Célèbre pour ses amplis câblés à la main point par point, Bad Cat a récemment dévoilé la série Player qui présente une méthode de construction permettant à la marque d’abaisser le coût de ses amplis. En effet, en lieu et place du câblage en point par point, on trouve sur ces nouveaux amplis, des circuits imprimés sur lesquels sont soudés les composants. La marque assure qu’il s’agit des mêmes composants triés sur le volet, des mêmes haut-parleurs et de la même construction en bouleau de la mer Baltique que sur les amplis plus onéreux.
On trouve d’abord le Cub 15 R, petit ampli qui développe 15 watts à travers deux lampes EL84. La préampli est assez original et accueille une lampe 12AX7 et une EF86. Il s’agit d’une lampe qu’on pouvait trouver dans les premiers modèles d’amplis Vox. Le Tone Stack accueille une autre 12AX7, lampe qu’on retrouve également en inversion de phase. La rectification est assurée par une diode. On peut basculer entre la 12AX7 ou l’EF86 en préampli ce qui peut générer davantage de gain que sur les modèles précédents. La marque a également ajouté un circuit de Boost à quatre étages de gain. Un footswitch inclus permet de changer de lampe de préampli et d’activer ce boost. Comptez $1 199 pour la tête, $1 399 pour le combo 1×12 et $1 699 pour le combo 2×12.
La série Player accueille également le Cub 40 R, grand frère du Cub 15 R. Comme son petit frère, il est équipé d’une réverbe et du circuit K-Master qui est en fait un master volume inséré après la lampe d’inversion de phase (Post Phase Inverter Master Volume : PPIMV). L’ampli développe 40 watts à travers deux lampes EL34 et possède les mêmes fonctionnalités que le Cub 15 R. Comptez quand même $1 299 pour la tête, $1 499 pour le combo 1×12 et $1 799 pour le combo 2×12.
Un ampli à deux canaux est également au programme avec le Lynx-X. Cette tête d’ampli développe 40 watts à travers deux lampes EL34. Le premier canal dispose de contrôles de Gain, Bass et Treble auxquels vient s’ajouter un switch qui permet de basculer entre les modes Clean et Crunch. Le second canal possède des contrôles de Gain, Bass, Middle, Treble pour sculpter le son avec davantage de précision. Chaque canal possède son propre contrôle K-Master et un réglage de présence générale complète l’ampli. Cette tête de 40 watts est proposée au tarif de $1 499.
Enfin, un ampli plutôt orienté high-gain british vient compléter la nouvelle série Player, le Hot Cat 30 R. Comme son nom l’indique, l’ampli développe une puissance de 30 watts à travers deux lampes EL34. Il dispose de deux canaux indépendants avec chacun un contrôle K-Master. Les transformateurs sont entièrement bobinés à la main ce qui, selon la marque, permet au canal clair de développer une meilleure clarté et un son qui résonne davantage. Les contrôles de ce canal sont assez simples avec : Volume, Bass, Treble, K-Master et Reverb. Bien entendu on peut faire saturer ce canal sans se fâcher avec tout le voisinage grâce au potard K-Master.
Le canal 2 dispose de contrôles de : Gain, Bass, Middle, Treble, Reverb et K-Master. La saturation qu’il développe est riche en harmoniques avec une très bonne définition des notes, même dans les réglages de saturation les plus extrêmes nous assure la marque. Un réglage de présence générale termine la liste des contrôles.
Comptez $1 499 pour la tête, $1 699 pour le combo 1×12 et $1 999 pour le combo 2×12.
Plus d’infos sur le site du fabricant et dans la vidéo ci-dessous.
