Amek 9098EQ

J'ai un project studio et j'aimerai me professionaliser. J'avais besoin d'un égaliseur parametrique complet, précis et haut de gamme. Je ne voulais pas une machine qu'il faudrait remplacer si mes activités prenaient plus d'ampleur. Dans le même temps je voulais m'assurer avoir le meilleur son possible. Ce qui veut tout de suite dire des milliers d'euros en équipement studio haut de gamme. Après maintes recherches je ne trouverai rien qui rassemblait tous ces critères, soit c'était beaucoup trop cher pour moi, même à l'occasion, soit il s'agissait de matos modeste et vieillisant (genre un égaliseur ashly ou orban).
L'amek 9098 s'est donc vite imposé comme étant le seul choix possible. J'ai remarqué que plusieurs étaient dispo à un prix correct sur AF ou leboncoin et je n'ai eu aucun doute quand à la qualité du produit ni sur l'intérêt de l'investissement à long terme (les prix sont deja de l'ordre de 1000-1500 sur reverb d'ores et déjà). Si j'avais eu plus d'argent, j'en aurai pris deux ou trois histoires d'avoir la stéréo, et de garder des reserves a revendre pour acheter du matos cher, plus tard.
Je produit beaucoup d'abstract hip hop sample-based en tant qu'artiste mais en tant qu'ingé je suis amené à travailler tous styles de musiques.
J'ai acheté un égaliseur, mais j'ai trouvé que c'était un énorme plus qu'il s'agisse en fait d'un channel strip (d'une console de légende..), avec un préampli micro, qui m'offre aujourd'hui un choix moderne et classe comme préamp...
J'ai fait attention a acheter une première version (noté made in england) avant 1997 et le rachat par hartman (me semble qu'ensuite c'est focusrite qui les montaient. Ne trouvant que peu d'infos dans le doute j'ai favorisé les premiers modeles). j'ai fais attention à ce détail


De bonne facture...? Il ya plutot intérêt c'est marqué "designed by Ruper Neve the designer" partout sur la machine, lol. Ce qui a surement precipité le déclin de la marque d'ailleurs. Bref la machine est solide elle va avoir trente ans et on la croirait sortie de l'usine. Circuit classe AB pour un beau son en evitant les defauts des classe A (chaleur, alimentation etc). Aucun jeu dans les potards, tout est ultra solide, propre. La machine est lourde et extrêmement bien pensé. Coté préamp on a la choix entre entrée micro et line, il ya une sortie micro amp out pour eviter le reste du circuit ou la sortie eq quand on veut profiter de l'ensemble. Il y a ensuite une partie filtre, passe haut (20-300hz et passe bas 4.5 30khz), slope de 18db par octave avec une legere resonnance (j'ai matché avec un q a 1.3 sur fabfilter proq3).
Ensuite une section égalisation, 4 bandes full parametriques. Les sections LF et HF n'ont pas de Q, mais on peut choisir entre peak ou shelf, deux types de slope le mode normal et glow pour les bass ou sheen pour l'aigu. Le mode normal sont des slopes de 18db par octave avec une resonnance Q a 2 environ. Les modes glow et sheen sont des slopes beaucoup plus classiques de 6db par octave sans resonnance. Le LF indique 30 a 300 pour le reglage frequence et 2-21K sur le top. C'est un peu trompeur le shelf bass va plutot de 100 a 1.5Khz; l'aigu peut aussi descendre tres bas. Le modes peak normaux offrent un q de 0.7 dans les basses et 0.4 en aigu. En mode sheen et glow ca se transforme en enorme plateau qui peuvent en faite descendre tres haut et tres baset peuvent etre utiliser comme des shelf a 30-50 hz ou au dessus de 12-16k pour le second...
Les deux mediums vont respectivement de 100 a 1khz et 500 a 4.5kz pour le second. Leur q va de 0.65 a 2. Ils ont tous les deux un mode notch dingue.en mode notch on ne peut que cutter mais tres profond (probablement -40db) et le q va de 2 a pratiquement 40!!!
Les 4 bandes peuvent booster/cutter +/-18db, mais ont tous un potard pour reduire cette plage a -/+9db. Ils entrent en action par paire un switch on/off pour les mediums, un autre pour bottom et top.

En détaillant tout cela on comprendra vite quel est l'esprit de la machine: LA PRECISION!! La course des potards de fréquence est assez lente pour être extrement precise, le switch pour passer en -/+9db aussi. La qualité des filtres et de l'ensemble de la machine est extrêmement précis. C'est peut être ce que certains appellent "analytique". Les preamps sont d'une grande transparence, d'une grande fidélité mais sans être stérile. C'est moderne, clairement! La machine a une réponse en fréquence qui peut aller au dela des 100KHZ! Peu coloré donc mais ni ennuyeuse ou stérile et si on pousse les préamps (même en ligne) ca colore, mais faut passer au dela de la moitié en mode line (soit 6db d'une course de 12db) pour l'entendre. A fond ca colore un peu mais pas trop et tres agreable. Une couleur moderne et silky qui épaissit l'ensemble du signal avec une brillance spécial sur le debut des aigus, donc une silky pristine un peu plus épaisse que ce qu'on peut voir aujourd'hui.
Si ca peut parler à certain j'ai l'impression que le son est proche de rupert neve design mais en plus épais plus 90s (j'ai l'impression que chaque décennie a ses couleurs caractéristiques probablement du a l'évolution de l'électronique en parallèle); c'est dans la même verve, même genre de couleur et de texture. Comme si amek avait était un peu les vieux prototypes de la marque. Ce qui pourrait paraître cohérent mais selon certains Rupert n'aurait rien designé pour RND juste vendu son nom (du coup ca ferait de ces amek les machines les plus modernes qu'il a vraiment contruit...). bref...

Pour le reste on est sur haut de gamme, donc énorme headroom qui monte a +28 ou +29 dbu. Le préamp a une reserve de 66 db, par cran de 6db et le trim de la ligne peut servir a affiner. Il est donc dis dans le manuel que la reserve va jusqu'a... je sais plus surement 66+12 ou qqch come ca donc assez énorme surtout pour un preamp clean.

Les options de la machine sont incroyables, il ya une vraie cohérence dans le design. Ce ne sont pas des features pour faire beau mais qui ont la même logique: la précision.
Les slopes des shelfs en mode normal sont originaux et sonnent comme aucun autre eq. Le mode notch est redoutable.

J'apprécie tout, j'aurai préféré en avoir au moins une paire, voir plus pour en enchainer sur certains sound-design poussifs. Il n'ya rien que je n'aime pas sur la machine. Je voulais du beau matos, une marque réputé, un eq qui puisse m'acccompagner dans mes délires parfois poussés; ce qui se fait de mieux quoi et suis pleinement satisfait. Quand on reçoit un péripherique marqué neve partout ca rend fier, c'est bête mais on sent qu'on passe un cap.


La seule alternative semblait être le drawmer 1974, qui a l'avantage d'être en stéréo, de proposer des slopes de 6/9/12db et un mode resonnant sur les shelfs; et que les LF et HF ont un Q. Ce sera le second choix pour completer mon parc d'eq full parametrique en mode clean.

Pour ceux qui hesitent; il ya pas franchement d'equivalents. Sautez sur les modeles restants en france, leur prix est en train d'exploser vu l'aura de la marque, du designer, les racks 9098 ne se trouvent quasiment plus en dessous de 1000eu sur les sites internationaux. Les racks amek generalement c'est au dessus de 1500 (surtout les CIB qui cotent fort, je pense que les 9098 vont les rejoindre...)... le compresseur 9098 passe maintenant les 3000, je le voyais encore a moins de 2000 il y a un an....... A bon prix (en dessous de 800) c'est un investissement dont la valeur double sur ces prochaines années.

Préampli et EQ analogique

UTILISATION

J'en ai 2 que j'utilise soit appairés en stéréo, soit individuellement.
J'enregistre souvent en multitrack, et je les ai en complément de 2 merveilleuses NEVE 1073 vintages...
J'utilise les 9098 lorsque j'ai besoin d'un preamp transparent et d'une légère mais précise equalisation à la prise.

QUALITÉ SONORE

Très simple d'utilisation, coloration subtile NEVE, très polyvalentes...
Je les avais récemment pris pour des overheads de percs avec des AKG 414, et une guitare Nylon sur lequel j'avais mon brauner VM1s stéréo (micro très cher mais ...magique!).


AVIS GLOBAL

Je les utilise depuis 6 ans.
Si on aime NEVE, je les conseillerais comme premiers préamp eq à posséder du fait de leur polyvalence (aussi bien avec des micros à lampe qu'avec des bons transistors), sachant qu'ils gardent une place importante dans mon studio, même si j'ai pourtant pas mal d'autre choses dans le genre (NEVE, Vintage design,...)

Préampli et égaliseur directement issus des consoles de la série 9098.

UTILISATION

Simple, logique prise en main sans problème. Ceci-dit, il faut noter une disposition différente que sur les consoles, rendant effectivement l'utilisation des by-pass moins pratique que sur ces dernières.

QUALITÉ SONORE

La restitution d'un signal passant dans ce préamp est très agréable, aucune mollesse n'est à constater. Ce qui s'en dégage est une grande précision mais sans le coté aseptisé ou le caractère trop prononcé rencontré sur certains autres modèles que j'ai eu entre les mains.
L'eq est absolument splendide, on retrouve bien toutes les qualités présentes des consoles dont ce 9098EQ est issu, à savoir, une précision extrême et une musicalité hors paire. D'une finesse incroyable cet égaliseur permet des actions musclées sans jamais perdre en précision. Pour une égalisation plus fine, cette machine est toute aussi redoutable, les timbres sont respectés et toujours cette musicalité/précision absolument magnifique.. La qualité Amek « by Rupert Neve » on s'y habitue..

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 2 ans maintenant, et exclusivement en live pour une voix Lead. Que j'ai galéré pour trouver et choisir un préamp adapté à mes besoins.. J'ai essayé moultes modèles de chez Avalon, Millénia, Drawmer, Focusrite, API, etc.. et seul cet Amek a réussi l'incroyable exploit de me satisfaire sur quasiment tous les points recherchés. Il me permet de corriger de façon délicate toutes les petites imperfections d'un KMS 105 Neumann sans dénaturer la voix. Et pour le moment pour cette utilisation je n'ai pas trouvé mieux..

Bien sûr une telle qualité n'est pas forcement nécessaire en concert, mais les salles de spectacle étant de mieux en mieux équipées avec une acoustique de plus en plus soignée, que ce genre d'investissement devenait de fait, pour moi, incontournable.
Grâce à cet Amek et après plus de deux ans de recherches, j'ai enfin trouvé mon association parfaite :
voix(féminine)=microphone=préamp=Eq, mais alors quel chemin de croix..

Je dois vous ignorer que j'ignore de quel pays vient cette tranche. La finition m'a toutefois semblée bonne, je n'ai pas pu procéder à un démontage pour analyser les composants.

On retrouve une section de gain avec une molette crantée, flanquée d'un second potentiomètre qui permet de régler plus en finesse (travaille avec le premier potard).

Une deuxième section de potards s'appelle filtre et s'occupe de filtrer les fréquences qui pourraient s'avérer dérangeantes.

Une section d'équalisation avec une section basse, bas médium, haut médium et aigus.

Je n'ai pas vu d'entrée DI sur l'engin. Ce qui est dommage

UTILISATION

La prise en main est immédiate, même pour moi qui ne suit pas un professionnel. Il faut un bon système d'écoute pour vraiment réaliser toutes les subtilités de l'engin. Si cette condition est réunie, on peut alors passer à la rubrique son.

Notons juste que tous les potards ont une résistance présentant un bon compromis entre fermeté et douceur. Je les ai trouvé un peu petits. Vu la précision de l'appareil, il aurait été sympa d'avoir des molettes plus grandes pour favoriser la précision. Que les contrôles sont bien lisibles de jours, mais sensiblement moins dans l'obscurité. Et que tous les éléments (eq, filtres) peuvent être bypassés. C'est intelligemment fait et pensé.

QUALITÉ SONORE

Le chemin sonore emprunté ici est facilement explicable. On a un pré-ampli réactif, doté d'une précision emprunte de liquidité et aéré sur tout le spectre avec une coloration assez sensible du signal.

Le son n'était pas recouvert par ce voile désagréable qui traîne parfois sur des produits concurrents ; je dirais même que le son était d'une grande clarté. On n'avait pas non plus cette bosse un peu violente qui donne un côté boom. L'appareil avait une voix douce, , qu'on pouvait sculpter à merveille avec l'équalisation. Avec la molette de gauche de chaque paramètre, on définit où va être la fréquence à influencer, avec la deuxième, on détermine avec quelle intensité va être la modification. C'est extrêmement versatile et permet de coller à une multitude de façons de chanter. Le préamp n'arrive jamais en retard, même sur des signaux très dynamiques. Là, l'éq se révèle encore une aide intéressante, car on peut donner de la niaque au signal sans passer par une compression. Très très sympa. Pas de merde dans le signal, un gain qui peut monter très haut sans souffle audible. Je ne demande pas plus. Notons encore que le potard basse, suivant où et comment on influence cette fréquence, peut changer assez fondamentalement le caractère sonore de l'engin (plutôt chaud, ou plutôt frais... à vous de choisir).

Sur une guitare, le résultat est toujours très bon. Sur une batterie aussi. Sur une guitare folk, c'est toujours très bon. Visiblement, pour mes usages, ce préampli n'a pas de défaut si ce n'est d'être un peux onéreux.

AVIS GLOBAL

Je ne connaissais pas du tout Amek. Sur le plan sonore c'était excellent et sur la prise en main, c'est bien pratique à utiliser aussi. J'ai vécu un beau moment avec cet engin dans tous les cas.