Kurzweil 1200 PRO I

J'ai échangé cet expander contre un piano numérique qui m'encombrait.
Un ami avait acheté neuf un Kurzweil 1000 PX à sa sortie, qui est l'ancêtre du 1200 Pro 1 avec 2 fois moins de formes d'onde en ROM. Le son était très impressionnant à l'époque. Alors j'ai voulu réécouter ces sons, c'est la seule raison qui a motivé cet échange.

L'ergonomie du 1200 pro est plutôt déroutante, et programmer ses propres patches de nos jours n'a pas grand intérêt : absence de filtres, écran minuscule et peu lisible, architecture complexe, menus abscons.
Le synthé est multitimbral, on dispose de mémoires de patches multitimbraux. Là encore en 2024, créer une orchestration quand on dispose d'une seule sortie audio stéréo sans aucun effet : peu utile. Sauf peut-être des patches en mode double pour empiler 2 sons pourquoi pas ?
On dispose de 500 programmes en mode simple, et apparemment seuls les 100 derniers sont réinscriptibles (sur le mien ils sont vides, ce qui confirmerait ce fait, dû à une pile de backup vide).
Plein de programmes se répètent parmi les 400 premiers, c'est étrange.
Je n'ai pas cherché combien il y avait de mémoires de patches multitimbraux.

La différence physique avec le 1000px, c'est cette rangée de 10 boutons de 0 à 9, qui permettent d'allouer 3 x 10 patches qu'on a choisis afin de les rappeler facilement, c'est un gros plus car chercher un son avec les boutons program + / - est particulièrement fastidieux.

Venons-en aux sons.
A l'époque où le Roland D50 et le Korg M1 régnaient sur le monde des synthétiseurs, beaucoup de patches du 1200 PRO imitent un peu le style de ces derniers, souvent donc pour le pire. Aujourd'hui, ils sont risibles.
En revanche, on dispose de quelques sons qui restent de nos jours absolument magnifiques, notamment les "Stereo Extended Piano", "Krellian Falls", "Cathedral Choirs", "Slow Strings", "New Age Marimba", "Stereo Tremolo Vibes", "Gooshy Lead", "Alien Voice Lead", "12 strings Guitar", "Piano & Pop Flute", "Andreas Harp", "Sub Mergence", etc.
Au total, j'ai sélectionné 25 programmes que je trouve excellents. Leur grain est fluide, vaporeux, très agréable.
Le gros avantage de ces sonorités, c'est qu'elles sortent brutes, sans aucun effet rajouté.
Il semblerait d'ailleurs que ces sons soient directement dérivés du Kurzweil 250 sorti en 1984 au tarif de 100.000 frs, soit environ 35.000€ en 2024. Ceci expliquerait en partie cela.
C'est à mon avis sur ce point qu'on ressent la supériorité de ce générateur de sons sur ses homologues japonais. Là où un KORG 01/W ou un YAMAHA SY77 empilent les effets pour sonner correctement, le Kurzweil sonne parfaitement avec des patches "secs". Attention, j'apprécie aussi ces machines japonaises, mais elles sont différentes dans leur approche


C'est difficilement descriptible, mais le grain du son Kurzweil est beaucoup plus musical que celui des autres synthétiseurs de l'époque ; il se dégage une présence et une profondeur qui font que ça s'insère dans un mix très efficacement, là où un Korg M1 fait vite exploser les vu-mètres, ou à l'inverse ne s'entend plus.
Le travail sur les échantillons est très poussé. Les boucles sont quasi inaudibles, on a parfois près de 15 samples sur la tessiture du clavier et 2 couches d'échantillons switchés par la vélocité. C'est une performance dont on ne se rend plus compte aujourd'hui.

On entend le son de piano du Kurzweil dans "Children" de Robert Miles. Certains aiment d'autres détestent.

En résumé, le rapport qualité/prix de cette boîte à son n'est pas réellement quantifiable. Cela dépend de vos orientations musicales.
Aux alentours de 200€, c'est un prix raisonnable. Rajouter 50€ pour la version clavier K1200 pro.

Avec 100€ de plus, on peut acheter un K2000, nettement plus évolué. Mais à écouter les 2, personnellement je préfère de loin le 1200.

Ne pas oublier dans votre budget que vous aurez à remplacer l'afficheur LCD dont le rétro-éclairage est systématiquement HS. Compter à peu près 60€ pour une version OLED chez Synth Parts