Wersi CX5 Drum composer

Boîte à rythmes du milieu des années 80, de fabrication allemande (donc très solide: en métal et flancs en bois).
Les commandes se composent de 35 boutons surmontés de LEDs (souvent avec plusieurs fonctions), de deux curseurs (Volume et Tempo/Pitch). On trouve également un écran de 16 caractères).
Connectique:
- une sortie stéréo (qui sert aussi de sortie Casque) en jack 6,3
- 8 sorties individuelles en RCA
- une prise MIDI in et une prise MIDI out/thru
- 1 prise TAPE (DIN 5 broches) + 2 prise SYNC FROM/TO TAPE en jack 6.3
- un prise pour connecter une interface/trigger qui permet d'utiliser la machine comme module de sons avec une batterie électronique. 8 kits de 8 sons sont alors disponibles.
- un emplacement pour cartouche mémoire.

Il y a presque une trentaine de sons disponibles:
- Bassdrum Disco, Soft, Rock
- Snare Drum Soft, Disco
- Hihat sticked, open
- Conga high, low
- Tom high, lowCymbal Ride, Soft, Crash
- Rimshot
- Handclap
- Triller
- Woodblock
- Cowbell high, low
- Maracas
- Brush
- Tambourin
- "Hey"
- "Aha"
- Timpani
- Synthe drum
Il s'agirait de samples (8bit ou 12bit) sauf le Synthe Drum qui est analogique (c'est écrit dans le manuel en tout cas). Les sons peuvent être joués manuellement. Les sons "spéciaux" HEY, AHA, TIMPANI, THRILLER ne peuvent pas être programmés dans un rythme apparemment. Le timpani peut être joué chromatiquement (les touches devenant celles d'un mini-clavier). Il y également un SNARE ROLL (non paramétrable).

-64 presets avec Intro/fill In
-32 patterns programmables avec Intro/fill In

UTILISATION

Quand on l'allume, tous les LEDs clignottent pour dire bonjour: c'est beau comme un sapin de Noël! Il suffit d'appuyer sur l'une ou l'autre touche pour que la machine soit immédiatemment opérationnelle. Les fonctions basiques sont facilement compréhensibles. En revanche la programmation est pratiquement impossible sans manuel car chaque touche a alors une fonction différente. Je suppose que la machine devait être livrée avec des Templates pour faciliter son usage. Une fois assimilé le fait que chaque touche, suivant le mode utilisé (programmation, édition des noms, synchro midi, jeu manuel,...), peut avoir deux voire trois ou quatre fonctions, la machine est plutôt logiquement pensée (c'est allemand). Voir la rubrique ASTUCE ou le FORUM pour un tutoriel sur la programmation.

Ne disposant que du manuel allemand (le seul existant?) commandé à prix d'or sur le net, et n'ayant que peu de notions de cette langue, je n'ai pas forcément exploré toute les facettes de cette machine. Il semble notamment possible de composer des séquences de patterns, mais je n'ai pas testé cette fonctionnalité pour l'instant.

SONORITÉS

Sons très "punchy" et granuleux, bonne dynamique, ça sonne tout de suite. Une des caractéristiques les plus spectaculaire est de pouvoir modifier simultanément (et radicalement) le PITCH de tous les instruments grâce au curseur dédié pendant le jeu sans changer le tempo.

AVIS GLOBAL

Solide comme un tank, bien conçue mais difficile voire impossible à programmer sans notice. La machine était très complète pour l'époque, notamment au niveau connectique et MIDI. C'était visiblement du haut-de-gamme. Elle constitue une alternative de choix aux premiers modèles de boîtes à rythmes digitales utilisant des samples 8 ou 12 bits de l'époque: LinnDrum, Drumulator, SAKATA, MXR, Oberheim DX, Sequential Circuits DrumTracks ou TOM,...