Test de la Zildjian ALCHEM-E Gold EX - Un e-kit hybride haut de gamme centré sur les cymbales Zildjian authentiques

Présen­ta­tion détaillée de la Zildjian ALCHEM-E Gold EX et de sa confi­gu­ra­tion hybride

La Zildjian ALCHEM-E Gold EX se posi­tionne clai­re­ment dans le segment haut de gamme des batte­ries élec­tro­niques hybrides. Elle combine des fûts acous­tiques en érable améri­cain 7 plis avec des peaux maillées 3 zones (head, rimshot, rim) et des cymbales élec­tro­niques en métal véri­table de la série E-Family (3 zones : bell, bow, edge + choke 360° sur tout le bord).

Confi­gu­ra­tion précise :

• caisse claire 14"×5"
• rack toms 10"×7" et 12"×8"
• floor tom 14"×12"
• grosse caisse 20"×14" 
• cymbales : hi-hat 14", crash 16", crash ride 18", ride 20".

Le cœur du système est le module E-VAULT (ZEV1) équipé d’un écran tactile couleur 5 pouces, d’une mémoire interne 32 Go, de 10 sorties audio symé­triques (Main L/R + 8 multi-out confi­gu­rables), d’une sortie USB-C 10 canaux audio/MIDI, d’une entrée/sortie MIDI DIN, de Blue­tooth audio et d’une entrée AUX 3,5 mm. La biblio­thèque sonore donne accès à une vaste collec­tion de cymbales Zildjian histo­riques et actuelles, avec des mises à jour régu­lières via USB.

Hard­ware fourni : 3 stands boom pour cymbales, 2 accroches tom, stand module, câbles (RJ45 pour cymbales, TRS pour fûts), adap­ta­teur secteur, clé USB 32 Go, chif­fon micro­fibre, baguettes ALCHEM-E, patchs et oreiller grosse caisse, protec­tion caou­tchouc arceau. Non inclus : pédale grosse caisse, stand hi-hat, stand caisse claire, siège.

Montage et instal­la­tion : une batte­rie élec­tro­nique pensée comme une acous­tique

À l’usage, le montage est le même que celui d’une batte­rie acous­tique clas­sique : fixa­tion des toms sur les accroches, instal­la­tion des cymbales sur les stands boom four­nis (modèles entrée de gamme équi­va­lents à des Pearl BC820), puis câblage complet.

Lors de mon test en condi­tions réelles, le premier assem­blage a demandé envi­ron 30 minutes. Une fois le kit déjà monté et rangé en flight-case, le remon­tage descend faci­le­ment sous les 20 minutes. Ce qui prend le plus de temps – et pose le plus de problèmes – reste la gestion des câbles : il y en a beau­coup (RJ45 pour chaque cymbale + TRS pour les fûts), et les gaines nylon tres­sées, bien que de bonne qualité, sont trop rigides. Cela complique sérieu­se­ment le bran­che­ment/débran­che­ment, surtout les prises RJ45 aux sorties cymbales et pads. Il faut clai­re­ment un coup de main pour y arri­ver sans frus­tra­tion.

Construc­tion, sensa­tions de jeu et ergo­no­mie des fûts et cymbales

Les fûts en érable 7 plis offrent une sensa­tion acous­tique très convain­cante, avec une tension de peaux réglable exac­te­ment comme sur une batte­rie réelle. Concer­nant le rebond des peaux mesh, il est excellent sur l’en­semble des toms et de la caisse claire. En revanche sur la grosse caisse, la peau mesh produit un rebond marqué ; pour un batteur habi­tué à « écra­ser » la batte, cela néces­site un réglage précis du réglage « mask time » – fort heureu­se­ment, la plupart des presets usine sont déjà bien cali­brés sur ce point.

Les cymbales E-Family, en métal véri­table, sont réalistes, avec un choke effi­cace sur toute la circon­fé­rence. Côté hard­ware, les stands cymbales four­nis sont corrects mais restent entrée de gamme ; le tilter hi-hat Zildjian dédié est un vrai plus.

Enfin le module E-VAULT est compact, avec un écran tactile très réac­tif et des boutons/molette agréables à mani­pu­ler. Il met envi­ron 10 secondes à être plei­ne­ment opéra­tion­nel au démar­rage.

Un mot sur la fini­tion Black Gold Foun­dry Shim­mer Gloss, sobre et élégante (teinte gris/vert métal­lisé), les coquilles fûts sont parti­cu­liè­re­ment stylées. Par contre, la DA du logo (inspi­ra­tion Aric Improta) peut divi­ser et risque de mal vieillir esthé­tique­ment selon moi.

Module E-VAULT : inter­face, biblio­thèque sonore et possi­bi­li­tés de réglage

L’in­ter­face du module E-VAULT s’avère intui­tive et bien pensée. Elle repose sur cinq works­paces prin­ci­paux (KIT, INST, TRIG, MIX, SYSTEM), acces­sibles direc­te­ment via des boutons physiques dédiés. La navi­ga­tion tactile est globa­le­ment fluide ; cepen­dant, le char­ge­ment des instru­ments prend 1 à 2 secondes, ce qui entraîne un léger ralen­tis­se­ment : si l’on fait défi­ler rapi­de­ment la molette, tout reste réac­tif, mais une simple pause d’une demi-seconde suffit à déclen­cher un char­ge­ment visible et un peu gênant.

À ce titre, la biblio­thèque sonore met forte­ment l’ac­cent sur les cymbales Zildjian, offrant un choix impres­sion­nant avec accès au cata­logue histo­rique de la marque. En revanche, les fûts appa­raissent plus limi­tés – seule­ment 2 à 3 modèles vrai­ment exploi­tables selon mon ressenti person­nel. De plus, aucune option de tuning des fûts ni d’édi­tion d’en­ve­loppe ADSR n’est dispo­nible. Impos­sible, pour le moment, d’im­por­ter des sons person­na­li­sés : on reste dépen­dant des mises à jour offi­cielles four­nies par Zildjian.

Sur ce point, les presets usine se montrent moyens sur les fûts et assez inégaux sur les cymbales (certaines captu­rées avec plus de réus­site que d’autres, à mon avis). Le métro­nome, en revanche, propose plusieurs sons de bonne qualité et permet de chan­ger très faci­le­ment les signa­tures ryth­miques.

En pratique, la section TRIG­GER se révèle ultra-complète : elle auto­rise des réglages fins par zone (courbes de vélo­cité, LEARN auto­ma­tique pour le foot chick et splash du hi-hat, gain et thre­shold indé­pen­dants), ce qui offre une grande flexi­bi­lité. De même, la section MIX est parti­cu­liè­re­ment puis­sante : volumes et pan par élément, effets de réver­bé­ra­tion et ambiance para­mé­trables, multi-out assi­gnables indi­vi­duel­le­ment, et fonc­tion lock pour verrouiller les réglages. Enfin, l’in­té­gra­tion USB/MIDI s’est montrée plug-and-play lors de mes tests avec Super­ior Drum­mer 3 et Cubase 12 : connexion immé­diate et sans aucun souci.

Preset High & Dry

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Code

• Preset High & Dry00:24
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• Preset Smells Like Grunge00:26
• Les Diffé­rentes Ambiances FX avec Kit Custom00:28
• A New Beat 14 HH00:15
• K Con 22 Ride00:14
• K Paper Thin 19 Crash & K Clus­ter 20 Crash00:22