Fender PJ-555 Jazz Bass Special

J'ai acheté cette basse il y a 2 ans. Ca fait 25 ans que je fais de la musique (grunge, reggae, rock, punk et metal pour faire court) et j'ai eu pas mal de pelles entre les mains dont des Ibanez SRX et ATK, des Musicman, des Squier et des Fender, des Gibson et des Epiphone, une (super) sandberg, quelques Peavey et 2-3 autres trucs. Actuellement je joue dans un groupe punk/sludge/doom assez épais et plutôt violent. Je joue sur une configuration stéréo avec 2 amplis (2 Orange OB300 ou 2 Peavey Bass MKIII) et 2 baffles 2x15 Peavey en utilisant des drive pour grossir le son (Way Huge - Green Rhino et Bad Monkey - Digitech). C'est un peu par hasard que j'ai eu l'opportunité d'acheter cette basse à prix super correct avec en bonus un bridge de type "Badass" super pour le down tuning.
Cette basse a été fabriquée au Japon dans les années 80 avec un électronique passive particulière qui la rend assez agressive. Le niveau de sortie est élevé et attaque assez franchement le préampli. Donc c'est vraiment une basse faite pour le rock au mediator et aux doigts. Le corps est de forme précision et probablement en aulne vu le poids et l'attaque. Le manche a une forme jazz standard, il est peint au dos et la touche est visiblement en palissandre. Les mécaniques tiennent super bien l'accordage. Perso j'aime bien la configuration Precision/Jazz. Le micro "precision" est super dynamique avec beaucoup de profondeur et un joli crunch dans les hauts médiums. Le micro "Jazz" est moins intéressant et se met vite à couiner malgré un niveau de sortie plus faible. Mixé avec le micro "preci" il tempère ce premier et ajoute des fréquences qui compressent un peu les mediums et clean un peu le tout. Le mélange des deux micros donne un growl sympa mais le micro bridge est clairement le maillon faible. D'ailleurs 90% du temps je ne joue qu'avec le micro "precision".
Cette basse a éclipsé toutes les autres et elle est devenue mon instrument numéro 1. Elle n'est pas spécialement jolie mais elle coche toutes les cases pour moi: les micros passifs sont agressifs mais restent gérables, la basse est équilibrée, l'ergonomie est quasi parfaite, le son est chaud mais ça growl. Ca a l'air simple dit comme ça mais pour moi c'est juste parfait pour le rock'n roll.

Fender Jazz Bass Special PJ-555 - 1986 - Made in Japan

Corps : forme Precision en aulne - verni noir
Manche : érable - touche palissandre
Largeur au sillet : 4,1 cm (1,61")
Longueur : 860 mm
Frettes : 20 "médium jumbo"
Truss rod : réglage à l'embase
Micro manche : Hot Rod P-40 (passif)
Micro chevalet : Hot Rod J-50 (passif)
1 vol Mic P
1 vol mic J
1 tonalité avec cran à mi-course
1 sélecteur P / P+J / J
Mécaniques type Fender - noires
Cordier type "Fender Vintage Bass" avec pontets type "Jazz Bass Vintage 75" - noir
Poids : 4,390 Kg

Achetée neuve en 86, pour environ 6000 Francs (environ 915 €) elle avait un manche fretless. Au bout d'un an, je l'ai changé pour un manche fretté, un ESP maple neck très très fin (3,65 cm - 1,437'').
Jouée en Rock et Rythm'n'Blues essentiellement à l'époque sur un vieux Dynacord BS412 elle était parfaite pour ces styles.
Aujourd'hui, je la joue sur un Gallien Krueger MB Fusion 500 et un Cab Gallien Krueger 115RBH. Ça sonne vraiment bon et fort (mes réglages sont principalement mic P et tone à 1/2 / mic J tone à 0 joué au pouce sur manche pour son contrebasse)

Lutherie vernie noir, la table est chevillée au corps, et malgré un poids non négligeable, elle avait tendance à piquer du nez.
Le manche d'origine est un vrai régal, fin en largeur, fin en épaisseur, le verni arrière est très agréable et permet de se balader sans gêne.
Les mécaniques sont indestructibles et une fois accordée, elle ne bouge plus (sortie du flight, elle est toujours accordée).
Le mariage de la Precision (micro manche) et de la Jazz (micro chevalet) est un bonheur. On passe d'un style à l'autre et les potards sont bien linéaires, précis, avec un petit cran "extra" en milieu de course pour la tonalité. Le sélecteur de micro est très pratique.

Le son est une tuerie. Dans les années 80', bon nombre de Fender japonaise étaient bien supérieures aux US. Des graves ronds et chauds, des médium précis et des aigus non criards.
On passe de la Precison à la Jazz en un coup de sélecteur avec ce petit plus du micro grave qui apporte vraiment ce petit quelque chose qui chatouille le ventre...

Je l'ai transformée (photo) au niveau des commandes son : 1 seul potard de volume réunissant le P et le J avec le sélecteur et la tonalité qui ont le même effet que sur la V.O. (comme une guitare Telecaster)
J'ai mis la prise jack sur la table plutôt que sur la tranche, je préfère.
J'ai bougé de place les attaches sangle pour un meilleur équilibre, elle ne pique plus du nez.
Vu que je n'ai pas l'intention de la revendre (ha ! ça non, jamais !) la transformation est toute personnelle.
D'origine, c'est une superbe basse qui n'aura pas le "made in USA" sur le manche mais qui est très polyvalente avec un sacré caractère.
Pour finir, j'ai testé des Jazz et des Precisions US, toutes de superbes basses mais à il manque pour la Precision ce + du micro Jazz et pour la Jazz, trop compliqué pour moi, ces 2 potards de Vol...
Au bout de 36 ans de vie commune, aucun divorce n'est envisagé..!
Tout ça bien sûr, est complètement subjectif !!

Les + :
le manche,
le son,
la modularité des commandes son P / J,
les mécaniques qui ne bougent pas,
l'ergonomie (bon, d'accord, j'ai pris du ventre...),
le prix d'occase (quand on en trouve une) - de 700 €... elle faisait à peine plus de 900 € il y a 36 ans, la décote n'est pas énorme.
Les - :
le poids,
la position des attaches sangle d'origine,
peut-être le look sans pickguard (?)

Espérant que ça vous aura aidé !
Si vous en trouvez une, n'hésitez pas à l'essayer.

Jazz Bass Special Fender 4 cordes passive
En gros : Un manche de Jazz Bass et un corps de Precision (sans Pickguard)
Fabriquée au Japon
Finition blanc nacré
20 frettes / Un micro PB / Un micro JB
Chevalet que je qualifierai de "vintage mais cheap", un bout de tôle plié et des vis... Mais bon ça marche (sauf quand je m'accroche la paume dessus, là c'est moins marrant...)
Un volume par micro, un toggle, un potard de tonalité original et efficace (il a un milieu cranté et à l'ouverture de la cavité dédiée à l'électronique, on constate qu'il a deux pistes résistives : C'est pas une tonalité mais un circuit qui s'appelle je crois TBX breveté par Fender)
Cette basse me semble légère, mais comme ma basse No1 pèse une tonne, cet avis est peut être faussé...

UTILISATION

Manche : Typique de la Jazz Bass, donc agréable selon moi. Rectitude impeccable, action relativement basse.
Cette basse est très sonore en "unplugged", elle me permet de bosser des plans sans devoir sortir tout le matos (bien que c'est pas pour cette raison que je l'ai achetée !)
Accès aux aigus : Oui, il est bon, mais y a que 21 cases, donc c'est pas difficile... J'aurais bien aimé 3 cases de plus.
Poids modéré, elle penche un poil trop vers la tête d'ailleurs (un rien, mais je suis sensible à ce petit défaut)
Le son : Les micros d'origine me semblaient assez moyens par rapport à la lutherie, je les ai remplacés avec bonheur par des Seymour Duncan.

SONORITÉS

Bien meilleures avec ses nouveaux micros !
Sinon : Je suis fan de la configuration "JB + PB" qui permet d'avoir à la fois des attaques franches au médiator et des beaux graves.

AVIS GLOBAL

J'ai acheté cette basse pour une raison : C'est celle qu'utilise Duff Mc Kagan, ex-Gun'S N Roses et actuel Velvet Revolver. Je suis dingue de son son, donc avec la même basse, j'espérais m'en approcher (idée classique de l'admirateur débutant...)
Mon attitude a évolué depuis, mais cette basse a pour elle un confort de jeu et une légèreté particulièrement compatibles avec un jeu énergique sur scène.
C'est ma basse de secours sur scène, et ma basse de travail "unplugged" à la maison.
Donc je ne regrette pas mon choix !!!

Basse fabriquée au japon (1985 ?). je l'ai payée 3000 frs
la mienne est une fretless , couleur vert/gris olive metallisée .
tête et manche noirs .
1 micro PB , 1 JB au chevalet .
bouton tonalité cranté au milieu .
manche fin de JB

UTILISATION

Manche confortable , touche palissandre très agréable au toucher .
basse genre : tu-branches-tu-joues , pas plus de 4 sons différents mais de beaux sons .

SONORITÉS

Son bien chaud et rond , très polyvalent , beaucoup de personnalité "fender" , plus que certaine u.s. que j'ai essayées .
j'ai "bradée" un vigier passion , tellement tout à coup le son me paraissait froid et clinique à coté !

AVIS GLOBAL

J'ai mantenant une vigier arpege fretlesse touche metal , manche bois , qui sonne mieux et plus ronde que mon ex-passion , mais la fender a un son "fender" et reste differente , simple et complémentaire , donc je la garde .
rapport quamité/prix excellent .