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Pédago
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Mixing with myself - Le guide du mixage - 1ère partie

Suite à la demande générale exprimée clairement à l’occasion de la série d’articles consacrés au « Home Mastering », votre serviteur reprend du service pour vous parler du mixage.

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Étant un fan incon­di­tion­nel du film Memento de Chris­to­pher Nolan, c’est tout natu­rel­le­ment que je vous invite à pour­suivre notre périple à rebours avec le mixage. Instal­lez-vous confor­ta­ble­ment car il s’agit d’un voyage au long cours qui, j’ose l’es­pé­rer, saura vous passion­ner. 

Le mixage, quésaco ?

Partons du prin­cipe que vous venez d’en­re­gis­trer votre dernier chef-d’œuvre. Vous avez la totale : les prises de guitare, de batte­rie, de basse, de chant, etc. Que se passe-t-il ensuite ? Eh bien il faut enchaî­ner sur le mixage, me direz-vous. Soit, mais qu’est-ce que le mixage ? En quoi cela consiste-t-il exac­te­ment ? La réponse est évidente, me répon­drez-vous tous en chœur : cela se résume à mélan­ger de façon cohé­rente les diffé­rents enre­gis­tre­ments d’ins­tru­ments sépa­rés pour obte­nir un beau fichier stéréo que l’on pourra diffu­ser en masse afin que le monde entier remue la tête au rythme de notre génie musi­cal ! Sans être fausse, et nonobs­tant son outre­cui­dance flagrante, cette réponse est pour le moins simpliste, comme nous allons le voir au travers d’une petite analo­gie…

Where is Brian ?

Quit­tons un instant le studio pour passer en cuisine. Pour prépa­rer un plat, le cuisi­nier dispose d’in­gré­dients, d’us­ten­siles (couteau, fouet, gazi­nière, etc.) ainsi que d’une recette. Suffit-il de simple­ment mélan­ger les ingré­dients pour obte­nir le plat ? Non, il faut suivre la recette. N’im­porte quels ingré­dients permettent-ils d’ar­ri­ver à n’im­porte quel plat ? Bien sûr que non, il est par exemple tota­le­ment impen­sable de faire une omelette sans œufs. Il en va de même en ce qui concerne la recette, diffi­cile de faire une tarte Tatin en suivant la recette du cassou­let. Et les usten­siles, ont-ils une quel­conque impor­tance ? Eh bien, même s’il est souvent possible de se débrouiller, faire une pizza sans four semble tout de même compliqué. D’autre part, afin d’ob­te­nir un plat, il n’existe bien entendu pas qu’une seule et unique recette. 

De plus, un plat que vous cuisi­nez n’aura bien souvent pas le même goût que lorsqu’il est mitonné par votre grand-mère, et ce, même si vous employez les meilleurs ingré­dients et respec­tez scru­pu­leu­se­ment la recette qu’elle vous a genti­ment donnée. Et je ne vous parle même pas du festi­val gusta­tif lorsque c’est un chef étoilé qui s’y colle !

Mixage Audio

Bref, malgré la maîtrise des « connais­sances tech­niques », la recette qui va bien, les outils et les ingré­dients néces­saires, le résul­tat n’est pas garanti. La cuisine n’est donc pas une science exacte, mais plutôt un art — ô combien — diffi­cile. Il faut déve­lop­per son tour de main, maîtri­ser les bases pour ensuite mieux s’en affran­chir et ajou­ter sa petite touche person­nelle qui fera toute la diffé­rence.

Il en va de même pour le mixage. Ainsi, il ne suffit pas de mélan­ger « bête­ment » vos pistes. S’il existe bien des « recettes », autant sinon plus qu’il n’y a de styles musi­caux multi­pliés par le nombre d’in­gé­nieurs du son dignes de ce nom, il n’y en a pas une seule qui soit univer­selle. La maîtrise et la qualité des outils (DAW, EQ, réver­bé­ra­tion, etc.) à votre dispo­si­tion sont impor­tantes, certes, mais il ne faut surtout pas que ces ques­tions tech­niques prennent le pas sur votre but réel : la musique ! Par consé­quent, je me plais à dire qu’au-delà du mélange des pistes afin d’ob­te­nir un tout cohé­rent, le mixage est avant tout une histoire de respect de la musique sur laquelle on travaille afin de subli­mer l’émo­tion qui s’en dégage.

Fort de ce constat, il devient alors évident que cette série d’ar­ticles ne se résu­mera pas à un recueil de recettes aussi stériles qu’in­utiles, et qu’elle ne se limi­tera pas non plus à l’as­pect tech­nique du mix. Sans avoir la préten­tion de vous ouvrir les yeux — et les oreilles —, j’es­père que certaines idées que nous déve­lop­pe­rons ensemble (merci les forums !) dans les semaines à venir feront leur petit bonhomme de chemin dans votre esprit et vous amène­ront à abor­der la chose d’une façon qui vous sera propre.

Sur ce, je vous donne rendez-vous au prochain épisode !

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