Tous les avis sur Faderfox SC4

Pour quels styles de musique et dans quel contexte (studio, concert, etc.) utilisez-vous ce séquenceur ? Pour piloter quels instruments ?

Le SC4 est en permanence branché à mon setup. Il me sert principalement à 2 utilisations : séquencer des synthétiseurs et gérer des cc (principalement des paramètres d'effets, d'Ableton ou de machine).
Outre le fait de stocker/lancer des patterns, la partie séquenceur me sert bcp dans la composition de boucles : le note à note s'avère particulièrement inspirant et efficace pour créer des motifs et les faire évoluer.

Vous semble-t-il solide et bien fini ?

La finition est quasi irreprochable. Quasi car je ne pas amateur de plastique, or le controleur est en entièrement constitué. Mais on parle d'un plastique dense, très solide. Pour le reste, les 8 encodeurs sont particulièrement agréables à utiliser : ils sont sans fin, cranté et poussoir, ce qui permet de gérer super efficacement. Les boutons sont exactement les mêmes que sur les PC12 et MX12, de très bonne qualité.
Les LED sont une partie incontournable de cet appareil: les couronnes d'intensité (qui varie selon le niveau du paramètre sélectionné) et leur aspect dynamique (qui suivent le tempo et la séquence) sont particulièrement cool. Non seulement c'est très visuel, mais j'avoue que j'aime beaucoup l'esthétique que ça crée.
La partie "écran" est simplissime mais très efficace, et lisible en toute situation. Il sert à visualiser les valeurs, ou les options quand on accède aux menus de paramétrage.

Sa prise en main et son ergonomie sont-elles simples ? Disposez-vous de fonctions avancées pour éditer vos séquences ?

La prise en main n'est pas si simple. Il faut passer un peu de temps à comprendre la logique de l'appareil.

Le SC4 se divise globalement en 2 parties qui correspondent à 2 fonctionnalités différentes.
La premiere utilisation permet tout ce qu'il y a de plus classique pour un controleur : on attribue des cc à des boutons & encodeurs.

La seconde utilisation est plus technique : c'est un séquenceur en note à note. Ici on réfléchit en step comme d'habitude, mais l'intéret réside dans l'orientation clairement composition de l'appareil.
Ces fonctionnalités se partagent les 30 pages de presets sauvegardables dans le controleur : 15 sont dédiées à la fonction controleur, 15 autres sont dédiées à la partie séquenceur. Chacune de ces pages contient 8 onglet de paramètre, accessible à travers les boutons sur la base de l'appareil. Donc en clair, sur 1 page de preset, on a donc 8 onglets controlant chacun jusqu'a 8 paramètres avec les encodeurs (soit 64 paramètres accessibles par page de preset sur les encodeurs, activable par rotation ou par pression, en plus de 64 boutons assignables.

Le principe de paramétrage repose sur 3 sous-menus intégrés : le premier qui sert à gérer le controleur dans son ensemble, notamment le choix de la séquence ou du canal midi etc ...

Le second sert à configurer l'interface propre à une séquence sélectionnée : on dispose de 8 pages de réglages par pattern qui gère : tonalité de note, répétition de note, accent (vélocité), gate (ouverture), octave, longueur de note, probabilité de note et une page conservée pour des cc. Cet ensemble de fonctionnalité permet de créer des motifs très intéressant, avec un excellent niveau de complexité.
Le dernier menu sert à sélectionner les patterns jouées et gérer leur enchainement.

Le troisieme menu permet d'organiser les pattern d'une page entre elles : les activer ou non, les copier/coller, les chainer.

Une fois qu'on a intégré ce systeme un peu technique, la machine et son ergonomie prennent tout leur sens, et on commence à percevoir toute la richesse de ce controleur : le systeme de paramètrage de pattern est très très efficace, permet des motifs complexes et on a vraiment la sensation d'avoir le son au bout des doigts.



Quelles sont les choses que vous appréciez le plus et le moins ?

Les +:
- finition irreprochable et qualité boutique du controleur
- la fonction sequenceur particulièrement créative, inspirante et jouissive à utiliser
- le nombre de paramètres accessibles par l'engin
- la qualité du systeme led et l'esthétique générale
- dimensions impeccable de l'appareil
- lisibilité optimale de l'affichage digital.
- connectivité : le routing midi est parfait (midi in / midi out / usb et on peut choisir les sources d'entrées/sorties et le sens de circulation des infos)
- support de classe qui ne nécessite aucun driver, marche sur tout device instantanément, qui ne nécessite pas de DAW pour fonctionner mais s'y adapte parfaitement le cas échéant
- les copier coller de pattern, super simple et rapide

Les - :
- les prises midi en mini jack
- 1 seul connecteur jack midi fourni (il faut en acheter un second pour utiliser les 2 prises, mais ca coute 5 euros, c'est juste qu'il faut y penser)
- peut avoir tendance à se déconnecter (sur pc) lors d'un reboot, d'une veille prolongée ou lors d'un plantage de daw (le sc4 ne génère en lui-meme aucun bug ou déconnnexion mais réagit moins bien quand cela se produit). Il vaut mieux connecter l'appareil en usb à chaque démarrage et ne pas le laisser brancher d'emblée
- il faut reparamétrer le routage à chaque démarage (mais c'est très rapide)
- pas de cv
- qualité boutique qui se ressent dans le prix

Ce faderfox SC4 est un controleur résolument original, particulièrement intelligent dans ses fonctionnalités et sa finition, qui suscite une véritable envie de composition, et qui réunit des fonctions très très appréciables pour tout musicien électronique. Le tarif est assez conséquent pour une machine qui ne produit pas directement de son mais la qualité est indéniable, et constitue à mon sens, et à bien des égards, une proposition innovante, créative et particulièrement attachante. Je recommande sans aucune réserve. Un matériel dont très peu parlent, relativement confidentiel et qui pourtant mériterait largement une attention bien plus poussée, tant elle est réussie et originale, que j'irai jusqu'a qualifier d'assez géniale.

Le Faderfox SC4 est vraiment une pépite injustement méconnue. Je suis tombé dessus parce que je cherchais un step sequencer à interface "analogique" (comprendre par là avec chaque pas associé à un potard) capable de séquencer du midi. Alors il y a bien les Korg SQ1 et Doepfer Dark Time capables de le faire mais ils ne séquencent que les notes (pas les CCs) et sont relativement limités en terme de possibilités.

Avec le SC4, on a le meilleur des deux mondes je trouve, avec d'un côté l'interface directe et efficace avec 8 potards destinés à écrire la séquence, et de l'autre les sauvegardes, et surtout plusieurs pistes ! On en a 8 en tout qu'on peut affecter à différents paramètres. Alors attention, la plupart des pistes ne peuvent pas être présentes plusieurs fois, en réalité seules les pistes CCs peuvent être en nombre illimité (dans le cadre des 8 pistes évidemment). Ce qui signifie par exemple qu'on ne peut avoir qu'une piste "note" à la fois. Il ne faut donc pas s'imaginer faire des séquences polyphoniques complexes avec plusieurs voix qui se croisent. L'intérêt va vraiment se trouver dans l'expressivité très poussée du sequencing d'une voix mais avec plein de paramètres.

Dans ces paramètres séquençables (qui correspondent à chaque fois à une piste) on trouve : les notes (avec mute/unmute), la durée de chaque pas (entre 1 et 8 pulsation d'horloge, qui affecte toutes les pistes) qui peut aussi servir à sauter un pas, la probabilité d'un pas d'être joué, la vélocité (avec possibilité de glider les pas), la nombre de répétition par pas (pratique pour programmer des lignes de basse ou des rythmiques), l'octave, la durée de gate, un mode chord et enfin les fameuses pistes CCs.

Bref, l’engin est très complet. Vraiment orienté performance et live. Le workflow est hyper fluide une fois qu'on l'a compris. En gros, tout se base sur les différentes combinaison entre deux boutons shifts. Dis comme ça, ça peut paraître effrayant mais c'est suffisamment raisonnable et bien pensé pour qu'on y pense même plus au bout de quelques heures (et pourtant, je suis vraiment allergique aux combinaisons de touche, c'est pour moi l'un des gros défauts de l'OT...). C’est possible de randomiser instantanément n’importe quelle séquence ou bien de sélectionner une valeur pour tous les pas en une manipulation. Au niveau des trucs cools, on peut copier/coller les patterns très facilement (8 emplacements de pattern par sauvegarde), on peut éditer un pattern pendant qu’un autre est lu, et on peut les tweaker dans tous les sens et rappeler l’état sauvegardé du pattern d’un clic. On a évidemment plusieurs sens de lecture (back, forward, pendular, random), le séquenceur est lui-même pilotable en midi (le start, le stop, reset, etc…), etc...

Pour moi c’est vraiment un super complément au séquenceur de l’OT, très fun et spontané avec des features plutôt rares en dehors du monde du modulaire (la durée par pas <3 ). Il y a bien 2/3 trucs un peu dommage comme le fait que le transport du séquenceur n'ait pas des boutons dédiés en façade et qu'il faille passer sur une page spéciale pour le piloter mais franchement pour le prix et la quantité de fonctions, c'est vraiment une machine à avoir pour qui veut faire du sequencing un peu différent.

Et il fait également contrôleur midi, y compris en parallèle du sequencing et là ça devient très très fort (en gros, on peut "sacrifier" une piste du seq pour en faire un groupe de contrôle et on a donc 8 potards librement assignables pour contrôler n'importe quoi, notes, CCs, PG, etc... ainsi que 8 boutons puisque les potards sont "cliquables"). Je l'ai testé en maître et en esclave, rien à redire sur la synchro. Et dernier point, il est entièrement programmable en stand alone, pas besoin de le faire avec un utilitaire sur un ordi (ça c'est toujours un truc qui me décourage).

Vraiment, quand on cherche un séquenceur midi, le SC4 est vraiment à prendre en considération. Il est sorti en 2014, déjà 7 ans et il reste toujours assez unique. Je sais que Faderfox est une marque plutôt confidentielle mais honnêtement j'ai du mal à comprendre que cette machine soit aussi peu connue.