Test de l'Ibanez Promethean P3115 - Un petit rouge ?

Parmi ces êtres formi­dables et pas forcé­ment distin­gués, il y avait deux frères : Promé­thée et Épimé­thée. Le premier était céré­bral, l’autre impul­sif. Pour vous résu­mer tout à fait la chose et passer à l’es­sen­tiel : Prome­thée était un titan à la cool, qui créa l’homme, le bichonna et l’aima au point de défier Zeus pour nous appor­ter le savoir. Ce fut le premier à souf­frir pour nous, bien avant qu’un hippie répon­dant au nom de Jésus se mît à faire parler de lui en Gali­lée. Voilà pour la petite histoire. Quant à ce qui touche à notre plai­sir person­nel, le test du jour concer­nera un combo pas bien connu de la marque Ibanez, baptisé en hommage à ce fameux titan gardien de l’hu­ma­nité. Atten­tion, ce test a la parti­cu­la­rité d’ou­vrir un compa­ra­tif entre cinq combos présents sur le marché, sous la barre des 450 €.

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À regar­der ce combo, je le trouve assez bien dessiné. J’avoue­rai même que c’est en aper­ce­vant ce joli design que je me suis senti comme inter­pellé par ce produit proposé à un prix fort raison­nable. Et puis je me suis dit qu’on ne parlait pas souvent des amplis Ibanez, qui se vendent depuis quelque temps de manière fort discrète.

L’oc­ca­sion est donc de comprendre la raison de ce manque de popu­la­rité : pourquoi un combo qui propose 300 watts pour moins de 400 € ne fait pas plus parler de lui ? Un boomer de 15 pouces pour les basses, un twee­ter débrayable pour la brillance, un joli tolex et un cais­son fermé aux dimen­sions pratiques (45×36×55cm) pour un poids suppor­table de 17 kilos. Un gain, trois bandes d’éga­li­sa­tion, un contour, un limi­teur inté­gré, une entrée auxi­liaire et une sortie casque, le tout complété par un Line Out avec une connec­tique symé­trique.

S’il manque quelque chose au Prome­thean pour rencon­trer le succès, ça n’est certai­ne­ment pas sur son tableau de bord. Même la grille de protec­tion a du style, de visu il n’y a pas grand-chose à redire de cet ampli. Les premières mani­pu­la­tions suggèrent une fabri­ca­tion sérieuse, il y a néan­moins et selon moi deux points à opti­mi­ser sur le système : poser une poignée laté­rale pour faci­li­ter le trans­port de la chose (comme il est conçu, le Prome­thean 3115 a tendance à taper sur les mollets quand on se le balade) et éviter les connec­tiques à l’ar­rière, pour profi­ter tout à fait des vertus logis­tiques du cais­son fermé. À ce sujet, je ne compren­drai jamais pourquoi l’en­semble des fabri­cants s’oblige à poser le contrôle du twee­ter derrière les amplis et pas en façade. Si quelqu’un a une idée, ça me permet­trait de me coucher un peu moins belge ce mois-ci.

Je fini­rai ce para­graphe sur la seule chose vrai­ment néga­tive qui émane de ce tour du proprié­taire : la qualité des potards laisse à dési­rer, il suffit d’en tour­ner un pour se rendre compte de la fragi­lité des poten­tio­mètres qui équipent le tableau de bord. Quant aux cache-poten­tio­mètres, ils ont tendance à se déso­li­da­ri­ser un peu trop faci­le­ment de l’en­semble quand on les mani­pule.

Ques­tion ramage

Pour cette série de tests érigée en compa­ra­tif, je vais utili­ser une banque de sons qui servira de base unique pour les extraits sonores. J’ai utilisé pour ça ma bonne vieille Jazz Bass et un Boss RC-20 qui me sert de sampler de scène depuis un bout de temps. Ainsi, pour chaque ampli enre­gis­tré, on aura une seule basse et des plans communs : deux lignes simples jouées aux doigts, un petit plan slap en passant et une ligne au média­tor, dans l’es­prit d’Her­bie Flower et qui progresse sur du growl. Pour tous ces tests, les extraits proposent un mix de la Sortie DI et d’une prise micro (Beyer­dy­na­mic M88), mais aussi la DI et le micro seuls.

Voici pour commen­cer une base neutre, corres­pon­dant à une égali­sa­tion plate, suivie de quatre extraits présen­tant les vertus du contour inté­gré (appelé “Phat”), le dernier présen­tant la correc­tion progres­sive qu’ap­porte ce potard.

DI 1 Neutre

00:0000:14

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Code

• DI 1 Neutre 00:14
• Micro 1 Neutre 00:14
• Mix 1 Neutre 00:14
• DI 2 1 quart de Phat 00:14
• Micro 2 1 quart Phat 00:14
• Mix 2 Un quart Phat 00:14
• Di 3 Demi Phat 00:14
• Micro 3 Demi Phat 00:14
• Mix 3 Demi Phat 00:14
• Di 4 3quart phat 00:14
• Micro 4 3quart phat 00:14
• Mix 4 Trois quart Phat 00:14
• DI 5 phat pro 00:14
• Micro 5 phat prog 00:14
• Mix 5 Contour progres­sif 00:14

Assez pratique sur le papier, le contour baptisé “Phat”, permet de creu­ser le son en un tour de potard. On tourne le bouton tout rond et en prin­cipe, on se retrouve avec les basses et les aigus à la hausse. Ainsi, l’uti­li­sa­teur peut inver­ser la courbe de son égali­sa­tion sans avoir à mani­pu­ler les trois ou quatre bandes mises à sa dispo­si­tion. Si l’em­ploi d’un tel système s’avère perti­nent sur ce genre de combo, pouvant jouer en répet’ ou sur scène, j’au­rais aimé que la correc­tion qu’il apporte soit plus progres­sive : en-dessous de la demi-mesure, il ne se passe pas grand-chose (voir extrait numéro 5 qui donne la progres­sion sur toute la plage du potard). Sinon, à partir de midi, on commence enfin à sentir la diffé­rence.

Passons main­te­nant à de simples mani­pu­la­tions de l’éga­li­seur à trois bandes, d’une simpli­cité tout appré­ciée pour les gens qui, comme moi, on des goûts simples. Voici la même ligne de basse égali­sée une première fois avec une bosse dans les médiums et un second réglage avec un creux.

Di 6 egalo 1

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Code

• Di 6 egalo 1 00:23
• Micro 6 egalo 1 00:23
• Mix 6 bosse médium 00:23
• DI 7 egalo 2 creux 00:23
• Micro 7 egalo 2 creux 00:23
• Mix 7 Creux 00:23

Si le son n’a pas énor­mé­ment de carac­tère, il reste tout à fait effi­cace et trans­pa­rent. Person­nel­le­ment, j’ap­pré­cie la neutra­lité d’un ampli, ce qui ne sera pas forcé­ment le cas de tout le monde. Concer­nant l’éga­li­seur, je ferais à peu près la même critique que pour le contour : les bandes ne sont pas très effi­caces en début de course et il manque des repères visuels. La sobriété est peut-être de mise dans le design réussi de ce produit, mais quelques gradua­tions n’au­raient fâché personne. Il faut donc exagé­rer un peu les correc­tions pour obte­nir les correc­tions dési­rées. Ça n’est pas fâcheux, mais c’est dommage de ne pas pouvoir profi­ter d’un égali­seur plus précis.

Et pour finir, un trio d’ex­traits présen­tant les vertus percus­sives du Prome­thean, les sons de la gamelle de 15 pouces sans le twee­ter et enfin le rendu du jeu au média­tor.

Di 8 Slap twee­ter

00:0000:23

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Code

• Di 8 Slap twee­ter 00:23
• Micro 8 Slap twee­ter 00:23
• Mix 8 Slap 00:23
• Micro 9 no twee­ter 00:23
• Mix 9 No twee­ter 00:23
• DI 10 med 00:40
• Mic 10 med 00:40
• Mix 10 media­tor 00:38

Je ne trouve rien à redire sur le rendu lors du jeu au slap. Ici j’ai laissé l’éga­li­seur à plat et poussé à fond le contour pour obte­nir un rendu qui me convainc tout à fait. Je n’en dirais pas de même après avoir coupé le twee­ter. Le rendu deve­nant carré­ment nasal : shun­ter la corne des aigus oblige à modi­fier l’éga­li­sa­tion pour ne pas se retrou­ver avec de très vilains hauts médiums. ll y a donc peu d’in­té­rêt à mes yeux à condam­ner le twee­ter, sachant qu’il ne souffle pas trop quand il est actif. Il n’y a pour moi qu’un seul inté­rêt à la chose : si votre twee­ter fonc­tionne mal et produit des sons para­sites, vous pour­rez à loisir le faire taire. Même si je doute que ce combo délivre réel­le­ment une puis­sance de 300 watts, il a bien assez de coffre pour couvrir une scène moyenne.

Conclu­sion

Alors, concluons les amis. Mis à part les poten­tio­mètres médiocres qui l’équipent, les carac­té­ris­tiques du Prome­thean P3115 font de lui un premier ampli de répé­ti­tion et de scène poten­tiel­le­ment sérieux. Vrai­ment puis­sant pour le prix et l’en­com­bre­ment propo­sés, il permet­tra à son utili­sa­teur de dispo­ser d’une bonne resserve de watts. Qui peut le plus peut le moins, les amis ! Et en matière d’am­pli­fi­ca­tion pour basse, cette règle est d’Or.