Hammond SK1

Utilisation du SK1 Hammond 73 notes en concert, toucher Waterfall super agréable,
la finition en tôle est très bien réalisée,et les deux côtés rouge bordeaux, ne sont pas en plastique mais bel et bien en bois, en médium plus exactement, et revêtus d'un vernis type "rouge à ongles" de couleur Bordeaux.
Les sons sont excellents, la leslie embarquée fait super bien son boulôt, en revanche les menus sont un peu compliqués car afficheur 2X16 caractères mais cela vaut vraiment le coup de s'attarder sur le mode d'emploi, sinon les sons de piano sont standards, sans plus, mais il faut considérer que c'est un orgue avant tout.
Les sons WULITZER sont d'un réaliste à couper le souffle.
Possibilité de brancher sur une Leslie externe.
Le son Hammond c'est du très beau.

utilisation en groupe de reprises.
Finition légère (les cotés en bois seraient bienvenus)
Le touché du clavier waterfall est top....un cran au dessus du clavia, le son est excellent B3 avec les leslies légendaires entièrement paramétrables. Les sons pianos accoustiques sont très bons presque autant que ceux du nord électro.....un léger + pour les pianos élécs du clavia.
le processeur de réverb demanderait un peut plus de paramètres et de finesse.
Un clavier indispensable dans ma configuration. Les pianos et les orgues sont beaucoup plus agréables à jouer que sur le kronos 61.

Le Hammond SK1 est donc un "Stage Keyboard" équipé d'un clavier de type waterfall de 61 touches. Le toucher est très agréable, je l'ai même trouvé supérieur au clavier équipant les Nord Electro. Le reste de l'instrument est réalisé en tôle, avec des côtés en plastique qui n'inspirent pas confiance du tout au niveau de la solidité...c'est bien la première chose que je vais changer, et remplacer ces côtés par des modèles en chêne massif - ainsi il deviendra 500 g plus lourd, mais il restera toujours très très léger !

Les boutons poussoirs sont très agréables, les potards en plastic sont en ordre, bien que je préfère les boutons chez Nord ou encore sur certains synthés Yamaha. Mais pour le moment, tout fonctionne de manière impeccable, je ne vais donc pas critiquer cet aspect.

Le SK1 possède un écran LCD de couleur ambre, très agréable à lire de jour ou sur scène. Un gros avantage par rapport au NE3 ou NE4D qui ne possède qu'un minuscule écran à LED de 3 chiffres. L'édition est tout de même plus aisée sur le Hammond. La plupart des paramètres sont accessibles en appuyant longuement sur le bouton dédié, ce qui accède directement aux réglages détaillées du paramètre - très pratique et rapide.

Les tirettes ne sont pas arrêtées, ce sont plus des sliders qui se laissent manipuler sans aucune peine. Mais elles restent précises. A noter qu'il ne s'agit pas vraiment de tirettes comme sur un XK3C, ce sont comme sur le NE4D, des potards linéaires, sauf que sur le Hammond on peut encore lire la valeur affichée sur la partie arrière.

Au niveau des branchements, le SK1 est encore bien fourni. Il possède une sortie stéréo, une sortie casque, une sortie Leslie sous forme d'une fiche DIN 8 pin. Puis viennent les branchements pour pédales sustain, pédale d'expression et pédale switch. Puis le trio midi et un branchement USB afin de pouvoir y brancher une clé USB. Au contraire du NE4D, l'alimentation n'est pas intégrée, il y a toujours un transfo à trimballer avec soit. Ce n'est pas vraiment digne d'un instrument pro, mais bon...on s'y fait. Le SK1 n'est peut-être pas non plus pensé pour des utilisateurs pros, je ne sais pas.

Le SK1, au contraire du NE3 ou NE4D est multi-timbral, ce qui veut dire que l'on peut jouer 2 sons en même temps. Que ce soit sur la sortie stéréo, ou uniquement les sons d'orgues sur la sortie Leslie 8 pin et les autres sons sur la sortie stéréo. Voilà un premier gros avantage de ce clavier...aucun problème d'avoir un son d'orgue sur la moitié basse du clavier et un son de Rhodes sur la partie supérieure du clavier. De plus les deux parties ont leur propre moteur d'effets, très pratique ! Ou il y a également la possibilité d'empiler deux sons sur toute la tessiture. Mais attention...uniquement un son d'orgue et un son de la bibliothèque EXP. Il n'y a donc pas la possibilité de mettre un son de Rhodes et un son de piano acoustique en même temps.
Pour les adeptes de sons "Piano + Pad", il y en a de nombreux en presets proposés par Hammond - mais non-modifiables.

Au niveau des pédales, c'est toujours mieux d'utiliser les pédales proposées par Hammond. Elles sont lourdes et chères, mais ce sont celles qui ont la meilleure progressivité et permettent la meilleure expression. Une BOSS EV5 n'est pas vraiment utilisable, la course étant beaucoup trop courte. Le modèle EV7 de Yamaha est déjà bien meilleure.

UTILISATION

Comme sur tout nouveau clavier, il faut un temps d'adaptation, mais de manière générale, l'utilisation est très simple. L'édition va très en détail, pour chaques paramètres. Il y a possibilité de mémoriser jusqu'à 10 simulations de cabines Leslie, en passant par des Leslie 122, 145, 760, 925, PR40, bref...de nombreux modèles différents équipés avec des amplis à lampes ou transistors. Tout est paramétrable au niveau du Horn et du tambour. De la réponse du speaker (flat, medium, etc...), en passant par la distance des microphones, l'angle de ces derniers, la vitesse, l'accélération, la décélération, le stop, le type d'ampli, etc...Nord peut aller se rhabiller sur ce point.

Idem pour les roues phoniques où tout peut être paramétré en détail. Et je vous promets que ça vaut la peine de s'y plonger ! Car les différences sont vraiment audibles. Je ne vais pas me gêner non plus de dire que les presets ne cassent pas trois pattes à un canard. Mais qu'en modifiant certains paramètres, on arrive rapidement à des résultats impressionnants.

Il y a 10 boutons de mémoires rapides, très pratiques en utilisation live quand on veut mémoriser quelques sons tous cuits pour un certain programme. Les effets peuvent être enclenchés ou déclenchés de manière très directe (comme sur le Nord).

En bref, des possibilités bien plus poussées que sur le Nord Electro, et une utilisation en somme relativement simple...pas mal du tout !

SONORITÉS

Orgues Hammond: je ne vais pas y aller par 4 chemins, c'est supérieur à Nord. Aucun doute là dessus. Les sons Hammond chez Nord ont toujours ce grain "Nord", cette fameuse compression quand on enclenche la simulation Leslie qui fait que le son est un peu dénaturé. Chez Hammond, ça sonne juste comme ça doit, plein, rond, ça growl, ça swing, un vrai plaisir pour les oreilles et les doigts. La simulation Leslie (une fois bien paramétrée) est également bien supérieure à celle de chez Nord, y compris celle du NE4D. J'ai également fait une comparaison avec le Ventilator. C'est très très proche...par contre, je préfère de loin l'overdrive du Ventilator à la simulation carrément faible du SK1...surtout dans les réglages extrêmes, qui me rappellent plus le Korg CX3 qu'autre chose.
Bref, à part l'overdrive, c'est pratiquement un sans faute pour le SK1.

Orgues Farfisa et Vox: j'utilise relativement peu ces sons (à part sur un morceau...). Que ce soit pour le SK1 ou Nord, les orgues à transistors sont plus qu'utilisables, à condition de ne pas avoir oublié d'avoir enlevé la simulation Leslie...Les tirettes sont bien pratiques pour modifier les registres.

Orgues à tuyaux: la grosse surprise sur le SK1. Ce ne sont certes pas des sons que l'on utilise très souvent, mais alors la qualité des sons sur le SK1 est tout bonnement incroyable. A la différence de chez Nord qui ne propose que des échantillons figés, sur le SK1 il y a la possibilité de modifier les registres en live. Sur une bonne sono, c'est vraiment classe....un essai s'impose.

Pianos acoustiques: Il n'y a pas photo, Nord est LOIN devant. Les sons dans le SK1 dépannent quand il n'y a pas d'autres pianos numériques ou acoustiques à disposition, mais pas plus que cela. Pas de résonance sympathique des cordes, trop peu de couches de vélocités...voilà. Nice to have, but not more.

Rhodes, Wurli: de nouveau, Nord fait nettement mieux. Surtout au niveau des couches de vélocité. Mais j'aimerais tout de même ajouter que les effets intégrés au SK1 permettent de sauver un peu la qualité moyenne de ces sons. Au final, c'est quand même utile d'avoir un son de Rhodes (il y a deux échantillons, un Rhodes un peu "barky" et un deuxième plus "tiny". Mais à nouveau là, je préfère Nord.

Clavinet: Etonnant...moins réglable que chez Nord, mais il sonne mieux que le suédois rouge ! Voilà à nouveau une petite surprise bien agréable sur le SK1. Avec les effets, ils deviennent même plus qu'utiles.

Autres sons: les accordéons (échantillonnés sur un accordéon Suzuki) sont pas mauvais du tout. Rien à envier aux accordéons de chez Nord. Il y a un son de Solina encore sympa, mais bon...quand on connaît l'original, toutes les simulations sont fades...Pour le reste, rien de terrible. Quelques sons de synthés non-éditables, qui dépannent mais sans plus.

A noter qu'il y a la possibilité de télécharger de nouveaux sons sur le site de Hammond. La quantité est très inférieur à ce que propose Nord. Quant à la qualité, elle est très aléatoire. Certains échantillons font autant bien voir mieux que chez Nord, d'autres sont nettement moins bons.

AVIS GLOBAL

Le Hammond SK1 joue parfaitement son rôle de complément à un Nord Stage 2 équipé d'un toucher lourd. Là où le Nord pêche un peu (sons Hammond, Leslie moyenne, Clavinet pas terribles, touché lourd...), je peux engager le SK1 de manière ciblée et précise. Le fait d'avoir un clavier si léger équipé d'un bon toucher léger, multi-timbral, est vraiment un atout du SK1.

La qualité de construction n'égale par contre pas le côté tank suédois.

Si je n'avais pas encore de Nord dans mon set-up, je pense que j'aurais opté pour le Nord Electro 4D, car il propose de bien meilleurs pianos acoustiques, Rhodes et Wurli que le SK1. Et les sons d'orgues sont quand même plus qu'utilisables sur le NE4D.

Par contre, celui qui cherche des sons d'orgues Hammond de tout premier ordre, il ne passera pas à côté de l'achat d'un Hammond...