Un peu d'histoire : l'idée du archet électronique magique n'est pas récente. Pour certains, les expérimentations remontent aux années 1960. Mais en fait, le procédé est au point depuis déjà bien longtemps. Avant même le développement de l'amplification électrique au début du 20ème siècle, un officier de la marine américaine, George Breed, déposa en 1890 un brevet (n°435,679, daté du 2 septembre) concernant un dispositif permettant de mettre en vibration les cordes (en acier) des piano et des guitares. Une aimant en fer à cheval, entouré d'une bobine de cuivre, est placé au-dessus des cordes de la guitare, près du chevalet. Quand un courant variable parcourt la bobine, le champ électro-magnétique de l'aimant est perturbé et met en vibration les cordes. L'idée de départ était d'augmenter le volume sonore de l'instrument, problème récurrent jusqu'au développement de l'amplification électrique. Cette solution n'eu aucun succès car demandait de totalement revoir la pratique de l'instrument. Il est amusant de noter que le principe inverse fut appliqué par George Beauchamp en 1931 pour la conception de la première solid-body électrique : la célébre A-22 de Electro/Rickenbacker, mieux connue sous le nom de Frying Pan.

Le Guitar Resonator est un archet électronique/sustainer/générateur de feedback. Pour faire simple, et pour ceux qui connaissent, c'est une sorte d'Ebow mais sans les mains !

Il se présente sous la forme d'un boitier que l'on intègre comme une simple pédale à sa chaine d'effets. Ce boitier est ensuite raccordé par un cable fourni à un tube flexible au bout duquel on trouve la tête du Guitar Resonator, qui est le dispositif qui va mettre en vibration la ou les cordes voulue(s) et générer le feedback. L'ensemble se visse sur n'importe quel pied de micro (fourni de toute façon avec l'effet).

Pour jouer, rien de plus simple, on enclenche l'effet au pied via le boitier de commande et on "vise" la ou les cordes voulue(s) avec la tête. Une led bleue ou rouge (selon la phase sélectionnée, pour faire simple on peut sélectionner deux types d'effet assez proches d'ailleurs, comme sur le ebow) permet de "viser" avec précision. Ensuite pour jouer avec l'effet (sustain/feedback) il suffit de s'approcher/s'écarter et glisser le long du manche. Le plus simple est de vous rendre sur le site www.vibesware.com pour une démonstration plus parlante.

L'appareil est robuste : un boitier métal, un tube flexible qui devrait tenir dans le temps et une tête bien protégée. La construction semble très sérieuse.

L'effet de feedback/sustain/archet est simple à obtenir et à moduler. Le résultat est très efficace. On apprécie rapidement la possibilité de jouer avec un sustain infini et un feedback docile, sans parler de l'effet d'archet. Voilà qui élargit considérablement le jeu.
Par rapport à son concurrent direct, le Ebow, il s'utilise un peu différement puisque on "joue" sur la touche et non à proximité des micros. De même certains effets de jeu du Ebow sont impossibles à reproduire avec le Guitar Resonator et son utilisation est un peu moins précise, logique ! Il offre bien sûr beaucoup de nouvelles possibilités puisque s'utilise en gardant les deux mains sur sa guitare. Bref il ne remplace pas le Ebow mais vient plutôt le compléter ou apporter une alternative.

Maintenant abordons l'apect financier : à ce jour je ne connais pas de revendeur en France. Il faut donc le commander directement chez le constructeur en Allemagne via le site www.vibesware.com. Le prix ? 339 euros + 10 euros de frais de port. Le paiement se faire par PayPal. L'envoi est rapide et sérieux, par Coliposte International.
Evidemment 349 euros en tout c'est pas donné ! Mais le produit est assez unique en son genre, avec le Ebow (qui est déjà très cher !) et surtout d'une grande qualité et efficacité.

Pour conclure, voilà un effet très pro, bien construit, simple à utiliser et très efficace. Pas un simple gadget, mais bien un "instrument" qui viendra enrichir votre jeu.
Par contre, il est cher et disponible pour l'instant uniquement auprès du constructeur.