Test de la pédale TC Electronic SCF Gold

Les modu­la­tions en Or

TC Elec­tro­nic a parcouru un sacré bout de chemin depuis ces quarante-cinq dernières années et c’est préci­sé­ment ce que la marque souhaite bien rappe­ler à tout le monde en réédi­tant sa première pédale, la SCF. Dans le même temps, elle en profite pour nous en mettre plein la vue et les oreilles avec une pédale dont la concep­tion date certes de plusieurs décen­nies, mais qui trouve toujours sa place aux pieds des musi­ciens les plus exigeants. Kim Rishøj a conçu la SCF pour satis­faire un besoin person­nel. Si toutes les pédales de modu­la­tion de l’époque étaient effi­caces et produi­saient des effets très convain­cants, elles étaient égale­ment très bruyantes. Au moment de sortir la pédale, TC Elec­tro­nic a d’ailleurs mis cet argu­ment en avant avec le fameux slogan « The sound of silence » qui figu­rait sur toutes les affiches promo­tion­nelles de la SCF. Avec cette nouvelle version Gold que la marque a eu la gentillesse de me faire parve­nir juste à temps pour Noël, la marque danoise avait pour objec­tif de rester le plus proche du circuit origi­nal tout en moder­ni­sant la pédale de façon à la faire entrer en compé­ti­tion avec les autres acteurs du marché. Les amélio­ra­tions visant à l’ins­crire dans notre époque sont assez minimes. Le circuit du pré-ampli a été amélioré afin de déve­lop­per davan­tage de headroom, la réponse globale en basses fréquences a été revue et corri­gée et la plage dyna­mique a été légè­re­ment éten­due. De plus, on peut désor­mais l’ali­men­ter avec une alimen­ta­tion stan­dard ce qui rendra son instal­la­tion sur un Pedal­board assez simple. À part ces quelques modi­fi­ca­tions, on retrouve les mêmes sono­ri­tés que celles déve­lop­pées par la SCF origi­nale. TC Elec­tro­nic est allé jusqu’à repro­duire le châs­sis et le look de la pédale à l’iden­tique. On retrouve donc le châs­sis noir avec impres­sions dorées, les fiches d’en­trée, sortie et alimen­ta­tion sur le dessus et les mêmes contrôles que sur la pédale de 1976. Ces contrôles sont les suivants : 

• Speed : ajuste la vitesse de balayage entre 1 toutes les 10 secondes et 10 par seconde (0.1Hz – 10Hz)
• Inten­sity : en mode Chorus, il mélange le signal traité et le signal clair ; en mode Flan­ger il ajuste l’in­ten­sité du filtre en peigne appliqué au signal (comme le réglage Feed­back d’un delay) ; en mode Pitch Modu­la­tor, il règle le mélange entre chorus et vibrato
• Width : permet d’ajus­ter la largeur de la modu­la­tion sur une plage rela­tive de 0 à 6 pas de modu­la­tion
• Mode : sélec­teur à trois posi­tions qui permet de bascu­ler entre Chorus, Flan­ger et Pitch Modu­la­tor
• Input Gain : réglage de gain du pré-ampli inté­gré

En plus de ces réglages, on trouve une LED « Over­load » qui indique quand le signal dans la pédale est proche de la satu­ra­tion et un témoin lumi­neux qui s’al­lume et clignote à la vitesse de balayage quand on enclenche la pédale. Sur le dessus se trouvent les embases jack, une pour l’en­trée et deux pour la sortie dont une peut être utili­sée comme sortie Mono et la fiche d’ali­men­ta­tion. 

Chorus ? Flan­ger ? Picth Modu­la­tor ? Les trois mon Capi­taine !

Le premier contact avec la SCF Gold est très satis­fai­sant. La pédale affiche un poids rassu­rant et une construc­tion très robuste. Les potards exercent tous une ferme résis­tance ce qui permet des réglages très fins. Le potard Input Gain, très petit, en est même presque diffi­cile à mani­pu­ler. Le format de la pédale est assez inha­bi­tuel mais en même temps assez pratique bien que pas très compact. Les fiches situées sur le dessus faci­litent son instal­la­tion sur un péda­lier déjà bien rempli comme le mien. Son look est certes assez austère mais renvoie direc­te­ment à une autre époque, c’est sympa. Une fois la pédale inspec­tée sous toutes les coutures, je la branche et commence à bidouiller les réglages. Les embases jack, la fiche d’ali­men­ta­tion et le foot switch inspirent eux aussi un senti­ment de soli­dité et robus­tesse. Le foot switch ne « clique » pas ce qui est pratique notam­ment pendant des sessions d’en­re­gis­tre­ment. Comme à mon habi­tude, je débute ce test en plaçant tous les réglages sur leur posi­tion médiane, sauf le réglage Input Gain que je laisse au mini­mum. Je commence par explo­rer les sons de Chorus en plaçant donc le switch Mode sur la posi­tion Chorus. Avec tous les réglages à midi, sur un son clair, on obtient un son de chorus très vintage, super chaleu­reux et enve­lop­pant. Le son semble habillé d’un voile de modu­la­tion qui le rend tout de suite plus inté­res­sant et exci­tant. Le circuit de la pédale est entiè­re­ment analo­gique et conçu autour d’un Bucket Brigade Device (BBD). La pédale est plutôt poly­va­lente dans le sens où, en mode Chorus, le potard Inten­sity permet de doser le mélange entre le son traité et le signal clair. Cela permet d’ob­te­nir des chorus très légers et discrets ou au contraire, un effet beau­coup plus prononcé. Le réglage Width permet d’am­pli­fier l’ef­fet de modu­la­tion de manière très musi­cale, c’est très chouette. Enfin, les diffé­rentes vitesses offertes par le réglage Speed permettent aussi d’at­teindre des textures sonores très variées. Après avoir été presque ébahi par les sons de Chorus, je triture le petit switch Mode pour le placer sur la posi­tion Flan­ger. Le son ne change pas de manière dras­tique, on a l’im­pres­sion qu’il s’agit du même effet mais un peu plus affirmé. Il ne s’agit pas d’un flan­ger très prononcé mais plutôt d’un « super-chorus ». Il fonc­tionne cepen­dant très bien et four­nit des modu­la­tions amples et super musi­cales. J’en profite pour passer en son saturé à l’aide de ma Fried­man BE-OD, dernière à avoir rejoint mon perdal­board. Même constat qu’en son clair. La SCF Gold semble habiller le son en lui ajou­tant un relief assez exci­tant et qui manque dès qu’on la désac­tive. J’ai cepen­dant trouvé le Flan­ger un peu moins convain­cant que le Chorus sur un son saturé. Il reste quand même très agréable et beau­coup plus maîtri­sable que la plupart des flan­gers que j’ai pu essayer. Je termine en plaçant le petit switch sur le mode P-M, Pitch Modu­la­tor. C’est l’ef­fet le moins concluant des trois et le plus anec­do­tique. Il faut pous­ser les réglages dans leurs derniers retran­che­ments pour obte­nir un réel effet de modu­la­tion de hauteur de note et ce n’est pas très plai­sant à mon goût. On peut bien entendu obte­nir un effet de modu­la­tion avec les réglages autour de midi mais rien de très origi­nal et bien moins inté­res­sant que le chorus proposé par la pédale. 
Je termine ce test par le réglage Input Gain qui est selon moi le gros point fort de la SCF Gold. Le fabri­cant danois a placé ce réglage afin de contrô­ler le niveau d’en­trée de la pédale. La première étape du circuit est un pré-ampli haute fidé­lité qui resti­tue l’in­té­gra­lité du spectre de la guitare encore une fois avec une certaine musi­ca­lité. Le réglage du gain de ce pré-ampli permet d’ajus­ter parfai­te­ment la résis­tance de sortie des micros de la guitare à l’en­trée de la pédale afin de toujours attaquer le circuit à un niveau correct. J’ai pu tester l’ef­fi­ca­cité de ce réglage avec d’un côté ma Fender Tele­cas­ter et ses micros simples bobi­nage très vintage et de l’autre ma Les Paul Custom et son kit EMG 81 et 85 et leur résis­tance de sortie assez élevée. Mais on peut aussi l’uti­li­ser pour faire satu­rer l’étage d’en­trée de façon à obte­nir une légère satu­ra­tion analo­gique très agréable. C’est dans cette utili­sa­tion que j’ai préféré ce réglage. Une satu­ra­tion analo­gique obte­nue en pous­sant le niveau d’en­trée d’un pré-ampli est quelque chose d’in­imi­table et de très musi­cal. La course assez longue du réglage Input Gain permet d’ame­ner la juste quan­tité de satu­ra­tion et de grain, c’est très bien pensé. La qualité de ce pré-ampli est bien percep­tible dans le niveau de dyna­mique assez énorme de la pédale. Qu’on caresse le cordes ou qu’on maltraite la guitare en lui rentrant dans la tronche avec une certaine violence, la pédale ne bronche pas et resti­tue chaque varia­tion d’in­ten­sité avec préci­sion.

Chorus – every­thing 12o’­clock – Clean Tele

00:0001:11

Lien

Code

• Chorus – every­thing 12o’­clock – Clean Tele01:11
• Chorus – Speed Twea­king – Clean Tele01:31
• Chorus – Inten­sity Twea­king – Clean Tele01:22
• Chorus – Width Twea­king – Clean Tele01:26
• Chorus – Input Gain Twea­king – Clean Tele01:55
• Chorus – Every­thing 12o’­clock – Dirty LP01:52
• Flan­ger – Every­thing 12 o’clock – Clean Tele01:43
• Flan­ger – Twea­king – Dirty LP02:00
• Pitch Modu­la­tor – Twea­king – Clean Tele02:02
• Pitch Modu­la­tor – Twea­king – Dirty LP02:38

Le chorus ultime est vintage ?

Après avoir passé quelques heures avec la « nouvelle » SCF Gold estam­pillée TC Elec­tro­nic, il m’a été très diffi­cile de la repla­cer dans sa boîte. Utili­sa­teur du clas­sique MXR Analog Chorus, j’ai été très impres­sionné par le chorus de la SCF. Sa simpli­cité d’uti­li­sa­tion est décon­cer­tante, on obtient tout de suite LE son qu’on cherche. Le chorus n’est pas trop discret mais pas trop enva­his­sant non plus, c’est idéal. Si vous avez la chance de jouer sur deux amplis en même temps, utili­ser la pédale en stéréo sera un vrai régal. Si les modes Flan­ger et Pitch Modu­la­tor me sont appa­rus comme un peu moins inté­res­sants, la pédale n’en est pas moins une grande réus­site. Il s’agis­sait d’un pari assez osé de la part de TC Elec­tro­nic. Cepen­dant, la marque a su surfer avec intel­li­gence sur la vague du vintage en réédi­tant une pédale à succès (dont les versions origi­nales s’ar­rachent pour des sommes assez astro­no­miques) bien construite, fiable et qui sonne divi­ne­ment bien. Si vous aimez les chorus enve­lop­pants, dyna­miques, chan­tants et très musi­caux, jetez-vous sur cette SCF Gold. La pédale, fabriquée en Chine et propo­sée au tarif de 139 € affiche un rapport qualité/prix proche de l’ex­cel­lence. Bravo TC !