moins). Entrée switchée sur active. Et je couvre mon guitariste et mon son se mélange parfaitement avec mon batteur, he he ! J'espère juste avoir une petite réserve de volume supplémentaire pour couvrir la batterie, pour le fun. Et là j'ai LE son de basse death metal morrissound etc...

EDIT du 01.10.2009 : Putain, en fait la baffle semble etre en 4 ohms, mais... on joue extremement fort en répète !!! Genre mon guitariste a un ENGL 100W tout lampe (la signature Ritchie Blackmore), bah il joue avec le master à la moitié !!!!!!!! Moi je suis meme pas à bloc et je le couvre. Donc ça va niveau volume he he !

EDIT du 17.11.2009 : Bon en fait je vois l'intérêt du Sub-Harmonizer mais dès qu'on joue en groupe avec une guitare saturée l'intérêt de l'effet diminue.

Par ailleurs j'ai revu mon volume de jeu à la baisse, je joue à un peu moins de la moitié, soit l'égalisation est hyper efficace et le fait que l'aie un peu retouchée permet ceci, soit il y a un truc avec le baffle.

En tout cas l'ampli me satisfait toujours autant avec le recul et je ne me vois pas jouer sur un autre que lui.


AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis quelques temps mais n'ai pu le faire chauffer en répète qu'aujourd'hui. Vivement que j'aie un baffle chez moi...

J'ai essayé un WARWICK SWEET 15.1, j'aime pas, trop neutre, le son est en plus pas franchement terrible, pas fan... Un combo tiré de la LITTLE MARK de MARKBASS, très bon, mais je préfère le son un peu plus coloré du ASHDOWN (et le fait qu'il y ait une lampe de préamp à driver). Je n'ai rien essayé d'autre pour le moment...

J'apprécie la définition du son très propre et nette, mais avec ce coté un peu crado et vrombissant, la possibilité d'avoir un son très lourd et bien défini qui ne bave pas en meme temps, j'apprécie sa robustesse (peur des modeles chinois), sa patate, et la réactivité des potards d'égalisation qui modifient réellement le son (à régler avec précision). J'aime moins le sub harmonizer dont je ne saisis pour le moment pas l'intérêt.

325 W de puissance ça me semble assez suffisant pour jouer en groupe, d'autant qu'on joue très fort !! Ceci dit, j'apprécierais un petit rab de puissance car "on ne sait jamais" mais à mon avis on est dans le chipotage là, j'entendais que moi et le batteur en répète tout à l'heure, le guitariste était noyé dessous, sauf quand il se montait et là on entendait bien mais alors là, laisse tomber, on devait jouer aussi fort qu'en concert, peut être meme encore plus fort...

Globalement je suis donc assez satisfait de l'engin, acheté 400 euros en occase avec un footswitch et une housse, si je devais le refaire, je pense que je le referais (sauf à avoir le 575W au meme prix, ha ha !)... Car je crois que trouver aussi peu cher avec un préamp à lampe un ampli plus puissant, faut pas rêver, et à puissance égale je ne vois pas quel ampli serait meilleur que celui ci... Pour ma part, je suis bien content de la bete, reste à voir ce que ça va donner sur le long terme et dans des utilisations concert ! Mais déjà pour la répète ça me semble tout à fait suffisant.