ENGL E315 Gigmaster 15 Head

Je l'utilise en répétition, à la maison ( en standby, je récupère la sortie "send" du préamp et je l'envoie dans un multi-effets avec une simu de baffle pour jouer au casque) et en concert.
J'y branche une Telecaster ou une PRS singlecut (micro doubles).
En répétion et concert je le raccorde à un cab maison 2x12 (celestion classic lead et seventy 80).

J'avais essayé d'autres produits ENGL avant de l'acquérir (Thunder et Screamer) que j'ai la chance de pouvoir comparer à d'autres amplis à lampes au local où je répète (HiWatt, Marshall, Fender, Orange...) Et bien, à chaque fois je préfèrais la saturation ENGL. J'ai donc acquis celui-ci d'occasion à 290 euros (car le tolex était abimé, mais bon moi je m'en fiche ).
Je dirais que celui se situe au niveau grain de saturation, entre le Thunder (plus incisif) et le Screamer (plus rond).

J'aime dans cet ampli:
- Le son clean bien rond et chaud
- Le son saturé
- La boucle d'effets
- Le poids
- La puissance (suffisante pour couvrir un batteur énervé)
- L'atténuateur

Ce que j'aime moins:
- L'absence de réverb, heureusement il y a la boucle d'effets.
- Le canal clean n'a pas trop de headroom et sature légèrement dès 9h. J'ai donc mis un clean boost dans la boucle pour rester clean à plus fort volume: impec !
- Il y a une différence assez prononcée d'égalisation (commune aux 2 canaux) lorsque l'on passe d'un canal à l'autre (canal crunch avec médiums plus prononcés)... mais bon ça se gère encore grâce à la boucle.

En ce qui me concerne, je suis ravi, et conforté dans mon choix à chaque fois que je l'entends
Je recommande chaudement !!

Sept 2020: j'ai changé la lampe de préamp pour une 12AY7, maintenant on peut pousser plus loin le volume sans cruncher en clean et le gain est plus progressif. C'est encore meilleur !

Cela faisait un moment que j'avais envie de changer d'ampli et d'enfin passer au tout lampes. Les prix s'étant démocratisés et la puissance proposée par toute cette "nouvelle génération" d'amplis autour des 15 Watts devenant exploitable à la maison sans pour autant éclater les vitres et décoller le papier peint, me voici donc l'heureux possesseur de cet tête ENGL Gig Master 15.

UTILISATION
La tête est compacte, d'une construction solide et relativement légère avec ses 8,4 Kg.
La première prise en main de la bête se fait assez simplement : si le nombre de potards est relativement limité, il permet toutefois un très bon niveau de finesse dans les réglages. Les deux raisons qui m'ont fait choisir cette tête : j'ai particulièrement apprécié la fonction "Power Soak" qui permet de profiter de la puissance des lampes sans jouer plein pot (réglable sur speaker off / 1 Watt / 5 Watts / 15 Watts) et le fait que cette tête propose un vrai double canal, là où la concurrence (Orange pour ne citer qu'eux) ne proposent qu'un simple canal pour le même prix.

Petit point important à propos des 2 canaux : le gain du canal clair (input gain) agit aussi sur celui du saturé (lead). Pour ma part, dès que je dépasse les 9H avec le potard de gain, ça commence légèrement à cruncher sur le canal clair et fourni la patate nécessaire pour avoir un son type heavy metal quand on passe sur le canal lead. Pour ceux qui tiennent à conserver un son clair cristallin, il faudra bien veiller à rester au final très bas en gain, ce qui vous "empêchera" par contre d'atteindre du Hi-gain et les grosses saturations sur le second canal (à moins d'y adjoindre une pédale supplémentaire pour booster le signal).

Pour ce qui est des données techniques :
- 1 lampe ECC83 en préampli (changée chez moi pour une JJ ECC83S triée)
- 2 lampes EL84 pour l'étage de puissance
- 2 x 8 ohm oy 1 x 16 ohm
- 1 sortie 8 ohm qui fonctionne avec le powersoak (celle que j'utilise sur mon 2x12).
- Equalizer 3 bandes, réglages de gain d'entrée, drive et volume du canal lead, 1 mid boost, 1 master commun aux deux canaux.
- 1 bouton de stand by et 1 ON / OFF.
- 1 boucle d'effets
- 1 line out (pour enregistrement console direct à la sortie de la tête)

SONORITES
C'est riche, très riche... Collé derrière ma Lâg Roxanne (modèle Original, made in France), le Gig Master ouvre une autoroute au niveau des styles qu'il peut couvrir. On peut aisément passer d'un son jazz à un son blues, pour aller clairement taper dans le domaine du rock, voir même du metal. Couplée à mon cabinet 2x12 fermé équipé en Celestion V30, cette tête envoie vraiment très fort.

Les sons clairs sont chauds, ronds et on apprécie très vite la finesse des réglages possibles avec l'EQ, il n'est pas juste là pour décorer et est vraiment très précis, c'est un plaisir à utiliser... Dès l'instant où je dépasse les 9H sur l'input gain, ça commence à cruncher très légèrement et délivre de magnifiques sonorités bluesy, surtout en passant sur les micros sur la position manche avec mon SH4. En poussant encore un peu d'avantage le gain, on arrive à des sonorités vraiment typées rock (dès 12H) que l'on peut relever très facilement avec le Mid Boost qui permet de rajouter encore un peu de mordant au son.

Dès l'instant ou l'on engage le canal Lead : on a de suite un magnifique son rock (lorsque l'input gain est en dessous de 9H) qui peut très vite grossir en un son Heavy Metal, voir même metal tout court quand pousse le Lead drive à son max et que l'input est réglé au dessus de 12H. Le grain de la tête est assez organique et chaud et n'a pas grand chose à envier à celui de certaines têtes plus onéreuses. Attention ceci-dit, cette tête n'ira pas aussi loin qu'une Hugues & Kettner Tubemeister 18 ou une Orange Dual Terror en terme de Hi-gain. Si vous voulez gratter du metal extrême dessus, il vous faudra surement rajouter une pédale supplémentaire en entrée pour booster encore un peu plus votre son en disto, même si celui-ci envoie déjà bien suffisamment pour le commun des mortels.

Seul petit "point négatif" au tableau : la bête n'a pas de reverb embarquée... Mais c'est très vite oublié avec une pédale de reverb collée dans la boucle (une Holy Grail ici) qui offrira de surcroît de plus larges possibilités.

AVIS GLOBAL
Une excellente construction, une grande malléabilité, une bonne gueule (c'est un plus indéniable) et un petit gabarit compact qui permet de pouvoir facilement le transporter à droite et à gauche. Le powersoak est vraiment génial pour jouer à "faible" volume (les guillemets sont là car même à 1 Watt, la tête envoie fort) tout en profitant de la sonorité lampes. Un achat que je referais clairement les yeux fermés, couplé à un cabinet 2x12 c'est le top !

Tête à lampes 15W 2 canaux pouvant être utilisé en 5 ou 1W ou même 0W pour jouer ou s'enregistrer au casque.
Pour le reste, voir la fiche technique.

Cette tête est très légère (8kg) donc facile à transporter, fini le dos en compote avec les têtes de 20 kg.
Les 15W sont cependant largement suffisant pour les répètes en groupe. Pour ma part, je joue dans un groupe avec 2 autres guitaristes, un bassiste, un batteur, un clavier, et 2 chanteurs qui chantent souvent en duos et je peux vous dire que les 15W sont très largement suffisant.
Pour la maison, les 5 ou 1W sont parfait pour bien exploiter le son des lampes sans décoller le papier peint.
2 canaux donc, le canal clair a aussi un gain qui interagit également sur le second canal, qui est un peu compliqué à régler au début mais qui au final s'avère très performant lorsqu'on comprend son interaction.
En ce qui me concerne, je voulais un son très clair sur le premier canal et typé métal sur le second. Il a donc fallu que je sois pointilleux sur ces réglages mais pas impossible pour ceux et celles qui le prétendent.
C'est donc une tête très polyvalente !! clair, cruch léger ou plus appuyé, gros son métal, rien ne lui échappe !!

Attention !! cela reste un avis très personnel. Pour ceux qui, par exemple, ne jouent que du death métal, cet ampli risque d'être quand même un peu léger côté son.
Il est polyvalent mais pas à ce point ...

Pour les points négatifs, il n'y a pas grand chose à dire si ce n'est qu'il manque un réglage de présence mais c'est vraiment pour trouver quelque chose à dire ...

Le mid boost est très efficace et musical, il apporte de la chaleur et une belle présence au son qui rattrape largement le fait qu'il n'y ait justement pas de potard de présence.
La boucle d'effet est également tout aussi efficace qu'une autre. Pour ma part, un simple EQ 10 bandes et un delay suffisent.

un très bon ampli donc, pour les budgets limités, qui ont besoin d'un ampli à lampes qui rivalise avec la plupart des autres 15 watts au niveau utilisation et éventail des sonorités. Je recommande donc vivement.

Tout a été dit : 15w, lampes (en tous les cas amplification et sans doute redresseuse), 2 canaux, connectique hyper complète et atténuateur intégré
testé hier soir en répète

les points positifs :
- petite, légère et très très mignone (j'ai sa grande soeur Screamer 50, et c'est dommage, mais elle est moche, surtout à côté de la Gigmaster)
- son roots, plutôt old school typé anglais, rien à voir avec le son moderne de la Screamer 50 par ex. - du coup idéale pour le blue-rock également
- 2 canaux, et le clair a aussi un gain (qui interagit sur le 2ème canal aussi, c'est un peu dur à régler au début)
- l'atténuateur ! qui a fait l'objet principal de cet achat - étant donné qu'avec un de mes 2 groupes nous sommes tous repiqués par la sono (-> vers le pc pour enregistrements) et qu'il y a des enceintes un peu partout dans la pièce, je n'ai plus à me trimballer de combo (même un ht5 ça prend un peu de place pour rien et il faut se baisser pour le régler) ou de baffle ! j'arrive tout léger, je le pose sur l'ampli en rack du bassiste je me branche avec le powersoak à 0, et joue sur des lampes ! le pied total

points négatifs : je n'ai pas encore trouvé

cette tête c'est un peu le chaînon manquant entre l'ampli qui crache la puissance et le petit combo avec prise casque et du coup dont le baffle ne sert pas
et avec le son qui va avec

Edit : après 3 mois d'utilisation, je reste sur mon avis : cet ampli est une vraie perle !
finalement je n'utilise plus que lui dans mon groupe de blues, donc aussi sur scène, avec un 1x12" bien vitaminé
il me sert aussi tjs en répète ou studio pour mon groupe d'électro-rock, mais sur scène ce sera mon ENGL Screamer, qui a 4 canaux et une disto plus moderne et qui va plus loin