EBS ValveDrive

Je n'utilise plus d'ampli depuis un moment.
Puisque je suis aussi guitariste j'ai un petit setup composé d'un préampli à lampes (un vrai) et d'un simulateur d'enceintes à base d'IR (Mooer Radar), j'ai voulu tenter le même système pour la basse.

Je branche donc la ValveDrive dans une Mooer Radar et cela me permet :
- de jouer au casque avec un très bon son
- d'enregistrer facilement une réplique de ce qui serait une captation de stack
- de savoir que j'ai toujours mon son partout où je vais

Je suis très attaché à la sonorité de mes instruments sans être fétichiste non plus. Seul le son m'intéresse, s'il nécessite une part de digital cela ne me dérange pas.

La ValveDrive est une pédale à lampe. Il n'y en a qu'une (double triode), je ne sais pas quel voltage lui est appliqué, par contre je peux dire que le grain me convient.

Je n'apprécie pas beaucoup les sons gras et ronds, ce n'est pas ce que je recherche et pourtant la VD est capable d'en produire quelques uns qui m'ont vraiment intéressé. Elle est capable aussi de sortir des sons dont le grain est un peu moins marqué vintage sans pour autant ressembler à du Hi-Fi. C'est intéressant.

L'égalisation est sommaire, basse médium aigus, un gain permet d'aller jusqu'à l'overdrive et un volume ajuste le niveau de sortie. La relation gain/volume demande un peu de recherche, quelques secondes tout au plus.

Je trouve que le résultat directement dans une interface audio est un peu nu, la simulation de haut-parleur (10" ou 15") que j'utilise permet de rendre le son plus réel, plus vrai. Est-ce que c'est mieux? À vous de tester, personnellement je ne m'en servirai pas sans la simulation de HP.

Elle encaisse plutôt bien un égaliseur en amont, un peu moins bien un clean boost.

C'est une pédale qui mérite qu'on l'utilise comme vrai préampli, pas en disto, d'autres font mieux le gros son drivé qu'elle et n'ont pas forcément de lampe.

C'est une très bonne affaire d'occasion si vous cherchez un préampli efficace pour les sons un peu vintage.

Ajout du 28/09/19.
Je l'utilise comme préampli avant une enceinte Alto TX210 (10"+tweeter), le couple fonctionne bien avec ma JB, pas besoin de simulateur de HP sauf envie de donner un grain Ampeg B15. Le Drive arrive un peu trop vite à mon goût, même s'il est léger au début et devient râpeux par la suite. C'est intéressant d'en mettre un peu pour changer de genre mais en général je ne suis pas amateur de ce genre de son sur une basse électrique, surtout avec une ou plusieurs guitares bien saturées dans le mix. Idem pour les autres effets, je ne les apprécie pas beaucoup sur une basse.
Un petit compresseur optique type BBE (pas cher) et on est le roi du monde.
La combinaison ValveDrive + TX210 remplace avantageusement un combo (plus léger et aussi puissant).

Une pédale hyper robuste fonctionnant avec une lampe 12ax7 (une svetlana au passage!)
True Bypass, un bouton pour enlever ou non -8db pour les instruments actifs, et un autre pour bypasser ou muter le signal lorsqu'on désenclenche l'effet.
Un switch pour passer d'un son "vintage" a un son "moderne".
Techniquement parlant, c'est un préamp, avec un EQ 3 bandes, un master volume et un potar de gain.
Mais selon qu'on la place dans une boucle d'effet ou en façade, elle se comporte différemment. J'y reviendrai plus tard.
Elle fonctionne avec une alim 12V fournie.

Update du 13/11/14: Enorme bemol! Toujours rien a dire sur les qualites de cette pedale, MAIS: son transfo m'a lache... J'ai la 1ere version, qui fonctionne en 12V et non en 9. Or elle necesite une alim 12V AC 1000mA, que j'ai un mal de chien a trouver. EBS ne propose pas d'alim de remplacement, et ce type s'avere peu courrant. J'aurai bien les boules si je ne peux plus utiliser cette pedale qui m'a coute 250 euros juste pq son alim merdique n'est pas a la hauteur de la qualite de fabrication de la pedale... La solidite d'une chaine est equivalente a celle de son maillon le plus faible...
Update decembre 2015: Tout va bien: je n'ai pas trouve d'alim EBS pour remplacer celle qui a lâché, vu que les nouvelles version sont desormais en 9v DC, mais j'en ai trouve une generique dans une boutique d'electronique, une 12v AC standard, et tout fonctionne normalement.

UTILISATION

Pas forcemment compliquée d'utilisation, mais il faut du temps avant de bien cerner toutes les possibilités de cet engin.
On met donc du temps à trouver "son" son, mais d'office, la transformation qu'elle opére sur le son est un émerveillement.
Je crois qu'il y avait un manuel, mais je ne l'ai jamais ouvert.


SONORITÉS

Alors, placé en façade, il opére comme une bonne vieille pédale d'overdrive a lampe, ça sature assez vite et on peut aller dans des sons assez extreme, toujours trés chauds.
J'ai une préférence pour le mode vintage, qui sonne, comment dire... vintage, c'est a dire plus velouté. Le mode modern est pas mal non plus, mais fournis plus d'aigus, c'est donc assez typé, surtout au mediator, ou là on peut se faire plaisir à jouer deathcrush de Mayhem!
Placé dans une boucle d'effet, on a du coup trés peu de saturation, pas de la même maniere qu'en façade en tout cas: ça crisp un peu, ça réchauffe le signal, et quand on a un ampli plus que moyen, comme mon Hartke HA3500, ça fait du bien par ou ça passe! En mode modern, on aura peut etre un poil plus de satu, mais là le but n'est plus d'avoir de la disto.
La pédale est assez riche en basses, mais l'EQ est plutot efficace. C'est un eq passif (vous coupez donc des fréquences), mais pour avoir un eq plat et transparent, il faut mettre les treble et les basses a 0, et les mediums a fond. C'est desormais comme ça que je l'utilise: je sculpte mon son avec la basse et l'ampli, le valve drive m'apporte du crunch et de la chaleur.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 2 ans, et j'en suis encore dingue! Je joue moins de basse, mais j'ai "imposé" a mon bassiste d'utiliser cette pédale (entre guillemets, car il l'a adoptée aussi!). J'ai pu comparer avec la multidrive EBS, qui pour le coup n'est pas un préamp. Elle est trés bien également, mais avec la Valve Drive, on est un, voire deux, voire 10 crans au dessus. Si on veut juste une bonne disto et qu'on a déja un ampli basse tout lampe avec un grain exceptionnel, la multidrive peut etre suffisante, mais le valvedrive sera forcemment au dessu. Et quand on a un ampli hybride ou transistor de qualité moyenne, cette pédale change toutes les perspectives. Elle réchauffe le son, offre tout un tas de couleurs différentes. Ca peut sembler cher, mais c'est un excellent investissement!

Préamplificateur/overdrive a lampe (une 12ax7)
connectique input et output en jack 6,35
réglages gain, équalisation 3 bandes (bass, medium, treeble), volume
2 switches activables au pied l'un pour activer/bypasser le préamp et l'autre pour passer du mode modern au mode vintage

UTILISATION

configuration très simple, on règle son gain et son volume pour obtenir le niveau de disto désiré et on tripatouille l'équalisation pour trouver son son, petite particularité, l'équalisation est passive, on ne peut qu'enlever mais pas rajouter.
Le manuel (en anglais) est trés clair, des exemples de réglages sont donnés qui permettent d'avoir une base de départ pour trouver le son voulu.

SONORITÉS

Il convient parfaitement a mon style de musique (métal), je l'utilise surtout avec ma cort artisan (5cordes active)pour soit cruncher légèrement mon son et réchauffer le son de mon combo markbass, soit pour avoir une grosse disto bien agressive (mode vintage) sur les passages plus soutenus.
Les 2 modes du préamp sont assez différents le niveau de saturation et la sonorité va changer selon le mode et ce sans toucher aux autres réglages, le mode vintage a plus de rondeur et saturera plus vite que le mode moderne (qui est lui plus métallique).
Il faut aussi savoir que la disto changera selon l'attaque (plus on attaque plus ça sature).
Je n'ai pas trop testé les sonorités en clair (en même temps ce n'était pas le but de cet achat), mais j'ai remarqué qu'il gonfle mon son qui se retrouve tout maigrelet quand je désactive l'engin.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis décembre, j'avais testé d'autre modèles de disto/overdrive (bassblogger, odb3) avant de faire mon choix mais aucun n'arrivait à sortir le type de disto que je recherchais jusqu'à ce que je tombe dessus au détour d'une boutique.
J'adore le son de cette pédale, je ne pourrais plus m'en passer, c'est vraiment ce que je recherchais.
C'est une certitude que je referai ce choix malgrès un prix assez élevé (mais bon la qualité ça se paye)