Gibson J-29

J'ai acheté cette guitare il y a six mois, après l'avoir méticuleusement comparée à quasiment chaque guitare du magasin (Martin, Taylor, Gibson, etc). Verdict : c'est pour moi l'une des meilleures Gibson acoustiques, avec la Gibson Advanced Jumbo. Qui est, d'ailleurs, elle aussi en palissandre. Je dois aimer le son Gibson en palissandre.
Résumé des caractéristiques : table en épicéa massif, dos et éclisses en palissandre massif, manche en une seule pièce d'acajou, barrage en X avancé, micro LR Baggs Element.
En quelques mots, j'étais -et suis toujours- surpris par la profondeur de cette guitare. Le moins qu'on puisse dire, c'est qu'elle a du coffre ! Le son semble venir de très loin, et venir en masse. Pour autant, nous sommes d'accord : l'essentiel n'est pas le volume, mais le ton général de la guitare. Disons donc qu'on retrouve les caractéristiques typiquement Gibson : beaucoup de chaleur et de rusticité. Le spectre sonore est étonnant par son amplitude : les graves et les aigus sont très présents, et aucun n'écrase l'autre. Cela se remarque dès le premier accord : l'équilibre est parfait. Et que dire de ces basses... Si l'on aime le son puissant et chaud d'une Advanced Jumbo ou d'une Martin D-35, on ne peut être que soufflé par la J-29.
La J-29 est également remarquable de par sa grande précision. Evidemment, avec son coffre, son équilibre et la projection naturelle du palissandre, elle est plus qu'à son aise sur du strumming bien rock. On peut y aller comme un bourrin, elle ne montrera pas ses limites. Mais elle montre également toutes ses nuances sur un jeu en arpèges... Il semble que chaque note jouée remplisse et inonde la pièce instantanément.
Ok, c'est peut-être d'ailleurs son défaut. Son volume naturel est légèrement difficile à contenir, ce qui risque de décontenancer les chanteurs-guitaristes à petite voix. De plus, on doit travailler un peu pour obtenir un son sensuel et velouté (même si ce type de son se trouve surtout sur des guitares en acajou...). Du fait du palissandre, le son est plus métallique que sur une J-45, moins intimiste. On ne peut pas tout avoir. Cela dit, je trouve que les cordes Martin, format light, permettent de tirer le meilleur de la J-29.
J'ai passé beaucoup de temps à parler du son, mais pas trop du reste. J'ajouterai donc que la lutherie est absolument impeccable. On le voit tout de suite, aussi bien en regardant le vernis que les finitions ou l'intérieur de la guitare. Quelques petites traces de colle à l'intérieur, mais c'est Gibson, ils font ça sur toutes leurs grattes, peut-être pour montrer que c'est fait à la main. Sinon, vraiment, du très, très beau travail.
Esthétiquement, elle est magnifique... J'aime le fait qu'elle soit naturelle, et pas sunburst. Son look est celui d'une Gibson très épurée : pas de fioriture comme sur une J-200. Simple, brute, presque austère, comme une guitare américaine des années 30 devrait l'être.
Le manche est un régal. Un peu gros, peut-être, surtout quand on est habitué aux Martin, mais c'est la taille de manche standard chez Gibson. Diapason court, comme toutes les Round Shoulder type J-45, et très agréable. La J-29 est, finalement, une J-45 avec dos et éclisses en palissandre, et un barrage en X avancé (façon années 30) pour accentuer la présence et les basses.
Le micro LR Baggs Element m'a également positivement surpris. Je suis très difficile sur les systèmes d'amplification, et là, je trouve que le système restitue plutôt bien le son de la gratte. Très efficace.
Bref, une très grande Gibson. Je l'ai achetée neuve à 1640 euros (le prix magasin était 1840, mais j'ai fait une affaire ), un prix très correct pour une Gibson... avant que le prix ne grimpe en 2016. Elle dépasse les 2000 euros aujourd'hui, grosso modo comme une J-45, ce qui peut paraître un peu cher pour une guitare qui n'a, pour l'instant, pas d'autre réputation que le nom "Gibson". Mais d'ici quelques années, j'espère que ce sera une classique !

Les + :
- lutherie impeccable
- le son : très profond, précis et équilibré, chaleureux à souhait
- le volume
- le manche très agréable
- un micro convaincant

Les - :
- un certain manque de subtilité, qui écarte un peu les sons feutrés
- un très léger manque de délicatesse dans les finitions (traces de colle à l'intérieur), mais bon, c'est vraiment pour chercher la petite bête...