Test de la Harley Benton TE62-CC

En cette fin d’an­née 2021, plusieurs annonces m’ont surpris dont celle de la nouvelle Tele­cas­ter estam­pillée Harley Benton. Sur le papier et en photos, la guitare m’a parti­cu­liè­re­ment tapé dans l’œil et j’avais hâte de pouvoir poser les doigts dessus. Après quelques semaines d’at­tente, elle était dans ma boîte à lettres, habillée de sa belle fini­tion Lake Placid Blue.

Vintage style !

S’il y a une guitare qui a été copiée et reco­piée à maintes et maintes reprises, c’est bien la Tele­cas­ter. Et pour cause, il s’agit de la toute première guitare élec­trique Solid-body (à corps plein, en français dans le texte). Plus de soixante-dix ans après sa créa­tion, cet instru­ment reste dans l’ère du temps, indé­mo­dable et toujours diable­ment effi­cace. Le cata­logue Harley Benton est déjà bien fourni en guitares de type Tele­cas­ter (nous en avons d’ailleurs essayé deux il y a quelque temps), mais il s’agit surtout de guitares soit assez modernes soit très bas de gamme. Cette TE62-CC, au contraire, possède des carac­té­ris­tiques plutôt vintage (j’y revien­drai) et moyenne gamme. Cepen­dant, son tarif reste imbat­table. Ces quelques constats ont éveillé la curio­sité du fan de Tele­cas­ter que je suis et c’est avec la joie d’un enfant le matin de Noël que j’ouvre le carton qui contient la bestiole.

Première bonne surprise quand j’ai décou­vert la guitare : la fini­tion Lake Placid Blue est très jolie et confère à la guitare un look vintage. La teinte est assez éloi­gnée de celle du même nom de chez Fender, mais n’en est pas moins très belle. Deuxième bonne surprise, le manche en érable torré­fié affiche une belle couleur miel foncé qui accen­tue encore un peu plus l’as­pect vintage de cette TE62-CC. Troi­sième bonne surprise (déci­dé­ment !), elle affiche un poids très correct et tout à fait dans la moyenne pour ce type de guitare. Je l’ac­corde et stabi­lise les cordes (qui sont d’ailleurs des D’Ad­da­rio EXL110, s’il vous plaît) et c’est parti pour les premiers accords. Mais avant d’en­trer dans le vif du sujet, faisons rapi­de­ment le tour du proprié­taire. Cette Tele­cas­ter de chez Harley Benton est faite  d’un corps en peuplier et d’un manche vissé en érable torré­fié. Ce dernier possède une bande de Rosea­cer au dos et il est sculpté selon le profil Modern « D », très confor­table. La touche rappor­tée est confec­tion­née dans la même essence que le manche et affiche un rayon de 12 pouces. Le sillet mesure 42 mm de large et le diapa­son de 25.5 pouces se déploie sur 22 frettes. L’ac­cas­tillage chromé Deluxe regroupe des méca­niques vintage style Kluson et un cheva­let fixe à trois pontets avec cordes traver­santes ou top-load. Oui oui, vous avez bien lu, les cordes peuvent être montées de deux manières diffé­rentes, comme sur le modèle signa­ture Jimmy Page ! Fender devrait en prendre de la graine. Là encore, on est sur des spéci­fi­ci­tés très vintage qui ne sont pas pour me déplaire. L’élec­tro­nique se compose de deux micros simples bobi­nage Roswell AlNi­Co5 (les TEA-F-CR et TEA-B) contrô­lés par un poten­tio­mètre de volume et un de tona­lité auxquels vient s’ajou­ter un sélec­teur à trois posi­tions. Fan et posses­seur de Tele­cas­ter depuis un bon moment, cette TE62-CC m’a fait me sentir « à la maison » dès le premier contact. 

From Trepen­dorf with love …

À vide, la guitare résonne très correc­te­ment et on sent le manche et le corps vibrer sous chaque coup de média­tor. La luthe­rie est très soignée, chaque élément est bien à sa place, le fret­tage est impec­cable (ce n’est pas toujours sur le cas sur des guitares de ce tarif) et le vernis est remarqua­ble­ment bien appliqué. Les méca­niques style Kluson sont d’une part très agréables à mani­pu­ler, mais d’autre part, se sont montrées parti­cu­liè­re­ment fiables pendant toute la durée du test. C’est un très bon point. Seule petite ombre au tableau, j’ai dû faire passer la guitare sur mon établi pour un réglage de l’ac­tion qui était un peu haute à mon goût. Encore quelques accords à vide pour profi­ter du Twang natu­rel de la bête et je la branche. Comme à mon habi­tude, je commence par un son clair fourni par ma minus­cule tête Hughes & Kett­ner Spirit of Vintage, je pour­suis avec un son crunch en enclen­chant quelques over­drives et je termine avec un gros son fourni aujour­d’hui par la succu­lente Fried­man BE-OD.

Clean

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BBCODE (forums)

En son clair, le bilan est plutôt posi­tif. On recon­naît bien le carac­tère sonore de la Tele­cas­ter, le micro manche est chaleu­reux tout en ayant une légère dose de claquant, et le micro cheva­let ne demande qu’à passer en son crunch. La posi­tion inter­mé­diaire est chouette et appelle à tout un tas de cocottes Funk. Cepen­dant, la résis­tance de sortie des micros étant assez faible, le son clair reste un peu neutre et sans grande person­na­lité, c’est dommage. Je passe en son crunch en espé­rant réveiller un peu ces fameux Roswell. Pari gagné ! Avec une très légère satu­ra­tion four­nie par la très chouette Wampler Tweed '57, la guitare semble plus vive, plus réac­tive et plus précise. Elle nous renvoie très préci­sé­ment ce qu’on lui donne et réagit très bien. La person­na­lité de la Tele­cas­ter avec son twang si carac­té­ris­tique s’af­firme davan­tage, c’est très sympa. Le profil du manche est très agréable et auto­rise toute sorte d’acro­ba­ties guita­ris­tiques. La touche assez plate (rayon de 12 pouces) n’y est pas étran­gère. Encore une fois, le niveau de fini­tion global m’a beau­coup surpris, surtout pour un instru­ment de cette gamme. J’en­clenche la Fried­man et me lance dans les gros sons. Ce n’est pas le domaine de prédi­lec­tion de la Tele­cas­ter (encore que…), mais les micros Roswell s’en sortent plutôt bien. Ils encaissent bien les forts taux de satu­ra­tion, mais sont quand même un peu « brouillons » et manquent de préci­sion. On peut quand même trou­ver un entre-deux très convain­cant, une sorte de gros son crunch avec lequel la TE62-CC s’en­tend fort bien. Les poten­tio­mètres sont de bonne qualité et ils exercent une bonne résis­tance, ce qui permet de les mani­pu­ler avec préci­sion. Bien que les sons clairs et les très gros sons ne soient pas horribles, on sent bien que le domaine préféré de cette petite Tele­cas­ter Harley Benton est le son crun­chy à la Rolling Stones/Beatles. 

Crunch

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Code

• Crunch03:06
• Lead02:39
• HardRock02:11
• Gipsy00:49
• Rythm01:16

Valeur sûre ?

Propo­sée au tarif de 148 €, la TE62-CC est une valeur sûre indé­niable et affiche un rapport qualité/prix imbat­table. Le manche en érable torré­fié est très confor­table et la guitare n’a pas vrai­ment de défauts. Je suis peut-être, par chance, tombé sur un exem­plaire parti­cu­liè­re­ment bien fini. Quoi qu’il en soit, j’ai été très agréa­ble­ment surpris par l’ins­tru­ment avec lequel on s’amuse beau­coup, qu’on soit débu­tant ou pas. La Tele­cas­ter est une guitare vrai­ment très atta­chante et Harley Benton a su en conser­ver tous les atouts et toutes les carac­té­ris­tiques. C’est assez chouette de consta­ter qu’on peut s’of­frir une guitare d’ins­pi­ra­tion vintage pour une somme très raison­nable, surtout si cette guitare sonne bien, réagit bien et renvoie tout ce qu’on lui donne. Les micros ne sont certes, pas très dyna­miques ni très sédui­sants, mais remplissent parfai­te­ment leur rôle. Fiable, belle et atta­chante, la TE62-CC est une belle réus­site.