Yamaha QX1

J'ai utilisé cette machine en home studio pour piloter principalement un Roland u20, un Akai s700, puis un Korg m3r et un jd800. Dans cette période j'utilisais également un MC 300 pour un projet live, mais il m'est quand même arrivé de sortir le qx1 pour des concerts et je n'ai eu aucun problème.

Je ne l'ai plus utilisé depuis des années mais j'ai gardé un bon souvenir de son ergonomie: l'écran est assez grand, la conception simple (8 pistes, 8 sorties midi, mode pattern/song il me semble) et ça gère la dynamique (pas une évidence à l'époque) - une fois qu'on a capté les raccourcis et les touches dédiées on va même assez vite a programmer

Le QX1 est un véritable outil professionnel. Seuls les studios ou les musiciens exigeants s'offraient ce bijou à sa sortie (il fallait compter plus de 20000 frs en 87), où il était présenté comme "un concentré de technologie compact et léger d'une puissance extraordinaire". La bète mesure quand même 52 cm de largeur, 33 cm de profondeur et 10,5 cm de hauteur pour un poids de 7,5 kg !

La façade avant présente le lecteur de disquettes 5,25" avec la manette de verrouillage et d'éjection du disque et un LED témoin.

Le tableau de commande comporte 53 touches type clavier d'ordi, un afficheur LCD (matrices: 40 x 2), 34 LED (4 témoins de mode, 4 témoins de fonction, 8 témoins de piste stand-by/play, 8 témoins de piste record/edit, 1 témoin run, 1 témoin tempo) et un bouton rotatif de tempo.
Caractéristiques générales:
32 banques (nom = 8 lettres)
signature rythmique: 01~32/01.02.04.08.16.32
tempo: 40~280 (+ % = 20~560)
données de séquence: numéro de note, vélocité, gate-time, distribution temporelle (clock), changement de commande, changement de programme, pitch-bend, armature de temps, changement de tempo (50~200%).
paramètres de chaînes: (1~8) 8 lettres.
données de chaîne: pas de la chaîne 01~32, numéro de bank 01~32, exécutions 01~32.
paramètres du disque: nom de disque 40 lettres.
paramètres de bulk (01~10): nom de bloc 8 lettres.
Le pavé de 14 touches présente les 4 touches utility, edit, pay et rec permettent de choisir parmi les 4 modes principaux; les 4 touches repet, chain, trans et click servent à activer/désactiver les fonctions supplémentaires, et les 6 touches de défilement et de lecture comme sur un magnétophone.
Le clavier d'entrée de commandes contient les touches de caractères, symboles et fonctions, elles sont à usages multiples. Il y a un "punch in" qui peut être précédé de 2 mesures de décompte à vide.
Dans le mode edit, citons par exemple la molette de modulation, le portamento, le sustain, le contrôle de pression du souffle (breath control des contrôleur à vent midi), le gate-time, le pitch-bend, etc.
L'enregistrement se fait en temps réel ou en pas-à-pas et peut être édité par la suite (insert, copie, merge, quantize, etc.). La fonction de time quantize permet de définir un nombre de clocks (1~999) comme unité de base pour le temps de résolution et de déplacer toutes les notes de bases sur cette unité. La commande "job 18" permet de mesurer le temps de lecture d'1 bank à 1/10ème de seconde près (pratique pour une synchro à l'image).

Le panneau arrière présente 10 prises midi (1 in, 1 thru, et 8 out), 4 prises jack (tape synchro in/out, foot switch, click out), 1 interrupteur et les points d'insertion du pupitre.
Click-out sort le signal du métronome vers la table ou un ampli.
Foot-switch sert à brancher une pédale pour enclencher/désenclencher l'enregistrement.
Tape sync in et out : entre et sort les signaux de synchronisation avec un enregistreur (magnéto à bande).
Midi in : sert au transfert des données de lecture, mémoire, compteur midi, etc.
Midi thru : sort la copie de midi in.
Midi out 1~8 : les numéros correspondent à ceux des pistes lors de la mise sous tension, le signal du compteur (clock) sort par midi out 8.

Le QX1 est un séquenceur 8 pistes x 16 canaux midi x 8 midi-out. Les pistes peuvent être mélangées (overdubbing illimité) et assignées aux 8 sorties midi,
on peut également envoyer 4 pistes par sortie. Les 32 "bank" peuvent être enchaînées à volonté (répétées, coupées, collées, transposées, modifiées en tempo...), chaque bank peut contenir 999 mesures et être attachée aux autres sous forme d'une chaîne de 32 pas (chaque pas constituant 1 bank).
La sauvegarde se fait sur disquette 5,25" qui peut contenir 80000 notes.

J'ignore si on peut remplacer le lecteur-graveur par un émulateur usb comme pour les 3,5", mais c'est la même nappe alors pourquoi pas... Si je fais l'essai je rajouterai le résultat à cet avis ultérieurement.




UTILISATION

La configuration est simplissime pour les habitués des séquenceurs "hardware". Les fonctions sont logiques et le nombre de commandes est largement suffisant pour ne pas s'embrouiller avec des menus et sous-menus tordus.
Le manuel est très clair et ne comporte qu'une cinquantaine de pages, on s'en passe très vite.
Il y a un petit défaut qui n'en est plus un une fois qu'on a pris l'habitude, revenir en arrière est destructif en mode enregistrement pour la partie nouvellement enregistrée (il convient donc soit de sauvegarder, soit de passer en mode lecture).
Petit détail: les synthétiseurs DX7 dont les n° de série vont de 1001 à 24880 et de 25125 à 26005 ne transmettent pas l'after-touch au QX1 (ils sont de génération antérieure).

SONORITÉS

Il n'y a pas de son dans un séquenceur, à part celui du métronome. Celui-ci peut être envoyé sur la table ou un ampli, donc le volume renvoyé dans le casque ou les moniteurs sera à votre guise...
Je mets 10 car curieusement, on est obligé de noter ce point ("sans note ne fonctionne pas), donc parfait pour le click.

Note: parfait quand même pour le son car il n'y a pas de bug ni de latence avec les expandeurs.

AVIS GLOBAL

La manière de travailler avec un séquenceur machine est plus proche de la musique que de l'informatique. Le QX1 est une machine fiable, solide, increvable et qui ne plante jamais. Pas de prise de tête, on va droit à l'essentiel. Avec le QX1, on peut piloter directement 8 expandeurs (ou un expandeur à 8 modules comme le TX 816 avec lequel il s'associe à merveille + une boîte-à-rythme RX11 ou RX15). Il contient 16 bulks et peut donc également stocker toutes les données de sons et de fonctions d'un gros expandeur professionnel comme le TX 816.

Oui je referai le choix. Il y a 3 séquenceurs qui sont vraiment extra : le Roland MC50 Mk2, le Akai ASQ10 et le Yamaha QX1.

Question prix, si vous avez la chance de trouver un QX1 (c'est rare), en parfait état ça peut grimper jusqu'à 300€ (il valait 10 fois plus à sa sortie et c'est du vrai matériel pro) mais avec du bol, vous l'aurez peut-être pour le prix de la ferraille (mais bon, c'est quand même lourd!).

Svp montrez-moi une solution informatique aussi fiable, pratique, simple et efficace qui remplace avantageusement, et sans prise de tête, une configuration telle que un séquenceur hard avec un bon clavier maître (genre dx7) et des modules midi (tx816,tx802,tx81z,fs1r,rx11,etc). Même un simple séquenceur midi soft pas chiant, pas compliqué, j'en ai pas encore trouvé...