HardSID 4U

Mini rack-synthé basé sur les chips "SID" des Commodore 64 et 128 (Xuchi tu as fait une erreur, il n'y (hélas) jamais eu de Sid sur les Amiga même si c'est sur eux que l'emulation de ce dernier a commencé)

Controle par un VSTi, une librairie DLL pour les emulateurs C64, trackers (goattracker) et players de .sid.

Le VSTi est fourni avec quelques presets et de nouvelles banques sont dispo au fil du temps sur le forum des utilisateurs

Connectique USB (contrôle) et Jack 3.5 (4 audio in et 4 audio out mono regroupées par 2 sur des prises stereo, et une sortie "mix" stereo)

Style de son: Chip sound "avancé"

Polyphonie: de 3 à 12 voix

UTILISATION

La configuration originale demande un peu de travail. En effet il faut installer soi même les chips ce qui demande un peu de patience et de minutie. On trouve facilement des 6581 et de 8580 sur Ebay (chercher plutot en Allemagne pour des prix corrects). le 6581 a un son plus brut et noisy et reste le "favorit" pour les accros de musiques de jeu. le 8580 a un filtre plus propre, des enveloppes plus précises et beaucoup moins de bruit de fond. J'ai personellement opté pour une configuration avec 2 de chaque en recyclant ceux de mes C64 et C128 (ca a été dur de les ouvrir mes bébettes) et en me procurant les 2 autres sur Ebay

L'edition des sons est simple du moment qu'on comprend comment fonctionne le SID et la table de modulation. Comparée à celle des trackers classiques sur C64, de Goattracker ou de Quadrasid, c'est un autre monde. C'est on passe de la "programmation" à "l'édition" de son a proprement parler.

Le manuel est très bien fait avec beaucoup d'illustrations aussi bien pour le boitier que pour le VSTi. Les developpeurs sont très accessibles et réactifs aux questions qu'on peut leur poser. La communauté d'utilisateurs augmente rapidement.

SONORITÉS

Le SID est un synthé à part entière, et outre les classiques musiques de jeux videos de compositeurs comme Martin Galway, Rob Hubbard ou Chris Hülsbeck, il est capable de sortir des sons ahurissants. Des basses electro super fat, des percussions synthétiques hallucinates autant que les lignes d'arpèges synthétiques typiques des jeux des années 80.

C'est un synthé très typé qui convient parfaitement à beaucoup de styles électroniques (autant synthpop, qu'experimental barré) mais n'intéressera que les personnes recherchant du son très synthétique et brut. Les entrées audio permettent de traiter "8bit" n'importe quel signal.

AVIS GLOBAL

J'ai la hardsid 4 U depuis 3 mois après 2 mois d'attente car la production n'est pas industrielle... mais on est prévenu.

Le seul point vraiment négatif pour moi est la connectique audio, notamment pour la version "pro" qui aurait mérité des Jack 6.5 mono séparées pour les E/S. Les autres défauts proviennent du SID lui même notamment pour les bruits de fonds, mais on s'en sort très bien avec un noise gate.

Le SID est un générateur de son qui a tellement marqué ses utilisateurs qu'une ribambelle de produits le recyclent ou l'émulent en commercial ou en DIY. J'ai personellement testé différents VSTi émulant de manière satisfaisante le SID mais en bon puriste, je me devais d'avoir une version hardware. Evidemment on ne peut que vouloir comparer la HArdsid 4 U à un VSTi comme Quadrasid etant donné que les performances sont similaires (4 SIDs aussi) mais la programmation de ce dernier reste un peu trop "Tracker" comparée a l'édition du VSTi HS4U. En revanche, il me semble que le projet DIY Midibox SID est aussi avancé, mais demande pour le compte des connaissances en electronique assez avancées et beaucoup de temps pour le montage et la phase de test.

On peut trouver l'enesmble un peu cher, mais finalement comparé a la concurrence, c'est très raisonnable. De toutes façons, c'est un synthé reservé à des gens sachant ce qu'ils veulent. Pour les néophytes, un VSTi standard permettant de découvrir les sonorités est amplement suffisant

Specifications tirées du site officiel :

Ambition de la marque ... faire le synthé le plus puissant depuis le Commodore C64 à partir des fameux chips 6581,8580...

Specifs Hardware :
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<p class="bbcode-cite">Citation : <span>
* Two CPUs and main memory
* USB connection (compatible with both 2.0 & 1.1)
* Isochronous USB endpoint for low-latency audio
* VSTi interface with 8000Hz update rate on all SID registers (free)
* Wave-in VSTi pin for routing 8000Hz signals to any registers (example: playing other VSTi's sound on the volume register)
* Full automation of all VSTi parameters
* Superior sound quality (..it is a HardSID!)
* Support for up to four SID chips (6581/8580/6582 in any combination)
* Updateable firmware over USB
* Microsoft Vista compatible (drivers for Win2000/XP/Vista)

..and if you're a C64 fan

* Cycle-accurate playback of your favorite SID tunes
* Digitized sound + high-speed playback with low CPU utilization
* Seamless playback of .sid tunes while you work on your PC by providing a huge playback buffer for non-VSTi applications

The HardSID 4U Studio Edition

* Full physical separation of the SIDs from the USB driven circuits
* 100% elimination of EMI (Electromagnetic interference) noise that may come from your PC via USB

Connectors

* Four mono dry outputs for the best sound quality (2x stereo jacks)
* Mixed output for the easiest usage (1x stereo jack - mono signal)
* Four mono inputs for filtering external sources with SID filters (2x stereo jacks)
* USB connector for connecting the unit to a desktop PC or a Notebook
* DC-in connector for connecting the power supply (1A@12VDC)
</span>

Spécifs Software :
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<p class="bbcode-cite">Citation : <span>The VSTi interface for your HardSID 4U

* 8000Hz update rate on all SID registers. This is not a dumb MIDI control interface!
* Wave-in VSTi pin for routing 8000Hz signals to any SID registers. Example: playing another VSTi's sound on the volume register (drum sampler, guitar synth, anything...)! No other SID synth can do this!
* Full automation of all VSTi parameters in your VST host
* Advanced modulation for each oscillator (3x for each SID):
o 8x8 Modulation Matrix with selectable sources, targets and amount (-100% to 100%)
o 8 Modulation Source Combiners for advanced modulation
o 4 LFOs
o 4 Envelopes
o Table editor for value sequencing at up to 8000Hz speed
* Selectable filter curve for driving the famous analog SID filters (logarithmic/linear for the 8580/6581)
* Up to four VSTi instances can run simultaneously (one for each SID)
</span>

UTILISATION

Pas de problème d'installation... en tout cas pour moi.

L'utilisateur allergique à la technique peu avoir quelques souçis pour installer et configurer le synthé... je m'explique !

Pour le plus dur :
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1 - Il faut trouver soi-même les puces d'anciens commodore C64 ou Amiga (6581/8580...)
2 - Il faut les installer soi-même en étant délicat avec l'engin et les puces, tout en les mettant dans le bon sens
3 - Il faut ensuite configurer les jumper et les filter capacitor (différent selon les chips utilisés)
4 - Installer les drivers USB à la main.

Pour le plus facile :
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Bah comme d'hab !!!

Sinon, la documentation est claire et bien fournie, mais en anglais !

- Pour l'édition des sons, c'est le bonheur... fini l'horreur de programmer sur une SidStation. Pourquoi ? Parce que vous le faites sous un éditeur fonctionnant en mode VSTi. Et ceci avec tous les avantages d'un contrôle en temps réel de toutes les fonctions de synthèse en automations sous votre séquenceur.
ATTENTION :

Il faut savoir que sous LIVE d'Ableton, le mode VSTi à un bug avec plus d'un VSTi d'ouvert. il s'agit d'un problème de jeunesse du soft, remonté via le forum du site et qui devrait être résolu d'ici quelques temps.

PARTICULARITÉ DE L'ENGIN :

Vous pouvez utiliser le HardSID 4U avec un "Commodore 64 music player" et ainsi écouter vos ".sid" préférés : musiques de jeux vidéo, ou provenant d'artistes travaillant sur "tracker".

Par ailleurs, si vous voulez jouer à un vieux jeu vidéo en émulation PC tout en écoutant de la vraie musique C64... c'est possible !! Bon, c'est un trip de vieux GEEK, je vous l'accorde !!!

SONORITÉS

Pour le son, c'est simple c'est du SID... du pure vintage "8 bit", bien cracra !!! un "MUST HAVE", peu importe l'engin DIY, SidStation, HardSID, etc !!!

Le son est identique au SidStation, sauf que là, vous avez 4 SID sous le capot !

Pour apprécier, faut déjà connaitre, c'est un fait. Sinon, on peu en tirer des lignes de basses bien grasses, genre synthé "analo", c'est sûr !

Le son n'a rien à voir avec une émulation soft.

J'adore !!!

AVIS GLOBAL

Je l'ai depuis peu de temps, 2 mois environ.

Ce que j'aime le plus c'est la facilité d'édition.

Sinon, je connais bien le synthé d'Elektron, le SidStation, car je l'ai utilisé moi-même, mais bon là pour une utilisation uniquement studio, pas la peine de m'en parler !!! Entre les deux machines, le son est le même si vous utilisez le chip "6581" des premières séries de C64. Perso, je préfère le "8580", celui de la dernière série C64, puis de l'Amiga !

Pour le coût... environ 350 euros le HardSID 4U version Studio Edition, puis envirion 150 euros pour les 4 CHIPS + Transporteur type UPS, FEDEX ...(car j'ai eu de gros soucis avec la poste française), franchement ça vaut le coup !

Par contre, il faut prévoir un temps d'attente si vous en voulez une, car il s'agit d'un produit fabriqué en fonction des demandes par deux artisans Hongrois. Il faut donc passer par une listes d'attentes après avoir payer par virement... et être patient !

A part cela, je suis heureux d'en avoir une !!!