Roland RS-202

Si, si...j'aime bien les string machines. Ma toute première a été l'ARP Omni, suivie du Roland RS-505, puis du Solina. Cela fait depuis un moment déjà que j'étais à la recherche du RS-202, justement en raison du son qui diffère du ultra-classique Solina. A noter que j'ai acheté un modèle modifié. Il est équipé d'une platine DIY "Triple Chorus by J. Haible", avec 3 lignes de delay comme sur un Solina. Cette platine est intégrée dans la partie droite du RS-202, avec deux rangées de 5 potards permettant un contrôle sur le volume des strings, un EQ trois bandes et le panning des 3 lignes de delay dans l'espace sonore. Un switch permet d'enclencher ou déclencher l'effet.

Le Roland RS-202 fait encore partie des instruments Roland dotés de la qualité du milieu des années 70. A savoir des rocker-switchs solides, des sliders qui offrent une résistance agréable, un case en bois qui transpire la solidité...mais sans peser plus de 25 kg comme le Solina.

Le RS-202 est doté d'un clavier de 5 octaves au toucher typique Roland, très facile à jouer et encore sans les problèmes de faux-contacts des futurs modèles qui suivront à la fin des années 70. Il n'est ni dynamique et pas non plus doté de l'aftertouch. Il n'est pas très agréable à jouer. Le Pratt&Read d'un Solina est d'un autre niveau...Les possibilités de réglages sont limitées, mais comme il s'agit d'une string machine et non d'un synthé, c'est suffisant. Mais avec la platine triple chorus de J.Haible, les possibilités sont plus étendues. L'EQ trois bandes permet de faire resortir les fréquences désirées (Low, Mid, High) de manière très efficace. Comme cette platine peut-être déclenchée, ceci permet de choisir entre le circuit Ensemble de Roland ou le triple chorus Solina selon son envie.

Venons-en au son de l'instrument. Celui qui écoute les enregistrement de Genesis, Camel, Tomita, Nick Magnus, etc...reconnaîtra tout de suite le grain du RS-202. Ce n'est pas comme le Solina...l'effet ensemble est relativement semblable, mais le son de base possède un grain différent. Il ne sonne pas non plus comme le RS-505, VP-330 ou le RS-09. Autant le son du Solina est atmosphérique et aérien, relativement fin, le RS-202 offre un grain plus dense, plus rond et doux. Mais toujours avec ce caractère tournant dans l'espace. Je le préfère pour les ambiances plus sombres, plus intimistes, alors que le Solina donne ce caractère d'ouverture vers le haut.

Ce que j'aime surtout au RS-202, c'est le fait que l'on ne peut presque pas le faire sonner mal. Il donne tout de suite une touche sonore typique des années 70, même sans effet. Une basse de SH2, une nappe de RS-202 et on a déjà l'impression qu'un titre disco est en préparation...ou alors noyé dans une reverb bien vaste avec un delay ping-pong et on plonge dans une atmosphère Vangelis.

Alors oui, c'est un peu un one trick poney comme le Solina, mais il est plus varié, sonne de manière différente et apporte une couleur sonore plus mellow/douce dans un morceau.

Pas trop de soucis à se faire au niveau de la fiabilité des instruments Roland. Le RS-202 est sorti en 1976. Après 40 ans, c'est toujours du solide et ça fonctionne encore comme au premier jour.

Synthétiseur analogique polyphonique, fabriqué probablement au milieu des années 70,
5 octaves,
2 sorties jacks high et low, une gate out,
Un potentiomètre tune, 1 interrupteur on/off, faders de volume, d'équalisation pour chacun des 2 sons de l'appareil, 5 sélecteurs pour les 2 moitiés du clavier activant les 2 sons et les atténuant ou ralentissant leur attaque, un fader pour l'intensité du vibrato et un pour son retard, sélecteur 3 positions pour le chorus (appelé ensemble ici)
Le couvercle se referme sur le clavier et forme un flight-case d'une petite dizaine de kilos.
Le mien n'a aucun problème technique et semble assez robuste pour vivre encore très longtemps

UTILISATION

Très simple d'emploi, il n'y a qu'a le brancher et ça fonctionne.
L'édition des sons est évidente mais on ne peut évidemment pas les sauvegarder, ce qui ne pose pas vraiment de problème vu le peu de paramètres.
Je n'ai pas eu le manuel avec mais il est tout a fait dispensable.

SONORITÉS

Ce clavier génère des cordes artificielles peu réalistes mais d'une chaleur et d'une profondeur incomparables, on pense au musique des films de John Carpenter, aux strings du funk
de la fin des années 70, il est peu versatile puisqu'il donne tout de suite à n'importe quel morceau une couleur très datée mais jamais il n'est jamais laid ni ne manque de caractère, ce qui n'est pas donné à n'importe quel instrument, particulièrement dans le monde froid et rigide des synthétiseurs
Le chorus est magnifique, le vibrato très efficace
La vélocité et l'aftertouch sont bonnes et leurs réglages simples
Les 2 sons sont "strings" et "brass". le deuxième n'est pas très joli mais ce n'est pas vraiment important vu la fonction première du clavier.

AVIS GLOBAL

Je l'utilise depuis 1 ans, je l'adore même si il ne me sert pas tout le temps vu sa forte coloration.
Il me convient parfaitement étant un analog-freak et un peu collectionneur dans l'âme.
le seul modèle qui s'en approche est le Solina je pense mais je ne l'ai pas essayé.
Je l'ai acheté pour un prix modique sur une brocante.
je ne pense pas m'en séparer.