Si ergonomique soit-il pour piloter un ordinateur dans son ensemble, le tandem clavier/souris montre vite ses limites dans le contexte de l'informatique musicale. Pour faire de la MAO, on recourt ainsi à divers périphériques de contrôle MIDI qui permettent de saisir des notes (claviers maîtres), de paramétrer des effets et des instruments, ou encore de piloter une table de mixage virtuelle (surface de contrôles, pédales, pédaliers).