Audient MICO

je l'utilise en permanence dans mon studio et il est liaisonné à ma RME FF 800 en compagnie de mon Summit 2BA221
il me sert principalement pour la voix (femme et homme)
il est généralement raccordé à deux C414 mais je l'ai utilisé aussi avec des Schoeps Colette ou des KM 184 Neumann
il sort très très rarement du studio
je le trouve très transparent et il rend très bien compte des particularités des microphones auxquels il est raccordé...
il me rapproche de la RME Micstasy (le meilleur préampli microphonique du marché à ma connaissance) en terme de qualité, mais bien sûr pas autant de possibilités de réglages...
ce que j'apprécie le moins est l'alim bt externe, mais pour ces petits préamplis micro de qualité, cela n'est pas bien grave

Voilà le type de matériel que j'adore: simple et qualitatif, au résultat immédiat!

Il s'agit d'un préampli qui peut s'utiliser soit en stéréo, soit en double mono. Il faut garder à l'esprit que chaque canal ne dispose pas des mêmes réglages disponibles, il y a donc bien 2 utilisations possibles.

Solidement carrossé dans son chassis métallique, a priori non-rackable, il a toutefois une alimentation externe. Pas de bouton on/off, comme signalé dans un précédent avis.

Commençons par l'essentiel: la qualité des préamplis. Faisons simple: ce sont les meilleurs de tous ceux que j'ai eu, car:
- très neutres, très droits/fidèle.
- respect des transitoires irréprochable.
- une bonne réserve de gain, apparition du souffle très discrète dans les réglages extrêmes.
- Il y a une entrée DI, excellente pour les instruments type basse, guitare, et, en ce qui me concerne, un Rhodes Mk1 pour lequel il relève la "pulpe".

Comparativement à ma RME UFX, les préamplis sont meilleurs, incontestablement. Situés à l'arrière, et munis d'entrées Combo Jack/XLR.

Les sorties, elles, sont symétriques sur XLR. Rien de spécial à dire, tout est bon!

Passons maintenant à la partie numérique: ce préampli dispose de sorties numériques au format AES/EBU et S/PDIF: pas d'ADAT toutefois. Il a une connectique Wordclock pour assurer une parfaite maîtrise du jitter. Une particularité: on définit la fréquence et le réglage maître/esclave à l'aide de petits switchs à l'arrière de la machine. Solution finalement acceptable, car bien qu'un peu anachronique, c'est fiable, simple et on n'y touche pas tous les 4 matins. La résolution est de 44,1kHz, 48,0 kHz ou enfin 96 kHz. Pas de 192 kHz, ce qui est parfaitement logique étant donné l'année de conception de la machine.

Au niveau des réglages, inspectons la façade:
- des diodes affichent la résolution numérique.
- d'autres diodes vu/mètres définissent l'intensité du signal entrant. 4 diodes uniquement, mais on a les infos qu'il nous faut: présence de signal (vert), signal fort (orange), saturation des préamps (rouge, à éviter impérativement, c'est pas le genre de matériel qui donne le meilleur de lui-même quand on lui tape dedans).
- Pour chaque canal, un alim phantom 48V pour les micros statiques (encore heureux...), mais indépendante pour chaque canal, cool.
- un pad -20dB indépendant aussi pour chaque canal.
- un inverseur de phase
- un coupe bas possédant 3 seuils: 40, 80 et 120 hz: très bien!
- un potentiomètre analogique de gain, de bonne qualité (aucun craquement, réponse précise et douce), mais non cranté: il sera toujours un peu délicat d'avoir strictement le même gain sur les 2 voies: c'est là où des vu-mètres plus détaillés auraient eu leur utilité. Un mode "double" permettant de contrôler le gain des 2 entrées avec un seul potard aurait également pu répondre au problème posé.

Voilà pour ce qui est dispo sur chacune des 2 voies. Passons maintenant aux réglages qui les différencient:
- un potard HMX qui ramène une légère saturation harmonique sur le canal 1. A l'usage, le résultat, à défaut d'être de mauvaise qualité, est assez accessoire et n'amène pas une vraie couleur au signal entrant. Je ne trouve pas qu'on "réchauffe" ni "embellisse" le son. Bref, voilà une fonction qui ne gêne pas, mais qui n'apporte pas grand chose non plus.
- Bien plus pertinent: un potard faisant varier progressivement la phase entre 0 et 180° sur le canal 2. Là, la différence est tout à fait audible, et la machine se révèle très intelligente dans sa conception, puisque que sans inverseur de phase enclenché, on peut varier de 0 à 180°, et avec l'inverseur de phase enclenché, de 180° à 360°. Autrement dit, l'alignement de la phase entre les 2 canaux est complète. Et à quoi cela sert? Eh bien c'est tout à fait génial pour les situations de prise de son en stéréo: 2 micros sur un piano, ou bien sur une caisse claire (dessus/dessous), et ce bouton permet de compenser un placement approximatif de micro en trouvant le réglage de phase qui va leur donner toute la cohérence, le naturel et le "peps" des transitoires.

Ce petit Mico est donc une machine simple et génial. Le son est, vraiment, superbe. Il fonctionne parfaitement sur tous type de sources. La confiance accordée à son électronique est pleinement justifiée, on est dans une classe de matos franchement pro d'un bout à l'autre.

Seules l'alim externe et l'absence de bouton on/off, les vu-mètres un peu chiches, le réglage de la synchro fiable mais un peu old-school, et le dispensable réglage HMX sont à ranger dans les bémols. Car pour le reste, c'est un absolu sans faute, à commencer par son prix qui, même en neuf, en fait une réelle bonne affaire.

Double préampli micro transistor, iil possède une entrée Hi-Z sur le canal 1 et des entrée sur combo XLR/Jacks.

Deux sorties ligne, sorties numériques 24 bits sur AES, S/P DIF coaxial et optique, la fréquence d'échantillonnage peut être choisie à l'arrière 44,1/48 ou 96kHz, elle peut aussi être réglé sur une horloge externe via l'entrée wordclock et dans ce cas la fréquence 88,2kHz est disponible.

Sur chaque voies il y a un coupe bas 3 positions, 40, 80 ou 120Hz, une alimentation fantôme, une inversion de phase et un pad, le gain va de 6 à 66dB.

Sur la voie 1 la focntion HMX vient simuler une entrée micro d'une série de produit Audient on peux régler la quantité de coloration via le bouton dédié. Sur la voie 2 la fonction variphase permet de déphasé le signal précisement ce qui est très pratique pour une prise avec deux micros.

Le seul bémol que je trouve à dire c'est l'absence d'interrupteur et l'alimentation avec bloc externe.

UTILISATION

Le manuel est succinct mais suffisant les commandes étant peu nombreuses et assez commune pour la plupart aux standard de ce genre de matériels.

Les boutons s'illuminent lorsque qu'il sont enclenchés, la façade est très lisible un très bon point.

La encore un bémol sur l'alimentation qui est à découpage, la mienne siffle affreusement dans l'extrême aigu, après avoir contacté le vendeur il semblerait que ce soit une défectueuse car il m'as assuré que j'étais le premier à m'en plaindre et qu'il en avait vendu quelques uns déjà. J'ai fini par l'envelopper avec de la mousse et le problème est réglé.



QUALITÉ SONORE

Ce préampli est assez transparent sans être chirurgical, il est précis mais pas avec un son "dur". La fonction HMX n'est pas un jouet car elle apporte vraiment une touche sombre avec un aigu moins "brillant".



AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis maintenant 1 an et demi, au travail j'utilise un focusrite ISA828, un octopré LE, j'ai un symetrix 528E et j'ai travaillé avec des consoles Allen & Heath série GL et WZ3, TAC scorpio ainsi que des yamaha numériques 01v/02r/03d, LS9, M7CL. J'ai également possédé une carte son Presonus firepod et des ECHO.

Pour moi c'est clairement un préampli de qualité supérieure propre avec un son doux mais qui reste suffisament précis tout en restant globalement neutre, il est nettement moins typé que les preamp du ISA ou de la TAC et nettement moins sec que les preamp yamaha.

Pour moi c'est un très bon choix malgré un rapport qualité/prix neuf qui reste moyen car la qualité est au rendez vous. D'occasion c'est une véritable affaire.

tout ce qui faut pour moi a part l'insert qui n'est pas forcement un soucie a part pour des sessions avec des debutants qui ne tiennent pas en place

UTILISATION

dur de faire aussi simple et intuitif en un regard on a tous compris

QUALITÉ SONORE

c'est propre une vrai affaire a ce prix la surtout si vous etes plus adeptes de la lampe ou du ruban et que vous cherchez a garder la coloration de votre micro meme si l'option du hmx simule un pseudo coloration qui peut etre de temps en temps interressante


AVIS GLOBAL

-Depuis combien de temps l'utilisez vous ?
depuis trois mois

-Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins ?
le plus - sa qualité sonore
le moins- je repete mais pas d'insert

-Comment jugez vous le rapport qualité/prix ?
Avec l'expérience, referiez vous ce choix ?
rapport qualité prix énorme je cherchais un pre-ampli pro neutre j'etais plus partie dans les 1500 euros mais ce pre-amp m'as convaincue et je ne regrette pas ce choix
oui je referais ce choix je sais qu'il aura toujours une place avec le temps