Roland EM-101 SoundPlus

Je viens d'acquérir cet expandeur et je suis très agréablement surpris.Comme il a déjà été dit, le moteur de synthèse est celui d'un Juno-6 que je possède aussi et effectivement il s'agit bien de ce son là.Je suis fan de new-wave et musiques électroniques en général et les presets ressemblent beaucoup aux sons que j'obtiens le plus souvent avec ce Juno.il sont estampillés "strings", "organ", "brass", mais bien sûr 100% synthétiques et analogiques et ça sonne vraiment super.C'est un expandeur qui mesure environ 30 cm de large, en acier avec façade en plastique de bonne qualité, bien fini.Utilisation simple, un bouton = un son, pour le reste voyez le descriptif.
il y a un gros avantage par rapport aux Junos, c'est qu'il est sensible à la vélocité si toutefois vous l'utilisez avec un clavier qui la possède, contrairement aux Junos.Cela permet une expressivité intéressante, d'autant plus qu'il ne reçoit pas les messages de pitch bend.Si vous avez une pédale de sustain, il la prend en compte également.C'est utile car il n'y a presque aucun "release" sur les sons quand vous relâchez une touche.
Pour résumer, j'adore le son de cette machine.Avec des effets (reverb ou delay) c'est presque l'apothéose.Comme je l'ai dit dans le titre, elle fait peu mais le fait très bien et pour un prix modeste, pour le moment du moins.
Les seuls reproches que je lui ferais, c'est le fait de ne pas pouvoir utiliser la molette de pitch dessus, c'est quand-même bien pratique sur un synthé, et les réglages de "brillance" le son ne variant pas beaucoup entre le mini et le maxi.

Le Roland EM-101 Sound Plus est un expandeur MIDI contenant 8 voix de Juno non éditables : 8 presets poly, 8 presets mono et 8 cachés (surprise !!). De l’analogique pas réaliste, donc.
Un réglage de volume, un régalge d’attaque, un réglage de quantité de vélocité pour moduler le volume (inversable, intéressant). Et en bonus, un réglage de brillance digne d’un « tone » plutôt que d’un « cutoff ». Niveau connectique, un duo MIDI, une sorite en jack 6.35 et une entrée pour un footswitch de mute. Bref, simplissime à l’utilisation.
J’avais commencé à chercher des modifications à faire pour le rendre plus polyvalent, et je sais que certains sont allés plus loin : on trouve des infos sur internet.
Une vidéo disponible dans les sujets de forums sur AF montre comment ça fonctionne.

Comment ça sonne ?
Un peu comme un Juno qui tente d’imiter d’autres instruments. J’y trouve 3 ou 4 presets intéressants, pas plus, mais « les goûts et les couleurs » et « chacun fait fait fait »… Parmi eux : deux presets nommés Strings et un Organ. Il faut se replacer dans les années 80 : cordes et orgues synthétiques sont devenues des références en tant que telles, mais ce qui était estampillé «trumpet » ou « piano », c’était une autre histoire.
Il pourra très bien faire le bonheur d’un Krautrocker ou dépanner un nostalgique de ces sonorités vielle-école, et dans tous les cas il faudra se satisfaire de ce qu’il fait entendre au bout de 3 minutes car on n’ira pas beaucoup plus loin sans lui adjoindre quelques autres boites.

Pour ma part, je l’utilise parfois piloté par un Little Phatty via MIDI, injectant sa sortie audio dans ledit Phatty pour obtenir d’un paraphonique coloré Moog. Le mixeur du Phatty sature très vite, malheureusement, mais justement, pour ce qui est de textures saturées énormes, c’est un régal. Peut-être un MF-101 ferait-il mieux l’affaire. L’avantage avec le Phatty, c’est qu’en jouant avec le réglage de priorité de note, on peut se trouver avec une basse et des accords au-dessus ou des accords et un lead au-dessus, avec les contraintes que cela implique. Les contraintes, ça peut être stimulant.


En synthèse (hohoo), un module analo simplissime à prendre pour ce qu’il est ; disons que ça peut être un chouette instrument pour qui préfère un RS-09 à un Nord Electro, pour qui préfère une TS-909 et une holygrail à un super multi-effet, bref : pour qui privilégie la personnalité et le minimalisme à la diversité et la complexité.