Korg MS-04

INTRODUCTION:
J’ai acheté cette pédale quelques mois après un MS-20 en 1980 (ce modèle était d’ailleurs vanté pour étendre les possibilités de la série MS-10/20/50 et le X-911).
J’ai vendu mon MS-20 original en 1988 (de mémoire) mais la MS-04 fait partie des pédales que j’ai conservées ayant gardé quelques analogiques de mon setup de l’époque car il n’y avait pas d’équivalents modernes.
Même si je l’utilise moins souvent aujourd’hui, je la trouve toujours aussi directe avec ses deux sources CV intégrées dans un boitier au format d’une pédale de volume, en plus j’adore son look "rétro".
Il s’agit en fait d’une pédale qui a deux fonctions, LFO et Expression. Une sérigraphie "Expression" aurait été plus claire (et plus logique) que l’appellation "BEND" qui peut prêter à confusion pour les débutants en pensant que ce n’est destiné qu’au pitch, en réalité cette sortie peut en fait être routée vers n’importe quelle entrée CV.
Elle est pas mal pour étendre les contrôles CV mais pas exempte de défauts ou tout du moins de manques (j’y viendrais un peu plus loin).

UTILISATION:
Elle est un peu ésotérique, comme son look et à l’image de la série MS…
La pédale possède quatre potentiomètres: formes d'onde du LFO (sélecteur), vitesse du LFO, intensité du LFO et un réglage WIDTH partagé pour l'effet de GLISSENDO et de BEND pour en contrôler à la fois la polarité et l'intensité. Le battement de la LED rouge sur le dessus de la pédale indique la fréquence du LFO.
Elle possède deux sorties: Out 1 (-1v à +1v) et Out 2 (-4v à +4v). Chaque sortie est associée à un commutateur permettant de sélectionner le mode LFO, BEND ou les deux. Un troisième commutateur permet d'activer l'une ou l'autre des sorties, voire les deux simultanément.
Le LFO propose 3 formes d'onde: Triangle, Carré (positive), S&H (très bienvenu pour ajouter une modulation Sample&Hold sur des synthés/effets analogiques qui n’en disposent pas) et un réglage Glissendo, dans ce mode il n’y a pas de modulation proprement dit, il s’agit en réalité d’un pitch-bend avec un effet de paliers marqués (comme ce qu’on obtient avec un quantizer en sortie de bender), c’est particulier et plus destiné au sons orientés FX’s.
L’atout indéniable de cette pédale est son LFO autonome intégrant une forme d’onde S&H et ça c’est top, dommage que sa plage de fréquence ne soit pas plus étendue.
Avec la combinaison du LFO ou du Glissendo et du BEND dirigé vers la sortie 2 on obtient facilement des effets très spéciaux du type Space Invaders et autres d’un simple coup de pédale, le résultat obtenu n’étant pas toujours très musical ça invite à l’expérimentation.
L’alimentation se fait par 2 piles de 9v, étant donné la grande consommation en piles je me suis bricolé il y a une paire d’années un truc simple avec deux connecteurs de piles 9v dont j’ai inversé la polarité pour que celle-ci corresponde à la polarité des piles et deux adaptateurs secteur, un peu volumineux mais pour une utilisation en studio ce n’est pas trop problématique, ça fait des années que ça fonctionne comme ça.

SONORITÉS:
Produit non concerné par cette rubrique, c’est juste un générateur de tensions CV.

DÉFAUTS:
Comme je l’ai écrit au début, cette pédale n’est pas exempte de lacunes/manques (point de vue purement personnel).
- La fréquence du LFO ne descend vraiment pas assez bas et sa plage est très limitée.
- Le potard Width commande la polarité/intensité des paramètres GLISSENDO et BEND, dommage car ça limite un peu les contrôles…
- Pas d’entrée Reset pour le LFO.
- Pas d’entrée Trig pour le Sample&Hold, cela aurait permis de synchroniser/déclencher l'échantillonneur/bloqueur.
- Pas de connecteur pour une alimentation externe, dommage car le circuit d’alimentation n’est pas standard (deux lignes 9v).

QUALITÉ DE FABRICATION:
Digne de Korg de la grande époque, imposante, du costaud et increvable avec sa carrosserie toute en métal, sans doute pensée pour le live… Par contre pour la maintenance quand on l’ouvre c’est un beau bord*l à l’intérieur.

EN RÉSUMÉ:
Malgré ses défauts la MS-04 reste un contrôleur sympa pour la modulation lors du jeu en direct, même s’il n’y a pas de possibilités de synchro elle peut également servir de source de gate (avec le LFO carré) et le BEND peut contrôler n'importe quelle entrée CV disponible, c’est d’ailleurs l’excellent compagnon de mon MS20 Kit (je m’en sers également pour contrôler d’autres synthés), il m’arrive aussi de la coupler avec une Korg FK-5 pour faire une balance des différentes tensions sur plusieurs destinations, ça élargit encore la palette pour le sound-design et l’expérimentation.
Sa côte est assez élevée actuellement pour un contrôleur qui ne dispose que de deux contrôles en tension (parfois aux alentours de 350,00 €/400,00 €, ce qui est rare est cher…), aujourd’hui bien d’autres produits existent en offrant bien plus pour deux fois moins cher (Kenton Pro-solo par exemple avec ses plusieurs sorties CV, des mémoires de presets, intégrant le MIDI avec possibilités d’automation, etc.. ou d’autres marques ainsi que les solutions softs/cartes son DC coupled pour encore plus de contrôles), plus pratiques et confortables car avec la MS-04 il faut se baisser pour effectuer les différents réglages, pas de presets et encore moins le MIDI… C’est réellement à l’ancienne
Ce modèle est donc plus destiné aux collectionneurs, aux nostalgiques ou aux amateurs d’analogique et de câbles.

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J'utilise cette pédale pour le Korg Trident. C'est le LFO qui lui manque.
2 sorties. On peut la brancher sur les VCF des parties Synth et Brass ou la sortie X1 sur les VCA des trois parties.

3 formes d'ondes possible. Sin,Square, et Random. la position Glissendo permet un contrôle manuel (ou plutôt devrais je dire "pédestre". C'est l'équivalent de la pédale MS01.)

On peut aussi l'utiliser sur MS20, 10, Sigma, Delta, X911...

Pédale solide tout metal, conçue pour durer. Alimentation par 2 piles 9v.

C'est parfait pour le Trident. seul défaut de cette pédale, c'est que justement c'est une pédale. Pas trés pratique de se baisser sous le clavier pour la régler. Dommage que le trident n'est pas ce LFO directement intégré dans le synthé. Mais je suppose qu'à l'époque c'est une option qui devait faire partie d'une stratégie commerciale.