Kemper Profiler Head

Je fais synthétique car les infos techniques et les retours d'expérience ne manquent pas sur ce matériel que j'utilise depuis 2013 à raison d'un concert environ par mois, idem en répète.

Très fiable, son au top, multitude de profils disponibles, multitude d'effets disponibles sur l'engin, plusieurs possibilités d'utilisation, etc. Bref, c'est un matériel professionnel qui en a sous le capot.

Les mises à jour sont régulières, notables et gratuites. On n'a pas besoin d'un ordi pour le paramétrer ou le mettre à jour, ce que j'apprécie énormément même si un éditeur existe aussi.

La machine est complexe du fait qu'il y a beaucoup de possibilités de régler le son donc un temps certain d'apprentissage est nécessaire pour en tirer le meilleur profit. Il s'agit d'un investissement à long terme qui, en ce qui me concerne, est très rentable. Par ailleurs, les profils fournis sonnent déjà très bien pour l'essentiel.

Je l'utilise en groupe direct dans la sono et avec des ear monitors en stéréo pour jouer des covers de différents styles : pop, funk, disco, hard-rock, métal.

Avant, j'ai utilisé pendant 20 ans un Marshall JCM 800 100W avec un 4x12 de la même marque et un rectoverb.

C'est clair, j'apprécie toujours le Marshall. Mais mais mais... c'est lourd, encombrant, et peu polyvalent. Pour avoir testé le kemper sur scène avec un gros retour 12", on retrouve des sensations similaires au bafle Marshall à peu de choses près. J'ai aussi testé la solution kemper + pédale Electro-Harmonix 22 Caliber + baffle Marshall dans le contexte d'un groupe de reprise hard-rock/métal : aucun problème de puissance et gros son également.

Aujourd'hui, je n'ai plus envie de me promener avec un gros baffle ou une tête à lampes et je préfère la solution ear-monitor. Les sensations sont clairement différentes mais les balances sont plus simples et plus rapides. Je peux régler le niveau sonore sans m'abîmer les oreilles, le son en façade est plus simple à gérer et j'ai une balance personnalisée (avec une table de mix XR18).

Bref, je suis parfaitement satisfait de ce matériel. Je viens d'ailleurs d'acheter la version rack d'occaz quasi neuf à 900€ ici même pour rassembler la table XR18 et le kemper dans un unique rack ! 👍

usage = live uniquement pour le moment.
Dupuis 5mois environ.
Avant j'ai essayé de creer mon setup avec Iridium (strymon) + comp + whammy + reverb + ts etc...
Trop de cables et beaucoup de limites.
j'ai besoin d'oublier ma pedalboard (on off , changement des valeurs des effets en temps réel via midi cc et ableton) et me concentrer sur le show.
Voilà Kemper! Totalement automatisé via midi.....sauf que le messages midi sont ridicules et je crois max 20 au total! Le reste est via nsp....je ne sais pas...pas gere par ableton.
Ok....j'utilise le " morph" .=....infiniment limité!
Son software - système je crois lui aussi etre plutôt obsolète et incroyablement limité.
Editor = vieux et avec des défauts ou absence de fonctions basiques.

Bref machine magnifique pour recréer le son qu'on souhaite et proche des lampes....VRAIMENT BRAVO!

Une machine avec un grand potentiel MAIS midi et morph et pedals assign et systeme = vieux et avec des limites .
un tres magnifique "midi learn" ???= uauuuuu ...oui ! W la modernité ...w le futur!

Voilà mon histoire et opinion personnelle.

Kemper, une « tiresome machine » ou un outil formidable mais mal fini ?

Après un mois d’utilisation intensive du Kemper, j’hésite encore. Je vais sans doute le garder mais à quel prix ? En quelques jours je suis tombé sur 4 ou 5 bugs crasses qui m’ont successivement bloqué, inutile de vous dire que c’est frustrant.

Premier problème, le paramétrage de la sortie : J’avais malencontreusement choisi Mono Mod, ce qui doit pouvoir se traduire par mode mono. Et bien non, pour que ça marche normalement il faut choisir Master Mono, sinon certains effets sont annulé, j’y reviendrai.

Deuxième problème : Après avoir copié quelques RIGS dans une performance, en deux slots, un pour le rythme et l’autre pour le solo, je me casse la tête sur une nouvelle impasse. Quand je modifie un slot, c’est toujours l’ensemble qui est modifié !

Re-prise de tête et lecture intégrale des manuels de +400 pages pour finir par découvrir dans un coin que si deux slots ont le même nom, ce n’est en réalité qu’un seul slot en fait. Bravo pour le Wisivig…

On copie le RIG, on renomme le slot et là il devient indépendant, logique, enfin, pour un Kempériste aguerri ! Allez encore des heures de perdues pour un truc qui aurait dû être signalé à la manipulation, voire mieux, grisé pour ne pas faire croire qu’on a deux RIGS indépendants.

Troisième problème : l’affirmation fausse du manuel. Si vous choisissez l’option Mono Mod, « la réverbe et le delay sont désactivés ». Et bien non, c’est tout simplement faux. Ce sont tous les effets placés en 3ème et 4ème positon qui sont désactivés ! Le manuel les appelle « Réverbe » et « Delay » en fait ce sont tous les effets placés sous sous les dénominations « REV » et « DLY » qui sont concernés. Bon bon…

Quatrième problème, la perte d’information : Si vous faites un copié d’un texte, par exemple, et que vous le collez à la place d’un autre texte dans un RIG ou une performance, le système l’accepte visuellement mais la modification est perdue ! En fait le programmeur a oublié le bit archive dans son champ de données et le système se comporte comme si l’opération était nulle, donc il perd l’info transmise !

Il faut ajouter manuellement un espace après et là le système se dit « Tiens y’a du nouveau ». Pas mal d’énervements quand on commence avec une machine aussi complexe. On n’imagine pas systématiquement qu’un bête copié collé se perd sans avertissement.

Cinquième prise de tête, le looper : J’avais décidé de ne pas acheter le pédalier Remote, trop cher, trop boutonneux, ça m’ennuyait. J’ai donc configuré le looper avec un dual switch de chez Kemper. Un bouton pour « Looper start » et l’autre pour « Looper stop ».

Rien ! Rien de visible, rien ne bouge, rien ne change, je cherche. J’écris au support, je m’énerve sur un forum avec des mecs qui jurent que ça marche mais toujours rien.

Après pas mal d’heures de prise de tête je finis par comprendre : le looper fonctionne mais il n’y a aucun signal nulle part. Il faut travailler à l’aveugle. Kemper aurait pu prévoir un « emplacement looper » ce qui aurait permis de faire clignoter une lampe, mais non, achète un Remote ou tais-toi, là je synthétise les remarques des mecs du forum Kemper… Bon bon…

Sixième après j’arrête, la mise en place du « loop » : Il y a un effet « loop » qui permet de déclarer une boucle (Send-Return) et de la gérer comme un seul effet. Cette bonne idée permet, par exemple, d’insérer ma pédale Sustain, de choisir si je la veux avant, après tel ou tel autre effet interne, génial, sauf que re-prise de tête : rien ne marche !

J’écris à kemper qui me dit que l’effet « loop » marche seulement si « l’Auxiliary Input est à zéro ». Je cherche l’auxilliary input qui se trouve (devinez)… dans l’output menu.

Les 3 boutons sont à zéro. Que ce soit sur le display du Kemper ou celui du Rig Manager, ils sont tous à 0.0 (grr** **p… ch***…) bref, toujours impossible d’avoir un send-return, ça marche pas ! (Là si tu ne doutes pas de la machine, t’es un vrai gentil)

Après un énième mail à Kemper Support, le cinquième je crois, le technicien finit par me dire « vérifiez que le bouton est bien tout à gauche, il marque 0.0 mais il est peut-être à 0.04 » !(smiley tête à l’envers)! J’ai gardé le mail…

En effet, il est possible, mais ne dites pas que c’est un bug, d’avoir une indication 0.0 (un chiffre après la virgule) mais qu’en réalité le système considère qu’il y a un minuscule reste invisible sur l’interface, parce qu’il mémorise deux chiffres après la virgule sans l’indiquer, et donc qui désactive l’effet « loop ». Bon et de sept…

Bref, vous l’aurez compris, je ne jette pas le bébé avec l’eau du bain mais les interfaces Kemper, surtout l’interface Windows, sont très mal finie, peu explicites et pleine de bugs…

EDIT 10.2022 :

Après presque 3 ans d'utilisation je confirme mon avis avec un bémol : Certains bugs ont été corrigés mais l'interface (Rig Manager) est toujours aussi pauvre informatiquement parlant. Les copiés-collés sont toujours mal programmés, les bases du wysiwyg toujours aussi médiocres...

Pourtant j'ai conservé le Kemper, il fait le job.

En résumé : des centaines d'heures de programmations mais après ça ne bouge plus... Courage '

J'ai fais l'acquisition du KPA il y a plus d'un an.
Je voulais prendre le temps de bien connaître la machine avant d'en donner mon avis ici.

Pour moi, c'était la solution la plus efficace pour pouvoir enregistrer en qualité professionnelle et pour le live. Le KPA est excellent dans les deux situations. Pour le live, il faudra bien sûr l'associer avec son pédalier officiel qui est d'une efficacité redoutable. Rien à dire. Ah si il est cher quand même (450€ et même pas une pédale d'expression intégrée).

Les sons sont extrêmement convaincants en studio comme repiqués dans une sono. Impossible de dire la différence avec une prise d'ampli à lampes. On remarquerait la différence si on jouait à côté d'une tête et de son 412, seulement, c'est toujours des amplis repiqués qu'on entend en live et sur les albums. Donc vraiment pas de regrets de ce côté là. Un autre avantage, est que le KPA permet d'utiliser virtuellement des rigs parfaitement intransportable (ex : un préamp rare branché sur le power amp d'une tête 100w, le tout sur un 412 pris avec 2 micros dont un à ruban et un preamp de studio). Et bien là c'est possible ! Vous pouvez transporter votre son fétiche de studio partout avec vous.

Mais alors pourquoi je ne mets que 4 étoiles ? Parce que pour avoir ce son qui tue, il faut encore pouvoir profiler l'ampli ! Et si comme moi, vous ne possédez pas une collection d'amplis à 4000€, il vous faudra télécharger ou acheter des profils réalisés par d'autres personnes. Et bien j'ai été surpris de voir à quel point la plupart des gens, studios pros comme amateurs règlent leurs amplis avec leur cul... Spontanément, je me disais que si un studio pro devait profiler un ampli, il devrait proposer tous types de réglages d'EQ et de gain dessus, non ? Histoire de vraiment donner le choix et proposer des sonorités différentes ?
Et bien, d'expérience je peux vous dire que tous les vendeurs pros qui vendent des profils high gain feront systématiquement le même type de réglages sur tous leurs profils : l'equalisation en V (médiums creusés)

Vous ne me croyez pas ? Il suffit de lire les fiches qui vont avec les profils de certains vendeurs. Prenez Choptones par exemple, qui proposent pourtant un choix impressionnant d'amplis profilés avec tout un tas de micros et de préamps. Et bien TOUS leurs profils high gain sont réglés avec des médiums creusés !!! Pas un seul n'est donc exploitable pour moi. Et oui, j'aime mes médiums. C'est là que la guitare s'exprime et se place dans un mix.

Et là vous pourriez me dire : "Si l'EQ ne te plaît pas, tu n'as qu'à la changer sur ton Kemper !". Il est effectivement possible de triturer l'EQ sur le Kemper une fois le profil fait, mais ça ne le fait absolument pas de la même manière que si on le faisait sur l'ampli. C'est plutôt comme si on mettait une EQ de studio sur une prise déjà enregistrée. Pour le réglage de gain, je dirais que ça supporte + ou - 1 chiffre d'écart avec le profil original avant de perdre vraiment son intégrité.
C'est tout le problème du KPA : On nous le vend comme étant de la réalité augmentée. Mais la vérité, c'est qu'une fois le profil fait, il ne faut surtout plus y toucher. Il ne sonnera jamais aussi crédible que si on ne touche pas aux réglages du Kemper.
Même chose pour le changement de cab : J'ai voulu faire l'expérience, et j'ai acheté un pack de profils de cab Friedman 412 pour le tester avec différents profils. Résultat : tout sonne pareil quelque soit l'ampli sur lequel vous le mettez.

Si je peux vous donner un conseil donc : ne gâchez pas votre argent à acheter des profils sur des sites pros, et cherchez déjà des profils sur le rig exchange du site Kemper. Certains sont excellents. Et si vous avez vraiment un son précis en tête, mieux vaut vous payer une journée de studio et profiler votre ampli selon vos désirs que d'espérer trouver ce qui vous plaira en achetant des packs d'amplis chez des vendeurs. J'ai déjà dépensé plus de 100€ pour ne rien trouver qui me convienne...

Pour parler rapidement des effets : Il y en a à foison. Le logiciel est régulièrement mis à jour par les ingénieurs Kemper. La plupart son assez fancy, mais en ce qui me concerne, il y a largement ce qu'il me faut.

Bref en conclusion : Oui le KPA est une super machine : ça sonne, c'est facilement transportable, c'est potentiellement hyper polyvalent et probablement ce qu'il y a actuellement de plus crédible en terme d'ampli numérique. Mais sa technologie concernant la réalité augmentée et le changement de cab n'est à mes yeux pas au point. J'ai perdu une quantité énorme d'heures à tester des tas et des tas de profils... Je commence à avoir un rig pas mal mais je pense que je vais bientôt prendre l'option d'aller faire mes propres profils en studio. Encore faudra t'il trouver quelqu'un possédant les amplis qui m'intéressent !