Antelope Audio Orion Studio 2017

Achetée en replacement de ma Discrete 8 car il me fallait plus d'entrées. J'apprécie le fait d'avoir autant d'entrées dans une aussi petite interface, ce qui m'évite d'utiliser des preamps externes (à moins que je ne souhaite apporter une certains couleur). J'avais hésité avec une UAD Appolo, qui à le même nombre d'entrées, mais seulement 4 préamps XLR. Je n'ai pas eu l'occasion de comparer avec les plug ins UAD

Je m'en sers pour mes enregistrements et captations (classique, jazz, rock, pop, rap)

Les +

-Plug-ins sympas
-Routing plus sophistiqué que la gamme Discrete
-Bonne réserve de gain
-Compatible USB et TB; c'est aussi l'une des raison pour laquelle je n'ai pas pris L'UAD, dont les nouvelles gen sont en exclues TB
-2 Reamp, toujours bienvenus

Les -

-Toujours un peu de souffle par rapport aux RME, pas mal de petits bugs
-AFX2Daw non fournit...200€ à payer en plus (ce n'est pas le cas de la Discrete 8)
-J'aurais souhaité 4 sorties casques (l'interface propose 4 mixers)

Fait notables

-La façade à moins de boutons que la Discrete 8 (4 préamps en facade au lieu de 2), il faut tout régler par l'interface
-Interface routing assez austère; on maitrise vite si on est motivé, mais il fat être un minimum patient/aguerri
-Interface non mise à jour pour celle de la Orion SC (c'est surtout cosmétique, mais je ne la trouve pas très belle)

Conclusion

Bonne interface avec de nombreuses entrées, de quoi être tranquille pour du multi-recording, l'Adat permet de monter à un total de 28 entrées en 44.1/48 Khz ou 20 en 88.2/96Khz. On prend vite gout à travailler avec.

* Avec quelle configuration, quels logiciels et dans quel contexte utilisez-vous cette interface? Qu'en est-il de la stabilité et de la latence?

Utilisée avec pro Tools et maintenant avec Studio One (mais pas de recul avec Studio One), sous Windows 10 en thunderbolt.
Stabilité impeccable (en 96Khz 24b jusqu'à 64 ech de buffer) avec driver officiel et soumise aux alea du développement avec le beta. Je peux faire tourner des sessions à 32 samples mais dès qu'on charge un peu cela peut décrocher.
L'actuel Beta (actuellement en 07/2019) est également parfaitement stable et apporte le support du multi clients ASIO.

La latence affichée par studio one:
à 48khz et buffer 64:
input 1.33ms/64 echantillons
output 1.44ms/69 echantillons
Idem avec buffer 1024, la moitié avec buffer 32.

à 96khz et buffer 64:
input 0.67ms/64 echantillons
output 0.76ms/73 echantillons
Idem avec buffer 1024, la moitié avec buffer 32.

Que dalle donc, c'est la première fois que j'arrive à utiliser le monitoring directement depuis le DAW sans gène, mais je préfère utiliser le monitoring offert par l'interface elle-même, vu ce qu'elle offre.

* L’interface et ses drivers sont-ils ergonomiques?
oui, la console offre une matrice (complexe mais complète) et divers paramètres d'ajustement des preamp, des émulations d'effets de qualité tournant sur le FPGA, des niveaux de monitoring dans les 4 mixers indépendants, de la reverb dédiée aux retours.

Les vu mètres sont dispo pour l'ensemble des canaux (tous les input et ouput thunderbolt et usb, tous les preamp, tous les canaux des mixers, etc).
Les diverses fenêtres de la console sont "détachables", permettant d'éclater la vue sur plusieurs fenêtres et donc écrans (vu mètres, mixers, effets).

Les modélisations de micros tournant aussi sur le FPGA sont directement accessibles depuis la config des preamps.

L'accès n'est pas forcément aisé au premier abord, mais on capte vite le fonctionnement.

Le driver est plus ou moins caché, mais permet de tweaker le comportement du thunderbolt en terme de latence.

* Qu’en est-il de la qualité des convertisseurs et des préamplis (souffle, réserve de gain, etc.)?

Peu de souffle tant que l'on utilise des micros de qualité, les convertisseurs sont réputés top, mais n'ayant que mon ancienne RME FF800 en référence, je peux difficilement juger. Néanmoins, je ressens globalement une clarté évidente dans tout le spectre avec un bas très bien défini.

12 preamplis de qualité embarqués avec une sacré reserve de gain, switchables entre Hi-Z, Mic, Line pour les 4 frontaux et entre Mic et Line pour les 8 de la face arrière.

Ces derniers permettent de faire tourner les émulations de micros sur FPGA sans latence (d'ailleurs, pourquoi pas ceux de la face avant?).


Les effets intégrés (nombreux et de qualité, quelques petits bugs cependant, corrigés au fil des MAJ) sont assignables sur 16 canaux, couplables en stereo et utilisables comme des inserts physiques depuis un DAW. Disposant d'une UAD2, je n'utilise cependant cette fonctionnalité que rarement. Le plugin AFX2DAW n'étant dispo que sur MAC, la souplesse d'utilisation n'est pas la même avec des inserts et je reste donc habitué à l'UAD2.


* Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins?

les +
tout est routable partout, c'est excellent. Je n'ai pas encore testé les deux prises d'insert en face arrière et ne sais pas vraiment sur quoi elles sont assignables.
Les sorties reamp sont vraiment pratiques, pas de boite supplémentaire à avoir, on peut router plusieurs pistes du DAW dans la même sortie reamp et donc laisser le DAW envoyer la sauce dans un ampli au gré du mix, c'est top.
Les modélisations de micro tournent donc sur le FPGA, peuvent être enregistrées dans le DAW et envoyées dans les casques, mais on peut enregistrer le signal brut du micro (sans modélisation donc) en parallèle. les plugins natifs des modélisations sont dispo pour pouvoir revoir ultérieurement les choix de micros.
De même, on peut assigner une chaine d'effets pour le traitement de la voix du chanteur par exemple, pour qu'il puisse disposer du meilleurs retour et sortir la meilleure performance, enregistrer la sortie de cette chaine dans le DAW, mais aussi en parallèle le signal brut pour traitement au mixage: le meilleur des deux mondes donc, traitement à la prise, mais avec filet
Les simulations d'amplis étant dispo dans les mêmes effets, on peut donc enregistrer au casque avec simulation et reamper plus tard avec le rig du guitariste ou bassiste... ou simplement garder le son des simulations qui sont plutôt vivantes et crédibles. Attention, ce n'est pas un POD blindé d'effets, il y a quelques têtes, quelques CAB, pas mal d'ajustement de positions et types de micros mais on ne traite que la partie ampli.
Les inputs Hi-Z tolèrent a priori très bien les pedalboards en tout genre.

les -
GUI peut-être un peu difficile d'accès au départ, un peu moins claire et précise que celle d'une RME.
Le digicheck RME me manque, Antelope pourrait surement développer un équivalent tournant sur le FPGA.
Les vu mètres semblent afficher avec une certaine latence, ou un faible échantillonnage, ceci dit, je n'ai pas été gêné lors de ma dernière session: peut-être que cela a été corrigé.

On a la chance de pouvoir tester les drivers en beta, c'est un gros avantage, mais aussi un "-" puisque quelques soucis de stabilité de l'install peuvent arriver. Etant quasi informaticien, j'ai pu me débrouiller tout seul, mais dans le cas contraire, le support est semble-t-il très réactif et efficace.


En somme, la Orion est un p... de couteau suisse qui - après plusieurs années sur une fireface 800 +console - m'offre 12 bon preamp et la capacité de faire des prises simultanées sans galérer, avec des traitements onboard sacrément pratiques là où je n'aurais pas les moyens de me payer le moindre hardware équivalent à l'un des effets et des simulations de micros dont je ne saurais dire s'ils ressemblent réellement aux vrais, ne les ayant eu entre les mains, mais dont les différentes couleurs permettent d'offrir le meilleur confort aux musiciens dans les retours casques et pourquoi pas au mixage.