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Test du JCA20H de Jet City - Suffra Jet City

Quand Mike Soldano, célèbre concepteur d’amplis de guitare, chaperonne une toute nouvelle marque proposant des modèles tout lampes et accessibles, on a forcément envie de tendre l’oreille. Nous avons testé la tête 20 Watts de Jet City, au prix plancher et au caractère trempé.

Jet City JCA20H
La mode est assu­ré­ment aux petits amplis à lampes. Nous avons vu passer toute une série de petits combos ne dépas­sant pas les 5 Watts de puis­sance, comme le Cham­pion 600 de Fender, mais aussi des têtes compactes, simples à utili­ser pour un prix acces­sible, comme le Tiny Terror d’Orange. C’est direc­te­ment dans cette dernière caté­go­rie que la nouvelle marque Jet City vient boxer, avec des amplis tout lampes qui vont droit au but et dont les tarifs donnent des sueurs froides à la concur­rence. Alors quand on apprend que derrière tout ça se cache Mike Soldano (de chez Soldano !), star de l’am­pli­fi­ca­tion guitare depuis les années 90, nous sommes rassu­rés sur le sérieux de la marque. De plus, la ligne de conduite de Jet City est simple : pas de chichi, juste l’es­sen­tiel afin de propo­ser du maté­riel de qualité conçu à Seat­tle et fabriqué en Chine à un prix conve­nable. Car la tête 20 watts que nous testons a un prix avoi­si­nant les 300€, et semble parée pour faire craquer plus d’un guita­ris­te…

 

Mais commençons par débal­ler la bête.

 

Soldano en soldes

 

 

Jet City JCA20H
Quand la petite boite pointe le bout de ses potards, nous sommes agréa­ble­ment surpris par le design géné­ral de la bête, arbo­rant les deux couleurs chères à la marque : bleu et noir. Jet City ne cède pas à la mode passéiste du look vintage et présente un ampli sobre, moderne et au goût sûr. On ne peut pas en dire autant de toutes les marques d’am­plis ! La construc­tion est sérieuse, avec une ébénis­te­rie multi­pli, un châs­sis de calibre 16 en acier laminé à froid et un revê­te­ment vinyle des plus sympa­thiques. Une poignée en plas­tique est présente afin de soule­ver les 9,66 kg et ses dimen­sions de 22,86 × 22,86 × 49,53 cm permettent de la trim­bal­ler sans trop de problèmes en répète, chez un pote ou en Espagne (NDRC : ça marche aussi avec la Norvège).

 

Sous le capot se trouvent le préam­pli­fi­ca­teur, avec ses trois lampes 12AX7,  et l’am­pli­fi­ca­teur et ses deux EL84. Du clas­sique donc, mais qui a fait ses preuves, alors pourquoi chan­ger une équipe qui gagne ? Le redres­seur est à circuits inté­grés et la puis­sance de 20 Watts peut être trans­mise à un haut-parleur de 16 ou 8 ohms.

 

Voyons main­te­nant les réglages dispo­nibles en façade.

 

Il est un potard pour jouer aussi fort

 

 

Jet City JCA20H
Sans pour autant égaler la séche­resse potar­desque d’un Tiny Terror, le petit Jet City propose l’es­sen­tiel côté réglages, avec un gain, un égali­seur trois bandes, un volume master et un potard de présence, tous gradués de 1 à 9. On retrouve aussi les sempi­ter­nels entrée guitare, switch de mise sous tension et de stand-by. On regret­tera juste l’ab­sence d’une réverbe inté­grée ou d’une boucle d’ef­fets, mais à ce prix-là, nous sommes indul­gents. Derrière, les lampes sont proté­gées par une grille leur permet­tant de respi­rer de se refroi­dir par la même occa­sion et on aperçoit trois prises pour bran­cher un ou plusieurs haut-parleurs : deux en 8 Ohms et un en 16 Ohms. Jet City propose d’ailleurs trois enceintes équi­pées de haut-parleurs Eminence à petit prix : un 1×12 pouces, un 2×12 pouces utili­sable en mono ou stéréo, et un 4×12. Notons qu’une version combo de la tête que nous testons est aussi dispo­nible, avec un haut-parleur de 12 pouces. Pour conti­nuer dans la gamme de Jet City, notons la présence d’une tête 100 watts et bien­tôt d’une tête de 50 watts, ainsi qu’une mini­tête de 5 watts, la Pico­Valve, qui semble promet­teu­se… Est annon­cée aussi, la JetS­tream ISO12USB, une enceinte assez parti­cu­lière, car tota­le­ment fermée, possé­dant une prise USB et permet­tant de faire des prises de son en silence tout en pous­sant son ampli chéri dans ses derniers retran­che­ments, bien­tôt en test sur votre site préféré !

 

Mais reve­nons main­te­nant au sujet du jour et passons aux choses sérieuses : sortez les guitares!

 

Bennie and the Jet City

 

 

Jet City JCA20H
Pour tester la petite bête, nous avons utilisé une Gibson Les Paul Studio équi­pée de ses micros d’ori­gine, une Gretsch G5129 équi­pée de micros TV Jones Magna’­Tron et une Squier Tele­cas­ter Custom de la série Clas­sic Vibe. Pour les prises de son, nous avons utilisé notre Torpedo de Two Notes, avec des impul­sions d’en­ceinte 4×12 et de micro à ruban Beyer­dy­na­mic M160.

 

On commence donc avec la Les Paul, et on se rend compte qu’il ne faut pas grand-chose pour faire crun­cher agréa­ble­ment le petit Jet City, le micro cheva­let puis­sant de cette guitare faisant satu­rer l’am­pli dès que le gain dépasse le 2 de la gradua­tion pour peu que l’on ait le poignet vigou­reux. Le son est vrai­ment très bon, vivant et répond aux moindres varia­tions de jeu. Avec un gain à 6, on peut balan­cer de bons gros riffs sans problème et en pous­sant encore le potard, il sera possible de partir en lead. Évidem­ment, le son reste très rock avec un très joli grain et les jazzeux devront passer leur chemin. Pour un son clair avec une Les Paul, il ne faudra pas trop pous­ser le gain et augmen­ter le volume, mais c’est possible et le résul­tat est très convain­cant. L’am­pli ne possède qu’un seul canal, mais il se révèle assez poly­va­lent. L’éga­li­sa­tion est effi­cace et le réglage de présence permet de rajou­ter des hautes fréquences pour un son plus précis. En bref, avec des doubles bobi­nages, c’est que du bonheur !

 

 

Jet City JCA20H
Avec la Tele­cas­ter, on retrouve tout de suite la signa­ture de la guitare, qui twang et qui sent la rouille. Évidem­ment, on aura moins de satu­ra­tion et le crunch partira moins vite, mais c’est inhé­rent au carac­tère sonore de la guitare. Les sons clairs manquent de corps mais restent exploi­tables et le crunch est à tomber.

 

La Gretsch est une guitare parti­cu­lière, car ses micros double bobi­nage sonnent et twang un peu comme des simples, avec le corps et la réso­nance de la guitare en plus. Les sons clairs sont très bons avec le micro manche et le crunch avec le micro cheva­let est tran­chant à souhait.

 

Voici les diffé­rents exemples sonores, d’autres sont dispo­nibles dans l’ar­ticle concer­nant les Squier Tele­cas­ter Clas­sic Vibe qui ont été testées en partie avec cet ampli :

 

 

 

 

Les Paul – Micro manche – Gain = 1,5
00:0000:22
  • Les Paul – Micro manche – Gain = 1,500:22
  • Les Paul – Micro cheva­let – Gain = 2,500:17
  • Les Paul – Micro cheva­let – Gain = 6 – Med = 6,500:15
  • Les Paul – Micro cheva­let – Gain = 8 – Mid = 3,500:16

 

Gretsch – Micro manche – Gain = 2,5
00:0000:23
  • Gretsch – Micro manche – Gain = 2,500:23
  • Gretsch – Micro manche – Gain = 500:18
  • Gretsch – Micro cheva­let – Gain = 500:20
  • Gretsch – Micro cheva­let – Gain = 800:17

 

Tele­cas­ter – Micro manche – Gain = 2
00:0000:22
  • Tele­cas­ter – Micro manche – Gain = 200:22
  • Tele­cas­ter – Micro cheva­let – Gain = 600:17

 

 

Conclu­sion

 

Jet City JCA20H
Jet City attaque, au sens propre du terme, le marché de l’am­pli à lampe compact, avec une petite tête 20 watts tout lampes qui ne manque pas de carac­tère. La qualité de fabri­ca­tion et de concep­tion sont irré­pro­chables, le son qui sort de la boite est typé Soldano pour notre plus grand bonheur et le prix de 300€ envi­ron nous fait juste hallu­ci­ner. Ajou­tez à cela un look réussi et iden­ti­fiable et vous obte­nez une tête à puis­sance modé­rée, qui ne croule pas sous les réglages, qui en fait peu (un seul canal, pas de réverbe ou de boucle d’ef­fet), mais qui le fait bien. Fina­le­ment, c’est aussi ça l’es­prit rock : on branche, on joue et ça sonne. Pour un coup d’es­sai, c’est un coup de maître !

 

 

  • Rapport qualité/prix
  • Son Solda­nesque
  • Qualité de fabri­ca­tion
  • Bonne concep­tion
  • Look très sympa

 

  • Un seul canal

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