Mi Audio Crunch Box

Elle se présente en annonçant directement la couleur ! On n'est pas surpris par son comportement sonore, ça sonne bien Marshallesque, et ça permet d'obtenir sans effort de très beaux crunch quelque soit la guitare, le type de micros et même l'ampli que l'on branche derrière. Je l'utilise surtout sur des amplis typés US Fender sur une base sonore plutôt clean mais elle boostera aussi avantageusement un ampli réglé en crunch de quelque type que ce soit, Marshall, Fender, Mesa etc ... C'est quand même basé sur le schéma de la Guv'Nor et on le ressent tout de suite !

Le petit plus de la V2 qui est celle que je possède, comprenant le petit trimpot interne pour régler la présence est très appréciable et efficace.

Le reste des réglages est des plus habituels, gain, volume et tone, rien de dépaysant, se montrant efficace et facile a exploiter.

Pour mes usages courants, je la règle généralement avec un gain à 11h, un volume entre 11h et 12h et un tone aux alentours des 12h aussi avec parfois quelques excursions vers 13h pour mes guitares les plus sombres.

J'utilise des guitares très variés avec, Strato, Tele, LP, Demi-caisse, ça fonctionne toujours très bien.

Je pars donc d'un crunch et si besoin d'un son plus lead, je la boost avec une TS9.
Ca c'est pour mes usages les plus courants mais parfois c'est elle qui sert de boost à un ampli en crunch, généralement typé Marshall, pour jouer les Gary Moore par exemple, et dans cette situation, elle se comporte aussi très bien.

Néanmoins, je lui reproche des basses qui bavent et une définition un peu brouillonne lorsqu'on commence à pousser le gain au-delà de la moitié et surtout du tiers. Je trouve aussi qu'elle ne clean pas parfaitement bien au potard de volume d'autant qu'elle a tendance à assombrir le son plus que d'autres pédales dans le genre qu'il m'arrive d'utiliser. je regrette aussi le fait que le réglage de présence ne se trouve pas en façade ce qui aurait permis de pouvoir encore mieux en profiter et encore plus précisément peaufiner ses réglages. Voila pourquoi je lui ai retiré une étoile dans ma note.

Cependant et en dehors de ça, elle permet bien d'avoir ce type de crunch caractéristique des amplis Marshall de l'époque 70' et des débuts des 80' entre l'esprit d'un Plexi JTM50/100-1987/1959SPL à celui accessoirement d'un JCM800.

Une pédale bien pratique, au crunch plutôt efficace, pour sonner Rock British, Blues-Rock voir même Hard-Rock (ACDC, Van Halen etc ... ) qui se présente dans un boitier solide au format standard qui trouve sa place tout logiquement sur un pedalboard sans avoir besoin d'adaptations particulières et qui se comporte presque comme un Marshall Plexi.

Je l'ai utilisée sur ce petit clip en crunch et bosstée par une TS9 pour le lead.

Je possède cette pédale depuis des années et des années, et possédant pas mal d'amplis à lampes que j'attaque avec des pédales type Tube Screamer, je n'en ai jamais eu l'utilité. Et puis je me suis décidé à la tester de nouveau. Lors de cette redécouverte, voici la chaine que j'ai utilisé :

Lag Rockline Metal Master équipée en TB-6/SH-6n (donc grosse sortie) >>> boost TC Spark >>> MI Audio Crunch Box >>> Bugera 333 tout lampes (6L6GC), canal clair >>> Cab Hesu Modern 212 en Celestion V30 et Hesu Daemon. Les pédales sont alimentées via une alimentation Harley Benton tout ce qu'il y a de classique.

Le bouton Volume est très efficace car il va vraiment définir le niveau de sortie de la pédale de manière assez violente. Pas de demi-mesure, la course du bouton est énorme. A fond, c'est un gros boost. Le bouton de Tone est lui aussi très efficace et versatile. Sur la moitié de la course, un son très lourd et sourd, mais dès qu'on pousse un peu, on gagne en présence avec une grosse décharge de médium-aigus. Pas vraiment de polyvalence, le bouton placé au 2/3 (à 02h00 en gros) délivre le meilleur son possible. Pousser au delà ne change pas grand chose. Le gain quant à lui, c'est assez simple : on va d'un son clair pur à un bon gros overdrive très poussé, voir une distorsion méchante qui oscille entre le mid et le high-gain sans avoir d'explosivité et encore moins de précision. A mi-course, le son est propre, le crunch précis et maîtrisable. Au delà, on comment à gagner en épaisseur au détriment de la précision. Ça reste parfaitement exploitable, mais ne vous attendez pas à avoir le mur de son incisif d'un EVH 5150, d'un SLO100 ou d'un VHT dans un 4x12 qui encaisse 300W. On est clairement plus dans le JCM800 baveux qui déchire ses Greenback ! Étant assez joueur, et possédant un boost sous la main (TC Spark), je me suis décidé à attaquer la Crunch Box avec celui-ci. Grand bien m'en a pris ! En poussant un peu les médiums et les aigus avec le boost (volume à fond mais gain au mini afin de ne pas ajouter de distorsion du signal), la pédale réagit comme un ampli à lampes qui prend une Tube Screamer dans la gueule ! La distorsion devient agressive, virile et surtout précise. De même pour les sons plus crunch, ils gagnent en épaisseur et en sustain. En fait, cette MI Audio Crunch Box réagit comme un étage à lampes. Donc l'attaquer avec une OD comme une Tube Screamer (Ibanez TS-9, Maxon OD808, EH East River, il y en a des dizaines, ou un boost tout ce qu'il y a de plus con comme la TC Spark) permet de la faire gueuler à son juste potentiel.

Au final, j'ai comparé la pédale dans le canal clair aux canaux crunch et lead de la Bugera 333, que ce soit avec ou sans le boost. Et bien une bonne surprise, la Crunch Box a autant si ce n'est plus de cojones que le canal lead de la 333 qui est ni plus ni moins qu'une copie de Peavey Triple XXX. Donc déjà du costaud sur le papier. Bien évidemment, le boost est enclenché, car la Crunch Box seule ne rivalise pas avec un véritable ampli High-Gain. Pas assez de mordant ni de précision. Toujours est-il qu'avec une OD devant, vous avez un son qui est proche de celui d'un ampli à lampes, avec de la chaleur et de la dynamique. Étonnant non ?

Soyons honnête, une étoile en moins pour ce manque de patate et de précision quand elle est seule. Mais avec un coup de pouce, elle la regagne sans problème !

Les Paul, Tele, ou Strat dans un Marshall Class 5

Je cherchais un son Marshall classique typé JCM (Hard Rock- Metal années 80 quoi) et ça le fait très bien.
On va du clean boost au saturé épais (jusqu'à l'imprécis) dans le dernier 1/4.

Entre 10h et 12h au gain, on passe de Back in Black à Appetite For Destruction.
Un peu compressé, mordant, méchant.
Au delà ça s'épaissit !

le petit bouton présence à l'intérieur de la pédale est bien pratique pour calibrer la pédale par rapport à l'EQ naturelle de l'ampli.

D'ailleurs (c'est pour ça que j'ai modifié mon avis) s'il est mal réglé, impossible de gérer le gain au potard de la guitare.
Par contre l'inverse est vrai.
J'ai réglé la présence en fonction de ça et là ça marche.
Maintenant avec le gain de la pédale à 11h (tone à 2h) j'ai un quasi clair au volume à 4 et la saturax hard rock à 10 ... avec tous les intermédiaires !

Elle n'est plus produite ? donc collector !

Pédale super simple d'utilisation level gain tone, réglages classiques, mais très efficaces. Cette petite boite rouge est censée simuler un JCM 800, elle le fait très bien. Il me semble que j'ai la V2 mais sans certitude. Le son est riche plein d'harmoniques, c'est très très proche d'un vieux JCM 800, mais un peu mis sous stéroïdes quand même. J'ai pu tester sur un JMP 2203 de 1978 (préamp à 5), et jouer en même temps un JCM 800 2203 de 1981 (préamp à 9) grâce à une AB box. résultat le son est un plus couillu avec la pédale (gain à 3 et level à 6) que l'ampli direct. Après on aime ou on aime pas. Perso je trouve que pour le tarif en occasion de cette pédale c'est une excellente affaire. Forcément si on tape dans une pédale boutique à 200 ou 250 euros, ça sera peut être mieux, mais pas forcément...tout dépend de ce que l'on recherche. Avec une Gibson Les Paul c'est un pur bonheur. la seul pédale d'overdrive typé JCM 800 qui dépasse cette petite boite rouge en terme de qualité et que j'ai possédé c'est la blackstar HT dual (mode crunch) mais tellement moins pratique, elle est énorme, lourde et avec son transfo en 18 ou 21 v selon les versions c'est vraiment pas pratique dans un pedalboard. Bref cette crunchbox est une très bonne affaire pour qui veut une pédale avec un grain très typé JCM 800. Pendant un temps j'ai failli la revendre, ayant un JMP 2203 ça reste quand même de la même famille, mais quand je veux un son un peu plus moderne plus typé 80's que 70's, et bien juste ce qu'il me faut.