Effets et traitements logiciels Line 6

Fonctionnalités Helix Native est la version logicielle de la collection de simulations d'effets et d'amplis qu'on trouve dans les produits de la série Helix du fabricant Line6. En d'autres termes, ce plugin est à la génération Helix ce que POD Farm était à la génération de matériel POD HD (ou ce que GearBox était à la génération POD). De façon générale, pas de grosse surprise, on retrouve la plupart des effets les plus fréquemment utilisés par les guitaristes et autres bassistes, ainsi qu'une belle collection d'amplis et de baffles virtuels. Cependant les habitués de POD Farm 2.5 remarqueront vite quelques différences... - La version "stand alone" de l'outil, qui pouvait être lancée sans avoir à ouvrir d'hôte ou de logiciel tiers, a totalement disparue : Helix Native, ce n'est maintenant plus qu'un plugin disponible au format VST (Windows) ou AAX (MAC). Donc même si vous voulez pratiquer votre instrument sans vous enregistrer, vous n'aurez pas d'autre choix que de lancer votre STAN favorite pour héberger le plugin. - Quelques petites fonctionnalités bien pratiques (telles que l'accordeur intégré ou le mélangeur de signaux) manquent à l'appel. - Quelques créations originales "made in Line6" sont également portées disparues (bye bye Spinal Puppet et ton son super high gain), ce qui fera certainement défaut à certains. Si la liste d'effets et d'amplis modélisés reste plus ou moins la même que dans POD Farm (on retrouve les grands classiques de chez Marshall, Fender, Vox, etc.), quelques nouveautés font tout de même leur apparition : - Le son de chaque ampli peut être personnalisé à l'aide de plusieurs paramètres supplémentaires qui vont du très utile (Bias, Sag...) au totalement inintéressant (Hum, Ripple...). - Si l'on peut toujours séparer son signal en 2 et avoir jusqu'à 8 éléments par canal (effets et amplis inclus), on peut aussi chaîner les 2 canaux pour constituer une longue guirlande de 15 éléments. - Enfin et surtout, il est désormais possible de charger ses propres réponses impulsionnelles (IR) à n'importe quel niveau de la chaîne, ce qui permet d'utiliser un ampli ou un baffle qu'on aurait "profilé" soi-même, à la manière d'un Kemper. Maintenant au rayon des petites déceptions : si le plugin permet de charger des IR, il n'inclut pas d'outils permettant d'en créer, ce qui est dommage quand on sait ce que propose maintenant la concurrence... D'ailleurs, en regardant ce qui se fait ailleurs on pourra aussi déplorer l'impossibilité de charger des VST tiers, si bien que quand on voudra utiliser les effets d'un autre éditeur au beau milieu de sa chaîne on devra charger 2 instances du Helix Native (une en amont et une en aval). Fâcheux. Son Coupons court au suspense tout de suite : la vraie bonne nouvelle qu'apporte ce Helix Native, c'est que Line6 a enfin réussi à rattrapper la concurrence sur le plan de la fidélité audio. Le premier indice qui montre l'attention accordée à la qualité du son, c'est la gestion du gain : le plugin dispose d'un petit VU mètre permettant de garder un oeil sur la puissance du signal d'entrée, et il est clairement indiqué que pour tirer le meilleur parti des simulations il vaut mieux rester "dans le vert", c'est à dire entre -36 et -18 dBFS. Un plugin orienté "grand public" qui incite à travailler avec un niveau adéquat, déjà, ça fait plaisir! Passons rapidement sur les nombreux presets proposés : ils sont passables pour la grande majorité, et certains sont carrément médiocres. Au mieux on pourra en trouver quelques uns drôles et/ou bizarres... Mais dans tous les cas je conseillerai d'assembler sa propre chaîne à partir de zéro ! Du côté des effets, POD Farm n'a jamais vraiment été une référence : le son avait souvent un côté synthétique, les réglages manquaient de subtilité, et les disortions étaient tout sauf naturelles... Non seulement d'autres éditeurs ont rapidement proposé des alternatives plus fidèles (Amplitube, Guitar Rig) mais en plus de nombreux effets gratuits qui sonnaient mieux que ceux proposés par Line6 sont apparus au fil du temps (TSE Audio, Mercuriall). Helix Native corrige donc le tir et propose enfin des effets dignes de ce nom, offrant une large palette sonore avec des réglages fins. On notera entre autre de gros progrès sur les compresseurs qui peuvent maintenant se montrer d'une grande transparence, ainsi que sur les disortions qui peuvent aller du léger crunch à l'overdrive énervé en passant par toutes les positions intermédiaires. Rien de révolutionnaire, mais pour peu qu'on prenne le temps de bien faire ses réglages, ça sonne et c'est bien là le principal ! Pour ce qui est des amplis, la qualité des simulations de POD Farm était déjà très bonne ; d'ailleurs à l'oreille j'aurais tendance à penser que pour la majorité des modélisations proposés par ce Helix Native, Line6 a réutilisé les mêmes profils source que pour POD Farm en améliorant les algorithmes qui se chargent du rendu sonore. D'une part on trouve ici aussi des distortions qui se montrent bien plus subtiles et naturelles qu'avant ; mais surtout le paramètre "Sag" permet de jouer sur la légère compression propre à chaque préamp en fonction du gain en entrée de celui-ci. Le tout sonne très réaliste et vivant, surtout sur les sons clean ou légèrement crunchy, ce qui devrait ravir ceux qui se plaignaient du manque de dynamique des émulations de POD Farm. Notons aussi que l'amplitude des corrections applicables avec les égaliseurs des préamps a été augmentée : "à plat" (tout à 50%) ça sonne pratiquement pareil, mais sur les amplis que j'ai pu comparer en direct (notamment Marshall Super Lead et Mesa Bass 400+) il suffisait de baisser les mediums à 20-25% dans Helix Native pour reproduire le son obtenu avec le potard à 0 dans POD Farm. Enfin en ce qui concerne les baffles, Helix Native constitue un réel progrès dans la qualité de restitution : POD Farm était notoirement mauvais en la matière, avec des enceintes au son "boxy" et étouffé combiné à une très mauvaise reverb de type "room". C'est bien simple : beaucoup d'utilisateurs pensent que POD Farm était une mauvaise simulation d'amplis alors qu'il s'agissait de l'une des meilleures de son époque, malheureusement ruinée par une modélisation de baffles médiocre. D'ailleurs parmis les amateurs de POD Farm nombreux sont ceux qui n'utilisaient que les amplis virtuels et préféraient désactiver la simulation de baffle pour utiliser des IR personnalisées à la place. Il semblerait que Line6 l'aie bien compris puisqu'on peut maintenant charger directement ses propres IR dans Helix Native... Ce qui reste certes appréciable, mais beaucoup moins nécessaire puisque la collection de baffles sonne désormais aussi bien que nombre d'IR de qualité vendues en ligne. Un regret tout de même : si l'on peut toujours changer le type de micro utilisé pour repiquet le baffle virtuel, la position du micro, elle, ne peut pas être changée, option maintenant proposée par de nombreux concurrents. Dommage. Ergonomie/interface Les utilisateurs des pédaliers Helix ne seront pas dépaysés puisque l'interface du plugin est calquée dessus. Visuellement c'est résolument moderne et bourré de petites icônes colorées, organisées le long d'une vue schématisée du signal audio. Autant l'avouer, je n'étais pas un grand fan de l'interface de POD Farm, qui obligeait à passer d'une vue à l'autre en permanence (list de presets, accordeur, paramètres de l'effet sélectionné, mélangeur, etc.). Helix Native tente l'inverse, en essayant de tout afficher en permanence... Et à mon sens c'est encore pire ! Non seulement la fenêtre du plugin est surchargée, mais en plus on passe plus de temps à faire défiler des listes de haut en bas pour essayer de trouver ce que l'on cherche qu'à réellement régler des paramètres audio. Paramètres qui sont d'ailleurs exposés sous forme de "sliders" horizontaux... Ce qui peut s'avérer dépaysant pour ceux habitués à tourner les potards - réels ou virtuels - en façade de pédales et d'amplis. Je suis conscient que ce genre d'appréciation est non seulement très subjective, mais dépend aussi beaucoup des habitudes de chacun... Reste qu'en ce qui me concerne, le parti-pris de cette interface - tout en minimalisme abstrait - ne m'a pas du tout convaincu, et je me suis retrouvé à regretter les représentations détaillées d'amplis vintage généralement proposées par la concurrence. Performances En empilant une dizaine d'éléments sur le trajet de mon signal, l'occupation du processeur augmente de 30 à 40% et la latence d'une soixantaine de samples sur ma grosse machine de studio (Core i7-3770, 16 Go, Win10). C'est vraiment élevé, mais contrairement aux vieillissants plug-ins POD Farm Elements, je n'ai constaté aucun craquement ou décrochage du signal avec des fréquences d'échantillonnage supérieures à 48kHz. Autre point noir : l'interface est plutôt lourde, et elle prend visiblement du temps à charger... Ce qui provoque une saute dans le son quand on l'affiche alors que de l'audio est en lecture dans la STAN (constaté dans Reaper et Pro Tools). Pour ceux qui, comme moi, passent leur temps à jongler entre les plugins: pensez à épinglez l'interface de Helix Native pour qu'elle soit toujours visible, vous éviterez ainsi ce désagrément ! Prix Alors là, j'avoue que j'ai beaucoup de mal à comprendre le placement tarifaire de ce plugin... Mise à jour de décembre 2022 suite à la nouvelle politique tarifaire de Line6. - Si vous n'êtes pas client Line6, le Helix Native revient à $240. C'est dans la lignée de ce que propose la concurrence, que ce soit en pack (BIAS FX Pro + BIAS Amp 2 Pro) ou à la carte (AmpliTube Custom Shop). - Pour les possesseurs de POD Farm Platinum, Helix Native n'apporte pas grand chose pour ce qui est des simulations d'amplis, mais représente une véritable amélioration du côté des effets et des IR... Cependant il vous en coûtera tout de même $120. - Quant aux utilisateurs des pédales de la série HX (Stomp ou Effects) qui préfèrent garder leur pedalboard bien au chaud et utiliser du logiciel pour enregistrer ou mixer en studio, il n'auront à débourser "que" $69 pour retrouver exactement les mêmes sons dans leur STAN, ce qui me semble le juste prix. - Les utilisateurs du pédalier Helix LT et des Helix Floor ou Rack se voient maintenant offerts Helix Native, ce qui est un très bon point pour Line6 quand on voit le prix - déjà élevé - du matériel ! Conclusion Après avoir utilisé Helix Native quotidiennement pendant les 14 jours de la période d'essai, j'ai décidé de ne pas l'acheter. En effet, ce plugin me semble bien trop cher malgré l'excellente qualité des effets et modélisations proposés m'ont convaincu de re-passer à la caisse. Malgré les faibles améliorations qu'il offre par rapport au vieillissant POD Farm Platinum, cette suite logicielle ne souffre pas de la comparaison par rapport à la concurrence (qui sonne souvent aussi bien et propose généralement une interface plus intuitive, mais à des prix légèrement supérieurs). Qu'on ne s'y trompe pas : à l'heure où j'écris ces lignes (9 mai 2018), Helix Native constitue une très bonne solution "tout-en-un" pour les guitaristes amateurs de simulation d'amplis et d'effets, et peut-être même la meilleure pour les bassistes puisqu'elle leur propose de nombreux modèles introuvables chez la concurrence (Mesa Boogie Bass 400+...). Même si le plugin n'est pas dépourvu de défauts, pour les utilisateurs de matériel Helix il mérite bien ses 4 étoiles. Mais au tarif actuel, il n'en recevra que 3 de ma part. Pour les autres, il faudrait une baisse de plus de 50% du prix pour qu'il devienne un véritable "must-have" en home studio.

Je n'ai pas eu de soucis pour l'install avec XP ! ADÉQUATION/PERFORMANCE J'ai un vieux PC avec XP SP3, 1G de Ram, USB 2.0. Branchement de l'analogique sur une chaine HIFI puissante (Vieille chaine d'occase, pas l'utilité d'une sono hyper puissante.). Pas de BUG. J'ai acheté l'UX1 d'occase, souhaitant pouvoir m'enregistrer (depuis le temps que je le dis). C'est donc un début dans la MAO. J'avais déja des notions avec cubase et le GNX4 il y a quelques années déja. AVIS GLOBAL L'UX1 fonctionne à merveille. J'ai donc installé pod farm 1 tout d'abord, puis le 2.5 dans la foulée. J'aime toujours mes amplis à lampes. Mais je dois le dire, je suis impressionné par le son ! Pour être tout à fait franc, j'ai fait l'essais à très bas volume (beaucoup de gens veulent du bas volume avec leur ampli lampes !), et le résultat est bien meilleur avec Pod Farm ! Lorsque je fais péter, le son de certaines configurations est impressionnant. Je trouve cela bon. Je m'éclate tout simplement. Que demander de plus ? J'ai trouvé des son (je n'utilise très peu les presets, je l'utilise exactement comme un ampli ou je branche mes pédales. Je ne suis pas trop technique, je joue, c'est ce que je veux ! Ampli vintage, une ou deux pédales connues, et ça sonne ! Le son clair, honnêtement, je ne peux pas dire si ça sonne bien, je m'en fout !! Les sons crunch et saturés. Il existe surement mieux, mais pour moi, un petit guitariste qui joue dans sa petite pièce, c'est le top. Je vais bientôt passer à la prise de son avec mon micro 57. J'utilise audacity qui est gratuit et passe sans aucun soucis avec l'UX1. J'ai entendu des presets complètement pourris aussi, mais il y en a beaucoup de bons.

Je possede le helix native que j’ai délaissé pour les plugin NAM. Les simulations du helix bien que correcte commençaient à etre vieillissante face à la.concurence. J’ai voulu tester le stadium intro pour voir si les simulations s'étaient amélioré. C’est un peu mieux , les sensations de jeu sont meilleures mais il y a toujours cette impression de son creux, ce manque de densité dans les médiums. Niveau ergonomie, c’est la meme base que le helix mais certaines fonctionnalités la rende bien meilleure comme la possibilité de mettre des boutons rotatifs virtuels plutot que les fader horizontaux. Si on a pas de sous ca vaut le coup bien que NAM soit de bien meilleure qualité mais on peut utiliser nam pour les amp et helix pour les effets. En tout cas si la version complète est de qualité équivalente, je vous conseille plutot genome de chez two notes, moins cher et bien mieux.

L'installation se fait sans problème, la DI fournie avec le pack logiciel servant de gros dongle. On peut ensuite utiliser le soft Gearbox en plug-in ou en stand alone. Comme souvent avec Line 6, le manuel n'est pas vraiment nécessaire vu que l'interface du logiciel est plutôt intuitive... ADÉQUATION/PERFORMANCE Je l'utilise sur un Dell XPS, avec 4 Go de RAM et une PreSonus FireBox sous Windows XP... Je n'ai jamais essayer d'ouvrir 50 plug-ins Gearbox en même temps mais sur mes projets, 7 ou 8 occurences tournent sans problème. Tout juste notera-t-on que le plug est long à charger, sans doute parce qu'il vérifie la présence du 'dongle'... AVIS GLOBAL Je l'utilise depuis près de 6 mois et j'en suis très satisfait dans la mesure où les modélisations Line 6 permettent d'avoir des sons directement exploitables. En doublant des pistes de grattes, il n'est pas bien difficile d'avoir le gros son rock ou métal, c'est selon... Les centaines de sons disponibles sont plus qu'il n'en faut pour attaquer tous les styles, d'autant qu'on peut en plus télécharger des presets utilisateurs via le logiciel. L'ergonomie de ce dernier est toutefois perfectible. En mode plug-in, on déplorera d'abord la disparition de l'accordeur pourtant présent dans la version stand alone. Par ailleurs, le gestionnaire de presets n'est pas des plus pratiques quand on a gouté à l'ergonomie d'un Guitar Rig, par exemple. Enfin, toujours comparé à Guitar Rig ou ReValver, on dispose de nettement moins de possibilités dans le routing ou le traitement : la chaine d'effets est quasi fixe par exemple et on ne peut pas splitter le signal... Mais ce qu'on perd en liberté de ce côté, on le gagne en simplicité de l'autre. Et comme je n'utilise quasiment que les presets, en coupant une réverb par là ou un compresseur par ci, je ne peux pas me dire que ça me gêne vraiment... Idem pour les modélisations : on est moins dans la simulation d'ampli pure et dure façon Vintage Amp Room, où l'on retrouve les sensations d'un ampli, que dans la simulation d'un ampli enregistré. Ce que je veux dire, c'est que les sons produits par les plugs Line 6 sonnent comme déjà produits, comme s'il avait été compressés, traités. Ce sera un défaut pour certains, mais je pense pour ma part que c'est une qualité : ce que je veux, c'est des parties grattes qui sonnent sur mes morceaux sans me prendre la tête, sans me facher avec mes voisins, et Line 6 me l'offre sur un plateau... Savoir si après, le JCM 800 sonne comme un vrai JCM 800, ça ne me passionne pas plus que ça...

Installation sans problème, logicie de mise à jour (Monkey) de Line 6 très bien conçu et s'occupe de tout. Pas d'incompatibilité. La config est simple, pas besoin de manuel. ADÉQUATION/PERFORMANCE Config : iMac Core2Duo 2,16 Ghz avec 2 Go de RAM. Le logiciel fonctionne très bien. Les perfs sont excellentes. Très bonne stabilité. AVIS GLOBAL Je l'utilise depuis des mois. J'aime bien la simplicité du logiciel même si l'interface n'est pas aussi claire et sympa que celle de Native Instruments...C'est clairement moins bon même si ça reste intuitif. Autre point fort c'est l'accès en ligne, on a accès à des cours, des bandes son, des partitions et des banques de réglages. C'est un gros avantage par rapport à Guitar Rig 2 par exemple. J'aime moins la qualité du rendu audio, certes ce sont les mêmes effets que le Pod 2, mais c'est moins précis que Guitar Rig 2. On perd un peu de la personnalité de sa guitare alors que je n'ai pas cette impression avec GR 2. Bref, j'ai choisi GearBox parce que j'aime beaucoup le TonePort UX2 mais je dois avouer que je l'utilise peu, je suis plutôt un grand fan de Guitar Rig 2, qui est certes un peu plus cher mais meilleur à tout niveau.

L'installation se fait-elle sans problème ? Pas de souci à ce niveau là La configuration générale est-elle facile ? Oui il faut quand même ce creuser pour trouver son son mais bon à plein de possibilités avec tous ces amplis ,... Avez vous rencontré des incompatibilités ? Non Le manuel est-il clair et suffisant ? ... Pour ma part je le trouve un peu léger. ADÉQUATION/PERFORMANCE Quelle est la configuration de votre ordinateur ? (Carte mère/processeur/Ram/disque/carte son..) As Rock - 3.20 GHz Pentium IV - 2Go - 400 Go - Line 6 TonePORT UX1 Cette configuration matérielle+logicielle est-elle stable ? Parfaite Le logiciel fonctionne-t-il correctement sur cette configuration ? Très bien Quelles sont ses performances ? (si quantifiable) N/C AVIS GLOBAL Depuis combien de temps l'utilisez vous ? Depuis sa sortie je crois 2 ans Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir ? Non Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins ? Le plus: Des tones de possibilités, interface intuitif, excellent son,... Le moins: Defois on ne trouve pas forcement ce qu'on veut et il faut pas mal chercher avant de tomber sur la bonne solution (combinaisons). Avec l'expérience, referiez vous ce choix ? ... Oui il est gratuit ^^

- L'installation se fait-elle sans problème? Pour pouvoir acquérir l'extension power pack, il faut 3 choses : 1. Un pod ou un guitar port ou un toneport 2. Etre enregistré chez Line6 3. Une connexion internet Seul bémol, l'achat de cette extension se fait uniquement en ligne ($99) et le site de line6 n'est pas un modèle d'ergonomie et de fiabilité. Même si vous surfez sur www.line6.fr, votre commande se fera sur la boutique www.line6.com et en anglais. (peut-être un bug). L'achat aurait pu se faire plus simplement et rapidement. Pour ce manque de souplesse et les imperfections du site, je mets 7 ! - Avez vous rencontré des incompatibilités? Aucune imcompatibilité rencontré puisque ce produit est une extension d'un produit. Pour pouvoir installer cet extension de simulation d'amplis et d'effets, il faut au préalable posséder un des produits suivant : Guitar Port, Pod, Pod live ou Toneport. Dans mon cas un Toneport UX1, donc pas de problème d'incompatibilité possible. - La configuration générale est-elle facile? Une fois l'achat en ligne effectué, on obtient un numéro de licence. Dans GearBox (logiciel de pilotage du Toneport), la rubrique plugin permet d'activer des licences. Une fois la licence saisie, il n'y a rien d'autre à faire, tout est géré par GearBox. Le téléchargement s'effectue et l'upgrade du Toneport se fait seul. - Le manuel est-il clair et suffisant?... Un petit pdf est téléchargeable sur le site de Line6 dans les pages relatives aux model packs. Mais toujours en anglais. ADÉQUATION/PERFORMANCE - Quelle est la configuration de votre ordinateur? Boitier : Antec Sonata Carte mère : Asus K8V SE Deluxe processeur : Athlon 64 3200+ Ram : 1Go SDRAM PC3200 disque : 2x120Go Serial ATA carte son : Line Toneport UX1 - Le logiciel fonctionne-t-il correctement sur cette configuration? Remarquable stabilité des drivers de Line6, comportement exemplaire et rapidité d'execution de GearBox. - Quelles sont ses performances? Les effets sont trés réactifs et ne souffrent d'aucune latence. - Cette configuration matérielle+logicielle est-elle stable? J'utilise le Toneport avec Ableton Live 5, c'est trés stable. AVIS GLOBAL - Depuis combien de temps l'utilisez vous? J'utilise l'extension depuis hier. Et je suis rentré dans une autre dimension. Les simulations d'usine du Toneport étaient déjà de trés bonne qualité, mais avec cette mise à jour, le Toneport arrive au performance du Pod xt. 36 modèles d'ampli et 50 pédales d'effets. Les simulations ajoutées, ainsi que les effets sont vraiment d'une trés grande qualité et justifie mon investissement. - Quelle est la particularité que vous aimez le plus, le moins? J'aime par dessus tout l'Auto-Wah qui est vraiment efficace, sensible et simple à régler. Et toujours cette qualité de son irréprochable. La simulation d'ampli "1993 Match D-30" est désormais ma référence. Ma stratocaster me donne des résultats qui sont vraiment accrochants. - Aviez vous essayé beaucoup d'autres modèles avant de l'acquérir? Le toneport de base avait déjà pas mal de simu et d'effet, les presets étaient par contre un peu imprécis. Le téléchargement de nouveaux presets m'avait déjà comblé. Mais pour l'AutoWah, j'utilisais Amplitube ou StompFx. Et franchement : rien à voir. Je n'utiliserai plus ces plugins vst. - Comment jugez vous le rapport qualité/prix? Même si je regrette que cette extension soit si chère ($99), je pense en avoir pour mon argent. Je connaissais déjà les capacités de mon Toneport, mais là j'ai été bluffé par ses nouvelles performances avec ce petit bundle à 99$. - Avec l'expérience, referiez vous ce choix? Sans hésité oui ! Line6 vends 3 autres packs beaucoup plus ciblés (Classic, Metal et Junkies) au prix de $49 l'unité ou $99 les trois, mais après avoir cherché sur les forums, ces packs s'avèrent moins généraliste et fournis (même en achetant les 3 !!). Le Power pack comble de bonheur mes oreilles et ma gratte. Merci Line6 !