Soundart Chameleon

Lancé en 2002 et produit jusqu'en 2005, le Chameleon a un nom très bien choisi puisqu'il illustre ça capacité à se transformer en plusieurs machines différentes. Il s'agit en fait d'un rack 1U qui héberge un couple de processeurs et peut devenir soit un générateur sonore soit un outil de traitement (du fait de la présence de son couple d'entrée stéréo) et du couple MIDI In/Out.
Basé sur le même DSP MOTOROLA que l'Access Virus A, le Clavia MicroModular ou Waldorf MicroWave II que l'on retrouve par ailleurs en plusieurs exemplaires au sein des Waldorf Q et autre Novation Supernova, son principal intérêt est sa polyvalence.

Selon le "skin" (comprendre le programme chargé sur la machine) le chameleon peut être un synthé VA polyphonique (Australis, Entity, Phoenix) un monophonique digital (Monowave II), une résurgence des CZ Casio (Faze-1), un générateur sonore de groovebox à la Rebirth (Fahrenheit) ou un processeur d'effets (South Pole, Infiltrator, amp-o-matic, chromasonic, roomverb M1).

En plus un SDK était fourni, permettant aux tierces parties de construire de nouveaux soundskins (par contre il faut connaître l'assembleur DSP motorola, donc pas forcément pour tout le monde ...)



UTILISATION

L'usage est généralement assez classique en terme de navigation via un petit écrans 2 lignes de 12 caractères, quelques touches et un gros encodeur.
Des "VSTi" MIDI ont été développés pour 2 des soundskins ce qui permet de se faire une idée plus précise des possibilités et rend l'accès plus simple. Maintenant, l'ajout d'un contrôleur MIDI Hardware externe style BCR 2000, ou Bitstream 3x se révèlera sans doute judicieux.

Pour ma part les skins que j'utilise le plus sont:
- l'Australis un genre d'access virus polyphonique 16 notes et multitimbral 8 parties ayant sa propre identité sonore quelque part entre le virus access, les series KS novation et les nord lead clavia.Il offre une structure VA classique avec 2 oscillateurs offrant une quarantaine de forme d'ondes avec un sub oscillateur, un générateur de bruit et un modulateur en anneau, 2 filtres résonants, 2 enveloppes ADSR et 2 LFO plus une matrice de modulation assez complète.
- le Fahrenheit un genre de rebirth proposant l'émulation de 2 bassline, deux BAR et une table de mixage et d'insertion d'effets mais sans la partie séquenceur.
- le Monowave II, portage DSP du synthétiseur hybride (oscillateurs numériques, filtre analogique type minimoog) Monowave de Paul Maddox offrant 3 oscillateurs à 256 formes d'ondes, un filtre 24dB, 2 LFO avec une palette très fournie de formes d'ondes et 3 ADSR (ce dernier est disponible en open source sous licence GPL pour les amateurs d'expérimentation)

Le secours d'une surface de contrôle MIDI riche en éléments de contrôle rends la programmation sonore bien plus facile ...

SONORITÉS

Pour les amateurs de VA qui rechercheraient des sonorité différentes des Virus et autres Nord Lead, il peut y avoir là quelque chose à creuser ...

Pour ma part, la difficulté était de choisir entre les sounskins, leur rechargement étant un peu long. J'ai donc solutionné le problème en faisant l'acquisition de 2 exemplaires.

AVIS GLOBAL

Un petit VA sympathique et versatile dans son concept un peu dans la veine du variOS Roland ou du Noah Ex CreamWare, toutes machines ayant eu du mal à percer sur le marché du fait sans doute de la difficulté à identifier ce qu'elles étaient.
Moins intéressant à mon goût que le NOAH Ex néanmoins d'un point de vue sonore mais plus ouvert pour peu que l'on ait envie de se lancer dans le DIY sur un DSP aujourd'hui un peu obsolète il est vrai.

La production s'est arrêtée en 2007 après la fabrication de quelques 500 exemplaires

Annoncé pour 2005, la deuxième génération (le chameleon MkII) n'a jamais vu le jour et c'est bien dommage puisqu'il proposait de combler bon nombre des lacunes du premier modèle (DSP plus puissant, 4 entrées audio, 6 sorties audio analogiques plus 1 entrée/sortie SPDIF, la possibilité de disposer d'une entrée haute impédance sur l'une des entrées, la présence d'un slot compact flash pour les soundskin et preset, le passage l'USB pour la connexion PC).

Le premier véritable synthétiseur hardware qui ait ouvert la voie de l'open source pour un modèle industriel.

Voir le site web de sound-art en espagne...

UTILISATION

Config super simple d'utilisation... faut biensur lire un peu la doc avant pour comprendre la philosophie des menus ... une fois passe ce cap c'est super simple de naviguer !

Les manuels sont clairs et faciles a comprendre ... j'aurais aime avoir qd meme une version papier au vue du nbre de page total de chaque application !

SONORITÉS

Ben la je dois dire que j'ai essaye le synthe Australis .. le son est tres bon, original , vous ne trouverez pas ce son ailleurs ... et en meme tps vous retrouverez des sons comme ceux de Mr Oizo, Pills, Prodigy .. et oui !!

En modifiant des filtres , des effets, etc ..., vous retrouverez des grosse basses a se faire peter les oreilles (oui je vous l'assure !) et en meme tps de tres joli nappe de synthe; tres profondes et a la fois super original ! j'adore !

on n'a 8 pistes ... on peut choisir depuis LIVE 8 pistes, 8 channel midi et hop le synthe joue pour vous.

On retrouve biensur des sons de percu mais je ne trouve pas que ce soit sont points forts .. les plus sont les nappes et les basses selon moi ...

J'ai essaye Monowave et je me suis fais peter les oreilles , faut faire gaffe au bassssssses !!! Pareil pour l'appli simulant une TB303 .. terrible !!! le son est profond !

Le module de reverb Spin audio est tres bon .. j'ai de suite trouve des bons presets pour la reverb de mes drums et voix ...

Le vocoder est terrible .. il ma impressionne , j'ai lance un preset sur un long discours et j'ai obtenu vraiment quelque chose de super sympa avec une nappe de son en fond .. enfin vraiment tres bon ce vocoder ! et je ne parle pas de l'equalisateur livre avec cette appli !! un 24 bandes ! tranquille !!!

J'ai aussi essaye le FX designer et la on peut s'eclater , on fait rentrer un son ds la boite et cela ressort totalement SPACE !! super pour faire des ponts et de belles intro ...

Je trouve que tous les sons produits par ce module rentre bien dans un mix.

donc voila toutes les appli ne se valent pas mais franchement, le synthe Australis, le vocodeur, le FX designer et la reverb me plaisent grave !

AVIS GLOBAL

Si cetait a refaire ben je le re fais !! j'en prends 2 de ces machines !!!

le seul defaut c'est qu'un seul appli est telechargeable a la fois.

Ah oui , ce module n'est pas fait pour des personnes qui n'ont jamais tate du synthe, ou une electribe etc .. il faut comprendre que toutes les options se font via un menu et n'ont via des boutons rotatifs comme sur sur un Access virus ! on se pose tranquille sur le son, on reflechi et on produit....

Update: Apres plusieurs mois d'utilisation, j'avoue ne pas regretter mon achat ! le synth AUSTRALIS est mon appli preferé

Expandeur rack DSP multi applications
- téléchargement d'application développée par tierce partie via MIDI (synthé, multi-effets,...)
- Applications disponibles : Australis (synthé modélisation 16 voies), Chromasonic (triple multi effets),
Fahrenheit (TR808-909 + 2 TB303, idem que rebirth), Infiltrator (Vocodeur, compresseur multibandes, EQ 24 bandes), Monowave (synthé monophonique développé par un utilisateur), Reverb (développée par Spin Audio) et d'autres à venir... Une seule application à la fois est téléchargeable dans le rack.
- 3 potentiomètres rotatifs en face avant, assignables
- 2 entrées et 2 sorties audio, Midi IN et OUT

UTILISATION

L'édition des sons s'effectue à l'aide d'un écran un peu petit (2x16).
Les manuels des différentes applications sont en PDF
La qualité de fabrication est très bonne, le rack est peu profond pour faciliter son transport

SONORITÉS

Les sons des différentes applications font appel à la modélisation analogique. Les filtres sont très bons ainsi que les convertisseurs audio (24 bits)

AVIS GLOBAL

J'utilise ce rack depuis 1 mois, et j'adore les sons del'Australis.
Je n'ai pas encore essayé les autres applications. L'édition des sons n'est pas super intuitive
mais on s'y fait !
Le rapport qualité/prix est excellent et je referai le choix sans hésiter.