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Citation : Mise à jour du 16 mars 2007 : confirmation d'une vague de froid durable et de grande ampleur sur l'ensemble de l'Europe de l'ouest la semaine prochaine:

Une descente d'air froid polaire va arriver sur la France dans la nuit de dimanche à lundi. Le refroidissement sera très net. Il neigera donc progressivement et rapidement jusqu'en plaine sur un bon quart nord est de la France. Les reliefs ne seront pas épargnés…

Cette offensive hivernale durera une bonne partie de la semaine prochaine. Hormis la neige, il fera froid avec des températures autour de 0°C sur les plaines de l'est. Un froid accentué par une forte bise en montagne. Mercredi 21, jour du printemps, il faudra s'attendre à des -8 à -12°C vers 1500m avec bien sûr de fortes gelées en plaine ...

Ce bulletin sera actualisé en fonction de l'évolution des dernières prévisions.

1 - Situation générale et évolution:
L'anticyclone actuellement présent sur la France maintient encore provisoirement des conditions printanières, avec un fort contraste de températures entre la fraîcheur matinale et la douceur diurne. Sans battre de record, cette douceur est remarquable par sa durée sur le pays. Cette situation va changer en fin de week-end, et surtout en début de semaine prochaine: l'anticyclone va se décaler vers l'Atlantique tandis qu'un vaste système dépressionaire viendra se creuser en Mer du Nord puis sur la Scandinavie. Cette configuration va ouvrir la voie à un flux de secteur nord à nord-ouest qui s'établira de l'Islande à la Méditerranée, en passant sur la France. La transition entre le temps doux et l'arrivée du froid est attendue entre dimanche soir et lundi, avec l'enfoncement vers la Méditerranée d'un front froid: les pluies en plaine se transformeront en neige sur l'ensemble des massifs à des altitudes de plus en plus basses, avoisinant 800 à 1000 m lundi. Mais c'est mardi que le refroidissement deviendra sensible: les températures moyennes diurnes sur la France auront alors perdu plus de 10°C entre dimanche et mardi.



2 - Une fiabilité correcte jusqu'à mercredi prochain: explications des cartes
Ce type de situation est classique en cette période de l'année: la transition sera certes brutale, mais pas exceptionnelle: les conflits de masses d'air s'opposent entre les premières douceurs printanières et les derniers coups de froid de l'hiver. Ainsi, le creusement prévu de la dépression sur la Scandinavie est typique: en effet, l'air continental se réchauffe plus vite que la mer sous l'effet de l'ensoleillement grandissant, alors que l'anticyclone régresse en mer. Cette configuration des centres d'action engendre alors un flux de secteur nord (discernable en suivant les lignes isobariques sur une carte météo). Néanmoins, en ce qui concerne le coup de froid de la semaine prochaine, une légère incertitude subsiste dans l'intensité du flux polaire: les deux cartes indiquent les deux possibilités envisagées: dans le premier cas, le flux reste plutôt orienté au nord-ouest, en bordure de l'anticyclone atlantique: l'air est moins froid et l'instabilité moins forte: si ce scénario se précise, le froid sera moins vif sur la France et les giboulées moins fortes, avec de la neige sur le flanc Est du pays et des éclaircies à l'ouest. Le deuxième scénario envisage un flux orienté plein Nord: le refroidissement serait plus net, en bordure directe de la dépression, et les giboulées de neige affecteraient alors tout le pays jusqu'en plaine, avec d'abondantes quantités en montagne (notamment en versants Nord par effet de blocage contre le relief). Notons qu'en Méditerranée, ces deux scénarios conduiront de toute façon à un fort épisode de Mistral et de Tramontane.
A ce jour, nos dernières prévisions confirment donc le refroidissement, avec sans doute une évolution "intermédiaire" par rapport aux deux cartes proposées: un régime froid et instable de nord-nord-ouest s'installerait sur le pays après le passage du front froid lundi et surtout mardi, avec de l'instabilité sous forme de giboulées (c'est la saison!), plus intenses sur la moitié Est de la France, avec du grésil et de la neige fondante en plaine, et de la neige pouvant blanchir les sols sur les collines et plateaux à partir de 300 à 400 m d'altitude. Ce type de temps serait suivi mercredi d'un froid plus sec, mais à partir de là, la fiabilité de l'évolution devient nettement plus faible.