« Couteau Belge  »

Je l'ai acheté suite à la revente de ma MPC renaissance, qui m'a bien rendu service, qui était ma première MPC et dont les possibilités avec un laptop étaient loin d'être décevantes.

L'objectif étant de trouver une MPC standalone qui me permette de sampler, éditer et composer sans trop de prises de tête, et surtout, connaissant un peu la philosophie Akai, de retrouver mes banques de sons et morceaux facilement sur de futures MPC, ou encore de faciliter l'archivage de ceux ci.

Le pari semble réussi pour Akai, ayant comblé pas mal de lacunes, mais.......

Question solidité et finition, et bien, cela paraît difficile de faire plus abouti question finition.
La bête est bien compacte, et le design est sympa.
Question solidité, là il faudra voir avec le temps...

La prise en mains est appréciable, le toucher des pads est bien meilleur que les anciennes versions, et évidemment, l'écran tactile fut maintes fois mentionné pour sa réactivité.
D'ailleurs je me permets d'ajouter qu'il est même important d'y aller molo car bien plus sensible lorsque l'on effleure l'écran, alors que si l'on tapote une fois dessus, celui ci ne réagit pas.
Il faut d'ailleurs s'habituer à certaines nouvelles fonctions pour ce genre de bécanes, comme le double clic, très utile.

Les potard semblent solide, et le jog cliquable, est imposant et inspire confiance à la fois. Les touches de fonctions en caoutchouc sont agréables au toucher et cela fonctionne parfaitement.
La connetique est au rendez-vous et cela semble bien tenir la route (la renaissance ceci semblait plus solide mais ce n'est pas du tout le même type de construction, il faudra aller voir du côté de la MPC X pour retrouver une telle solidité).

L'ergonomie est à la fois simple et complexe.
Simple du fait qu'Akai à tout révisé concernant le workflow, et donc il manque encore pas mal de raccourcis qui mériteraient d'être rajoutés
(je pense au Chanel mixer, le mode prog edit trop isolé... Etc)
La touche shift est malheureusement trop décorative pour le moment.
Ceci dit, tous les menus sont accessible via un seul bouton, et ça c'est un plus.

Ergonomie parfois déroutante, due à la complexité du soft. En effet, entre la gestion des tracks midi, du pad mixer, des programmes, des pistes, des pistes audio, des returns, et des sorties Master, des 5 modes de Q link...

Il y a de quoi faire et ça ne simplifie pas la chose.

Par exemple, le menu track mute, selon moi, ne sert presque plus à grand chose, étant donné que l'on a déjà tout dans le menu "Chanel Mixer"
Il faudra condenser un peu, et tout devrait être un peu plus simple.
On a l'impression qu'Akai tourne un peu en rond.
Parfois on s'emmêle les pinceaux (ce fût mon cas...).

L'édition des séquences via l'écran est pas mal, mais on comprend pourquoi un menu step édit existe, car à part l'utilisation d'un stylet, c'est assez prise de tête parfois, en mode édition globale.
Heureusement que le multitouch permet de zoomer assez facilement, sans quoi ce serait peine perdue.

Au niveau du son, alors gros changement là aussi. Le passage en 32 bits est complètement appréciable et c'est respire pas mal. C'est du lourd, et ça doit se gérer au Mixage.
Moins de patate que la renaissance, mais beaucoup de réserve, à voir après sur la MPC X.
Les filtres sont toujours sympas, toujours aussi précis.
Ceci dit, pour ceux qui auraient lu mon avis sur la renaissance, toujours le même problème sur les Eqs, peut-être que je me trompe, mais pourquoi lorsque l'on change de Q, le résultat est quasiment le même entre -18 et +18db...
Il y a quand même 2 mondes il me semble.
Chez moi retirer 18db, c'est atténuer une fréquence et non l'inverse.
Ceci dit depuis ces versions, plus de variations via le Q avec un gain à 0... Un progrès... ou un cache misère ?

En fait ça manque d'un equaliser vraiment graphique et surtout précis. Avec visualisation des niveaux... Franchement, je pense que c'est incontournable et à la portée d'une boîte comme Akai.
Côté effet, je n'ai pas encore tout essayé, mais les filtres sont un peu plus gloutons que ceux de base, les délais vraiment précis et c'est vraiment du bon quand c'est bien dosé.

Edit 2 mois plus tard >> précision au niveau du son oui, et du nombre de délais avec leur différentes possibilités, sauf que, niveau précision d'édition, c'est a revoir, car impossible de régler à la milliseconde près, que ce soit à la molette, avec les touches +/-, avec l'écran tactile, avec la touche shift... Rien n'y fait... Dommage !!!


L'autowah, toujours autant au taquet, les chorus toujours aussi plats ceci dit, voir transparents, c'est un peu risible, car c'est ce que j'attends d'un EQ et non d'un chorus.
Le flanger est sympa, le phaser, j'ai connu plus fou...
En fait ça manque un peu de réglages, car la plupart des effets ont vraiment les réglages de base (parfois un seul et unique reglage et le dry/wet...)
Les reverbes sont utiles, pas trop mal mais sans être mirobolantes.
Les effets de fuzz, distortion et destruction diverses sont plutôt sympas, même si je n'ai pas trop pris le temps de les tester vraiment pour l'instant.

Question mémoire de samples, on a près d'un giga, ce qui est largement suffisant pour un morceau, peut-être un peu limite pour un projet tout entier... A voir avec les nouvelles MAJ, comme le "streaming from disk", censé permettre la lecture via le disque et donc peut être une meilleure gestion des séquences grâce à la ram économisée... A voir...

Côté édition des samples, c'est un perfectible, et ça aussi c'est vraiment dommage car ce n'est absolument pas ce qui va consommer du cpu à l'usage.
Toujours pas de crossfading sur les boucles, et c'est même encore plus dur maintenant de looper une nappe sans clip alors que la résolution est démente.

L'édition des programmes est sympa, y'a des outils mais on est loin d'un vrai synthé, c'est vraiment la machine à samples.
Après c'est la philosophie Akai, et le workflow s'en ressent quand même, car j'ai pu faire des programmes rythmiques simples vraiment cool avec une façon de bosser que je connaissais pas.

Les capacités du soft sont pour moi démesurées par rapport aux capacités réelles du cpu, mais y'a quand même de quoi faire et même plus si on gère bien et en restant un minimum économe.
C'est même au delà de tout ce qui a pu se faire auparavant.

Honnêtement cette machine est vraiment une bonne surprise, et c'est un outil vraiment pratique, presque complet et pourrait même remplacer un ordi, avec pas mal de travail, mais c'est dommage d'être un peu bridé par un manque d'édition, car c'est loin d'être un couteau suisse, c'est comme forcer un peu un concept, alors qu'on est loin, mais alors, vraiment très loin d'en utiliser le potentiel vanté.

Il faut la prendre en mains, c'est une évidence, mais si l'on vient du clan MPC, ça ne devrait pas poser de soucis.
Dans le cas contraire, c'est un peu déroutant au départ mais rien d'insurmontable, l'ergonomie y est pour quelque chose, et on peut aller très vite.

Je me garde encore d'éventuelles mauvaises surprises, mais pour l'instant on peut dire que j'adhère

EDIT MARS 2018 >> Rien d'alarmant mais quelques soucis qui montrent que l'électronique a ses limites...:
- 2 ou 3 freezes (assez rare tout de même)
- Quelques bugs intempestifs comme lorsque l'on charge un projet, certains samples sont tronqués... Il manque la fin, et une mini icône "loading" donne l'espoir d'un temps de chargement...
Mais il n'en est rien : Il faut recharger le projet.
- Les Q links : déjà certains ne sont pas dispos et on se demande dans quel mode.
Lorsque l'on change de mode Q links, parfois on se retrouve avec les 4 potards à l'horizontal, parfois à la verticale, je n'ai pas tout compris... sérieusement !!!

Tout cela n'est pas dramatique, mais c'est plein de petites choses qui font rager parfois, pour une machine de cette envergure, et pour une marque qui a autant d'expérience...
30 ans de MPC, et apparemment toujours les mêmes problèmes.