Marshall 6101

J'en ai 2... Un de 1992 (tolex violet) monté en 5881, et un de 1993 (6101L) monté en 6L6.

En substance, j'adore cet ampli. Il est très polyvalent avec ses 3 canaux avec pour chacun d'entre eux 2 boutons poussoirs permettant de choisir des variantes de son, et il y un canal clair magnifique ce qui est rare chez Marshall. Il est servi par un fabuleux haut parleur Celestion Gold (200W!), malheureusment plus fabriqué et qui avait été conçu à l'origine comme une réponse à l'EV12L d'Electrovoice.

Je commence par le défaut: l'absence de reverb. C''est pas si grave car il y a une splendide boucle d'effet que l'on pourra choisir série ou parallèle. Il vaut mieux mettre du série sur un effet numérique pour éviter le décalage que l'on entend entre le signal clean qui passe directement et celui qui passe par l'effet. Il y a un réglage de niveau également qui permet de faire travailler votre effet externe dans les meilleures conditions de rapport signal / bruit.

Ok, il est lourd (34Kg), mais quand on choisit un ampli à lampes c'est pour avoir du son, pas pour économiser ses petits bras. Sinon,on prend un classe D ou un modeleur .. Et honnètement avec des roulettes dessous c'est pas si grave.

Avec pas moins de 2 tubes de préampli par canal, plus l'inverseur de phase et les 4 tubes de puissance c'est pas moins de 11 tubes dans la bête.

Chaque canal dispose d'une équialisation 3 bandes, d'un drive (sauf sur le clair), d'un volume et de 2 boutons permettant de choisir l'un des schémas / sons mythiques de Marshall.

Sur le canal 1, l'un des switch est dédié au "bright" ou brillance, le second à un décalage de la bande medium.
Sur le canal 2, ces switch permettent de choisir parmis 3 modes: JTM45, 1959 super lead, et enfin JCM900.
Sur le canal 3, l'un de ces switch est pour un bosst de gain (gros gain!!) et l'autre pour le contour (agit sur la bande medium).

Chose rare pour les amplis de cette époque, le changement de canal est non seulement contrôlable au pied avec le footswitch de la marque, mais aussi en midi, ce qui permettra aux guitaristes modernes avec multieffet, d'associer l'ampli dans leur setup midi.

Sur les commandes annexes, signalons la présence :
- D'un master volume (trop bien!! pas besoin de rerégler le volume de chaque canal quand le sonorisateur geule parce qu'on est trop fort ).
- D'un controle de présence (qui agit sur la contre réaction de l'ampli de puissance, comme sur beaucoup d'amplis à lampe)
- D'un switch de compensation à bas volume, qui n'est ni plus ni moins qu'un loudness qui se débraye progresivement lorsque l'on monte le son. C'est pour compenser notre incapacité à bien entendre les basses et les aigus à bas volume (pour ceux que cela intéresse, chercher "equal loudness curves" sur votre moteur de recherche favori..)

Une sortie XLR incluant une émulation de haut parleur vous permettra de vous reprendre dans la sono. Et elle est pas mal du tout...
Mais une sortie line out non émulée est également disponible si vous voulez attaquer un autre ampli de puissance en sortie de préampli. Un switch permet de muter ou non l'ampli de puissance interne, permettant de ne sortir que le son du préampli ou d'entrendre l'ampli.

Une entrée ligne (qui déconnecte le préampli) permet de raccorder l'ampli de puissance directement sur un modeleur par exemple. Bien sur elle déconnecte le préampli.

La partie puissance dispose aussi de son lot de configuraitons; En pentode, on est en 100W, en triode, on passe à 50W. Et il y a encore un autre switch permettant de passer sur 2 tubes au lieu de 4, ce qui permet de diviser la puissance par 2. Ceci permet les configuraitons suivantes :
100W : pentode sur 4 tubes
50W: Triode sur 4 tubes
50W: Pentode sur 2 tubes
25W: Triode sur 3 tubes.

Il faut essayer et passer un peut de temps sur les réglages, car on peut tellement faire de choses différentes avec.. Mais ca paye. J'ai retrouvé le même genre de polyvalence (en plus complexe) avec le MarkV de Mesa. On peut tout faire, mais il faut passer un peut de temps pour sculpter son son.

Du coup, entre cela et le master volume + le switch de compensation à bas volume, on peut tout à fait jouer avec le son à très bas volume en appart contrairement à ce qui a été écrit précédemment.

Un autre point intéressant est son facteur de forme. En effet, c'est un "petit marshall", d'un encombrement similaire à un Jubilee. Oui il est lourd, mais sa petite taille le rend facilement transportable.

Et si on veut faire de grosses scènes, on peut toujours le connecter à un 4X12 externe.. Et là c'est monstrueux!!!!

Bon alors je le redit: je l'aime. C'est pour moi la quintessence de ce qu'a pu produire Marshall durant le règne de Jim. Beaucoup plus polyvalent que bien des Marshall's, un clean d'enfer, un rapport encombrement puissance fabuleux. Il est pour moi sous coté, car entre son schéma, la taille des transfos (balaises, et largement surdimentionnés), son haut parleur dingue et unique et sa finition, c'est plutot une cote à 1000/1200 euros qu'on devrait avoir. Je pense que l'avenir lui rendra justice. Car franchement quand on regarde le schéma et la qualité de fabrication d'un Twin reverb reissue (et encore plus d'un blues deluxe ou d'un Hotrod), ca joue pas du tout dans la meme cour..

Enfin un Marshall qui a un son clair. Voilà, pour l'essentiel ce que je me suis dit quand il est sorti. Doté en prime d'un pilotage MIDI, il pouvait également être utilisé en 100W, 50W ou 25W. C'était le bonheur. Je l'ai donc acheté, pas tout à fait à sa sortie, mais l'année suivante (tolex noir) dans sa version combo. C'était une première fois : je n'avais, jusque-là, jamais acheté un ampli neuf. Avant lui, je jouais sur Jazz Chorus 120, puis sur Music Man. Avec le Marshall, j'avais enfin une saturation qui déchirait. Car, je dois le dire : je n'étais pas un fan du JCM 800 à qui il manquait un bon son clair. Le 6101 corrigeait ce problème. J'ai flashé et il m'a réellement énormément plu. Ce d'autant que j'avais fait faire à l'époque une modif pour remplacer les 5881 d'origine par des 6L6GC. Mais, au bout de dix ans à jouer dessus, j'ai fini par trouver que le bougre était vraiment, mais vraiment très lourd à trimbaler, tant en repet qu'en concert (HP d'origine oblige ! Il psait un âne mort). Je l'ai alors revendu, pour me payer un Fender Hot Rod, plus léger, que j'ai fini par échanger contre un ampli boutique merveilleux : le Willow's AM30 (un canal, 4 EL84 & 4 lampes de preamp) que je conserve toujours précieusement (la marque a disparu). Aujourd'hui, je joue également sur un Princeton Reverb que j'ai fabriqué de toute pièce et dans lequel je rentre un preamp à lampes Brunetti Overtone 2 pour lui adjoindre une bonne saturation. C'est, pour moi, le compromis acceptable ! Mais, avec le recul, et le temps, je dois admettre que j'ai toujours regretté d'avoir vendu mon 6101. À mes yeux, en effet, il apparaît comme le meilleur ampli que le père Jim ait conçu (c'était encore lui à l'époque). Si d'aventure, l'envie m'en prend, je m'en repayerai un. Et je finirai sans doute par le trouver trop lourd. À nouveau.

Bon, que puis-je rajouter cet ampli qui n'ait été dit?
J'en ai eu un il y a bien longtemps et je l'ai revendu parce qu'il n'y avait pas de reverb et surtout parce que je ne savais pas vraiment l'utiliser n'étant pas capable de bien juger les sons...
Aujourd'hui, plus de 20 ans plus tard, j'en ai eu un au travers d'un échange.
Et je ne suis toujours pas content qu'il n'y ait pas de reverb. Par contre, je suis content de retrouver des sons dotés de davantage d'authenticité que sur mon JVM pourtant monté avec un Creamback.
Bref, c'est lourd, il n'y a pas de reverb, il faut chipoter pour trouver les bons réglages, mais cela ne prend pas beaucoup de place et permet de jouer à bas volume chez soi. Pour le reste, j'ai (re)trouvé le son marshall d'antan que je rechercher et j'ai pu retirer deux pédales crunch/disto de mon pédalier, parce que ça le fait vraiment.
Bref, j'ai revendu mon JVM qui fait un peu jouet à côté...