Tous les avis sur Roland JD-XA

Je viens de l'acheter d'occasion, depuis une semaine, mais comme je ne suis pas musicien professionnel, je n'ai passé sur ce synthé qu'une douzaine d'heures.
Je complèterais cet avis dans quelques temps, mais je ne pouvais pas résister à l'envie de partager mon enthousiasme.
Je précise que je fais une musique essentiellement à base de nappes.
C'est un instrument de musique :
- profond, c'est à dire avec de vrais graves (merci la partie analo)
- très riche car possédant de très nombreuses formes d'ondes combinables entre elles
- avec quelques limites, (je suis déçu par la réverb, mais il est vrai que je suis relativement exigeant, et les possibilités de modulations me semblent pour le moment limitées, peut-être à cause d'une prise en main encore récente),
- mais globalement un instrument très puissant à cause de sa multitimbralité et de sa partie analogique

En quelques heures, j'ai réussi à créer des nappes incroyablement chaleureuses et riches.
Il est très complémentaire de l'hydrasynth qui permet de faire des nappes évolutives mais dont le son est un peu plus éthéré.
Les deux ensembles, c'est un vrai bonheur.

Je complèterai cet avis plus tard, mais je peux dores et déjà dire qu'il est à conseiller abso-lu-ment à tout musicien qui fait de l'ambient, du new-age, etc...

A très bientôt.

Je possède ce clavier depuis quelques mois seulement. Je commence seulement à m'y faire et je n'ai pas encore saisi pleinement le potentiel de la machine mais..

J'ai été assez déçu des presets de la 2eme version du firmware. J'ai remis la première et les sons sont de meilleure qualité, on y sent mieux le potentiel de l'engin.

J'ai acheté cet appareil en espérant trouver la suite du Jd800 mais les sonorités n'ont, à première écoute, pas la brillance des Jd800/990. Je m'évertue à essayer de programmer le style de nappes brillantes du Jd800 mais sans succès pour l'instant, alors que tous les échantillons digitaux du 800 sont présents dans le XA.. l'architecture du JDXA est un peu différente notamment au niveau des temps de courses des filtres et Amp ce qui explique la difficulté d'obtenir des sont évolutifs complexe aussi longs que ceux des 800/990.. Les JD800 et JD990 avaient une forme de brillance dans l'aigu en général que je ne retrouve pas dans le XA, pour l'instant..

Le côté hybride de la machine est intéressant mais :

La partie analo est assez lisse je trouve, les attaques manquent de pêche. Pour des sonorités très simples de basse ou de lead n'utilisant que cette partie, mon MinilogueXD le bat à plate couture !
Il faut compenser cela à coup de Drive, Mode Polystack et/ou Unison et là, ça décolle. Alors que sur le MinilogueXD ça pète direct sans ça.. Finalement on peut obtenir des sons assez pêchus et intéressants bien mieux que ce qui est proposé dans les presets : les banques de sons de basses par exemple sont nulles, il faut y rajouter ces réglages (Drive , polystack, unison) pour pimenter la sauce, sinon c'est mou de chez mou je trouve. Et c'est dommage car les filtres sont chouettes, en particulier le LPF3 bien agressif est déjanté quand on le pousse ! Dommage qu'il n'ait ait que 4 voix de polyphonie pour cette partie analo, on ne peut donc pas compter dessus pour des nappes épaisses en combinaison avec la partie numérique plus généreuse en polyphonie..

La partie numérique contient 450 échantillons, elle contient donc les 108 échantillons du JD800, je commence à travailler là dessus pour comparer les 2 bécanes à parties égales dans le même types de sons (nappes par exemple) je verrai ce que j'en tire avec le temps et mettrai l'avis à jour. Les échantillons proposés sont de type synthé, percussif, bells, fx, quelques sont vintage de clavier, piano.. suffisants pour de la synthèse pure et dure. Pas d'autres échantillons genre d'instruments acoustiques, c'est pas ce qu'on lui demande et tant mieux. Ce n'est pas un synthé généraliste.


Je pense que ce synthé ne s'est pas très bien vendu à cause des presets qu'il contient (surtout ceux de la 2eme version du firmware (1.50) qui sont vraiment moyens), je me suis dis 21 ans après le JV1080 (machine à tout faire qui comportait beaucoup de presets assez moyens je me souviens) , Roland n'a pas beaucoup avancé, d'ailleurs le nombre de sons est plus mince qu'à l'époque ! un comble.... En bidouillant vite fait on transforme les presets en quelques chose de bien mieux rapidement que ce soit les nappes (presets nuls également), les basses etc.. Les leads s'en sortent mieux en général et pour cette catégorie, on a le choix. Pour cause le potentiel de l'engin est là mais pas énormément mis en valeur. Pourtant il y a la blinde d'effets etc..

Sur le site Axial de chez Roland, il y a certaines banques de son qui valent le détour comme celle de Gattobus (pour la synthwave, vraiment super !) puis Celestial Sphere et Chimera.

Avec le temps je mettrai mon avis à jour quand j'aurai suffisamment programmé dessus et bien comparé avec mes autres bécanes : JD800, JV1080, MinilogueXD, Wavestation EX, TR61 etc..

Ce synthé est très particulier et très différent de ce que j'ai l'habitude de manipuler. La partie analogique sonne particulièrement bien mais attention, elle ne sonne pas vintage mais plutôt moderne.

Cette partie là excelle dans deux domaines : les sons de basse synthétiques et les sons de leads. Pour les nappes, elle pourrait sonner mais les 4 voies de polyphonies sont trop juste pour cette utilisation et je préfère dans ce cas me reporter sur la partie numérique.

Pour les sons de type solo/lead cet appareil est exceptionnel! Avec un seul son monodique, ces deux oscillateurs et ses différents filtres on tire des leads magnifiques, en terme de qualité bien devant mon system-8. Au début on a tendance à essayer de superposer les 4 parties monodiques mais en fait c'est inutile, avec une seule ou deux parties monodiques superposées on arrive à des sons terribles. On rajoute de la Reverb, du chorus et du delay (effet qualité Roland garanti) et le son décolle bien comme il faut.

Pour les basses synthétiques c'est pareil, vraiment un très gros sons et même si ça sonne moderne on sent toute la chaleur de l'analogique. Les filtres sont énormes, très efficaces.

L'ergonomie de la partie analogique est très bien faîtes, c'est un plaisir de programmer cette partie. Le passage de chaque partie monodique se fait très rapidement, on empile les sons et on les modifies à la volée de manière transparente. Il n'y a pas de fonction cachée dans cette partie, tout est accessible directement. La partie polystack aussi est très facile à programmer mais les 4 voies de polyphonies limite vraiment son utilisation et c'est bien dommage. Je réserve parfois cette partie à des sons de type piano analogique, cuivre analo ou plucked.

La partie analogique est le gros point fort de cet appareil et je n'ai rien à reprocher à cette partie excepté le nombre de voie de polyphonie.

Je suis beaucoup plus mitigé pour la partie numérique.

On peut superposer 4 sons numériques (appelé tone ou part chez Roland) et chaque tone comprend 3 partials. Le passage et l'activation des tones et des partials se fait simplement et lorsque l'on a compris la logique on trouve l'ergonomie pas mal faîtes. En même temps, je dispose de l'integra-7 et je connais donc bien l'architecture supernatural synth de cette partie numérique.

Première déception : le nombre de voies de polyphonies (encore). À priori, on pourrait se dire que les 64 voies de polyphonies de la partie numérique sont suffisants. Si on utilise un ou deux tones, très bien, on a pas de problème. Mais attention, si vous programmez par exemple des nappes avec du release et que vous superposer 4 tones, alors vous allez vous rendre compte du manque de polyphonie lorsque vous changer d'accord (il y a des notes qui disparaissent lors des transitions). Je pense qu'à chaque superposition de tone, on doit diviser la polyphonie par deux et on doit donc se retrouver avec 8 voies de polyphonies en superposant les 4 tones.

Au début je cherchais à superposer plusieurs tones, mais vu qu'un seul tone est lui même composé de trois partials, finalement je programme surtout des sons composés de deux ou trois tones, ce qui me permet de ne plus être confronté à ce problème de polyphonie. Et il y a déjà de quoi faire.

Deuxième déception : sélection au niveau des oscillateurs et des ondes PCM. Le potard des oscillateurs ne permet de sélectionner que la première variation des oscillos. Or pour chaque onde on a trois variations (par exemple pour l'onde en dent de scie on a SAW_A, SAW_B et SAW_C, idem pour le triangle et le square). Mais le potard ne permet la sélection direct que des ondes SAW_A, SQUARE_A, TRI_A ...
Si vous voulez les autres variations, il faut tourner le potard sur "Variation" puis tout sélectionner à la main en utilisant les touches flêchées et la touche Shift.
Et là je rejoins à 100% un avis plus bas, c'est lourd, vraiment très très lourd.
Après les variations de chaque onde on tombe sur les PCM. Et là pareil, en train de naviguer dans ces ondes avec les touches flêchées, c'est trop pénible!

Et on continue la galère avec les filtres numériques. Les potards ne permettent pas de sélectionner la pente des filtres (12 ou 24 dB), c'est quand même un comble! On est là aussi obliger de se replier sur les touches flêchées pour changer le type de filtre. Mais vu le prix neuf de l'engin, qu'est-ce qu'ils ont foutu les gars de chez Roland, il y a une personne qui a bossé l'ergonomie de la partie numérique?

Troisième déception : les effets. On a un effet pour chaque tone (ça c'est cool!). Et on a vraiment beaucoup de choix (Enhancer, Phaser, Flanger, RingMod, Tremolo, Rotary ...), on a même des simulateurs d'amplis, couplés avec des effets Delay, Chorus, Phaser avec tout pleins de paramètres. Le top!
Mais alors qu'est-ce qui ne va pas? Et bien le reste, à savoir les effets globaux. C'est-à-dire les effets appliqués au patch (qui comprend donc partie analo + numérique). On a une Reverb avec quelques paramètres mais un seul potard qui est configuré par défaut sur un seul paramètre parmi trois. Vous voulez régler les autres paramètres et bien devinez, il faut passer par les touches flêchées (hourrah!!!!). Idem pour le delay.
Puis on a deux autres effets (appelés TFX) avec une trentaine de choix chacuns.

Deux problèmes majeurs dans ces effets. Un seul potard permet de modifier un seul paramètre parmi trois. Pour modifier les autres paramètres il faut utiliser ... (vous avez compris).
Sur la trentaine d'effets disponibles j'utilise toujours les mêmes (4 ou 5 effets sur les 30). Tout simplement parce qu'il y a énormément d'effet adaptés à la musique Trance ou Dump Step. Avec des effets bien originaux dans ces styles (Voice Trans, Subsonic, Vinyl Sim, Radio Tuning, Noise Gen ...). Mais voilà, ce n'est pas mon style. Par contre je pense que les DJ vont adorer ce type d'effet. Ces effets sont très bien fait (imitation d'un effet vinyl, d'un effet radio), ils sont peut-être appropriés pour un style de musique trance et pour faire des transitions si on est DJ mais pour moi ce n'est pas le cas et je me retrouve donc avec une vingtaine d'effet inutilisables.

Autre problème : l'assignation des wheel. On peut les assigner à des commandes CC mais si on veut les assigner à des commandes internes de l'appareil, on est obliger de se reporter au manuel (Parameter Guide). Alors bon, pour assigner le cutoff ou un filtre à un wheel, devoir ouvrir le manuel et chercher le CC correspondant, c'est pas génial.

J'ai aussi un problème avec l'aftertouch. Il faut que j'appuie assez fort afin de le déclencher. J'ai essayer de régler la sensibilité de l'aftertouch mais rien n'y fait.

Mise-à-jour le 02/09/2022 concernant le séquenceur:
Deux ans après avoir acquis ce synthétiseur je me suis enfin attaqué au fonctionnement du séquenceur. Ce séquenceur est très simple à prendre en main. Ce qui est excellent c'est que ce séquenceur permet d'utiliser jusqu'à huit pistes différentes (4 voix analogique monophoniques et 4 voix numériques polyphoniques). On peut donc se servir des voix analogiques pour faire une basse, des drums et un lead, puis des voix numériques pour faire des nappes, des brass ou des pianos analos. Bref il y a de quoi faire et il est super facile à utiliser.

J'ai descendu l'aspect ergonomique de la partie numérique, mais voilà, malgré ces défauts, ce synthétiseur dispose de l'essentiel, c'est-à-dire le gros son. On est dans le haut de gamme de Roland et le son est bien présent. Il fait partie des synthétiseurs, avec le system-8 dont je ne me séparerais jamais. Tout simplement j'arrive à obtenir un panel de son difficilement atteignable avec d'autres synthétiseurs. En combinant les ondes PCM, on arrive facilement à faire des sons du type D50, avec l'analogique on arrive à faire des grosses basses, des cuivres analo, des leads, bref le panel de son est très large. L'ergonomie est rédhibitoire mais bon, je fais avec et cela ne m'empêche pas de créer mes sons et d'obtenir ce que je veux.

je l'utilise dans les lives trance goa et trance psychédélique, utilisé en direct to disk depuis Ableton mac par sortie casque vers Audacity PC, je l'utilise en home studio

bonne prise en main, possibilité de la prise en main simplifié pour le sampling et les oscillateurs sont excellents, une vraie référence pour les afficionados de trance goa et trance psychédélique, les sons d'usine il y en a quelques uns des places occupées

les possibliité de traitements sont très bien fait

le plus, bonne prise en main en usage live dans une discothèque, le moins il y en a presque pas

Bonjour à tou(te)s.

Un internaute (de ce site) m'a contacté (le 15/03/16) pour me demander un avis concernant le JD-XA. J'ai acheté ce synthétiseur (fin décembre 2015) dans le but principal de faire de la création sonore et du sound-design, ce dont je parviens sans trop de mal... Dans l'absolu, c'est principalement la musique d'ambiance dans le style des premiers albums de Jean-Michel Jarre qui m'intéresse...

Donner un avis perso (vraiment) complet dans l'immédiat n'est pas encore dans mes prérogatives, car je manque de temps pour cela, sachant que je consacre une bonne partie de mes loisirs à la musique !

Afin d'être prudent dans mes dires, je préfère donner 4 étoiles (au lieu de 5), car possédant plusieurs synthétiseurs, je n'ai pas encore eu l'occasion de tester (à fond) toutes les possibilités du JD-XA.

Il possède (comme toute chose) des avantages et inconvénients d'utilisation. Ses principaux atouts sont l'accès direct à bon nombre de paramètres via 28 potentiomètres (sans compter les molettes de pitch et modulation), 18 faders (de 30mm), 85 boutons poussoirs et 4 boutons rotatifs de sélection de mode agissant sur LFO, oscillateurs analogiques/digitaux et filtres. Globalement, c'est un vrai plaisir d'utilisation (comparé au JD-Xi) !

Par contre (toujours comparé au JD-Xi), il n'a pas de drum-kit ! Pour une raison que j'ignore, Roland a préféré supprimer ce "petit plus" donnant pourtant du rythme à nos (chères) créations !

Au niveau des oscillateurs, il y a 4 sections séparées pour la partie analogique et 4 autres pour la partie digitale. On peut d'ailleurs travailler avec les 2 types associés (ce que je fais volontiers). Ce synthé ne fait aucun son typiquement vintage : il ne faut pas s'attendre à (re)créer des tonalités "chaleureuses", du genre Moog. Ce qui est proposé est plus dans un style moderne, façon string et brass numériques, mais ce n'est pas du tout désagréable à jouer ! En bidouillant un peu les réglages, on peut (peut-être) obtenir un effet chorus (mais je cherche encore).

Il possède 64 presets d'usine, ce qui paraît très insuffisant (comparé à d'autres synthés), mais les sons générés correspondent à mes goûts ! Bien entendu, il y a toutes sortes de possibilités de modifications sonores pour chaque preset (avec 450 variations possibles pour chaque oscillateur). Autrement, on peut ajouter 192 presets de création perso (ou téléchargés), avant de saturer sa mémoire : il y a franchement de quoi faire !...

Il possède aussi un séquenceur 16 pas (que je n'ai pas encore exploité). Son clavier a un excellent toucher (comparé à certaines workstations à plus de 3000€ ne pouvant pas en dire autant) !

Pour ceux qui connaissent un peu le JD-Xi, on se prend (beaucoup) la tête pour "naviguer" à travers les menus (et sous-menus) interminables ! Concernant le JD-XA, le même concept est partiellement repris, mais de manière (beaucoup) plus allégée, puisqu'il y a davantage de possibilités en accès direct. Cela facilite grandement les choses ! Par contre, l'écran de navigation reste un peu petit, mais est suffisant pour ce qu'il affiche.

Côté mode d'emploi, c'est comme le JD-Xi... Donc, pas très fourni (seulement 26 pages [en français] pour les principaux réglages) ! . Globalement, il faut être patient pour bidouiller les réglages et découvrir ses réelles possibilités.

Ce synthé est du genre "poids plume", puisqu'il ne pèse que 6.5kg ! Côté légèreté, c'est (très) correct pour la facilité liée au transport. La contre-partie est sa fragilité apparente, puisque sa coque est (entièrement) en plastique ! Donc, attention à ne pas le brusquer ! Il est vrai qu'avec un fond renforcé (ce que Roland n'a pas prévu), cela aurait été beaucoup mieux !...

Comme je le disais (plus haut), mes goûts sont (surtout) tournés vers la musique d'ambiance (parfois un peu "space"). J'utilise ce synthé aussi bien comme instrument principal, ou bien comme instrument secondaire (piloté en MIDI). Dans les deux cas, j'apprécie beaucoup...

Par la suite, je donnerai plus d'info concernant mes facilités (ou difficultés) d'utilisation, mais en attendant, consultez l'article consacré au JD-XA. Il est (assez) long à lire, car bourré d'informations sur toutes ses possibilités.

Voici mon avis (entre revue et avis) après plusieurs semaines de test et d'utilisation.
Pour la note, j'hésite entre 3,5 et 4...je donne 4 quand même.

Déballage :
Une fois le synthétiseur sorti de son carton et de sa protection on remarque immédiatement un design futuriste intéressant et la bête est bien équilibrée, ni trop lourd ni pas assez pour un appareil en majorité constitué de plastique.
Le plastique, c'est justement se surprend un peu sur un appareil de cette gamme, il est un peu trop présent mis à part deux barres/plaques horizontales métalliques ornées de vis à tête cylindrique hexagonale creuse ( CHC ). Cela a déjà été dit à de multiples reprises mais le choix d'une surface plastifiée type miroir n'est pas un choix judicieux pour des raisons évidentes de traces et de réflexion de la lumière, je ne comprends pas pourquoi Roland n'a pas gardé l'aspect métallique des deux barres horizontales qui se trouvent sur le synthé, cela aurait été du plus bel effet.
Venons-en à l'allumage de la bête : le bouton on off et situé à l'arrière du synthé (rien de bien surprenant) mais il se trouve que vu la structure arrière du synthétiseur il n'est pas facilement accessible.
On ne va pas se mentir, l'allumage de synthétiseur ressemble un peu à l'allumage de votre sapin de Noël et il sera du plus bel effet devant les yeux d'enfants émerveillés (ou devrais-je dire de plus grand enfants).

Au premier touché le clavier est extrêmement agréable et les boutons bien qu'en plastique ont l'air très solides. Une fois les mains posées sur le clavier on constate avec regret qu'une octave supplémentaire aurait été apprécié…c'est dommage.
Mais il y a quelques chose de bizarre, le clavier parait petit...en fait les touches sont plus courtes de d'habitude sur un synthé!! Qui a bien eu cette idée tordue...vu la taille de la bête, quel intérêt? Je sais bien que la mode est aux minis claviers (Cf. les derniers expandeurs sur Roland Boutique) mais sur le vaisseau amiral, raccourcir les touches, c'est un peu cheap.

Parenthèse :
Autant le dire clairement que je trouve depuis plusieurs années qu'il n'y a plus aucune nouveauté en termes de synthèse… Je prendrai même le risque de dire que la dernière synthèse vraiment novatrice qui ait été proposée sur un synthétiseur fut la synthèse à réseaux de neurones sur le Hartman Neuron (qui pour le coup sonne un peu trop "expérimental").
Les constructeurs nous resservent malheureusement à l'infini des "remakes" de leur de leur meilleurs synthés avec plus ou moins de réussite et généralement très peu de nouveautés…
Bien que ne présentant pas de grande nouveauté en terme de synthèse, ce synthétiseur est un hybride analogique/numérique et ils sont assez rares à se battre dans cette catégorie (je pense bien évidemment à l'evolver/polyevolver de Dave Smith instruments qui date déjà).

Mais revenons au JD-XA : Son nom est fortement inspiré d'un ancien modèle qui à l'époque fut une petite révolution : le JD-800 ! On retrouve donc un certain air de famille avec beaucoup de boutons et de curseur en façade et un look disons le un peu plus sombre que son aïeul (genre : the dark side...). Il fait penser également au Prophet 12 de DSI avec ce côté noir/rouge et les boutons noir/métal (mais la comparaison s'arrête là car la qualité de fabrication de DSI dépasse très largement celle de Roland).
En fait le JD-XA n'a repris que le look global du JD-800 puisque son moteur de synthèse pour le numérique vient de l'INTEGRA7, la partie analogique étant nouvelle si l'on peut dire (Roland a déjà donné dans l'analo par le passé).
Pour débuter on s'empresse d'essayer les premiers presets et là on constate avec bonheur que la qualité sonore est bien au rendez-vous! le son est très propre avec un joli grain qui lui donne du caractère, à la fois soft sur certains sons et plus râpeux sur d'autres. Les nappes et autres pads sont magnifiques, les basses (en particulier analogiques) bien présentes avec de très bons filtres, et arpèges de bonne facture, on est donc rapidement rassuré quant aux possibilités sonore de ce JD-XA.
Un grand merci à Roland de nous avoir gracieusement offert quatre banques de 16 sons! On frise le ridicule pour ne pas dire qu'on se moque du monde! Ce genre de "librairie" au rabais est tout à fait inacceptable pour une machine à ce prix! A croire qu'il fallait sortir la machine avant même d'avoir pu faire faire une bonne librairie de sons pour l'accompagner...
Passé ce coup de gueule on se rassurera en lisant dans le manuel que l'on peut importer les banques de son de l'integra7 et que on lira sur Internet que Roland souhaite mettre à disposition des banques de son gratuits à l'avenir sur son site axial.roland.com. C'est moindre mal pour se rattraper... Certaines banques sont intéressantes (basses, arp et cinematic pads).
Au passage autant vous dire que le manuel utilisateur est absolument illisible tellement il est écrit petit! mais je vous rassure pour ce qui n'ont pas une excellente vue, il existe la version PDF sur Internet beaucoup plus agréable à lire.
Ceci étant, le manuel papier est incomplet est fait référence à un autre document pdf à télécharger...tout est fait à l'économie côté manuel. Mais que dire à une époque où certains importateurs (français par exemple) ne prennent même plus la peine de faire traduire les manuels de machines à 2000 ou 3000 euros qu'ils importent?...
Passé l'émerveillement de l'allumage de la machine (d'ailleurs vous verrez qu'il existe un mode de stand-by ou le synthétiseur se met à clignoter tel un chenillard et là on est vraiment dans l'effet guirlande de noël), on commence à vouloir comprendre comment on va pouvoir éditer les sons : on comprend rapidement qu'il y a deux parties : la partie analogique constituée de quatre parties monophoniques (où un bouton "Poly Stack" pour faire de l'analo polyphonique 4 notes) et la partie numérique également constituée de quatre parties (polyphoniques qui se partagent 64 voies). Chaque partie analogique est constituée de deux oscillateurs, un grand classique. Chaque partie numérique est-elle constituée de trois sous parties. Lorsqu'on a l'habitude de synthétiseur on s'attend à trouver un mode de programmes et un mode multi, et bien ce n'est pas le cas sur le JD-XA. Le terme "programme" comme ils l'appellent est une espèce de mode "global" ou chaque programme enregistre tout, aussi bien les parties analogiques que les parties numériques que l'arpégiateur ou que les séquences (une sorte de "snapshot"). C'est à la fois intrigant et déconcertant.
D'un point de vue créativité et design sonore c'est plutôt une bonne chose car on peut activer et désactiver chaque partie très rapidement, la sélectionner et l'éditer un détail puis revenir sur l'ensemble au sein d'un même programme.
D'un autre côté on se demande bien comment va gérer ces banques de sons sur le long terme...Comment va-t-on faire pour récupérer les sons créés dans les parties analogiques ou numériques depuis un programme vers un autre? De même, impossible de nommer autre chose que le programme en lui même et donc de trier ou catégoriser des sons (sous parties d'un programme) pour les retrouver et les rappeler plus tard.
Le manuel nous indique qu'une fonction de copie existe alors en avant! effectivement cela marche! le seul problème c'est qu'il est impossible durant l'opération de copie d'aller parcourir les sons pour les écouter il faut donc avoir repéré à l'avance le son du programme source et l'endroit du programme de destination dans lequel on voudra le copier avant de faire l'opération, autant vous dire que tout cela n'est pas très ergonomique même si cela fonctionne.
Si l'édition de son analogique s'avère assez standard pour qui a déjà eu entre les mains un synthétiseur analogique, l'édition d'une partie numérique est très déconcertante : on s'attend à retrouver en façade tous les boutons permettant l'édition du son numérique et malheureusement, on se rend compte rapidement que l'édition de certains paramètres comme le type de "PCM" de base est impossible directement avec les boutons en façade relatifs à la section oscillateur. Il faut rentrer dans les menus et utiliser les touches plus et moins et les flèches pour réaliser ce genre d'opération… Stupeur et consternation...mais comment est-ce possible?...Imaginez : parcourir 450 formes d'ondes avec un petit bouton "+"...aucun classement/tri des formes d'ondes, Roland a prévu royalement une touche "Shift" pour passer de dix en dix...waow, c'est la magie du progrès!
Au passage, 450 PCM, c'est un peu juste dans cette gamme de synthés, d'autant que certaines formes d'ondes sont doublées avec une pour le "Left" et une pour le "Right". Je ne sais pas si cela pourra être étendu à l'avenir, et même s'ils sont de très bonnes qualité, rien de vraiment nouveau.
A ce moment que je m'interroge vraiment sur l'équipe qui a conçu ce synthé… Il me paraît évident qu'aucun ergonome n'a travaillé sur cette machine. lorsque je vois comment il faut éditer les formes d'ondes sur les parties numériques j'ai l'impression de me retrouver 20 ans en arrière face à un JV 1080...alors certains apprécieront le côté vintage, moi pas...car à l'usage, c'est beaucoup de temps perdu et ce genre de manipulations inutiles sont un frein à la créativité.

Autre point faible : ce qui surprend sur un synthé de cette catégorie c'est l'absence de "grand écran" pour l'édition des paramètres. Avoir voulu reproduire par exemple l'afficheur sept segments comme sur son ancêtre le JD-800 est un clin d’œil sympathique mais devoir se pencher sur un écran minuscule de nos jours est aberrant! D'autant que Roland sait très bien faire cela.
Il faut que Roland propose rapidement une solution pour l'édition des parties numériques. On pourrait très bien imaginer de détourner l'utilisation du bouton portamento ou des sliders PWM/PW de l'oscillateur2 (inutilisé en part numérique) par exemple. Tout cela est très regrettable d'autant plus que les parties numériques sur le JD-XA sont extrêmement puissantes et que l'on fait de sons magnifiques! alors on espère qu'on va pouvoir télécharger un éditeur mais pour l'instant je n'ai toujours rien trouvé (c'est vrai que quant on sort ce genre de machine, c'est pas pour faire un éditeur à côté...encore faut-il avoir pensé à tout...). Au passage Roland propose un logiciel de librairie (malheureusement pour moi il a planté dès sa première exécution sur mon PC Windows…pas ré-essayé depuis). Heureusement il y a un port USB pour transférer les sons téléchargés avec une clé USB.
Je ne rentrerai pas dans tous les détails et paramètres du synthé et mais j'ai été agréablement surpris par la qualité sonore et le grain des filtres. le bloc d'effets est de très bonne facture avec beaucoup de programme simples ou multiples accessibles (décrits dans le second document téléchargeable). Bonne surprise, chaque partie possède son propre bloc d'effet, plus 4 blocs d'effets généraux. La où les choses se compliquent, c'est que les quatre blocs généraux sont en série en commençant par la reverb (avec qqes choix parmi les reverbs), puis deux effets au choix, puis l'effet délai (avec qqes choix parmi les délais). Cette architecture figée globale est pour moi incompréhensible et sans intérêt. Il aurait fallu avoir une structure variable d'enchaînement des quatre blocs d'effets avec également un dosage d'envoi au niveau de chaque partie...
Si l'on compare au JD-Xi (le petit frère), l'architecture des effets est mieux faite et à géométrie variable sur le JD-Xi. Sur le JD-Xi, il n'y a pas de MFX par "part", mais on peut doser l'envoi de chaque part vers les 4 effets séparément et en plus doser les envois d'effets entre eux (eff1 vers reverb par exemple). On peut également router les blocs d'effets entre eux dans une certaine mesure. Sur le JD-XA, rien de tout ça! Pourquoi ne pas avoir garder la même logique en rajoutant simplement le MFX à chaque part? Mystère...
Quelques mots sur l'arpeggiateur : les arpèges proposés sont plutôt sympathiques et avec le "séquenceur" on peut éditer et créer son arpège.

À l'arrière de l'appareil je suis surpris de ne trouver qu'une paire de sortie stéréo vu les capacités de ce synthé il aurait au moins fallu une paire de sortie supplémentaire et des possibilités de routage pour séparer plusieurs sons sur des sorties assignables différents (il existe quand même une sortie spécifique pour l'analogique mais pour le coup c'est trop réducteur). On trouve également un pont USB qui permet de brancher une clé USB qui va permettre d'importer tous types de sons ou de sauvegarder ses programmes et backup complet de l'appareil, c'est toujours appréciable. (il y a aussi un port USB pour sortir en audio numérique).
Pour revenir au programme de ce synthé je me demande bien comment je vais pouvoir exploiter toutes ses parties en pilotage MIDI depuis mon séquenceur préféré. Qu'à cela ne tienne je branche mes câbles midi (pour ceux qui le peuvent je vous recommande l'utilisation du port USB malheureusement sur les PC ce genre de ports sont très rapidement saturées et on n'a plus la possibilité de rajouter des synthés) je découvre alors un mode de fonctionnement très surprenant (qui d'ailleurs très mal expliqué dans le manuel) : chaque partie se voit assignée un canal MIDI par défaut : sur le canal 1 la partie analogique 1, le canal 2 / partie analo 2 jusqu'à la partie analogique 4 puis la partie numérique 1 sur le canal cinq jusqu'à la partie numérique quatre sur le canal 8! C'est donc pas moins de huit canaux MIDI qu'il vous faudra pour piloter chacune des parties. Lorsqu'on joue sur le clavier de ce synthé on ne joue pas partie par partie, mais en fonction du réglage, de plusieurs parties à la fois (bouton "ON" de chaque partie). Je me demande donc comment on va pouvoir enregistrer cela. Il se trouve que lorsqu'on joue sur le clavier le ce synthé, il va envoyer vers votre séquenceur tous les messages MIDI dupliqués sur chacun des canaux pour chacune des parties activées. Cela fonctionne, c'est une solution. D'après le diagramme les canaux MIDI, les canaux de 9 à 16 servent pour d'autres paramètres mais je n'ai pas cherché pour lesquels. Cela veut dire que pour piloter le JD-XA il vous faut 16 canaux midi, en tout cas 8 de base pour chaque partie.

Il y a une petite astuce quand même : Pour utiliser le programme du JD-XA comme un multi et le piloter depuis le sequencer externe, on peut aussi ré-assigner les canaux midi. Je m'explique : En général, on va utiliser plusieurs parts pour faire un son à l'intérieur du programme, il suffit alors de paramétrer chacune des parties composant un son sur le même canal midi et le tour est joué.
Depuis un clavier externe ou votre sequenceur, il suffit alors de jouer sur le canal midi choisi et chacune des parties du JD-XA affectées à ce canal midi va jouer (même si elles n'ont pas été activées sur la façade du JD-XA).
Par contre, pour jouer un seul son du programme avec le clavier du JD-XA (celui constitué de plusieurs parts), il faudra en fait n'activer qu'une seule des parties affectée sur le canal midi, cela suffit à toutes les déclencher (sinon, on obtient une sorte de chorus/unisson du fait que le son est déclencher à la fois par le clavier et le routage midi interne). C'est d'ailleurs visible car la led de "part activée" s'allume en vert sur toutes les parts concernées. C'est un peu déroutant au départ mais on s'y fait.

Conclusion 1:
Après quelques semaines d'utilisation, je vois en ce synthé du très bon et du moins bon (voire du mauvais).
Je suis extrêmement déçu de constater l'absence d'étude ergonomique sérieuse sur l'édition des sons (parties digitales/numériques). On voit bien que l'édition a avant tout été pensée pour l'édition des parties analogiques, l'édition des parties numériques est beaucoup plus complexe que celle des parties analogiques, il faut passer par des menus (touches "<" et ">") et des petites touches "-" et "+", on se croirait 20 ans en arrière...sur un synthé dans cette gamme de prix et pour un constructeur comme Roland, c'est inacceptable pour moi. c'est vraiment dommage d'autant plus dommage que le moteur de synthèse ainsi que la qualité sonore sont vraiment de très bon niveau. Pour le design sonore, c'est vraiment une super machine, ce synthé inspire immédiatement la créativité et c'est probablement ça qui le plus important pour les compositeurs et musiciens.
Si vous voulez créer des pads et autres strings, ou des sons assez complexes, c'est un régal!

Si je fais une synthèse de mes impressions :

Le bon/très bon
- L'architecture hybride.
- La qualité des sons produits : très bon pour les parts numériques et pour les oscillateurs analogiques. Le JD-XA excelle pour les pads.
- Le mode programme de façon générale propice à la créativité de sons complexes en mélangeant les parties analogiques et numériques.
- L'édition des sons pour les parties analogiques par les multiples potards et sliders.
- Le mode enregistrement de séquences.
- Le look (malgré le plastique réfléchissant qui dérange par moment)
- Le touché du clavier
- La sauvegarde/imports de backups et de sons sur clé USB (ainsi que l'import de sons de l'INTEGRA7)
- Téléchargement d'un librarian pour Windows (pas testé)
- Le vocodeur

Le moyen
- Le bloc de boutons/potards "d'édition" des effets pas assez complet.
- Le nombre de PCM "d'oscillateurs numériques" un peu limité. 450, ça peut paraître déjà beaucoup mais pas franchement originaux/innovants (et probablement pas extensible?)
- 4 octaves seulement et des touches raccourcies! Qui a eu cette idée tordue???
- La polyphonie limitée des parties analogiques
- 4 banques de 16 sons presets fournies de base...peut mieux faire surtout qu'il y a la place. Cependant il commence à y avoir des banques à télécharger gratuitement.
- Le côté réfléchissant du plastique (effet miroir), la sérigraphie au dessus des boutons et le contraste des couleurs (sérigraphie en rouge + lumière rouge = pas assez visible dans l'obscurité)
- Pas d'éditeur (mais ce ne devrait pas être nécessaire si le reste avait été mieux pensé/conçu)

Le mauvais
- L'architecture figée des 4 effets généraux qui limite fortement les possibilités lorsqu'on veut faire plusieurs sons au sein d'un même programme (l'architecture du JD-Xi me semble plus flexible et intéressante, si on pouvait choisr dans une mise à jour future, ce serait vraiment bien).
- Les menus d'édition des parties numériques, des paramètres FX et d'autres : retour 20 ans en arrière et donc absence supposée d'étude ergonomique sérieuse à ce niveau...Il manque cruellement un gros potard infini type "value/data" comme sur le JV-1080...(on pourrait envisager de détourner l'utilisation du potard dédié "Portamento" ou les sliders PWM/PW de l'oscillateur 2 pour l'édition des parties numériques dans une mise à jour future...si quelqu'un pouvait remonter ça chez Roland...)
- Le fait de ne pas pouvoir enregistrer des sons/parties (parties analogiques ou parties numériques) d'un programme dans des banques séparées pour pouvoir être rappelées plus tard dans d'autres programmes.
- La courbe de réponse du clavier (pas ajustable!?).

Le très mauvais
- L'écran d'édition sur une ligne utile! (deux lignes en tout). trop petit! (retour 20 ans en arrière, bis).
- Une seule sortie stéréo physique (et une sortie analo dédiée) sur un synthé qui peut sortir jusqu'à 8 sons différents.
- La doc à moitié imprimée (nécessité de télécharger l'autre partie) et imprimée trop petite.


Conclusion 2:
A cause de certains aspects (mentionnés plus haut) mal pensés (voir incompréhensibles), Roland risque de passer à côté de ce qui aurait pu devenir une référence incontestable.
(certaines choses son encore "rattrapables" par mise à jour du firmware mais d'autres pas..."Houston, on a un problème"...)
C'est vraiment dommage car ce JD-XA avait tout pour faire un malheur (et décrocher certainement quelques récompenses au passage). Il n'en reste pas moins un excellent synthé pour le design sonore qui inspire la créativité et qui comble un certain vide dans les synthés physiques à synthèses hybrides.