Teenage Engineering PO-35 speak

Toute cette série d'instruments de poche est très fragile. En utilisation normale sur son petit trépied métallique il s'autodétruit à partir de l'écran. L'écran est soudé avec des dizaines de petites pattes métalliques qui traverses la carte mère, c'est à cet endroit que ça se fendille, alors le liquide quartz envahit et noircit l'écran. L'écran ne sert pas a grand chose il aurait pu afficher plus d'information, c'est dommage, il est très fragile en plus de ne servir a rien. perso je n'ai pas du tout accroché, c'est un gadget qui casse pas des briques, une chute de 30 cm et l'écran casse comme du verre (c'est justement du verre). Amusant mais sans plus.

J'ai acheté 3 P.O. de chez Teenage Engineering (Arcade, K.O. et Speak), le seul que j'ai gardé c'est lui, le Speak.

Pourquoi ? Pour moi c'est le seul qui apporte quelque chose qu'on peut exploiter dans une production facilement en plus de simplement s'amuser. C'est le plus petit processeur vocal que je n'ai jamais vu et donc quand je veux ajouter une touche de vie à ma musique avec de la voix, c'est lui qui me permet de le faire.

Il est très bien lorsqu'il complète une petite groovebox quand vous partez en vacances par exemple. Je l'ai utilisé avec un DirtyWave M8, un 1010music Blackbox et désormais je l'utilise surtout avec le Polyend Tracker mini.

Pour ceux qui ne le savaient pas, le Speak s'inspire d'un plugin logiciel de Sonic Charge qui s'appelle bitSpeek et son part batterie (présent aussi sur tous les autres P.O.) est une version « player » d'un autre de leurs plugins de drum design qui s'appelle Microtonic.

En termes de type d'effets proposés, vous avez les effets vocaux bien évidement (robot, vocoder, auto-tune, whisper) et des effets de séquence lorsque vous y entrez une séquence et lancez le séquenceur. A noter que les effets vocaux ne sont pas en temps réel. C'est à dire que vous enregistrez un sample avec le micro-intégré et ensuite et lorsque l'enregistrement se termine, cela passe dans la moulinette du processeur vocal choisi qui restitue le sample altéré.

Le matériel est très minimaliste comme tous les P.O., ça ressemble plus à un projet DIY qu'à un produit commercial. Les soudures sont apparentes à l'arrière, d'ailleurs, à moins d'acheter aussi une housse, sur certains P.O., si vous touchez les soudures derrière avec vos doigts vous pouvez créer des courts circuits (heureusement bénins) qui vont influencer son fonctionnement. A l'avant l'écran est acceptable pour la taille, c'est déjà mieux que ce que font des marques comme Roland sur des synthés beaucoup plus grands et chers ! Les boutons sont pas des plus confortables mais acceptables, jamais eu de double-triggers avec. Par contre les encodeurs sont à la limite de l'inutilisable pour certaines fonctions tellement ils sont imprécis.

En termes de connectique on a une entrée et une sortie minijack TRS qui peuvent aussi être utilisées pour le synchroniser avec d'autres appareils (il faudra un splitter jack pour faire cela) et cela peut aussi être utiliser pour lui uploader des drumkits de Microtonic ou encore sauvegarder votre projet. Toujours dans cet esprit de la marque de faire beaucoup avec peu.

L'usage nécessite un tout petit peu de gymnastique au début mais une partie des instructions sont imprimées carrément derrière et on s'habitue assez vite au workflow. Ce workflow est d'ailleurs très similaire à tous les PO.

Pour les + et -, la plupart sont communs à tous les P.O.

Les + :
- le côté compact et fun qu'on retrouve sur toute la gamme P.O.
- le son original qu'on peut en sortir : différents types de fx vocaux + fx de séquencement
- les I/O plus complets qu'on pourrait le penser
- le workflow facile à appréhender

Les - :

- les encodeurs très imprécis qui sont la principale friction dans l'usage.
- matériel un peu trop minimaliste sans la housse (qui coûte 1/3 du prix du P.O. en passant)
- plus dans la catégorie bon à savoir que vrai défaut : la sensibilité du micro intégré est un peu faible, si vous parlez trop timidement au micro, le processeur vocal ne restituera rien ou va louper le début

Malgré les quelques petits défauts, je vais tout de même garder les 5 étoiles (si on avait des demi-étoiles cela aurait été un 4,5 on va dire). Je n'affectionne pas particulièrement la marque dernièrement à cause de la qualité de fabrication que j'ai vu dans certains produits, mais je trouve que pour le coup le Speak est une vrai petite perle. On ne s'attend pas à autant de ce qui ressemble à la base à une mini calculette. En bref je recommande fortement ce PO, surtout pour ceux qui aiment utiliser les effets vocaux dans leurs productions.

Le PO 35 "Speak" est le dernier que j'ai acheté. C'est aussi celui avec lequel j'arrive le moins à développer mes idées (peut être une relation de cause à effet)

J'utilise cette machine actuellement en conjonction avec quelques uns (rarement tous) autres des mes PO : le 20, le 33 et le 14 (par ordre d'achat), essentiellement pour m'amuser à la maison, parfois avec des potes. Mais le plus souvent tout seul, tant les autres musiciens que j'ai pu côtoyer n'ont pas su par quel bout prendre ce qui sortait des ces petites "calculettes bizarre"
Musicalement, c'est généralement pour faire de l'électro, au sens large.

Comme les autres PO, pas de protection, pas de boitier, mais attention, en réalité, c'est surtout l'écran qui contient toute la circuiterie le point faible -en cas de chute par exemple- , le reste n'est qu'un support pour les petits boutons.

Le son est quand même globalement assez excellent, c'est pêchu, présent, parfois lo-fi, mais ça passe tellement bien !


Plus précisément, sur le PO-35 : il s'agit d'un quasi-sampler synthé vocal. Il enregistre un son, par sa prise ligne en jack 3.5mm, ou par son micro intégré, et va en extraire la "moelle vocale" (j'invente, j'improvise des mots qui collent le mieux). Ensuite on va pouvoir ajouter des effets, changer les formants (pour changer le caractère de la voix), la hauteur (pitch), et y ajouter des effets !
Le son de base, après enregistrement, ne ressemble déjà plus tout à fait à la voix d'origine, il prend une coloration métallique, voire robotique. Les effets en rajouteront encore un peu, et c'est là que c'est bon.
Le plus classique, c'est l'autotune. Sachant que la machine permet de régler sa tonalité de référence (et le mode : mineur, majeur, blues ou arable), l'autotune va s'aligner là dessus, en mode "à fond les ballons", évidemment
Les autres effets sur l'enregistrement sont : retro, noise, robot, fifth, vocoder et synth
Retro consiste basiquement en un "lo-fi" qui ne m'a pas particulièrement convaincu. Le Noise permet de tout transformer en voix synthétique chuchotée, portée par un bruit blanc, on est dans le registre de la voix parlée (tout devient atonal)
Les 4 suivants se ressemblent pas mal, avec des résonnances qui changent, le fifth ajoute une harmonisation à la quinte, et globalement, transformera tout en note de musique (un peu l'inverse du noise)

On peut ainsi enregistrer 15 sons, sachant que les 15 emplacements mémoire sont déjà remplis de sons d'usine assez marrants et efficaces.
C'est d'ailleurs mon principal point noir, et il vient plutôt de moi : je ne parviens pour l'instant pas à chopper de truc assez punchy pour me dire que j'ai fait mieux que les presets d'usine. Dur dur, il semble que plein de choses soient possibles (il n'y a qu'à voir les démos sur youtube), mais mes samples restent assez pauvres, et du registre de la parole simple : quelques mots, une phrase, un "one two three" et "get ready"... mouais , je manque d'idées.

On peut ensuite séquencer ça, mais un seul son à la fois. On peut changer plein de trucs à la volée, l'effet, le pitch, etc. et même séquencer ces changements, c'est facile, c'est puissant, on a 16 patterns de 16 pas pour séquencer ça, et les enchainer les uns aux autres.

Cerise sur le gâteau : la partie boîte à rythme, bien que monophonique, embarque des sons du vst microtonic (et peut même être modifiée par le même soft, pas gratuit ) , et bien que monophonique, est sacrément efficace. Donc une BAR mono bien pêchue permet déjà de faire quelques trucs bien sympas.

Pour terminer, 8 effets globaux s'ajoutent, dont un reverse (la séquence, mais aussi les samples sont joués à l'envers), un 6/8 (les pas ne sont pas joués régulièrement, mais avec un feeling ternaire), un slow : on divise toutes les vitesse par deux, mais grand nouveauté, des effets rythméiques s'ajoutent.
Le build up va jouer la séquence en jouant les samples de plus en plus aigus. Le Stutter est super bien foutu, car non linéaire, et rien que pour ces deux là, et la variété bienvenue qu'ils ajouteront dans un setup de Pocket Operators, ça vaut le coup.

Une BAR simple, mais qui sonne, du sampling-resynthèse vocal avec des effets super efficaces, un séquenceur et des effets de jeu, ce petit engin est diabolique, peut être un peu léger pour rester tout seul, mais faut le reconnaitre : Teenage Engineering progresse, le PO35 est à ce jour leur PO le plus abouti.