Bim, Bam, Boum ! Quatre méthodes pour enregistrer une batterie électronique

Inter­face audio ou module inté­gré : que choi­sir pour enre­gis­trer ?

De nombreux modules sonores inté­grés avec les e-kits actuels peuvent être connec­tés direc­te­ment à un ordi­na­teur via USB, et parfois même à un smart­phone ou une tablette, et servir ainsi d’in­ter­face audio. C’est pratique, car cela vous permet­tra d’en­re­gis­trer votre batte­rie élec­tro­nique sans maté­riel supplé­men­taire. Souvent, des enre­gis­tre­ments multi­pistes complexes sont même possibles avec un simple câble USB. Néan­moins, une préci­sion s’im­pose : les modèles les moins chers sont souvent limi­tés au « MIDI over USB ». Et pour obte­nir des enre­gis­tre­ments avec une conver­sion de haute qualité, dotée d’une réso­lu­tion et une fréquence d’échan­tillon­nage irré­pro­chables, une inter­face audio dédiée reste la meilleure solu­tion.

Smart­phone ou ordi­na­teur : quel support pour enre­gis­trer sa batte­rie ?

De même, de nombreuses appli­ca­tions pour Android et iOS permettent d’ef­fec­tuer un enre­gis­tre­ment rapide direc­te­ment sur smart­phone ou tablette. C’est une option effi­cace pour les utili­sa­teur·ices en mouve­ment, la capture d’idées ou la créa­tion de contenu pour les réseaux sociaux. Cepen­dant, pour les besoins d’une post­pro­duc­tion plus complexe, aux exigences plus élevées, un ordi­na­teur équipé d’une STAN (station de travail audio numé­rique) reste la solu­tion privi­lé­giée. L’écran d’un ordi­na­teur offre un confort d’édi­tion supé­rieur à celui d’un petit écran tactile pour la plupart des utili­sa­teur·ices souhai­tant peau­fi­ner les détails, même si, parfois, les fonc­tion­na­li­tés avan­cées d’une STAN profes­sion­nelle ne sont pas forcé­ment néces­saires.

Audio ou MIDI : quelle diffé­rence pour votre batte­rie élec­tro­nique ?

Alors que les enre­gis­tre­ments audio capturent le son issu du module de batte­rie élec­tro­nique, les enre­gis­tre­ments MIDI ne contiennent que les infor­ma­tions de contrôle (une simple série de trig­gers sensibles à la vélo­cité). L’avan­tage d’une capture MIDI est que vous pouvez retra­vailler entiè­re­ment les sons et l’in­ter­pré­ta­tion par la suite dans votre logi­ciel, en modi­fiant le place­ment des frappes, leur inten­sité, etc.). De plus, les résul­tats obte­nus avec un logi­ciel de batte­rie comme Toon­track EZdrum­mer 3 sont géné­ra­le­ment bien meilleurs qu’avec les sons inté­grés d’usine dans les modules prêts à l’em­ploi. Bien entendu, ce n’est pas une vérité géné­rale, car certains modules sont vrai­ment excel­lents, mais il faut recon­naître que la variété offerte par les logi­ciels tiers spécia­li­sés vous offrira la possi­bi­lité d’ac­cé­der à des sono­ri­tés beau­coup plus variées et aussi souvent plus flexibles (choix des fûts, choix des micros, accor­dage des peaux, effets inté­grés, etc.).

La fonc­tion d’en­re­gis­tre­ment interne des modules de batte­rie

Enfin, de nombreux modules de batte­rie élec­tro­nique proposent égale­ment une fonc­tion d’en­re­gis­tre­ment interne. Très souvent, cette fonc­tion est plutôt conçue pour la pratique ou l’auto-écoute (comme chez Efnote, par exemple). Aussi, chez tous les fabri­cants actuels, cette fonc­tion d’en­re­gis­tre­ment interne ne propose pour l’ins­tant que l’op­tion de réali­ser un enre­gis­tre­ment stéréo global, il sera donc impos­sible d’ob­te­nir un enre­gis­tre­ment multi­piste. Les V-Drums 3/5/7 de Roland, quant à elles, offrent la possi­bi­lité de jouer sur des morceaux enre­gis­trés sur une carte SD et d’ex­por­ter l’in­té­gra­lité de la perfor­mance, y compris la piste d’ac­com­pa­gne­ment. Yamaha, de son côté, propose une solu­tion élégante avec une appli­ca­tion dédiée qui synchro­nise auto­ma­tique­ment la vidéo, la batte­rie et la piste d’ac­com­pa­gne­ment. Il est d’ailleurs conseillé de véri­fier que ces fonc­tion­na­li­tés soient bien dispo­nibles pour votre modèle spéci­fique, car ce n’est pas forcé­ment le cas en fonc­tion de la gamme de prix dans laquelle se situe l’ins­tru­ment.

Quatre méthodes concrètes pour enre­gis­trer sa batte­rie élec­tro­nique

Option 1 : enre­gis­tre­ment stéréo analo­gique

L’en­re­gis­tre­ment stéréo clas­sique via des câbles est compa­tible avec toutes les batte­ries élec­tro­niques, des modèles d’en­trée de gamme aux modèles haut de gamme. Vous aurez besoin d’une inter­face audio avec au moins deux entrées, connec­tées à la sortie stéréo prin­ci­pale de votre module de batte­rie élec­tro­nique. La Focus­rite Scar­lett 2i2, par exemple, est une option abor­dable pour les débu­tant·es. Il vous faudra égale­ment deux câbles avec des prises jack 6,35mm. Les câbles avec connec­teurs TS (câbles mono) sont géné­ra­le­ment suffi­sants, mais si votre module possède des sorties symé­triques, vous pouvez utili­ser des connec­teurs TRS (câbles stéréo). Sur Mac ou PC, vous aurez égale­ment besoin d’une station de travail audio numé­rique (STAN) pour l’en­re­gis­tre­ment. Les inter­faces audio sont souvent four­nies avec des versions basiques de ces logi­ciels, parfai­te­ment adap­tées à un enre­gis­tre­ment de cette enver­gure.

Le proces­sus d’en­re­gis­tre­ment est enfan­tin : dans votre logi­ciel, créez une piste stéréo, sélec­tion­nez les entrées appro­priées et lancez l’en­re­gis­tre­ment. Si vous jouez de la batte­rie en même temps qu’un morceau d’ac­com­pa­gne­ment, ou simple­ment en suivant le métro­nome du logi­ciel, bran­chez votre casque à l’in­ter­face audio et acti­vez le moni­to­ring direct pour entendre la batte­rie, sans latence supplé­men­taire. Les mêmes prin­cipes s’ap­pliquent globa­le­ment à l’en­re­gis­tre­ment avec un smart­phone ou une tablette. Lors du choix d’une inter­face audio, assu­rez-vous qu’elle porte la mention « Class Compliant » pour profi­ter d’un fonc­tion­ne­ment « plug and play ». En ce qui concerne les inter­faces alimen­tées via USB, vous aurez égale­ment besoin d’un hub USB actif, et, pour les anciens appa­reils iOS dotés d’un port Light­ning, vous aurez égale­ment besoin du kit de connexion dédié. Ici aussi, vous devrez faire appel à une STAN mobile comme Gara­ge­Band (iOS) ou Band­Lab (iOS/Android) pour enre­gis­trer vos perfor­mances. Sur iPad, notez que Logic Pro est égale­ment une option de choix.

Option 2 : Audio over USB

Si votre batte­rie élec­tro­nique prend en charge l’au­dio via USB, tout devient plus simple. Dans ce cas, le module fera office d’in­ter­face audio, en envoyant le son direc­te­ment vers l’or­di­na­teur. Vous pour­rez ainsi vous passer d’une inter­face externe et de l’achat de câbles supplé­men­taires. Dans de rares cas, il vous faudra peut-être télé­char­ger et instal­ler les pilotes néces­saires depuis le site web du fabri­cant, puis connec­ter le module direc­te­ment à votre station. Et voilà ! L’en­re­gis­tre­ment direct sur Mac ou PC est globa­le­ment iden­tique à l’en­re­gis­tre­ment avec une inter­face audio externe. Vous aurez donc besoin d’une STAN, et, en fonc­tion du e-kit choisi, vous pour­rez même diffu­ser de l’au­dio multi­ca­nal (huit canaux ou plus) direc­te­ment via un simple câble USB. Cette option vous offrira une flexi­bi­lité consi­dé­rable pour la post­pro­duc­tion et le mixage.

Dans l’écra­sante majo­rité des cas, la connexion USB est bidi­rec­tion­nelle. Cela signi­fie simple­ment qu’elle fonc­tionne aussi bien du module de sons vers l’or­di­na­teur que de l’or­di­na­teur vers le module. Vous pour­rez ainsi entendre non seule­ment votre batte­rie, mais aussi un morceau d’ac­com­pa­gne­ment ou le métro­nome, au casque, direc­te­ment depuis le module. Si votre module de batte­rie élec­tro­nique porte la mention « Class Compliant », vous pour­rez aussi le connec­ter faci­le­ment à votre smart­phone ou tablette via USB pour enre­gis­trer. Avec un peu de chance, vous pour­rez même réali­ser des enre­gis­tre­ments multi­ca­naux comme sur un ordi­na­teur. Cepen­dant, la proba­bi­lité de réus­site est plus élevée sur iOS que sur Android, mais cela dépend encore de votre e-kit. Néan­moins, de manière géné­rale, pour les enre­gis­tre­ments multi­ca­naux complexes et le mixage ulté­rieur, il sera beau­coup plus pratique d’uti­li­ser un ordi­na­teur.

Option 3 : enre­gis­tre­ment multi­piste analo­gique

Pour enre­gis­trer sépa­ré­ment la grosse caisse, la caisse claire et les autres éléments de votre batte­rie élec­tro­nique, l’au­dio USB, comme décrit précé­dem­ment, est l’op­tion la plus simple, à condi­tion que votre batte­rie élec­tro­nique soit compa­tible. Cepen­dant, un incon­vé­nient existe : vous ne pouvez enre­gis­trer que la batte­rie, mais aucune autre source audio simul­ta­né­ment. Donc, dès que vous travaillez avec du maté­riel ou du contenu musi­cal addi­tion­nel, comme un Roland SPD-SX supplé­men­taire ou d’autres instru­ments (par exemple, pour enre­gis­trer des répé­ti­tions de groupe), vous aurez besoin d’une inter­face audio multi­ca­nal. Bien entendu, le nombre d’en­trées néces­saires dépen­dra de vos besoins, et notam­ment du nombre de sorties indi­vi­duelles de votre batte­rie élec­tro­nique. Une confi­gu­ra­tion courante pour un enre­gis­tre­ment de e-kit multi­piste consiste à captu­rer la grosse caisse et la caisse claire sur des canaux mono, et les toms et les cymbales regrou­pés sur des canaux stéréo. Mais, comme la caisse claire d’une batte­rie élec­tro­nique se compose souvent de plusieurs sons (un micro pour la peau et un micro pour le timbre, par exemple), deux canaux dédiés peuvent égale­ment s’avé­rer utiles.

Une inter­face audio dotée du nombre d’en­trées appro­prié est natu­rel­le­ment plus chère qu’une petite inter­face à deux canaux. La Focus­rite Scar­lett 18i20, avec ses huit entrées micro/ligne combi­nées, consti­tue une option abor­dable et de très bonne qualité. Néan­moins, rappe­lons qu’un module de batte­rie élec­tro­nique délivre unique­ment des signaux de niveau ligne, aucun préam­pli micro n’est donc néces­saire pour effec­tuer l’en­re­gis­tre­ment. Avec une RME Fire­face 802, par exemple, vous pouvez utili­ser les huit entrées ligne pour la batte­rie et conser­ver les quatre préam­plis dispo­nibles pour des micros supplé­men­taires. Ces deux inter­faces offrent une exten­sion ADAT pour travailler avec encore plus de canaux, et, bien sûr, il existe encore de nombreuses autres alter­na­tives sur le marché actuel.

Option 4 : capture MIDI

L’en­re­gis­tre­ment MIDI ne concerne pas le son de votre batte­rie élec­tro­nique, mais unique­ment les infor­ma­tions de déclen­che­ment des échan­tillons : quelle note a été jouée, sur quelle touche et à quelle vélo­cité. C’est parti­cu­liè­re­ment utile si vous prévoyez d’uti­li­ser des sons issus de sources tierces, comme des éditeurs de banques d’échan­tillons ou d’ins­tru­ments virtuels. Les modules modernes proposent presque toujours une inter­face MIDI via USB et sont donc très faciles à connec­ter. On trouve parfois aussi des connec­teurs DIN à cinq broches, qui néces­sitent une inter­face MIDI dédiée. Cette dernière présente des avan­tages pour l’in­té­gra­tion d’autres péri­phé­riques ou pour assu­rer sa tâche sur les longues distances de câblage. Cepen­dant, pour la plupart des utili­sa­teur·ices, l’USB restera la meilleure option. L’en­re­gis­tre­ment MIDI avec un logi­ciel de batte­rie spécia­lisé élar­git consi­dé­ra­ble­ment les possi­bi­li­tés. Non seule­ment il est permis de rattra­per des breaks ratés ou d’amé­lio­rer le timing en quelques secondes, mais les sono­ri­tés sont aussi, dans la plupart des cas, bien meilleures que les échan­tillons d’usine propo­sés dans les modules inté­grés. Parmi les logi­ciels très popu­laires dans ce domaine, on trouve Toon­track EZdrum­mer 3, le très complet Super­ior Drum­mer 3, ou bien encore XLN Audio Addic­tive Drums 2, entre autres.

Une fois le plug-in de batte­rie installé sur votre ordi­na­teur, char­gez-le dans une piste de votre STAN et sélec­tion­nez votre batte­rie élec­tro­nique, connec­tée en USB, comme entrée MIDI.

Avant de commen­cer, une préci­sion s’im­pose : lorsque vous jouez de la caisse claire sur votre batte­rie élec­tro­nique, le logi­ciel doit comprendre qu’il s’agit bien de la caisse claire et non d’un tom ou de la cloche de la cymbale ride. C’est ce qu’on appelle le mapping MIDI. Les logi­ciels modernes proposent souvent des préré­glages pour les modèles de batte­rie élec­tro­nique les plus courants. Mais si ce n’est pas le cas, prenez le temps d’as­si­gner chaque canal au pad corres­pon­dant, puis sauve­gar­dez vos réglages.

En prin­cipe, vous pour­rez gérer un flux MIDI entiè­re­ment avec la carte son inté­grée de votre ordi­na­teur, sans inter­face supplé­men­taire. Si vous travaillez exclu­si­ve­ment au casque, un ordi­na­teur portable sans équi­pe­ment addi­tion­nel suffira. Les problèmes de latence sont de moins en moins courants avec les ordi­na­teurs actuels, mais si vous rencon­trez un déca­lage audible sur Windows, n’hé­si­tez pas à mettre à jour votre pilote ASIO. En prin­cipe, les enre­gis­tre­ments MIDI sont égale­ment possibles avec un smart­phone ou une tablette, même si l’on n’ob­tient pas la même flexi­bi­lité et la même qualité sonore qu’avec un logi­ciel installé sur un ordi­na­teur. Mais après tout, au final, rien ne vous empê­chera de trans­fé­rer les fichiers enre­gis­trés pour les retra­vailler plus tard sur un ordi­na­teur.

La suite au prochain épisode !