Gibson Les Paul '50s Tribute w/ Min-ETune

J’ai acquis cet instrument fin 2015 à la suite d’une ristourne « de noël » plus qu’intéressante.
Il s’agit d’une LP Tribute 50 fabriquée en 2013 et réactualisée avec les tuners min-etune. Si je me fie au numéro de série et au certificat d’authenticité, mon exemplaire a effectivement été fabriqué début 2013.

Le « tour »

La lutherie est des plus classiques avec un corps en acajou en trois pièces, « allégé » via le procédé "Traditional Weight Relief", surmonté d’une table massive (3/4''). Le manche en acajou propose un profil généreux (50s) avec une touche en palissandre de bonne qualité.

Certes les essences de bois sont probablement de moindre qualité que celles utilisées pour des modèles trois fois plus onéreux. Pas de bindings ni même de pickguard, c’est une guitare très roots. Le vernis « Vintage Gloss » est light, très light et protège peu, voir pas du tout.

L’accastillage estampillé « American Plating Inc. » est plutôt entrée de gamme, le chevalet pèse à peu près le tiers d’un Gibson, comparaison faite avec celui de ma 339.

L’électronique est composée de deux P90 AlNiCo V au niveau de sortie moyen, de capas non marquées et de potards estampillés Gibson. Tout ca se retrouve posé sur une carte PCB. A noter que le PU switch et la prise jack sont « noname ».

A la place d’un jeu de mécaniques classiques on a droit au mini e-tune version 2015 dont je persiste à penser le plus grand mal (cf mon avis sur l'engin… ).

A la place d’un flight on a droit à une sacoche d'entrée de gamme (ou presque), assez peu pratique au demeurant car pourvue d'une unique sangle et d'une micro-poche.

Si des économies permettant de sortir le modèle au prix public de 1K€ ont été réalisées sur à peu près tous les niveaux (finition, accastillage, électronique, flight), l’instrument est bien monté et ne souffre d’aucun défaut classique ( vernis/colle qui bave, erreurs de montage … ). Je note que j’ai déjà senti des frettes un peu mieux polies, mais il n’y a pas de quoi chipoter.

Utilisation

C’est une LP avec ce que cela sous-entend, et le manche possède un profil fat 50s. On est clairement dans le contexte d’un instrument très typé dont la cible est diamétralement opposée aux profils « guitar-hero » et débutants.

A titre personnel je suis fan de profils larges donc le manche me convient parfaitement. L’allègement du corps va aussi dans mon sens vu que j’ai des soucis de dos : l'instrument pèse ~ 4.1kg ce qui reste raisonnable.

Les potards sont réactifs sur toute la course et permettent pas mal de variations, notamment sur le micro neck que je trouve un peu plus pêchu que le chevalet.

Le seul point négatif, en terme d’utilisation, reste le min-etune, maxi-e-nutile qui n’a rien, vraiment rien à faire sur ce type d’instrument.

Sonorités

Sans surprises, les P90 AlNico V posées sur une lutherie acajou donnent un résultat typé avec une signature sonore immédiatement reconnaissable.

Si vous versez dans le blues, le soul, le rock, voire le jazz vous serez, à mon avis, très satisfait du résultat sonore. Pour les autres styles je pense qu’il y a des instruments plus adaptés qu’une LP avec des P90.

Le micro neck est très punchy avec des graves bien présents. Le micro bridge est un peu plus en retrait néanmoins il s'en sort pas mal par son côté hargneux. La combinaison des deux donne de très jolis arpèges.

Aussi bien les sons clairs que les saturés sont très convaincants et ont du caractère à revendre.

Avec le temps j’ai pu utiliser cette guitare sur une large gamme d’amplis (JPM, DSL, HRD, Studiotone, Jazz Chosrus, .. ) et de « bidules » à modélisation (Headrush, VSTs) en utilisant aussi bien des effets simulés que différentes pédales de saturation et de modulation.

Force est de constate que la guitare affirme très bien son caractère sur les différentes couleurs dictées par l'amplification et les effets.

Conclusion

Il s’agit d’une petite guitare bien typée par sa conception et par la palette sonore.

Je trouve que la réalisation est propre et qu’elle s’en sort très bien dans les registres sonores auxquels elle est destinée.

Il s'agit d'un instrument simple et efficace comme je les aime.

Je regrette le choix des robot tuners ainsi que du vernis, presque inexistant laissant le corps « à nu », très peu protégé. Je ne suis pas certain que cette optimisation de couts constituait le meilleur choix en terme de conception, toutefois cela fait 5 ans que j’utilise la guitare et je n'ai pas noté de dégradations particulières hormis un mini poc qui aurait pu être stoppé par un vernis digne de ce nom.

Au prix public, avoisinant 1K€, il y a d’autres instruments qui peuvent raisonnablement adresser la même palette sonore et qui feront largement l’affaire dans bien des situations.

En occasion ou avec une ristourne comme celle dont j’ai bénéficié c’est clairement une très bonne affaire.

Je ne vais répéter en détail les caractéristiques pour lesquelles ont fait le choix d'une Gibson, mais plutôt les raisons d'un choix de tel ou tel modèle.

On choisit Gibson par gout de la légende, la forme, les bois, les micros et bien entendu en fonction d'un budget et parfois avec aussi d'autre spécificités le Min Etune par exemple.

Côté prix, cette Studio 50's Tribute est dans la gamme médiane des modèles LP à mis chemin entre la très économique Melody Maker et le haut de gamme LP Custom.

Côté son, celle-ci est équipé des légendaires P90 Gibson qui on fait la renommée de nombreux modèles.

Côté innovation, j'ai été tenté et plutôt agréablement surpris par ce système Min Etune qui est une amélioration et une démocratisation du système mis en place sur les modèles Robot de Gibson, en voici les principales caractéristiques :

Le Min-ETune est un tout nouveau système robotique et compact de 3ème génération, fonctionnant sur batterie et qui accorde automatiquement votre guitare. Avec pas moins de 80 à 100 accordages par charge de batterie, le Min-ETune vous permet de toujours répondre présent.

Il vous permet d'ajuster votre accordage soit manuellement, en tournant les mécaniques, comme sur toute guitare traditionnelle ou simplement en appuyant sur un bouton ! Vous pouvez choisir parmi les 12 accordages les plus populaires ou encore en programmer 6 de votre choix. Vous pouvez même accorder votre guitare par rapport aux autres instruments.

Une Gibson équipée du système Min-ETune a la même apparence, offre le même feeling et les mêmes sonorités que tout autre Gibson ne disposant pas de cette technologie de pointe. Le Min-ETunet, très compact et discret, est invisible, idéalement placé derrière la tête. Le système fonctionne en accordant physiquement les cordes et non via un système de simulation numérique pouvant modifier le son de votre guitare.

Ce système à mon avis est fait pour des guitaristes avertis qui ont envie de tester de nouveaux accordages et d'approfondir leur connaissances musicales et d'explorer de nouvelles sonorités et gammes et élargir leur horizon de création. Ce système tout en un ne demande pas à accorder plusieurs guitares selon des accordages différents, en plus le système Min Etune est facilement démontable sans trace et la guitare peut être ré-équipée avec des mécaniques traditionnelles.

Pour moi cette guitare demeure un excellent produit pour les spécificités qu'elle propose, elle n'a peut être pas trouvée son public à sa sortie en 2013, mais je pense quelle sera très recherchée dans les années à venir.

Pour ce qui est des éventuelles mauvaises tenues d'accord dont on fait part certain, comme toujours 2 points importants sont primordiaux pour obtenir un bon résultat , le montage et la qualité des cordes pour cette guitares je la monte exclusivement avec des cordes Elixir.

Côté finition, la Tribute est revêtu d'un vernis fragile qui effectivement lui donnera avec l temps un reliquage plutôt sympathique, mais cela c'est mon avis personnel