Eminent 310 Unique

A la recherche du son ayant permis, entre autres, la création de l'album Oxygène, par Jean Michel Jarre, j'ai fini par me décider à acquérir les 80kg de ce meuble des années 70. Car c'est en effet un orgue encombrant et assez lourd. Mais, c'est le seul moyen de disposer du String Ensemble, utilisant un triple chorus déphasés 120°, modulés simultanément par 2 vco à 0,7 et 7 hz, le tout sortant sur 3+1 Hp pour un effet spatial unique (d'ou le nom!).

Bref, on comprends rapidement que si on a pas une version révisée, ou bien entretenue, il sera préférable de savoir lire un schéma électronique. En effet les condensateurs chimiques se comptent en dizaines et perdent leur capacité dans le temps. Il peut donc y avoir pas mal de composants à changer, tels que d'éventuels transistors de gate pour les touches dysfonctionnelles, les condensateurs d'alimentation ou encore de l'oxydation de contacts à supprimer.

J'ai pour ma part eu à remplacer une ampoule dans la pédale de volume par des leds (le fonctionnement de celle-ci se base sur une photorésistance). J'ai du décrasser l'ensemble des contacts des touches, remplacer un transistor gate pour une touche, et pour réduire le bruit du 50hz, changer les condos d'alimentation. Disposant de la version Grand théatre de l'Eminent, il m'est ensuite venu à l'idée de remplacer la boite à rythme de ce modèle par un mixeur intégré afin de pouvoir contrôler indépendamment chaque son de l'orgue. Par la suite plutôt que de la connecter en sortie, j'ai intégré une small stone de 1975 ainsi qu'un delay directement dans le meuble. J'ai augmenté la durée du sustain du clavier basse en doublant les condos associés, remplacé l'alimentation par une alim a découpage, et revu le cablage audio afin de permettre une sélection 3/1 ou stereo/basse. Je peux ainsi jouer Oxygène 1 avec l'Eminent seul.

La conclusion est qu'un tel engin est un réel bonheur pour les amateurs de Jarre et d'analo (et à priori un minimum bricoleurs) et une pure merveille pour ceux qui comme moi veulent entrer dans ses entrailles pour le sublimer. Il est par exemple très simple de faire passer un entrée son externe au travers du chorus interne..

Beaucoup de choses ont été dites à propos de cet instrument mythique mais je vais essayer de préciser certains points en donnant mon avis.
Ce n'est pas un orgue délirant et pas tout à fait un synthé, mais pour la partie orgue c'est un "cheezy soft" absolument délicieux. On peut regretter qu'il n'y ait pas un harmonique de plus, comme sur le Farfisa Compact dont il s'approche (transistors obligent) ou sur d'autres orgues. Là on a simplement trois octaves à empiler dans différentes sonorités mais pas de tierce ou de quinte. Les sonorités en question semblent être des variations de longueur d'onde (pw) ou de filtre du signal de base, plus ou moins résonnant et plus ou moins ouvert en hpf ou lpf, et d'enveloppe pour le registre "sustain" qui devrait plutôt s'appeler "release". Avec cet orgue j'ai cherché le son du Farfisa dans "Ummagumma" et il est apparu assez vite, très similaire en grain et en vibrato (sur le clavier du haut le vibrato peut arriver progressivement avec un léger retard. Musicalement ça change beaucoup de choses). Le petit bruit des contacts électriques (surtout au relâcher de touche) n'est pas pour rien dans le plaisir qu'on a à jouer sur la bestiole. D'ailleurs le toucher des claviers est vraiment agréable.
Quant à la partie "strings ensemble"... évidemment... On "y" est tout de suite, avec le grain et les fabuleux défauts qui sont devenus une signature. Beaucoup plus root que le Solina, plus de vibrato surtout (qu'on peut même exagérer en montant le taux de vibrato initialement dédié à l'orgue, car dans ces appareils tout est partagé et tout bave un peu). La section strings (qui n'a pas de nom sur le tableau) bouffe les sections principales sauf "Tibia", ou bouffe juste la section "sustain" si on n'enclenche que le "strings sustain". En fait il y a strings 8' et strings 2' sans release + strings sustain 8' avec release et moins de volume. On peut les combiner, ce qui donne cette enveloppe si particulière. Notez ça si vous cherchez à l'émuler. Et petit plus: l'effet de modulation (genre de chorus) qui donne ce fameux son d'ensemble des strings peut s'appliquer aux principaux registres du haut.
Et puis le pédalier de basses, sobre mais profond et efficace, qui peut avoir du release et passer dans le "chorus" lui aussi, avec les limites d'une section monodique et grave.
Pour finir il faudrait parler de l'effet Orbitone et de la réverb à ressorts (une Acutronics), mais pour l'instant je n'ai pas réussi à les relancer, ça va demander pas mal de condos. Il faut dire que je l'ai trouvé en état de presque épave, plein de gravats de chantier. Sacrilège... J'ai quand même mis une sortie ligne qui me permet de passer dans ma vieille Small Stone, écho analo et autres... On a aussi une prise casque stéréo (oui, il y a une certaine spatialisation sonre) qui coupe les 4 hp (3 x 10 et 1 X 12), et une entrée audio pour écouter une source externe sur l'amplification interne.
Plus que chez JMJ je replonge dans l'univers de François de Roubaix et de bien d'autres sons de l'ORTF en noir et blanc de ma jeunesse. C'était pas toujours mieux avant, mais que de saveurs !
Je ne détaille pas plus mais on pourrait en dire encore sur les particularités de cet instrument d'une grande musicalité.

Orgue Eminent 310 U
entièrement transistorisé
synthèse analogique
polyphonie totale




UTILISATION

Utilisation ultra simple

SONORITÉS

Le top dans les sons de nappes.
Parfait pour apprendre l'harmonie.

utilisé notamment dans les albums suivants:
Les paradis perdus (Christophe/Jarre)
Les mots bleus (Christophe/Jarre) => L'Eminent donne toute l'harmonie et l'ambiance de cet album
Oxygene (Jarre)
Equinoxe (Jarre)
Patrick Juvet
...

AVIS GLOBAL

Utilisation depuis 1 an
aucun regret

Tout a été dit dans l'avis précédent, sauf hélas que ce type de clavier, impressionnant, n'existe plus sur le marché. Eminent et son cousin germain Solina étaient fabriqués en Hollande par les Usines Eminent. Après avoir licencié 200 personnes, Eminent a abandonné la construction de tels claviers destinés au grand public (malgré leurs prix !) et s'est attaqué au marché des églises et des cathédrales, avec des Orgues portant la même marque, mais s'attachant à reproduire à s'y méprendre les sons d'orgues d'église. Un autre marché....Jusqu'à quand...On a beaucoup parlé de Jean Michel Jarre, mais on sait peu que Julien Clerc, dans les années 76, avec un clavier qui s'appelait Jean Pierre, et qui jouait sur scène avec l'Eminent 310 et le piano Rhodes, dont le clavier était posé sur l'éminent.
J'ai failli moi même en avoir un, d'Eminent, mais le prix, même en franc, était assez élevé pour l'époque....

UTILISATION

Oui, l'édition des sons est facile, mais à cette époque, tout était assez facile !

SONORITÉS

Les sons étaient à l'époque synthétiques, mais sur ce type de claviers, impressionnants !

AVIS GLOBAL

Excellent clavier pour reproduire les violons (quelquefois mieux que les violons soi-disant échantillonnés d'aujourd'hui !), et d'autres sons, que les usines Eminent étaient les seules à proposer à cette époque.