Le premier vrai sampler gratuit

Réali­sées à partir d’échan­tillons WAV ou OGG (Ogg Vorbis) en 16/24/32 bits, les banques aux formats sfz semblent archi­tec­tu­rées commes celles d’HA­Lion ou de Kontakt, à savoir qu’on a d’un côté un réper­toire où sont stockés les samples, et de l’autre un fichier .sfz qui décrit le mapping des samples et le descrip­tif de leur compor­te­ment.*

En atten­dant qu’un éditeur dédié voit le jour et que les prin­ci­paux programmes de conver­sion de samples implé­mentent le format .sfz (La chose est en discus­sion), le fichier descrip­tif se réalise de façon rela­ti­ve­ment simple au moyen d’un éditeur de texte (Tel que le Bloc-notes de Windows).

Quant aux possi­bi­li­tés de sampling propre­ment dites, elles se répar­tissent en 4 niveaux. Notez qu’à l’heure actuelle, seul le premier niveau est implé­menté, les autres devant suivre dans les mois qui viennent. L’oc­ca­sion de jeter un coup d’oeil sur le plan de bataille :

• Niveau 1
  Contrôles d’en­trée : Plage clavier (Keyboard Range), Plage de vélo­cité (Velo­city Range).
  Para­mètres de jeu : Posi­tion­ne­ment du sample (sample offset), mode boucle (Loop), tona­lité (tune), accor­dage (Tune scaling), trans­po­si­tion, volume, panor­ma­mique, coupure du filtre.
  
  
• Niveau 2
  Contrôles d’en­trée : Contrô­leurs MIDI, After­touch, Velo­cité, Trig­ger de relâ­che­ment (Release Trig­ger) (avec decay ajus­table), Zones exclu­sives.
  Para­mètres de jeu : Réso­nance, Sortie (seule­ment sur sfz+), posi­tion, largeur (width), Para­mètres d’en­ve­loppe de volume (DAHDSR), para­mètres d’en­ve­loppe de modu­la­tion (DAHDSR), LFO pour le pitch, LFO pour le filtre, LFO pour le volume, tracking clavier, réglage de la vélo­cité.
  
  
• Niveau 3
  Contrôles d’en­trée : Fondu (Cross­fa­ding).
  Para­mètres de jeu : type de filtre, routing de modu­la­tion.
  
  
• Niveau 4
  Contrôles d’en­trée : « quelque chose de frais et de cool », compre­nez : une surprise.
  Para­mètres de jeu : Décou­page de boucles en tronçons (loop slicing) & syncro­ni­sa­tion au tempo.

Et c’est sans comp­ter les possi­bi­li­tés du moteur audio de sfz qui, rappe­lons-le, permet la lecture en strea­ming à partir du disque dur, auto­rise une qualité de resti­tu­tion à faire pâlir les ténors du genre et se révèle rela­tiv­ment économe en terme de consom­ma­tion CPU…

Bref, vous l’au­rez compris, sfz n’est ni plus ni moins que le premier vrai sampler logi­ciel gratuit et pour­rait, si rgc:audio mène son déve­lop­pe­ment jusqu’à son terme, bous­cu­ler l’ordre établi dans un domaine où Kontakt et HALion règne sans parta­ge… Reste à savoir sur quels plans se diffé­ren­cie­ront le free­ware sfz et la version payante sfz+. Gageons toute­fois que les banques au format sfz devraient fleu­rir sous peu, sur www.patcha­rena.com ou ailleurs…

* L’au­teur du logi­ciel évoque la possi­bi­lité de déve­lop­peur un format « mono­li­thique » qui, à la manière d’un Sound­Font, rassem­ble­rait en un fichier les samples et le fichier de mapping/descrip­tion. Cela ne sera toute­fois envi­sagé que comme une option pour les fichiers de petites tailles