Softube Model 84 Polyphonic Synthesizer

Je partage entièrement l'avis de Dalidan.

Mais revenons à l’essentiel.

Le Juno est bien plus qu’un synthétiseur : c’est une icône. Non seulement il a marqué une génération, mais il a également été suffisamment abordable pour qu’un grand nombre de musiciens puissent y accéder. Si vous avez plus de 50 ans, il y a fort à parier que vous avez déjà croisé un véritable Juno 6, 60 ou 106, même sans en être conscient. Une machine simple, mais pas simpliste, une sorte de SH-101 polyphonique, qui a su séduire par son caractère immédiat. De nombreuses copies existent aujourd’hui, et Roland lui-même en propose des versions numériques. Bref, le Juno est une référence incontournable, que beaucoup connaissent et vénèrent.

Le Model 84 de Softube fait partie de ces répliques virtuelles, et soyons clairs : c’est le premier plugin qui, à mes oreilles, capture réellement l’essence de l’original. Le son est tout simplement époustouflant. Softube démontre, une fois de plus, qu’ils maîtrisent l’art de l’émulation comme peu d’autres. C’est une boîte qu’il faut absolument suivre de près.

Avec le Model 84, on ne se contente pas de flatter les souvenirs d’antan : on y est. Ce son a du punch, il est massif, cristallin, chaleureux, léger ou épais selon les réglages, mais toujours authentique. Pas besoin d’une armada d’effets pour obtenir un rendu convaincant, contrairement à d’autres émulations comme celles d’Arturia. Ici, tout est dans la simplicité, à l’image de l’original.

Ayant eu l’occasion de jouer sur de nombreux Juno – hardware et software – je peux affirmer que ce plugin est, de loin, le plus proche de l’original. Bien sûr, il y a des concurrents de qualité comme TAL, Tyrell de U-he, ou encore Cherry Audio. Mais aucun ne capture l’essence du Juno comme le Model 84.

Alors, peut-on faire mieux ?
Oui, un vrai Juno, évidemment. Ou encore un modèle Boutique ou une version du cloud Roland, peut-être… Mais le Model 84 a ce petit quelque chose en plus. Il fonctionne comme un vrai Juno. On obtient rapidement des sons d’une richesse et d’une épaisseur impressionnantes, le tout avec la même simplicité légendaire. Certes, manier une souris n’a pas le même charme qu’un vrai panneau de commande, mais on s’y fait vite.

Le seul bémol que je soulèverais concerne le chorus, où l’on ne peut pas visiblement cumuler le chorus I et II.

Le Model 84 n’est pas une simple évocation nostalgique. Ce n’est pas juste une émulation qui évoque une saveur d’antan. Non, c’est une véritable madeleine de Proust sonore, qui vous transporte instantanément dans l’univers du Juno, avec toute sa magie intacte.

Voici un synthé vintage virtuel absolument PARFAIT !
Je m'explique en trois points :

1. LE SON : est vivant avec ce grain si particulier, qui donne vraiment l'impression d'avoir un instrument hardware sous les mains. Et je sais de quoi je parle, ayant eu jadis, un véritable Roland Jupiter 6 à la maison pendant une année. J'ai adoré !
Et j'adore ce synthé virtuel Softube. P…tain, ça sonne !
Sans fioritures, du genre pléiade d'effets en chaine qui noient et grossissent artificiellement le son (très en vogue chez d’autres développeurs très connus).

2. LA SKIN : est très belle et redimensionnable à la volée, jusqu'à pouvoir occuper tout un écran (27', 2560 x 1440) avec une finesse graphique parfaite. Ça ne donne qu'une seule envie, triturer les potards et les tirettes jusqu'à plus soif afin de s'amuser avec le son... comme sur un vrai synthé. Là aussi, comme sur un vrai, les réactions sonores sont réalistes et efficaces.
Petit plus non négligeable, les traces de doigts, les traces de scotch, les rayures, les pets et décolorations de surface... bravo au(x) graphiste(s) !
Bravo également pour la fenêtre de recherche de presets par type/genre. Limpide est très bien faite.

3. LA GOURMANDISE : il ne l'est pas du tout. Charge processeur ridicule... sur un MacBook Pro fin 2013 en config max... un portable qui aura 10 ans en juillet 2024, sous Catalina ! Alors que sur le site Softube, la config recommandée est une bécane plus puissante que la mienne sous Big Sur.
J'aimerai que TOUS les développeurs d'instruments virtuels prennent le même chemin.
Pour info, je n’utilise que Logic Pro.

CONCLUSION : j'ai pas mal de synthés vintages virtuels (V collection 7, String Machines 2, U1250 et d'autres moins connus, payants, gratuits…). Aucun ne rivalise.
Je suis conquis.
Seul truc que je n'aime pas chez Softube, les noms qu'ils donnent à leurs bébés... laids, qui n'évoquent rien de reconnaissable (sauf pour les initiés).

PS : énorme bug certainement du à ma vielle bécane sous Catalina. La fenêtre de recherche de presets par type/genre deviens un artéfact numérique inutilisable quand elle n’est pas réduite au minimum.