Test du système de sonorisation Mackie Thump GO - Go Go Gadgeto Sono !

Présen­ta­tion géné­rale du système de sono­ri­sa­tion auto­nome Mackie Thump GO

L’en­semble Mackie Thump GO que nous avons eu le privi­lège de tester se compose de trois éléments auto­nomes qui fonc­tionnent sur batte­rie, la table de mixage analo­gique ProFX10 GO, la paire d’en­ceintes Thump GO, et le cais­son de basse Thump Sub Go. Commençons tout de suite par balayer notre première crainte, en préci­sant que le trans­port et la mani­pu­la­tion des trois éléments sont assez faciles à mettre en œuvre. Ils restent fina­le­ment rela­ti­ve­ment légers et compacts, et on se rend vite compte que leur fabri­ca­tion solide a été pensée pour subir de nombreux dépla­ce­ments en exté­rieur.

En effet, les poignées de trans­ports sont très ergo­no­miques et les châs­sis des trois modèles semblent très robustes, bien qu’ils ne soient pas tous faits du même maté­riau (acier pour la table de mixage et plas­tique poly­pro­py­lène pour l’en­ceinte et le cais­son de basse). En tous cas, ils devraient résis­ter sans aucun problème aux chocs et aux frot­te­ments occa­sion­nés lors des dépla­ce­ments et des instal­la­tions. De plus, les connec­teurs d’en­trée et de sortie sont renfor­cés et très ferme­ment fixés aux deux panneaux de commande. Pour la nuance, on déplore simple­ment un léger jeu sur les poten­tio­mètres de contrôle de gain situés sur l’en­ceinte et le cais­son de basse, mais rien de rédhi­bi­toire. Loin de là.

Présen­ta­tion détaillée des éléments du système Mackie Thump GO (table, enceintes et cais­son)

Impos­sible de pour­suivre sans présen­ter rapi­de­ment les carac­té­ris­tiques tech­niques de chaque élément, en commençant par la table de mixage analo­gique auto­nome ProFX10 GO, qui fait aussi office d’in­ter­face audio USB-C  2×4 (24 bits/192 kHz). Elle offre un nombre total de dix canaux, avec quatre préam­plis Onyx (réserve de gain de 60 dB), deux modules de compres­sion (avec contrôle de seuil, courbe « soft knee » propor­tion­nelle et ratio fixe 6:1) et deux commu­ta­teurs Hi-Z (DI/haute impé­dance). Sur les canaux 1 à 4, on accède aussi à quatre filtres passe-haut trois pôles (-18dB/oct, fréquence de coupure fixe à 100 Hz). À part ça, chaque tranche est munie d’un égali­seur analo­gique semi-para­mé­trique à 3 bandes, avec facteur Q propor­tion­nel et plage d’ac­cen­tua­tion/atté­nua­tion de +/- 15 dB. Enfin, ce modèle intègre un module d’ef­fets numé­rique (avec douze effets distincts) accom­pa­gné du surpre­nant easter egg « outdoors » (un genre de guide du routard géolo­ca­lisé), ainsi qu’un port Blue­­too­­th® bidi­rec­tion­nel.

En ce qui concerne les connexions, la table offre deux entrées combo XLT/TRS (6,35 mm), deux entrées XLR + TRS (6,35 mm), quatre points d’in­sert TRS (6,35 mm), deux entrées stéréo TRS (6,35 mm), une entrée mini-Jack stéréo et enfin une entrée foots­witch TRS (6,35 mm), mais aussi deux sorties prin­ci­pales L/R aux formats XLR + TRS (6,35 mm), une paire de sorties « Control Room » L/R TRS (6,35 mm), une sortie casque stéréo TRS (6,35 mm), et pour termi­ner, une sortie auxi­liaire « FX send » TRS (6,35 mm). La batte­rie incluse propose jusqu’à huit heures d’au­to­no­mie et Mackie a eu la très bonne idée d’ins­tal­ler un bloc d’ali­men­ta­tion externe univer­sel. Au final, les dimen­sions de la machine sont conte­nues : 97 × 269 × 292 mm pour un poids de 2,7 kg (batte­rie inté­grée). Pour infor­ma­tion, son prix de vente se situe autour de 420 €.

On passe main­te­nant à l’en­ceinte de sono­ri­sa­tion auto­­nome Thump Go. Elle est équi­pée d’un ampli­fi­ca­teur de classe D (puis­sance déli­vrée : 200 watts), d’un haut-parleur de 8 pouces et d’un moteur de compres­sion de 1 pouce. Sa réponse en fréquences s’étend de 57 Hz à 20 kHz, pour une tolé­rance de –3 dB, et une pres­sion acous­tique maxi­male de 115 dB Max SPL. Enfin, la disper­sion annon­cée est de 80° x 60° (H x V). Par ailleurs, l’en­ceinte pourra être posi­tion­née de manière hori­zon­tale ou verti­cale, en fonc­tion de votre choix d’ins­tal­la­tion.

Sur le panneau de commande laté­ral, on retrouve un mixeur inté­gré à deux canaux avec deux entrées combo XLR/TRS, une entrée auxi­liaire stéréo Mini-Jack, une sortie XLR pour enceinte supplé­­men­­taire (THRU), un port Blue­­too­­th® (pour l’ap­pai­rage et le strea­ming en direct), ainsi que trois commu­ta­teurs dédiés aux fonc­tions suivantes : Feed­back Elimi­na­tor (suppres­sion de larsen), Music Ducking (qui sert à bais­ser le niveau du canal 2 lorsqu’un micro est utilisé sur le canal 1) et Outdoor (confi­gu­ra­tion globale pour une utili­sa­tion en inté­rieur ou en exté­rieur). Mais ce n’est pas tout, Mackie a aussi installé un sélec­teur à quatre posi­tions, baptisé Voicing Modes (Music, Speech, Moni­tor et Sub), qui sert à modi­fier la réponse en fréquences de l’en­ceinte en fonc­tion de l’objec­tif du jour (concert, discours, moni­to­ring ou utili­sa­tion conjointe avec un cais­son de basse). Cette fois-ci, la batte­rie incluse (modèle GB-100) propose jusqu’à douze heures d’au­to­no­mie. Enfin, les dimen­sions de l’en­ceinte sont de 457 × 230 × 285 mm pour un poids de 8 kg. Enfin, son prix de vente se situe autour de 375 €.

On termine les présen­ta­tions tech­niques avec le cais­­son de basse auto­­nome Thump Sub GO. Il est lui aussi équipé d’un ampli­­fi­­ca­­teur de classe D et de deux haut-parleurs de 8 pouces (puis­­sance déli­vrée :  400 watts). Sa réponse en fréquences s’étend de 32 Hz à 152 Hz, pour une pres­sion acous­tique maxi­male de 132 dB Max SPL, et une disper­sion omni­di­rec­tion­nelle, natu­rel­le­ment.

Contrai­re­ment aux autres modèles de la gamme, on retrouve ici deux empla­­ce­­ments pour batte­­rie qui permettent de monter jusqu’à douze heures d’au­­to­­no­­mie (six heures par batte­­rie). Notez bien qu’une seule et unique batte­­rie (modèle GB-200) est incluse avec le cais­­son. La batte­­rie supplé­­men­­taire néces­saire pour maxi­mi­ser l’au­to­no­mie sera donc vendue sépa­­ré­­ment. Sur le panneau arrière, on retrouve deux entrées combo XLR/TRS, deux sorties XLR pour enceintes supplé­­men­­taires (Thru), un commu­­ta­­teur d’in­­ver­­sion de phase et un port Blue­­too­­th® (appai­rage et strea­ming). Enfin, les dimen­­sions du cais­­son sont de 556 × 249 × 531 mm pour un poids de 18,9 kg et son prix de vente se situe autour de 650 €.

Confi­gu­ra­tion du système Mackie Thump GO et perfor­mances audio en condi­tions réelles

Après avoir bien pris soin de char­ger chaque batte­rie, pour lancer les festi­vi­tés, nous avons fait le choix de confi­gu­rer le système de manière clas­sique dans notre cabine de prise prin­ci­pale au studio, sans avoir recours au réseau élec­trique, et en utili­sant des câbles pour relier chaque élément. Nous avons donc réglé les enceintes Thump GO en mode Indoor (utili­sa­tion en inté­rieur), avec tour à tour les présets de voicing « Music », « Moni­to­ring » et « Sub ». Le tout sans jamais acti­ver les fonc­tions Feed­back Elimi­na­tor et Music Ducking. Ensuite nous avons pris le parti d’en­voyer des stems issus de plusieurs sessions Protools, direc­te­ment dans la table de mixage (conver­tis­seur DA Ante­lope Orion 32+ —> câbles —> table de mixage ProFX10 GO —> câbles —> Thump Go et Thump Sub GO) : tout d’abord, un trio de jazz manouche enre­gis­tré en condi­tions live (deux guitares acous­tiques et une contre­basse), puis un groupe de néosoul enre­gis­tré lui aussi en condi­tions live (basse élec­trique, batte­rie, guitare élec­trique, clavier et chant), ensuite un groupe d’in­die rock avec capta­tions sépa­rées (deux guitares élec­triques, basse élec­trique, batte­rie et chant), un groupe de hip-hop avec capta­tions sépa­rées égale­ment (basse, batte­rie, piano, samples et chant), et enfin un morceau de techno hard­core produit inté­gra­le­ment dans une STAN (batte­rie élec­tro­nique, synthés et samples).

Sans grande surprise, dans cette confi­gu­ra­tion, les enceintes et le cais­son de basse se complètent assez bien, et offrent un rendu sonore plutôt cohé­rent sur l’en­semble du spectre, mais à condi­tion que l’en­semble soit bien réglé. Cepen­dant, c’est un peu plus compliqué lorsqu’on examine chaque élément de manière indi­vi­duelle. Pour être plus précis, concer­nant l’en­ceinte Thump GO seule, avec le préset de voicing « Music », le son n’est pas apparu assez droit, et malheu­reu­se­ment, avec une projec­tion dans l’es­pace rela­ti­ve­ment médiocre (en tous cas loin d’être extra­or­di­naire). Évidem­ment, comme souvent sur les enceintes de sono­ri­sa­tion situées dans cette gamme de prix, nous avons trouvé le rendu un peu dur pour l’oreille, avec une présence trop marquée dans les fréquences médiums graves, et une exten­sion rela­ti­ve­ment limi­tée dans les fréquences aiguës. On sent bien que ce voicing a été pensé pour utili­ser ces enceintes seules, sans cais­son de basse addi­tion­nel. Cepen­dant, avec le préset de voicing « Moni­to­ring », nous avons presque eu l’im­pres­sion inverse : des graves légè­re­ment en retrait, un médium trop feutré, et des fréquences aiguës un peu trop exacer­bées. Même si on peut saluer l’ef­fort du construc­teur pour propo­ser ces options, force est de consta­ter que ces enceintes ne sont abso­lu­ment pas recom­man­dables pour un exer­cice de moni­to­ring sérieux. En aucun cas. Par contre, en combi­nai­son avec le cais­son de basse, le préset de voicing « Sub » fait presque des merveilles, il réduit l’éner­gie consa­crée aux fréquences graves par l’en­ceinte, et apporte une touche de cohé­rence et d’har­mo­nie supplé­men­taire à l’en­semble du système. Les voix chan­tées sont parfai­te­ment intel­li­gibles, les guitares et les claviers ressortent bien mieux, et l’as­sise de la section ryth­mique reste bien en place. De fait, la majeure partie du bas du spectre est prise en charge par le cais­son de basse, et on a tout de suite l’im­pres­sion que le système « respire » mieux comme ça. En tous cas, ce fut notre confi­gu­ra­tion préfé­rée à chaque étape du test, mais peut-être aurions-nous eu une expé­rience diffé­rente dans le cadre d’une utili­sa­tion en exté­rieur, ou même dans un espace non traité sur le plan acous­tique.

En parlant du cais­son de basse, notre avis est encore un peu plus mitigé. En effet, bien qu’il assure très bien dans la plupart des cas (jazz manouche, néosoul et indie rock), nous avons trouvé que l’ex­ten­sion dans les fréquences infra­basses était un peu trop légère pour assu­rer un impact maxi­mal sur les styles hip-hop et techno. Le diamètre des trans­duc­teurs n’est sans doute pas assez élevé pour repro­duire la pleine puis­sance des notes fonda­men­tales carac­té­ris­tiques de ces genres musi­caux. Pour tenter de pallier cet incon­vé­nient, vous pour­rez bien sûr faire le choix d’aug­men­ter le nombre de cais­sons de basse (jusqu’à quatre avec le système Thump GO). Mais le résul­tat, en plus d’être assez onéreux, ne donnera jamais la satis­fac­tion que pour­ront vous procu­rer des haut-parleurs beau­coup plus impo­sants. Du moins dans les genres musi­caux pour lesquels la puis­sance des graves est primor­diale (donc en résumé, pour un concert de rap ou une teuf techno en plein air, c’est un peu loupé, dommage).

Néan­moins, il est impor­tant de noter que le cais­son de basse Thump Sub Go n’est pas limité à une utili­sa­tion au sein de l’éco­sys­tème Mackie. Il restera donc un bon complé­ment pour venir renfor­cer une paire d’en­ceintes de sono de taille moyenne, qu’on retrouve géné­ra­le­ment pour les concerts vivants, dans les bars, sur de petites scènes locales ou bien encore pour des évène­ments privés. De plus, deux LED indiquent en perma­nence le niveau de charge restant. Ainsi, grâce à ses deux compar­ti­ments pour batte­rie (et en admet­tant que vous en ache­tiez une en supplé­ment), si vous instal­lez la seconde à n’im­porte quel moment, il vous sera possible de reti­rer la batte­rie déchar­gée sans jamais inter­rompre la diffu­sion. En bref, de quoi faire la fête pendant un long moment.

Pour termi­ner, la table de mixage remplit son rôle avec brio, et nous avons encore une fois parti­cu­liè­re­ment appré­cié la qualité des égali­seurs inté­grés sur chaque tranche, certes limi­tés en termes de réglages, mais très effi­caces pour effec­tuer des correc­tions rapides à la volée. D’ailleurs, n’hé­si­tez pas à lire ou à relire notre test dédié au modèle ProFX10 GO pour en apprendre encore un peu plus sur cet élément en parti­cu­lier. Au final, la vraie surprise du test fut sans aucun doute l’au­to­no­mie des batte­ries : après plusieurs heures de diffu­sion espa­cées dans la jour­née (sans recharge), l’en­semble n’a montré aucun signe de faiblesse ni aucun décro­chage. Bien joué, Mackie !