PreSonus M80

Le M 80 est un pré ampli micro/instruments huit canaux, hébergé dans deux unités de rack. Chaque canal est doté d'un connecteur « combo » acceptant tout aussi bien les fiches XLR que les Jacks 6.35 mm.
Les entrées sont pourvues d'un transformateur de marque Jensen. Chaque entrée dispose de surcroît d'une boucle d'insertion en jacks symétrique, ainsi que d'une sortie symétrique sur XLR. Rien n'empêche d'utiliser le départ d'insertion comme sortie Jack, et le retour d'insertion comme entré jack au niveau ligne, c'est très pratique, et là le M 80 devient un véritable couteau suisse..
Le M 80 possède également quelques autres entrées et sorties : sont bus de mixage stéréo sort en XLR, le niveau s'ajustant via son potard « Master Output ». Cest sur le bus stéréo que la sortie casque prélève son signal, et bien entendu elle est dotée de son propre réglage de niveau indépendant.
Pour finir la présentation, une paire d'entrées sur connectique XLR permet d'envoyer un signal stéréo externe provenant d'une console, d'un enregistreur bipiste ou d'un autre M 80 par exemple, directement sur le bus stéréo du M 80.

UTILISATION

Chaque entrées dispose de sélecteurs commandant, de haut en bas, l'inversion de phase, l'activation du filtre passe-haut centré à 80 Hz, l'atténuateur de -20 dB et la mise en service de l'alimentation fantôme.
Une touche « L/R » permet d'assigner une autre entrée donnée au bus stéréo et elle est surmontée d'un panpot. Le gros potentiomètre de gain va quant à lui de 0 à 60 dB, gradué qu'il est par pas de 10 dB facilement lisibles (c'est important). Rien de bien sorcier pour l'instant..
Il y a également un potard répondant au doux nom de « Warmth », muni d'une graduation allant de 0% à 100%, il est chargé de doser l'action du circuit appelé « IDSS » par Presonus, qui augmente le niveau des harmoniques paires que ce pré-ampli est censé reproduire via ses circuits internes. Chaque canal est doté d'un Vumètre LED à huit segments indiquant son niveau de sortie. C'est relativement pratique, par contre il est fort dommage qu'aucune visualisation de sortie ou d'écrêtage ne soient présents sur les bus stéréo, ce qui rend extrêmement risquée la gestion de signaux d'entrée à fort niveau.


QUALITÉ SONORE

C'est toujours un défi agréable que de comparer des pré-amplis micro, domaine dans lequel les différences sonores peuvent parfois être assez subtiles.. J'utilise le Presonus M 80 depuis maintenant presque 10 ans, il ne m'a pas fallu longtemps pour cerner la personnalité de l'engin : une coloration assez flatteuse (la raison de mon choix) qui change, dans certains cas, agréablement des sons ultra transparents et d'une propreté clinique pas toujours salvatrice!
Personnellement, pour la plupart des enregistrement, je préfère souvent utiliser des pré-amplis micros dotés d'un certain caractère.
En réglant la fonction « IDSS » au minimum, le son du M 80 peut être raisonnablement qualifié de « précis ». A l'opposé d'un son extrêmement ouvert et aéré, celui du Presonus peut être qulifié de compact, avec une mise en avant du registre médium, mais sans agressivité voire de dureté. Cette machine respecte tous les détails, mais son extrême aigu n'est pas très étendu ni privilégié, ce qui est un avantage pour un couple chanteur/micro qui « siffle ». De même un micro que je trouvais brillant sur une guitare acoustique s'est considérablement « adouci », et le son final était tout à fait agréable un fois passé dans cette machine.
Quand on tourne un peu le potentiomètre d'IDSS, le caractère du M 80 change du tout au tout! On perçoit tout d'abord une légère atténuation dans l'aigu et un épaississement du bas médium. Poussé à fond, l'IDSS « éteint » les aigus et arrondit légèrement le grave. Il peut sembler étrange qu'en faisant augmenter le taux de distorsion harmonique, on ait l'impression de percevoir moins d'aigus, c'est pourtant bien ce que mes oreilles perçoivent, un son que je qualifie de « trapu », ceci dit je préfère la position non colorée pour mes micros ou autres sources sonores un peu trop brillantes. De toutes façons l'important est de bien choisir l'association micro/pré-amp..

AVIS GLOBAL

Comme dit plus haut j'utilise le M 80 depuis presque 10 ans maintenant, et j'apprécie au quotidien le son précis et consistant de cet appareil. En revanche je n'apprécie pas la visualisation perfectible des niveaux, l'absence d'un Vu-mètre de sortie est vraiment handicapant. Ce n'est bien entendu pas un Neve ou un Amek mais le prix n'est pas le même non plus, il ne faut pas l'oublier.